Lưu Ý nhìn Lưu Dụ, ánh mắt anh ta lóe lên vẻ sâu sắc: “Kỳ Nô, các anh em không hiểu tôi, tôi không có gì để nói, nhưng tôi nghĩ em nên hiểu hành động của tôi. Trước mặt kẻ thù lớn, điều em cần không chỉ là những thuộc hạ vâng lời, mà còn là những đồng minh có thể tự mình gánh vác trách nhiệm, giúp em giải quyết những khó khăn. Chúng ta đã thống nhất điều này khi ở Kinh Khẩu rồi đấy. Khi em rời đi, cũng chưa bao giờ nói rằng tôi không thể tự mình tìm người giúp đỡ, phải không?”

Lưu Mục Chí lạnh lùng nói: “Hỉ Lạc, đó là cách lý luận ép buộc người khác. Khi ở nhà, mọi người đều là bạn bè, nhưng bây giờ chúng ta đã ra trận, trở thành một đội quân, thì phải có quan hệ thầy trò. Nếu một đội quân không có kỷ luật, các thuộc hạ tự ý hành động, thậm chí không báo cáo với chỉ huy trước khi đưa ra quyết định quan trọng, thì làm sao có thể chiến đấu được? Nếu các anh em của em cũng đối xử với em như vậy, em có chấp nhận không?”

Lưu Ý cười ha hả: “Có gì không thể chấp nhận chứ? Miễn là họ có năng lực, tôi tất nhiên sẵn lòng tận dụng hết khả năng của họ. Ở Trung Nguyên bây giờ, lời nói của các đạo sĩ Đạo Thần Quyền còn có uy lực hơn cả triều đình và quan lại địa phương. Các bạn tìm quan lại, tôi sẽ tìm đạo sĩ; mỗi người làm tròn bổn phận của mình, có gì là không thể chứ?”

Lưu Dụ vẫy tay: “Được rồi, mọi chuyện đã đến nước này, không cần phải nói thêm nữa. Nhưng tôi hy vọng mọi người đều hiểu rõ một điều: bây giờ chúng ta đều là đồng đội trên cùng một con thuyền chiến. Chỉ khi đoàn kết, chúng ta mới có thể sống sót. Nguyên Long, cảm ơn em vì đã cùng chúng ta thuyết phục người dân từ các làng mạc đến Luoyang tìm nơi trú ẩn. Điều này không chỉ tăng cường lực lượng quân sự cho Luoyang, cung cấp thêm lương thực, mà còn bảo vệ tính mạng của họ.”

Lưu Tuần mỉm cười: “Lưu Kí Nô, bây giờ chúng ta đều là người trên cùng một con thuyền, không cần phải giả vờ nữa. Tôn giáo Thần không có khả năng bảo vệ từng làng mạc riêng lẻ, chỉ có thể tập trung họ lại với nhau. Và với gần một trăm nghìn người dân này, chỉ có thành phố lớn như Luoyang mới có thể bảo vệ họ. Những năm qua, Tôn giáo Thần ở Trung Nguyên không hề nhận được một xu hay một hạt gạo nào từ triều đình; tất cả đều nhờ vào sự hỗ trợ lẫn nhau của các đạo sĩ mà chúng ta có được tình hình như ngày hôm nay. Bây giờ, trước mặt kẻ thù lớn, Tây Quân Yến là kẻ thù chung của chúng

Lưu Dụ nhíu mày nói: “Nguyên Long, có lẽ anh chưa hiểu rõ tình hình đâu. Chúng ta chỉ được cung cấp một bức thư giới thiệu từ Vương Trấn Quân mà thôi; chúng ta tự nguyện đến giúp đỡ bảo vệ Lạc Dương, chứ không phải do triều đình phái đi. Việc xin công lao này chỉ có Chu Tự – Thái thú Chu mới có quyền trình báo, tôi thì không đủ tư cách để làm điều đó.”

Từ Đạo Phủ cười lạnh và nói: “Người họ Lưu ơi, lúc nãy anh còn nói rằng mọi người phải thành thật, bây giờ lại thay đổi ý kiến à? Nếu không vì danh vọng và công lao, liệu ai sẵn lòng mạo hiểm tính mạng để chiến đấu chứ? Giáo của chúng ta cũng vậy; đã đến đây, đã đổ máu và ghi công, tại sao lại không được nhận những gì xứng đáng? Trên đời này có luật lý nào như vậy không?”

Lưu Dụ bình tĩnh trả lời: “Tôi dẫn các anh em đến đây chỉ là để làm tròn bổn phận của một người dân Đại Tấn mà thôi. Tôi không thể chịu đựng việc nhìn thấy những vùng đất mà chúng ta đã đổ máu giành được bị mất đi, không thể chịu đựng việc kinh đô cổ đại của Đại Tấn lại một lần nữa rơi vào tay Hồ Lỗ. Nếu anh không tin, hãy hỏi bất kỳ ai ở đây xem tôi có hứa với họ về quan chức hay phần thưởng gì không. Các anh em, các bạn theo tôi đến đây, phải chăng cũng vì danh vọng và tương lai của mình chứ?”

