Rồng Xanh nhìn lạnh lùng vào cảnh Lưu Dụ đang ngửa mặt thở dài, những giọt nước mắt anh hùng rơi xuống. Ánh mắt anh ta lóe lên lạnh lẽo: “Có vẻ như tôi phải sắp xếp trận đấu tiếp theo rồi… Xin lỗi mọi người.”

Bộ áo đen của anh ta biến mất trong chốc lát, chỉ còn lại ba người khác trong căn lều. Hổ Ngâm nhếch mép cười: “Có vẻ như chúng ta đều hiểu lầm Rồng Xanh… Anh ta thực sự muốn lấy mạng Lưu Dụ.”

Chu Tước mỉm cười nhẹ: “Tôi chưa bao giờ nói rằng Rồng Xanh không muốn giết Lưu Dụ. Tôi chỉ muốn nói rằng người anh em này luôn tìm cách đảm bảo cho mình một lối thoát, luôn chuẩn bị sẵn kế hoạch dự phòng. Nếu có thể giết được Lưu Dụ, thì sẽ giết; nếu không thể, thì sẽ hợp tác với anh ta… Đó chính là cách làm của Rồng Xanh. Trận đấu tiếp theo, có lẽ anh ta sẽ sử dụng những chiến binh mạnh mẽ dưới quyền các học trò của mình.”

Bạch Hổ thốt lên: “Làm sao bạn có thể chắc chắn điều đó?”

Chu Tước nhìn vào xác chết của người đàn ông có khả năng bắn cung siêu hạng – **Ênh Song Phi** – và lắc đầu: “Ênh Song Phi là một tay súng cung hàng đầu, kỹ năng của anh ta cũng đã đạt đến mức cao nhất, và khả năng diễn xuất của anh ta thì thực sự xuất sắc… Chắc chắn anh ta là một trong những sát thủ giỏi nhất của Rồng Xanh. Nhưng dù sao thì anh ta vẫn chỉ là một sát thủ… Chỉ có thể tấn công bất ngờ, ám sát… Nếu muốn đối đầu trực tiếp với một anh hùng như Lưu Dụ, thì vẫn còn thiếu sót. Về điểm này, thậm chí còn kém hơn cả những chiến binh cưỡi xe chiến đấu nữa… Trong trận này, Rồng Xanh đã sử dụng hết những tay sai giỏi nhất của mình, nhưng vẫn không thể lấy được mạng Lưu Dụ… Vậy thì trong hai trận tiếp theo, anh ta chỉ có thể tìm đến Hoàn Huynh, Đạo Tiên Sư, và Hồ Lỗ mà thôi.”

Hổ Ngâm biến sắc: “Đạo Tiên Sư và Hồ Lỗ? Họ sẽ giúp đỡ anh ta ư?”

Chu Tước cười, nâng chiếc cốc rượu trước mặt mình và uống cạn một hơi, sau đó lau những giọt rượu dính trên khóe miệng và nói: “Muốn biết diễn biến tiếp theo ra sao, hãy chờ đón phần tiếp theo nhé.”

Đầu con voi chiến cuối cùng cũng nghiêng sang một bên… Trên sân đấu, không còn sinh vật nào sống sót nữa. Lưu Dụ đứng trước mặt Tôn Hưng, nhìn thấy làn da của anh ta đã chuyển thành màu đen và bắt đầu thối rữa; những loại độc dược màu mực đang từ khắp cơ thể anh ta chảy ra… Nếu tiếp tục như vậy, chẳng

Nhưng trên khuôn mặt của Tôn Hưng lại hiện lên nụ cười nhẹ nhõm; cuối cùng, người anh hùng này cũng đã yên lòng khi giữ được mạng sống cho đồng đội của mình vào lúc cuối đời. Có lẽ, trước khi qua đời, ông ấy còn chứng kiến cảnh Lưu Dụ hạ gục kẻ thù… Vì vậy, ông mới có thể ra đi trong niềm vui.

Lưu Dụ quỳ xuống trước mặt Tôn Hưng, đặt thanh kiếm xuống đất và nói với giọng trầm ấm: “Anh em Sun ơi, nếu không phải vì anh cứu tôi hôm nay, thì người đang nằm đây chính là tôi. Ân huệ cứu mạng này, Lưu Dụ không biết phải đền đáp thế nào… Hãy yên tâm, nếu tôi sống sót trở về, tôi sẽ tìm cách đưa gia đình anh đến Đại Jin để họ được sống trong bình yên, không bao giờ phải chịu khổ đau nữa. Anh cứ yên tâm mà đi đi.”

Tôn Hưng đã không còn thở nữa, nhưng sau khi Lưu Dụ nói xong, đầu ông ấy bỗng nghiêng sang một bên, đôi mắt mở to cũng dần nhắm lại… Có lẽ linh hồn ông vẫn còn tồn tại trong thân xác này, chỉ đợi lời nói này của Lưu Dụ… Khi lời đó vang lên, linh hồn ấy mới hoàn toàn rời bỏ thế gian này.

