Trong ánh mắt của Hoàn Huynh lóe lên vẻ lạnh lùng, anh ta cắn răng nói: “Kế hoạch này thật hoàn hảo, thật vĩ đại… Chỉ có điều, tôi vẫn chưa chắc chắn về một việc cuối cùng. Nếu các người có thể đưa ra câu trả lời khiến tôi hài lòng, tôi sẽ đồng ý liên minh với các người.”

Hạ Đạo Ngận mỉm cười nhẹ: “Hoàng tử cứ nói thẳng ra đi.”

Hoàn Huynh nói một cách nghiêm túc: “Về Lưu Dụ, các người dự định xử lý anh ta như thế nào? Nếu lần này chúng ta có thể thành công trong việc tiêu diệt Đạo Thiên Sư, và sau đó tiêu diệt Mafia, thì cuối cùng Lưu Dụ sẽ bị đối xử như thế nào?”

Vương Thành trả lời một cách bình thản: “Lưu Dụ không có xung đột cơ bản nào với chúng ta. Anh ta chỉ muốn tiến hành chiến dịch Bắc Phạt mà thôi. Như tôi đã nói trước đây, chúng ta không nên hỗ trợ anh ta; để anh ta tự mình thử sức đi. Dù anh ta là một người anh hùng, nhưng nếu không có sự hỗ trợ từ miền Nam, anh ta sẽ không thể thành công ở miền Bắc được, bởi vì đối thủ ở đó quá mạnh mẽ, và anh ta hoàn toàn không có nền tảng nào ở đó. Cuối cùng, anh ta vẫn sẽ phải quay trở lại.”

Hoàn Huynh cười lạnh: “Sau khi quay trở lại, anh ta sẽ làm gì? Khi Mafia đã bị loại bỏ, có lẽ cũng không cần giữ lại Hoàng đế của Tư Mã thị nữa. Các người biết rõ điều tôi muốn… Các người có thể hỗ trợ tôi không?”

Hạ Đạo Ngận lắc đầu: “Về vị trí Ngai Vàng, hoàng tử nên tạm thời từ bỏ ý định đó. Nếu giữ lại Hoàng đế của Tư Mã thị, ba bên chúng ta vẫn có thể duy trì sự cân bằng. Hoàng tử có thể đến kinh đô để cai trị, nhưng không được ngồi vào vị trí cao nhất. Chúng tôi hai người cũng vậy; nếu một trong chúng ta lên ngôi, sự cân bằng quyền lực sẽ bị phá vỡ, và lúc đó lại sẽ xuất hiện những cuộc xáo trộn khổng lồ… Điều đó là điều chúng ta không muốn chứng kiến.”

“Còn về Lưu Dụ~, tôi nghĩ chúng ta có thể kéo anh ta vào hợp tác với mình. Mafia có bốn phương trấn giữ, phải không? Vậy chúng ta có thể thành lập một tổ chức mới để thay thế Mafia. Ba chúng ta là đại diện của các gia tộc lớn, còn Lưu Dụ~ thì có thể được coi là đại diện của phe quân sự mới nổi. Như vậy, toàn bộ quyền lực trên thế giới sẽ nằm trong tay chúng ta… Bất cứ điều gì chúng ta muốn làm, đều có thể thành công.”

“Ha ha,” Hoàn Huynh cười nói: “Hóa ra các người tiêu diệt bọn Mafia chỉ là để tự mình trở thành những băng đảng Mafia mới thôi.”

