Xiang Mi gật đầu mạnh mẽ: “Anh Kỷ Nô, em sẽ nghe theo lời anh. Bất cứ điều gì anh bảo, em đều sẽ làm. Em sẽ biến Qingzhou thành một căn cứ vững chắc, không bao giờ gây rối cho anh. Về phần kẻ mập đó, em sẽ canh giữ và phục vụ ông ta không ngừng nghỉ, và sẽ không bao giờ nghi ngờ ông ta nữa.”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Anh em thân mến, bây giờ vẫn là giai đoạn khởi đầu của sự nghiệp lớn lao này. Kẻ mập dù là người quý tộc, nhưng ông ta cũng giống như tôi, có hoài bão lớn lao, muốn để lại danh tiếng trong sử sách và tạo nên những công trạng. Chính vì điều này mà ông ta không thể đi chung con đường với những người con nhà quý tộc không có ý chí phấn đấu. Trong tương lai, chúng ta – những anh em thuộc Bắc Phủ, những người bạn cùng chí hướng – cũng sẽ dần trở thành những gia tộc mới. Con cháu của chúng ta sau này cũng có thể sẽ gặp phải tình trạng không muốn cố gắng vì Phú Quý đến quá dễ dàng. Điều này đòi hỏi chúng ta phải tìm ra những phương pháp và hệ thống mới để tránh điều đó, chứ không thể chỉ đơn giản nghĩ rằng có thể loại bỏ hết các gia tộc trên đời này.”

Nói đến đây, Lưu Dụ dừng lại một chút: “Cậu phải hiểu rằng, trong mắt những người nông dân bình thường, cậu – với tư cách là một quan lại cấp cao hay một vị tướng lĩnh – cũng chính là một người thuộc gia tộc quý tộc, phải không?”

Ánh mắt Xiang Mi lóe lên vẻ buồn bã: “Sau khi nghe cậu nói, em mới nhận ra rằng, trong mắt người dân bình thường, em cũng được coi là một người thuộc gia tộc quý tộc. Suốt cuộc đời mình, em chỉ tập trung vào việc phục vụ anh Kỷ Nô, cùng anh trải qua bao hiểm nguy. Hai mươi năm trôi qua, em lại trở thành một trong những người quý tộc mà ngày xưa em từng coi thường… Thật giống như đang mơ vậy.”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Trên đời này, nếu có người thì sẽ có quốc gia; nếu có quốc gia thì sẽ có đủ mọi loại người, sẽ có sự quản lý và cai trị. Điều này không hề sai trái chút nào. Dù sao thì khả năng của mỗi người cũng khác nhau. Vấn đề trước đây chỉ là chúng ta đã để những người không có năng lực, thậm chí chỉ muốn bóc lột người dân, ngồi vào vị trí cai trị. Điều này đã khiến đất nước yếu kém và người dân nghèo khó. Nhưng bây giờ, chúng ta đã thông qua sự nỗ lực của mình mà giành được quyền lực và ngồi vào những vị trí đó; vì vậy, chúng ta phải sống xứng đáng với lòng mong đợi của mọi người trên đời này.”

“Dù là chúng ta hay con cháu của chúng ta, tất cả đều phải luôn ngh

Xiang Mi gật đầu hào hứng và nói: “Đúng vậy, phải làm như vậy mới đúng. Kỷ Nô ca, cuối cùng tôi cũng hiểu rồi… Trên thế giới này, luôn có người phải quản lý và cai trị mọi thứ. Điều chúng ta nên ghét không phải là các gia tộc quyền quý, mà là những kẻ không có tài năng nhưng lại muốn chiếm giữ những vị trí ấy. Khi chúng ta giành được quyền lực, anh và Béo Chân chắc chắn sẽ tìm ra cách để những người nắm quyền lực ấy thực sự mang lại lợi ích cho mọi người.”

Lưu Dụ cười và nói: “Đúng vậy. Trước hết, chúng ta phải loại bỏ hết những kẻ xấu xa đang gây rối loạn cho thế giới này—dù là những tên cướp giết người, những kẻ dùng lời nói dối để lừa đảo mọi người, hay những tổ chức âm mưu ẩn náu trong bóng tối, muốn gây ra hỗn loạn. Khi thế giới trở nên yên bình, chúng ta sẽ suy nghĩ cách tận dụng quyền lực mà mình nắm giữ để phục vụ mọi người.”

Nói xong, Lưu Dụ đứng dậy và nói: “Thôi, đã khá muộn rồi. Những điều tôi vừa nói, anh nhất định phải ghi nhớ kỹ. Hơn nữa, sau này khu vực Thanh Châu có thể sẽ trở thành tuyến đường hàng hải mà chúng ta sử dụng để giao tiếp với Cao Cử Lý và Baekje. Anh cũng cần chú ý đến các cảng biển và tuyến đường thủy ở Đông Lai.”