Tiếng nói của Tư Mã Diệu vang lên từ khu vực khán đài chính, thông qua loa sắt: “Hoàng đế tuyên bố rằng người chiến thắng trong trận đấu này là… Lưu Dụ!”

Toàn bộ khán đài vang lên tiếng reo hò. Những người cá cược thắng tiền đều vui mừng, đổ xô về phía khu vực đặt cược; còn những người thua tiền thì cúi đầu, lẩm bẩm rồi rời đi, vừa đi vừa đập vỡ những miếng chip màu sắc đó.

Phía sau cánh cửa sắt, hơn hai mươi tên nô lệ cầm móc sắt chạy vào; họ nhìn những xác chết dưới đất như những con lợn hay con cừu chết, liền dùng móc kéo chúng lên, rồi bắt đầu kéo đi… Trong mắt họ, những người đã hy sinh trong trận chiến này chỉ là những khối thịt thối rữa mà thôi, không hề có chút thương hại nào cả.

Bỗng nhiên, Lưu Dụ la lên với giọng dữ dội: “Đồ khốn nạn! Tất cả các người hãy dừng lại ngay!” Tiếng la này vang lên cao ngất, như tiếng sấm vang giữa bầu trời, làm cho hàng nghìn người trên khán đài đều cảm thấy tai ù đi; ngay cả Tư Mã Diệu đang nói chuyện cũng bị tiếng la này làm cho sững sờ, im lặng ngay lập tức.

Ánh mắt của tất cả mọi người đều hướng về phía Lưu Dụ. Những người hầu trong sân cũng giật mình dừng lại công việc đang làm, ngẩng đầu nhìn về phía Lưu Dụ. Tư Mã Diệu lấy lại bình tĩnh, lau đi mồ hôi trên trán rồi nói bằng giọng uy nghiêm nhất có thể: “Lưu Dụ, ta đã tuyên bố rằng ngươi đã chiến thắng. Hai ngày sau, ngươi sẽ tham gia trận đấu thứ hai. Ngươi còn điều gì muốn nói không?”

Lưu Dụ đặt tay lên ngực, cúi chào theo nghi thức quân sự trước mặt Tư Mã Diệu. Ánh mắt anh ta sáng ngời khi anh ta nói: “Cảm ơn ân huệ của bệ hạ. Nhưng điều tôi muốn nói không liên quan đến ba trận đấu này. Hôm nay, ở đây là cuộc đối đầu giữa những người đàn ông, những chiến binh, những người lính. Chúng tôi không hề oán giận lẫn nhau, thậm chí còn không quen biết nhau. Chúng tôi chỉ muốn làm hài lòng khán giả trên khán đài, vì vậy mới sẵn lòng đánh đổi mạng sống của mình ở đây. Dù kẻ thù chết dưới tay tôi hay đồng đội của tôi hy sinh trên chiến trường, họ tất cả đều là những chiến binh chính trực và cao quý. Đối với họ, chúng ta nên đối xử theo nghi thức quân sự, chứ sao có thể coi họ như những con lợn, con cừu chết rồi, để rồi kéo xác họ đi như vậy được!”

Khóe miệng Tư Mã Diệu nhếch lên: “Lưu Dụ, đây không phải là chiến trường, mà là sân đấu, là nơi để giải trí. Các ngươi cũng không phải là chiến binh, mà là tội nhân, nô lệ, tù nhân. Những người chết ở đây không xứng đáng được đối xử theo nghi thức quân sự.”

Lưu Dụ nói lớn: “Cái chết của chúng tôi, cuộc chiến của chúng tôi, là để các ngươi cá cược, để các ngươi chứng kiến sự tàn bạo của cuộc chiến giữa con người với nhau, để các ngươi không cần ra chiến trường mà vẫn có thể hiểu được sự khủng khiếp của chiến tranh. Những người ở đây đều chết dưới lưỡi dao, dưới những loại vũ khí. Là Thần Chiến tranh đã lấy đi mạng sống của họ… Tất nhiên, họ là những chiến binh vinh quang. Bệ hạ, nếu ngài muốn những trận đấu như thế này mãi mãi tồn tại trên sân đấu này, thì ngài phải cho những chiến binh này biết rằng họ là con người, chứ không phải những con vật vô giá trị. Ngay cả khi chết, họ cũng có giá trị, có ý nghĩa. Bệ hạ, xin hãy ban cho họ phẩm giá của những chiến binh, để ngay cả khi đối mặt với cái chết, họ vẫn có thể mỉm cười.”

Trên khán đài, tiếng vỗ tay như sấm rền vang lên. Nhiều người vừa vỗ tay vừa hô to: “Lưu Dụ nói rất đúng! Chúng ta muốn xem những trận đấu của những