Đào Uyên Minh lắc đầu nói: “Không, tôi không nghĩ chuyện này sẽ dễ dàng như vậy. Sự kiên cường và bền bỉ của Lưu Dụ đã được thể hiện rõ trong hàng loạt cuộc chiến trước đây; ngay cả Lưu Đạo Quy cũng mang phong cách của người anh trai mình. Hãy xem lần này ông ta đã chống chịu như thế nào ở Kinh Châu… Đừng hy vọng rằng nếu cuộc tiến quân về miền Trung không thành công hoàn toàn, Lưu Dụ sẽ rút quân trở về. Giống như những lần trước khi Tạ Hiền và Hoàn Văn tiến quân về miền Bắc, họ đã để vuột mất những cơ hội tốt.” Khuôn mặt của Dụ Diệu biến đổi: “Vậy thì phải làm sao đây? Nếu Lưu Dụ đặt chân vững chắc ở miền Bắc, tiếp tục duy trì quân đội ở miền Trung để đối đầu với Hồ Lỗ trong nhiều năm, chúng ta sẽ phải liên tục cung cấp tiếp viện cho đại quân của họ phải không? Những bang và quận mà chúng ta có được cũng sẽ trở thành các căn cứ hậu cần không ngừng cung cấp vật tư cho Lưu Dụ, giống như thời kỳ chúng ta chiến đấu chống lại Nam Yến vậy… Vậy thì chúng ta còn mong đợi điều gì nữa? Thực sự chúng ta chỉ trở thành những thuộc hạ nhỏ bé trên con đường lên ngôi của Lưu Dụ mà thôi.”

Đào Uyên Minh nói một cách bình tĩnh: “Dụ Công, bạn phải hiểu một điều: những cuộc tiến quân về miền Bắc mà Lưu Dụ thực hiện đều có danh nghĩa cao cả. Nếu ông ta tiếp tục chiến đấu với danh nghĩa đó, thì nếu chúng ta công khai phản đối, thậm chí còn cản trở hay gây rối, chúng ta chắc chắn sẽ bị coi là kẻ phản quốc, là kẻ thù của cả quốc gia. Hãy nhớ lại lần Hoàn Văn tiến quân về miền Bắc; kẻ đứng sau bức màn Càn Khôn đã bí mật gây rối cho Yuan Zhen, khiến ông ta không thể mở được tuyến đường thủy từ Duy Châu đến Hoàng Hà. Sau đó, khi trở về, Hoàn Văn đã trút giận lên Yuan Zhen và tiêu diệt ông ta… Ngay cả khi mọi người biết rằng Hoàn Văn là kẻ cướp ngôi, ai lại đi bênh vực Yuan Zhen chứ? Dù ông ta có bao nhiêu lý do đi nữa, nhưng nếu những hành động của ông ta cản trở sự nghiệp tiến quân về miền Bắc, thì ông ta chắc chắn sẽ bị mọi người trừng phạt.”

“Sau đó, Hạ gia đã thành lập Quân đội Bắc Phủ – một lực lượng vũ trang riêng được thành lập chỉ để phục vụ cho con đường cướp ngôi của họ – nhưng vì được che đậy bởi danh nghĩa cao cả của cuộc tiến quân về miền Bắc, nó trở nên ‘cao quý’ hơn rất nhiều. Ngay cả những người nắm quyền lực lớn như kẻ đứng sau bức màn Càn Khôn cũng không

Sức mạnh đã buộc Hạ gia phải từ bỏ ngai vàng và giao quyền lực cho người khác. Sau đó, khi sự âm mưu giữa Kỳ Siêu và Hồ Lỗ nhằm hãm hại quân đội Bắc Phủ bị phanh phui, ngay cả Lưu Dụ – người từng bị kết tội là phản quốc – cũng có thể lật ngược tình thế trước mặt hoàng đế và trở thành anh hùng tiêu diệt kẻ phản bội. Đây chẳng phải lại là một ví dụ đau lòng về việc xâm phạm đến lý tưởng cao cả của cuộc chiến Bắc Phục sao?”

