Trên khuôn mặt của Dụ Diệu, ánh mắt lạnh lùng hiện lên khi anh ta nói: “Tôi biết Lưu Công là người yêu thương dân chúng như con cái ruột của mình, và cũng có tư tưởng về sự bình đẳng cho mọi người, giống như những vị vua thiêng liêng trong quá khứ. Nhưng trên thế gian này, điều đó là không thể thực hiện được. Mọi người đều có địa vị cao thấp khác nhau; chưa bao giờ có sự bình đẳng cả. Ngay cả chúng ta, cũng phải cai trị và quản lý những binh sĩ và người dân bình thường. Bởi vì anh Đạo Quy đã học rộng về chiến thuật quân sự, còn tôi, người họ Dụ, cũng có học thức và kiến thức, vì vậy họ phải nằm dưới sự quản lý và cai trị của chúng ta.”

“Còn những tù binh và người tị nạn kia… Họ vốn là kẻ thù bị đánh bại, hoặc là những người không rõ lai lịch, không có chỗ đứng và không có cách sinh tồn. Làm sao có thể mong họ sống như chúng ta được? Chúng ta đã cho họ nơi ở, đất đai để sinh sống, và cung cấp thức ăn cho họ… Đó đã là việc làm đầy lòng nhân từ và công bằng rồi. Họ và các thế hệ con cháu sau này cày cấy cho gia đình chúng ta… Có gì là không công bằng ở đây?”

Lưu Đạo Quy thở dài nhẹ: “Chúng ta tất cả đều được anh trai tôi dạy dỗ suốt những năm qua… Không ngờ Dụ Công vẫn không thể đồng tâm với anh ấy… Thật là đáng tiếc. Chiến thuật quân sự của tôi không phải là bí quyết truyền thống từ đời này sang đời khác, mà là những gì tôi đã học hỏi và nhận ra sau nhiều năm chiến đấu… Và tôi cũng đã học được rất nhiều từ anh trai mình. Nếu không có cơ hội gia nhập quân đội Bắc Phủ, thì bây giờ tôi cũng chỉ là một người nông dân ở Kinh Khẩu mà thôi.”

“Còn về Dụ Công… Anh ta có nguồn gốc gia đình giàu có, từ khi mới sinh ra đã có những điều mà người bình thường không có, và còn có cơ hội học hành mà người khác không có được. Những kiến thức và học vấn đó của anh ta chỉ là nhờ vào địa vị cao cấp của gia đình mà thôi. Sau khi trở thành quan lại, anh ta lại tiếp tục bảo vệ quyền lợi của gia đình mình… Trước đây, anh ta không cần phải tự mình ra trận chiến; chỉ cần thông qua hệ thống tuyển chọn, các con cháu của anh ta đã có thể trở thành quan lại và nhận được chức vụ… Nhưng bây giờ, vì quy tắc mới do anh trai tôi đặt ra, anh ta buộc phải tự mình tham gia chiến đấu, và còn phải kéo theo các con cháu của mình để tích lũy công trạng… Thậm chí còn phải bắt những người nông dân trong gia đình họ Dụ đi chiến đấu, để họ hy sinh mạng sống của mình vì lợi ích của các con cháu nhà Dụ Thị… Như vậy, các bạn có thể tiếp tục áp bức và nô dịch họ từ đời này sang đời khác…

Dụ Diệu đỏ mặt nhẹ nhưng vẫn kiên quyết nói: “Đây chính là lý thuyết của thiên đạo. Kể từ khi Đại Jin được thành lập, thậm chí cả hàng trăm, hàng nghìn năm trước đó, mọi người cũng sống theo cách này. Làm sao có thể nói rằng điều này công bằng hay bất công được?”

Lưu Đạo Quy lắc đầu: “Mọi việc nếu quá mức, chắc chắn sẽ gặp phải hậu quả ngược lại. Việc quản lý thế giới, xây dựng quốc gia, luôn là quá trình một số ít người – rất ít người – kiểm soát và chi phối đại đa số mọi người. Những kẻ mà trong mắt các bạn chỉ là những con kiến nhỏ bé, có thể bị dẫm đạp tùy ý, một khi họ tụ hợp và tổ chức lại, họ sẽ phát huy ra sức mạnh khủng khiếp. Ngay cả khi không thể chiếm lấy thế giới, họ cũng có thể phá hủy trật tự cũ. Chẳng phải những tên cướp ma quỷ mà chúng ta đang đối mặt bây giờ cũng vậy sao? Những người nông dân, những người thuê đất mà các bạn cho là đã được các bạn ban ân huệ và lòng nhân ái… Tại sao họ lại quyết tâm gia nhập phe cướp ma quỷ và phá hủy xã hội của các bạn đến vậy? Cho đến bây giờ, các bạn vẫn chưa hiểu sao?”