Hạ Đạo Ngận mỉm cười nhẹ: “Tất nhiên rồi. Chính bọn Mafia đã dạy chúng ta rằng sức mạnh cần phải được kiềm chế và cân bằng. Chỉ sau khi Lưu Dụ trải qua một thất bại đau khổ ở miền Bắc – và không ai có ý hại đến anh ta, mà chính vì sức mạnh của mình không đủ lớn – anh ta mới thực sự hiểu ra rằng muốn giành lấy quyền lực, muốn thực hiện chiến dịch xâm lược miền Bắc, thì không thể chỉ dựa vào chiến thắng quân sự. Khi nhận ra rằng chỉ bằng cách trở thành một kẻ mưu mô chứ không phải một tướng lĩnh, anh ta mới có thể thực hiện được ước mơ của mình. Lúc đó, anh ta mới từ bỏ những lý tưởng và nguyên tắc vô ích của mình, trở thành người giống chúng ta… Và chỉ khi đó, chúng ta mới thực sự có thể hợp tác với anh ta.”

Hoàn Huynh cười lạnh: “Thật đáng thương cho Lưu Dụ… Anh ta cứ mãi tính toán này nọ với các người mà vẫn không nhận ra sự thật. Nếu một ngày nào đó anh ta biết được bộ mặt thật của bà, chắc hẳn anh ta sẽ rất sốc.”

Hạ Đạo Ngận mỉm cười nhẹ: “Đến lúc đó, anh ta sẽ cảm ơn tôi… Bởi chính tôi là người đã thực sự giúp anh ta trưởng thành. Nếu tôi không có tình cảm gì với anh ta, không muốn nuôi dưỡng anh ta, thì anh ta đã bị giết đi hàng tá lần rồi. Ngay cả bây giờ, tôi cũng chỉ muốn dùng những sự thật để dạy dỗ anh ta, để anh ta tỉnh ngộ. Lưu Dụ là một tài năng quân sự xuất chúng, lại đầy lòng nhiệt huyết; anh ta là thanh kiếm sắc bén, là công cụ giúp Đại Tấn bảo vệ đất nước và tiến hành chiến dịch xâm lược miền Bắc. Vì vậy, chúng ta phải giữ anh ta sống, nhưng không thể để anh ta dễ dàng hoàn thành mục tiêu đó. Đó chính là thái độ của chúng ta đối với Lưu Dụ. Hoàn Thế Tử, em có ý kiến gì không?”

Hoàn Huynh mỉm cười: “Miễn là anh ta không làm hại đến tôi, thì tôi không có ý kiến gì cả. Rất tốt… Chúc mừng bà và Thống đốc Vương, các người đã thuyết phục được tôi. Tôi sẵn lòng liên minh với các người; quân đội 50.000 người của tôi có thể xuất phát bất cứ lúc nào. Các người đã chuẩn bị hành động như thế nào rồi?”

Hạ Đạo Ngận đứng dậy: “Tôi sẽ ngay lập tức đến Trung Nguyên để gặp Lưu Dụ và nói với anh ta về việc hợp tác với các người. Hiện tại, có lẽ anh ta vẫn còn e ngại những kẻ xấu xa kia và không dám rời khỏi Lạc Dương. Chỉ khi quân đội của các người đến và bắt đầu trừng phạt những kẻ phản bộ

Những công lao nhỏ trong cuộc chiến Bắc phạt này, cậu đừng tranh giành với họ nữa; dù sao thì cũng sẽ thất bại mà thôi. Và khi quân đội Bắc phạt của Bắc Phủ đến đây, cậu biết phải làm gì chứ.”

Hoàn Huynh cười lạnh và nói: “Tất nhiên, tất cả chỉ là kế hoạch mà thôi. Thống đốc Vương, ông sẽ làm thế nào?”

Vương Thành mỉm cười nhẹ và nói: “Tôi sẽ quay trở lại để lãnh đạo quân đội và hợp tác với ông. Dù sao thì bây giờ ông chỉ là một người dân bình thường, không có quyền chỉ huy quân đội. Chu Tự có thể sẽ dùng điều này để từ chối hợp tác với ông, nhưng nếu tôi tự mình dẫn quân đến, thì họ sẽ không còn lý do gì để phản đối nữa.”

Hoàn Huynh gật đầu và nói: “Vậy thì xin chúc hai ngài may mắn.”

Vương Thành và Hạ Đạo Ngận đứng dậy, cúi chào Hoàn Huynh rồi rời đi.