Tất cả các chiến binh Bắc Phủ Quân đều hét lớn: “Diệt Hồ, diệt Hồ, diệt Hồ!”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ và nhìn Từ Đạo Phủ: “Chúng ta là quân nhân; danh dự quan trọng hơn tất cả. Lần trước, khi thất bại ở Yê Thành, chúng ta – các chiến binh Bắc Phủ Quân – không chỉ đổ máu hy sinh trên chiến trường mà còn bị gán cho cái danh là những kẻ tham lam, cướp bóc, là những tướng lĩnh thất bại. Các bạn không biết đâu… Những năm qua, chúng ta từ những người con út được yêu quý đã trở thành những kẻ không dám ngẩng đầu. Mọi người đều muốn chứng minh rằng chúng ta là một đội quân bất khả chiến bại. Đó mới là lý do tại sao mọi người lại theo tôi đến đây. Chúng ta không vì phần thưởng, không vì tương lai, mà chỉ vì muốn dùng máu của kẻ thù để rửa sạch nhục nhã của ngày xưa, để trả thù cho những đồng đội đã hy sinh. Nếu các bạn muốn lợi dụng chiến thắng này để đạt được điều gì đó, thì xin thật lòng mà nói, tôi không thể giúp gì các bạn được đâu. Các bạn có thể rời đi ngay bây giờ, đến tìm Lạc Dương Thành và nhờ Thái thú Chu giúp đỡ họ.”

Lưu Tuần nhíu mày, nhìn về phía Lưu Ý và nói: “Hỹ Lạc, chúng ta không hẹn như vậy đâu.”

Lưu Ý cười khẽ: “Kỵ Nô, anh có thư giới thiệu của Vương Trấn Quân mà, tại sao không để Vương Trấn Quân giúp đỡ một chút, nói lời hay cho Giáo Hội?”

Lưu Dụ bình tĩnh nhìn vào mắt Lưu Ý và nói: “Hỹ Lạc, khi nào tôi từng nói rằng lần này đến đây là để thăng quan phát tài chứ? Vương Trấn Quân muốn chúng tôi ở lại trong quân đội Bắc Phủ để giúp ông ấy, nhưng tôi đã từ chối. Tôi đưa những người anh em có chung lý tưởng đến đây chỉ để làm tròn bổn phận của một binh sĩ Đại Tấn mà thôi. Chẳng lẽ giữa chúng ta có sự hiểu lầm gì sao?”

Lưu Ý cắn răng nói: “Kỵ Nô, dù vậy thì, khi chúng ta đến đây và hoàn thành nhiệm vụ, việc để triều đình biết đến công lao của chúng ta cũng là điều đáng được. Chúng ta cần phải làm tròn bổn phận, nhưng những phần thưởng xứng đáng cũng là điều cần thiết. Ít nhất thì, nếu các anh em trong Giáo Hội giúp đỡ, việc chúng ta thông báo điều này với cấp trên cũng không có gì sai trái chứ?”

Lưu Dụ mỉm cười, quay sang Lưu Tuần và nói: “Nguyên Long, anh đã nghe rồi đấy. Chúng tôi không thể đảm bảo sẽ có phần thưởng gì cho các anh, nhưng tôi nghĩ các anh cũng có cách để những tin tức về việc các anh chiến đấu hết mình được lan truyền đến những người có quyền lực. Nhưng ít nhất thì, sau bao năm hoạt động ở Trung Nguyên và có được nhiều tín đồ như vậy, không phải điều dễ dàng đâu. Khi Tây Quân Yến xuất hiện, với những làng mạc và pháo đài mà các anh có, các anh không thể chống đỡ họ được. Bây giờ, chỉ có khi chúng ta liên kết với nhau, đoàn kết lại, mới có thể đánh bại kẻ thù mạnh mẽ và bảo vệ được những tín đồ của mình, đúng không?”

Ánh mắt Lưu Tuần lấp lánh, ông nói một cách nghiêm túc: “Lưu Kí Nô, chúng tôi hy vọng sau trận chiến này, anh có thể báo cáo với những người đứng sau mình, nêu rõ công lao của Giáo Hội trong trận chiến này, và mong rằng triều đình sẽ ban cho chúng tôi một số danh hiệu, cho phép chúng tôi truyền giáo và rao giảng ở khu vực Trung Nguyên. Yêu cầu này, không phải quá đáng chứ?”

Lưu Dụ bình thản đáp: “Đó là chuyện của triều đình, là việc các đại thần trong triều bàn bạc. Tôi, một người bình thường như tôi, làm sao có thể hứa hẹn điều gì được? Yêu cầu này, tôi có thể báo cáo với Vương Trấn Quân sau trận chiến. Còn việc liệu ông ấy có truyền đạt