Dụ Diệu cắn răng, mồ hôi bắt đầu đổ trên trán: “Luôn có những kẻ bất hiếu, luôn có những kẻ không biết đủ. Họ nghĩ rằng chỉ cần phá vỡ trật tự hiện tại, họ sẽ có cuộc sống tốt đẹp hơn, nhưng cuối cùng họ sẽ mất nhà cửa, mất tính mạng, và cả dòng họ của mình cũng sẽ bị tiêu diệt. Họ làm tổn thương người khác và tự hủy hoại bản thân mình. Dù là những tên cướp ma quỷ, họ cũng chưa thể thay đổi triều đại được.”

Lưu Đạo Quy lại lắc đầu: “Chúng ta đã phải trải qua rất nhiều khó khăn mới có được sự ổn định trong Đại Jin dưới sự cai trị của Người Hồ. Những hành động kích động và bất hiếu chỉ xuất phát từ một số ít người mà thôi. Đại đa số người dân chỉ muốn sống yên bình, làm ăn sinh nhai, và hơn hết là mong muốn có hy vọng, có tương lai. Nếu không, cuộc sống cứ lặp đi lặp lại như vậy, từng ngày, từng năm, thế hệ này tiếp nối thế hệ khác trong cảnh nô lệ, thì họ sẽ không thể nhìn thấy hy vọng, không thể nhìn thấy tương lai. Khi có cơ hội, họ chắc chắn sẽ nổi dậy. Điều anh trai tôi mong muốn – sự bình đẳng cho mọi người, cơ hội để mọi người có thể tỏa sáng – chính là mang lại hy vọng cho mọi người. Chỉ như vậy, chúng ta mới có thể có được sự ổn định lâu dài.”

Dụ Diệu thở dài: “Tất nhiên tôi hiểu ý định của Lưu Công, nhưng điều này thực sự quá phi thực tế. Nghĩ đến việc con cháu chúng ta c

Lưu Đạo Quy nói một cách bình tĩnh: “Bất kỳ lúc nào tôi cũng có thể từ bỏ quyền lực và trở về cuộc sống bình thường như trước đây; tôi không hề cảm thấy áy náy hay hối tiếc gì cả. Cuộc đời này, tôi đã sống trong sự trong sạch và chính trực, để lại danh tiếng tốt đẹp cho các thế hệ sau này; điều đó mới là điều đáng tự hào chứ, chứ không phải việc chiếm giữ quyền lực, khiến con cháu mình phải sống trong sự nô lệ và áp bức, bị người khác căm ghét và chửi rủa, rồi cuối cùng dân chúng nổi dậy, gia tộc mình bị lật đổ, hoặc bị giết chết, hoặc trở thành nạn nhân của sự áp bức và nô lệ… Đó có phải là điều tốt đẹp gì đâu.”

Trên khuôn mặt Dụ Diệu, mồ hôi càng lúc càng chảy nhiều hơn; anh ta vẫn cắn răng nói: “Dù sao đi nữa, ít nhất tôi cũng không thể để lòng kiêu hãnh của Dụ Thị và tương lai của con cháu mình bị hủy hoại chỉ vì tay tôi. Bây giờ quyền lực đang nằm trong tay các anh em các người; tôi chỉ cần tuân theo những quy tắc mà các anh em đặt ra thôi. Còn về tương lai… thì đó là chuyện của sau này.”

Lưu Đạo Quy tiếp tục nói: “Vậy thì trở lại chủ đề ban đầu… Mối liên hệ và sự hợp tác giữa bạn và Lưu Đình Vân bắt đầu từ việc buôn bán nô lệ này, và dần dần trở nên lớn mạnh hơn, phải không?”

Dụ Diệu gật đầu: “Đúng vậy. Hiện nay, con đường mà những người di cư từ miền Bắc xuống miền Nam đã gần như bị chặn đứng hoàn toàn rồi. Nước Nam Yến kiểm soát người dân rất chặt chẽ; không chỉ không cho phép người Hán di cư xuống phía nam, mà còn thường xuyên bắt cóc và cướp bóc người dân ở khu vực phía bắc sông Hoài. Ngoài ra, các gia tộc lớn người Hán cũng đang giữ chức vụ quan lại ở Nam Yến; họ kiểm soát người dân ở cấp độ cơ sở, không cho phép họ di cư xuống phía nam như những gia tộc như nhà Lưu, nhà Đàn, nhà Mạnh, nhà Ngụy đã từng làm trong những thập kỷ trước nữa. Trong suốt vài năm qua, tình trạng này gần như đã bị loại bỏ hoàn toàn.”

Lưu Đạo Quy gật đầu: “Vì vậy, các trang trại của các bạn đã mất đi nguồn cung cấp lao động mới. Còn việc Gia trang viên đàn áp các bộ lạc ở vùng Dãy núi và thu giữ tù binh, nô lệ, cũng như những người di cư không nơi nương tựa… những người này sau đó được bán cho các trang trại của các bạn làm nô lệ; hai bên đều có được những gì mình cần.”

Dụ Diệu nói một cách nặng nề: “Đúng vậy. Ngoài ra, chúng tôi còn có những hợp tác khác nữa. Chẳng hạn, lương thực sản xuất ra trong các trang trại của chúng tôi, ngoài việc