Xiang Mi nói một cách nghiêm túc: “Cứ để tôi lo liệu. Tôi chắc chắn sẽ sắp xếp tốt công việc cho những ngư dân sống dọc theo bờ biển. Dù là giao thương với các quốc gia láng giềng hay vận chuyển hàng hóa đến Yangzhou hoặc Jiankang, chúng tôi chắc chắn sẽ không gặp phải bất kỳ vấn đề nào trên đường biển.”

Lưu Dụ bước ra khỏi lều và vẫy tay, giọng nói của anh vang lên khi cánh cửa lều được mở ra, theo làn gió vào tai Xiang Mi: “Tiếc Niú, tôi đang chờ anh ở Jiankang… Không say thì không về đâu.”

Khi bước chân của Lưu Dụ xa dần khỏi lều, chỉ vài chục bước sau đó, giọng nói của Lưu Mục Chí vang lên: “Kỷ Nô, xin hãy đến đây một chút.”

Lưu Dụ quay đầu nhìn theo hướng giọng nói và thấy bóng dáng mập mạp của Lưu Mục Chí đứng trên một ngọn đồi nhỏ, xung quanh không có ai cả; trong khi đó, các khu vực khác thì đang có người qua kẻ lại, tạo nên một sự tương phản rõ ràng. Lưu Dụ vội vàng bước tới gần, và khi còn cách Lưu Mục Chí khoảng mười bước, anh nghe thấy tiếng bụng réo. Anh cười ha hả và nói: “Đã quá giờ ăn rồi… Sao anh Béo Chân này vẫn chưa ăn gì nhỉ? Điều này chẳng hề giống tính cách của anh chút nào cả.”

Lưu Mục Chí cười đắng rồi lắc đầu: “Có quá nhiều việc phải lo lắng cùng một lúc, làm sao tôi có thời gian ăn uống được chứ? Hơn nữa, dù có gan đến mấy, tôi cũng không dám ăn uống ở nơi này đâu… Tôi không phải như anh, đã từng sử dụng những thần dược kỳ diệu nên không sợ bất kỳ độc tố nào đâu.”

Lưu Dụ gật đầu và ngừng cười: “Bây giờ tình hình thế nào rồi? Nhân sâm mà Gao Ruyan mang đến có hiệu quả không?”

Lưu Mục Chí nói nghiêm túc: “Lần này cô ấy đã mang đến ba nghìn cân nhân sâm; để thể hiện sự thành ý, cô ấy đã đưa hết cho chúng ta trước. Tôi cũng đã soạn sẵn chiếu thư và gửi đi để Miao Yin đóng dấu, sau đó sai sứ giả mang chiếu thư đến Baekje, yêu cầu họ ngừng việc triều cống và gửi con tin cho Nhật Bản… Nếu không, chúng ta sẽ hỗ trợ Cao Cử Lý, và buộc Baekje phải gửi sứ giả xin lỗi. Ngoài ra, tôi còn viết một thông điệp bí mật, nói với Baekje rằng nếu họ sẵn lòng đến, chúng ta sẽ thưởng họ và cũng sẽ giúp họ giải quyết xung đột với Cao Cử Lý.”

Lưu Dụ cười nói: “Kế hoạch của anh thật khôn ngoan… Nhưng ai mới là người phù hợp để đảm nhận nhiệm vụ sứ giả đến các quốc gia xa xôi như vậy nhỉ?”

Lưu Mục Chí suy nghĩ một lát rồi nói: “Chắc chắn là Tạ Hi – con trai của Hạ gia – sẽ là ứng viên phù hợp nhất.”

Lưu Dụ thốt lên: “Tại sao lại là anh ta chứ? Vương Hoành, Tạ Hi và Trương Thiệu đều là những quân nhân xuất sắc dưới trướng anh; cùng với cháu trai của anh là Lưu Quýnh Chi, tất cả đều là những thanh niên quý tộc xuất sắc… Tại sao anh lại không để Lưu Quýnh Chi đi sứ, mà lại chọn Tạ Hi – người vẫn đang ở Jiankang – để thực hiện nhiệm vụ này?”

Lưu Mục Chí trả lời: “Quýnh Chi đang bận rộn với công việc ở bên cạnh tôi… Lúc này, tôi không muốn anh ấy rời đi. Hơn nữa, chiếu thư này phải được ban hành dưới danh nghĩa của Hoàng đế và qua sự kiểm duyệt của Bộ Lễ… Không thể gửi trực tiếp từ Qingzhou được; chắc chắn phải đi qua Jiankang… Vì vậy, tôi chỉ có thể chọn người từ Jiankang mà thôi.”

“Còn Vương Hoành thì trong trận chiến ở Jiangzhou, anh ta đã bỏ chạy khỏi thành phố và bị đề xuất miễn chức… Việc để anh ta đại diện cho đất nước đi sứ đến Baekje, ít nhất lúc này là không thích hợp lắm.”

“Còn lại chỉ có Trương Thiệu và Tạ Hi thôi… Điều kiện và hoàn cảnh của hai người này khá giống nhau: một người thuộc dòng chính của họ Zhang ở Ngô Quận, người kia là người thuộc nhánh phụ của họ __TERMLOCK000__