Đào Uyên Minh nói một cách bình tĩnh: “Bởi vì Vương Cung luôn coi Lưu Lao Chí như một vị tướng lĩnh, nhưng lại không mang đến cho anh ta sự an toàn cần thiết theo đúng quy tắc của một vị tướng lĩnh; đây chính là nguyên nhân cơ bản khiến Lưu Lao Chí phản bội ông ấy. Mọi người đều nghĩ rằng Lưu Lao Chí phản bội chỉ vì bị Vương Cung xúc phạm và không được lắng nghe ý kiến của mình, nhưng đó chỉ là bề ngoài thôi. Nguyên nhân thực sự nằm ở sự thiếu tự tin của Lưu Lao Chí. Những lần phản bội sau này của anh ta cũng đều xuất phát từ điều này.” Dụ Diệu cau mày: “Anh ta có gì đáng lo lắng đến thế? Anh ta có quân đội trong tay, thường xuyên ở trong doanh trại; nếu muốn phản bội, anh ta hoàn toàn có thể tập hợp một đội quân. Hơn nữa, xét trên khắp nước Đại Tấn, không ai có thể đối đầu được với quân đội Bắc Phủ. Nếu nói về sự thiếu tự tin, thì chúng ta – những gia tộc giàu có ở kinh thành – mới là những người đáng lo lắng chứ.”

Đào Uyên Minh cười và lắc đầu: “Tôi đã nói rồi mà, điều Lưu Lao Chí lo lắng và sợ hãi nhất chính là việc tất cả những gì anh ta đang có có thể mất đi bất cứ lúc nào. Dù trông có vẻ như anh ta nắm giữ quyền lực quân sự và thường xuyên ở trong doanh trại, nhưng chỉ cần một lệnh từ triều đình, quyền lực đó có thể bị tước đi, và anh ta sẽ phải trở về nhà để làm ruộng. Sau khi anh ta đầu hàng triều đình và trở thành một vị tướng chính thức, anh ta cũng không thể quay trở lại các căn cứ ở Hoài Bắc để sống như một kẻ cướp nữa. Nếu anh ta phải sống yên ổn ở nhà, không có quân đội, không có binh sĩ, thậm chí không thể gặp lại những đồng đội cũ, thì điều đó sẽ còn đau khổ hơn cả việc bị giết.”

Dụ Diệu lạnh lùng nói: “Chúng ta, những người con của các gia tộc giàu có, khi vào quân đội và trở thành tướng lĩnh, cũng vậy thôi. Sau khi chiến tranh kết thúc, chúng ta cũng trở về nhà mà thôi; làm sao có thể ở lại mãi được chứ? Triều đình cũng không thể duy trì một đội quân lớn như vậy mãi mãi được. Ngay cả khi cuộc chiến tranh phía Bắc thành công và Trung Nguyên được giành lại, đội quân đó cũng sẽ phải được giải tán sau khi chiến tranh kết thúc. Làm sao có thể để Lưu Lao Chí mãi mãi nắm giữ quyền lực quân sự được chứ? Nếu vậy, tất cả thuế thu nhập của chúng ta sẽ đều thuộc về anh ta mất.”

Đào Uyên Minh tiếp tục nói một cách bình tĩnh: “Vì vậy, qua các thời đại, việc xử lý những vị tướng giỏi, những người lính dũng cảm như vậy luôn là m

Dụ Diệu cười ha hả và nói: “Lên tướng xuống thượng thư ư? Cũng phải xem liệu người đó có tài năng hay không. Nhìn vào Lưu Lao Chí này – kẻ mộc mạc, chẳng biết chữ nào nhiều – bắt anh ta quản lý quân đội thì vẫn phải dựa vào các quan lại văn phòng để lo việc hậu cần và soạn thảo mệnh lệnh quân sự; còn muốn anh ta giải quyết công việc chính trị à? Hừ, liệu anh ta có thể quản lý được một làng nhỏ sao?”

Đào Uyên Minh mỉm cười và nói: “Đúng vậy, anh ta thực sự không có khả năng đó. Giống như Đại tướng Chu Yafu thời Hán – xuất thân từ gia đình quân nhân, đã dập tắt cuộc nổi loạn của Bảy nước và điều hành quân đội rất tốt; nhưng sau đó, Hoàng đế Hán Jing để chiếm đoạt quyền lực quân sự của ông, đã thăng chức ông thành Thủ tướng và điều ông ra khỏi quân đội. Kết quả là ông không hề biết các thuộc cấp của mình làm gì, và chỉ vài tháng sau, ông bị bãi nhiệm và trở về nhà trong tâm trạng oán giận. Vì uy tín của ông trong quân đội quá lớn, Hoàng đế Hán Jing sau đó đã dùng cái cớ rằng gia đình Chu Yafu cất giấu áo giáp và âm mưu phản loạn để giết hại ông.”

“Mặc dù đây là một sự oan ức kéo dài hàng nghìn năm, nhưng nó cũng phản ánh thái độ của triều đình và hoàng đế đối với những vị tướng lĩnh giỏi. Trong thời gian chiến tranh, họ là những người không thể thiếu; nhưng sau khi chiến tranh kết thúc, họ lại bị nghi ngờ và coi chừng, bởi vì những người này có khả năng nổi dậy lật đổ Vương triều. Mặc dù họ không có khả năng quản lý đất nước, nhưng họ có sức mạnh để gây rối loạn. Vì vậy, việc tước đoạt quyền lực quân sự của họ và không cho họ duy trì những thuộc cấp luôn sẵn sàng tuân theo mệnh lệnh của mình là điều mà tất cả các hoàng đế đều làm. Đối với Lưu Lao Chí cũng vậy; sau cuộc chiến tranh phía bắc, việc điều ông ra khỏi quân đội và để ông sống ẩn dật tại nhà thực sự là một cách xử lý thông thường. Ít nhất thì lúc đó, những người nắm quyền như Tư Mã Đạo Tử cũng không giết hại ông, điều đó đã coi như là tỏ lòng nhún nhường rồi.”