Hoàn Huynh nhìn theo bóng dáng họ xa dần, ánh mắt lấp lánh và thì thầm: “Thật là những người phụ nữ tuyệt vời… Vương Thành ạ, có lẽ cậu không hề nhận ra rằng may mắn của mình đã đến hạn đâu.”

Đêm khuya, cách thành Nam Dương khoảng năm mươi dặm về phía đông, trong một khu rừng rậm, một chiếc xe ngựa sang trọng từ từ tiến vào. Trên một khoảng đất trống trong rừng, Vương Thành vẫn mặc bộ áo quan, tay sau lưng, nghe thấy tiếng chuông xe ngựa vang lên, cô chậm rãi quay đầu lại và nhìn Hạ Đạo Ngận bước xuống từ xe: “Chắc Hoàn Huynh không theo dõi cậu đâu nhỉ…”

Hạ Đạo Ngận quay đầu ra hiệu cho người lái xe, người đó liền đánh roi ngựa và rời đi. Tiếng chuông xe dần xa, ánh trăng như nước, rải rác trên khoảng đất trống, chiếu sáng khuôn mặt Vương Thành, tạo nên một vẻ kỳ lạ.

Hạ Đạo Ngận thở dài và nói: “Việc cậu hóa thân thành Vương Thành thực sự quá nguy hiểm… Nếu Hoàn Huynh hỏi về việc thảo luận về liên minh hôm nay, tất cả các kế hoạch của chúng ta sẽ tan vỡ hết.”

Vương Thành nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt mình, và khuôn mặt xinh đẹp của cô hiện ra. Cô thở phào nhẹ nhõm: “Cuối cùng cũng không cần phải đeo mặt nạ nữa rồi… Tôi suýt nữa thì ngạt thở mất.”

“Hạ Đạo Ngận” mỉm cười và nói: “Chỉ để bảo vệ em lần này, tôi đã chia sẻ kế hoạch tiêu diệt băng đảng Mafia với Hoàn Huynh, nhưng vì anh ta đang ở bên cùng Vương Thành, rồi cũng sẽ nghi ngờ thôi. Dù Vương Thành đã được tôi thuyết phục đi đánh dập phe Thiên Sư Đạo, nhưng anh ta chẳng biết gì về băng đảng Mafia cả; Hoàn Huynh chắc chắn sẽ nhận ra điều bất thường đó.”

Zhi Miaoyin cười nhẹ: “Đừng lo, Vương Thành sẽ không ở lại Kinh Châu lâu đâu. Một khi Hoàn Huynh đã giành quyền kiểm soát Kinh Châu, người đầu tiên anh ta muốn loại bỏ chính là Vương Thành. Ngay cả khi Hoàn Huynh không có ý định đó, Thanh Long chắc chắn cũng sẽ can thiệp – anh ta chỉ muốn một Kinh Châu nằm hoàn toàn dưới sự kiểm soát của mình mà thôi. Đó chính là việc lớn nhất mà chúng ta có thể làm cho Lưu Dụ; để những kẻ xấu xa phía sau đó đánh nhau tơi bời, không còn thời gian can thiệp vào cuộc chiến Bắc Phạt của anh ấy.”

Hạ Đạo Ngận bỗng nhiên cười và tiến lại gần, nhẹ nhàng vuốt má Zhi Miaoyin: “Con gái thông minh của mẹ ơi… Cho đến bây giờ, con vẫn chưa quên anh trai Yu của mình, phải không? Nhưng trước mặt mẹ, con không thể che giấu được đâu. Lưu Dụ muốn cuộc Bắc Phạt thành công, còn con… thì muốn trong quá trình đó, anh ấy và Mục Ngôn Lan sẽ trở thành kẻ thù không thể hòa giải, phải không?”

Gợi ý đọc cuốn sách mới “Vô Song Thứ Tử” – tác phẩm mới của một tác giả uy tín.