Dụ Diệu thở dài: “Đúng vậy, Đại Tấn rốt cuộc cũng là một quốc gia thống nhất được thành lập bởi Vua Tuyên ở miền Bắc. Bây giờ, miền Bắc đã rơi vào tay Hồ Lỗ, các lăng mộ của hoàng gia Tư Mã thị nằm trong tay họ, và cả các ngôi mộ tổ tiên của các gia tộc lớn từ miền Nam di cư sang miền Bắc cũng đều nằm trong tay Hồ Lỗ. Những người tổ tiên của chúng ta không thể được tế tự, trở thành những linh hồn lạc lõng… Điều này là sự ô nhục đối với toàn thể nhân dân nước Tấn. Ngay cả khi __TERM006__ được lập làm hoàng đế của Đông Tấn, điều quan trọng nhất vẫn là phải trả thù cho __TERM006__, đuổi đánh và tiêu diệt bọn họ, giành lại miền Bắc. Bất kỳ ai công khai đi ngược lại điều này đều sẽ trở thành kẻ thù của quốc gia. Lằn ranh này tuyệt đối không được xâm phạm. Vì vậy, những người như __TERM008__ trước đây hay các tổ chức bí mật như __TERM023__ chỉ có thể âm thầm can thiệp để phá hoại kế hoạch Bắc Phục, chứ không thể công khai phản đối.”

Nói đến đây, __TERM012__ nhướng mày: “Nhưng nếu chúng ta muốn âm thầm phá hoại kế hoạch của __TERM009__, tại sao lại phải hỗ trợ ông ấy trong cuộc chiến Bắc Phục? Giống như những kẻ như __TERM018__ trước đây, việc ngăn cản __TERM009__ tiến hành chiến dịch Bắc Phục và khiến ông ấy thất bại chẳng phải là điều tốt hơn sao?”

__TERM002__ cười và lắc đầu: “Những hành động xấu xa như âm thầm cắt giảm lương thực cho quân đội, không cung cấp viện trợ… thật khó để tránh khỏi sự trừng phạt của __TERM009__ sau này. Dù __TERM019__ thất bại trong cuộc chiến Bắc Phục và mất đi một số lực lượng chính, ông ấy vẫn có thể trốn thoát trở về. Hơn nữa, sau đó ông ấy đã tiêu diệt được Yuan Zhen… Nếu không muốn đi theo con đường của Yuan Zhen, thì không thể làm như vậy được.”

Hơn nữa, Lưu Dụ cũng không phải là kẻ ngốc; ông ấy không thể dùng hết toàn bộ quân đội để tiến hành cuộc chiến phía bắc. Chắc chắn sẽ có ít nhất một nửa lực lượng được ở lại trong nước, để giám sát và đàn áp các gia tộc quyền lực cũng như những người không hài lòng với ông ấy. Giống như lần này khi ông ấy tiến quân chống lại Nam Yên, ông ấy cũng đã để lại ba đại quân đoàn gồm Lưu Ý, Hà Vô Kí và Lưu Đạo Quy ở lại trong nước, trong khi chỉ mang theo quân đội từ Dương Châu và phía bắc sông Dương Tử để tiến hành chiến dịch.”

Hơn nữa, rất có thể vào lúc đó, ông ấy sẽ cho Dụ Công – tức là bạn – cũng đi theo quân đội. Giống như lần chinh phục Nam Yên vừa rồi, nếu bạn cố gắng hoạt động bí mật ở phía sau, thứ nhất là việc này sẽ liên quan đến quá nhiều người, khó có thể giữ bí mật được; thứ hai, nếu bạn làm hại đến Lưu Dụ, ông ấy chắc chắn sẽ trở về để trả thù. Ngay cả khi bạn thực sự thành công trong việc làm hại ông ấy, những thuộc cấp của ông ấy ở lại trong nước cũng sẽ không tha cho chúng ta. Xét tất cả những yếu tố này, việc đó thật sự không đáng để mạo hiểm. Chỉ có con đường khác mới có thể tiêu hao sức mạnh của Lưu Dụ một cách hiệu quả nhất.”