Dụ Diệu gật đầu và nói: “Dù sao thì Lưu Lao Chí cũng là anh hùng của cuộc chiến phía bắc; việc giết hại ông một cách vô cớ sẽ làm lạnh lòng tất cả các binh sĩ trên đất nước. Lúc đó, tôi cũng tham gia cuộc thảo luận đó, nhưng tất cả mọi người, đặc biệt là Tư Mã Đạo Tử và Tư Mã Nguyên Hiển, đều cho rằng Lưu Lao Chí ban đầu chỉ là kẻ cướp và bandit gia nhập quân đội; những thuộc cấp của ông rất hung hãn và khó kiểm

Lúc đó chúng tôi đã trao cho Lưu Lao Chí những phần thưởng vượt quá mức bình thường, đặc biệt là tiền bạc và đất đai – nhiều gấp hàng chục lần so với lương bổng và đất đai mà ông ta được hưởng theo chức vụ và tước hiệu của mình. Chúng tôi còn xây dựng cho ông ta một căn biệt thự lớn ở Jiankang; có vẻ như chúng tôi đã đối xử rất công bằng với ông ta.”

Đào Uyên Minh lắc đầu: “Việc này chỉ khiến ông ta cảm thấy càng không an toàn hơn thôi. Giống như một con heo mập sẵn sàng bị giết thịt, không biết lúc nào dao sẽ rơi xuống… Bạn cho ông ta tiền bạc, biệt thự, nhưng thực chất bạn chỉ đang giam cầm ông ta mà thôi, giống như đang giam lỏng ông ta. Điều này khiến ông ta hoàn toàn tách rời khỏi phe cũ của mình, không còn khả năng chống lại ai nữa. Nếu Hoàng đế hay Gia tộc quý tộc thực sự muốn giết ông ta, chỉ cần một ly rượu độc và một đội lính canh là đủ. Trước đây, Lưu Lao Chí đã quen với cuộc sống như một “bố già giang hồ”, không quốc gia nào có thể kiểm soát được ông ta… Ông ta không muốn mạng sống của mình luôn nằm trong tay người khác. Vì vậy, khi Vương Cung thả ông ta ra lần nữa, ông ta đã quyết tâm rằng sẽ không bao giờ để lại quân đội của mình cho ai nữa. Ai đụng đến quân đội của ông ta, người đó chính là kẻ thù của ông ta!”

Dụ Diệu cắn răng nói: “Vương Cung đã không tôn trọng ông ta, nhưng cũng chưa bao giờ tước đi quân đội của ông ta… Chỉ vì chức vụ của Tư Mã Đạo Tử cao hơn ông ta, ông ta liền nổi loạn chống lại Vương Cung sao?”

Đào Uyên Minh nói một cách bình tĩnh: “Bởi vì Tư Mã Đạo Tử là một vương tử; lời nói của ông ta có trọng lượng hơn Vương Cung. Hơn nữa, vào thời điểm đó, ông ta về danh nghĩa là Thủ tướng triều đình, chịu trách nhiệm quản lý chính sách quốc gia. Nếu Vương Cung không phải là người khởi binh chống lại Tư Mã Đạo Tử, có lẽ Lưu Lao Chí sẽ cố gắng tránh xa cả hai bên… Nhưng sau khi việc chiến tranh bùng nổ, ông ta chỉ còn có thể lựa chọn một trong hai hướng. Vương Cung đã nhiều lần mắng nhiếc và chế giễu Lưu Lao Chí trước mặt mọi người, trong khi Tư Mã Đạo Tử thì âm thầm sai người đi thuyết phục Lưu Lao Chí, hứa hẹn các chức vụ cao cấp, thậm chí còn hứa sẽ giao chức vụ Thái thú của Yangzhou cho ông ta… Điều này nói lên điều gì?

Điều này chứng tỏ rằng Tư Mã Đạo Tử thực sự muốn nâng Lưu Lao Chí lên tầm vị trí của Gia tộc quý tộc, không còn chỉ là một vị tướng bình thường nữa; nói cách khác, ông ấy muốn Lưu Lao Chí thực sự có quyền lực trong triều đình.

Dụ Diệu nhíu mày: “Chuyện này đã gây ra rất nhiều tranh cãi vào thời điểm đó, bởi vì chức vụ Thái thú Dương Châu là vị trí vô cùng quan trọng trong triều đình, kiểm soát toàn bộ khu vực xung quanh kinh thành. Trong quá khứ, chỉ những người xuất thân từ các gia tộc quý tộc hoặc những nhân vật cấp cao mới được bổ nhiệm vào chức vụ này; chưa bao giờ có tiền lệ cho những người xuất thân từ gia đình nghèo khó như Võ sĩ. Chính vì Tư Mã Đạo Tử phá vỡ quy tắc này và bổ nhiệm người không xứng đáng, nên sau đó ông ấy hầu như mất hết sự ủng hộ của tất cả các phe phái trong triều đình, bao gồm cả chúng ta Dụ Gia. Nếu không có nguồn thuế và nhân khẩu do chúng ta cung cấp, ông ấy sẽ làm được gì? Ngay cả việc cung cấp vật tư quân sự cho đội quân của Lưu Lao Chí cũng trở nên khó khăn.”