Dụ Diệu hào hứng hỏi: “Vậy làm thế nào để tiêu hao sức mạnh của ông ấy? Đào Công đừng kéo dài nữa, hãy nói cho tôi biết ngay đi!”

Đào Uyên Minh cau mặt và nói một cách nghiêm túc: “Hãy nghĩ xem, trong trận chiến chống Nam Yên, cuối cùng trận chiến Quảng Cốc đã được tiến hành như thế nào?”

Dụ Diệu lập tức trả lời không chút do dự: “Sau khi bao vây thành phố, họ tấn công liên tục ngày đêm; khi không thể đánh chiếm được, họ tiếp tục bao vây thành phố trong suốt một năm trời. Cuối cùng, lương thực của Nam Yên cạn kiệt, họ buộc phải ra khỏi thành phố để tiến hành trận chiến quyết định, và trong trận chiến đó, họ đã tiêu diệt phần lớn lực lượng chính của Mục Dung Thùy. Ngày hôm sau, họ đã đầu hàng. Nhưng ngay cả vậy, cuộc bao vây vẫn kéo dài đến một năm, và cả hai bên đều chịu tổn thất nặng nề. Ý của Đào Công là, cuộc chiến phía bắc của Lưu Dụ chắc chắn cũng sẽ rơi vào tình trạng tiêu hao sức mạnh lâu dài như vậy, và dần dần làm suy yếu sức mạnh của ông ấy, đúng không?”

Đào Uyên Minh mỉm cười và nói: “Tất nhiên. Mặc dù Quảng Cốc rất kiên cố, nhưng đó chỉ là một thành phố cô lập mà thôi. Toàn bộ khu vực Thanh Châu bên ngoài đã đầu hàng, và những người Hán ở khắp nơi trong Thanh Châu cũ

Nếu Lưu Dụ tiến hành chiến dịch Bắc phạt, việc giành lấy vùng Trung Nguyên có lẽ sẽ không đòi hỏi nhiều công sức. Nhưng nếu quân đội của họ tiến đến Tòng Quan, hoặc muốn vượt sông Hoàng Hà để tấn công Bắc Ngụy, thì đó sẽ là một thách thức lớn. Đối phương có một hậu cần rộng lớn, với hàng ngàn dặm đất liền, có thể từ từ tiêu hao sức mạnh của Lưu Dụ, làm suy yếu tinh thần binh sĩ và nguồn lương thực của họ. Theo thời gian, dịch bệnh sẽ bùng phát; ngay cả đội quân tinh nhuệ nhất của Bắc Phủ cũng không thể chống chịu được những tổn thất này.”

Trong trận chiến Quảng Cốc, cuối cùng, đại quân của Lưu Dụ đã phải đối mặt với dịch bệnh; số lượng binh sĩ bị thương tăng lên nhanh chóng, đến mức họ gần như không thể kịp tham gia vào trận chiến ở Kiến Khang. Nếu phải tiến đến Tòng Quan và vượt sông Hoàng Hà, những rắc rối sẽ còn lớn hơn nữa. Chúng ta không cần phải thực hiện bất kỳ hành động gì phía sau; chỉ cần cung cấp đầy đủ vật tư quân sự cho họ là đủ. Vì sự mệt mỏi và thiếu hụt nguồn lực, Lưu Dụ sẽ không thể tiếp tục chiến đấu, và cuối cùng họ sẽ buộc phải rút quân.

Còn các thành phố ở Trung Nguyên như Lạc Dương thì đã bị tàn phá nặng nề, không còn dân cư nào cả. Chúng ta không thể lấy được nguồn cung cấp hay thu thuế từ những nơi đó, cũng không thể tuyển mộ binh sĩ tại chỗ. Thay vào đó, chúng ta sẽ phải liên tục vận chuyển lương thực và điều động quân đội từ miền nam, điều này sẽ trở thành một “hố không đáy” khiến sức mạnh của Đại Tấn ngày càng bị tiêu hao!