Lưu Đạo Quy nhẹ nhàng nheo mắt lại và nói: “Những chuyện này, nếu không có bằng chứng thì không thể vội vàng đưa ra kết luận được. Hồi đó, sau khi cuộc kháng chiến phía Bắc của Hoàn Văn thất bại, họ đã đổ lỗi cho Tiết sử Yuzhou là Yuan Zhen, cáo buộc ông ta thông đồng với tiền triều Yan, cố tình không cung cấp lương thực cho tiền tuyến, và muốn trừng phạt ông ta. Kết quả là Yuan Zhen không thể tự biện hộ được và đã nổi dậy chống lại chúng ta. Đại Jin của chúng ta đã trải qua một cuộc nội chiến không quá lớn cũng không quá nhỏ; mặc dù cuối cùng chúng ta đã chiếm được Thọ Xuân và tiêu diệt gia tộc Yuan Thị Nhất Tộc, nhưng chúng ta cũng đã mất đi hàng vạn binh sĩ giỏi nhất của mình.”

“Điều đó xảy ra trong bối cảnh lúc bấy giờ phía Bắc Hồ Lỗ không hề cử quân viện trợ. Nếu tiền triều Yan thực sự thông đồng với Yuan Zhen và cử đại quân xuống phía Nam, có lẽ cả Yuzhou sẽ không còn thuộc về Đại Jin nữa.”

“Vì vậy, những chuyện như thế này phải được xem xét một cách cẩn thận. Lần trước, cuộc nội chiến của chúng ta đã khiến chúng ta buộc phải từ bỏ những vùng đất mà chúng ta đã giành được trong cuộc kháng chiến phía Bắc, từ Qingzhou đến Luoyang. Lần này, anh trai tôi đã tiến hành chiến dịch chinh phục tiền triều Nan Yan và tình hình rất thuận lợi, nhưng lại vì sự gây rối của phe Thiên Sư Đạo và sự phối hợp từ phía Liên minh Thiên đạo mà chúng ta suýt nữa mất nước. May mắn thay, chúng ta vẫn giữ được những thành quả mà cuộc kháng chiến phía Bắc đã mang lại. Vì vậy, ở khu vực Jingzhou này, chúng ta tuyệt đối không thể để xảy ra rối loạn; chúng ta không thể để Lỗ Tông Chi nổi dậy mà không chuẩn bị kỹ lưỡng, và không thể để mất đi Yuzhou.”

Tan Daoji cắn răng nói: “Nếu theo lý lẽ của anh, vậy chúng ta sẽ không bao giờ có thể kiểm soát Lỗ Tông Chi được phải không? Chúng ta sẽ chỉ có thể nhìn ngơ khi gia tộc Lu của ông ta thống trị Yuzhou mãi mãi, ngay cả khi biết rõ ông ta âm mưu nổi loạn và thông đồng với kẻ xấu xa, chúng ta cũng không thể trừng phạt ông ta sao?”

Lưu Đạo Quy bình tĩnh trả lời: “Đừng vội vàng. Như người ta thường nói, ai làm nhiều điều ác rồi cuối cùng sẽ tự hủy hoại bản thân mình. Hiện tại, dù là tình hình chiến sự ở Jingzhou hay sự ổn định của Đại Jin, chúng ta vẫn cần Lỗ Tông Chi để canh giữ Yuzhou. Dù sao chúng ta cũng không thể kiểm soát được ông ta thực sự, vì vậy hãy để ông ta quản lý mọi việc. Miễn là khi có cuộc nổi loạn, ông ta sẵn lòng hỗ trợ, và khi bình thường, ông ta có thể canh giữ cửa ngõ phía Bắc của Jingzhou, thì đó đã là đủ rồ

“Đó là biện pháp xử lý thích hợp.”

Các tướng sĩ đều ngưỡng mộ không ngớt lời; chỉ có Tan Daoji vẫn còn chút không cam lòng: “Dù vậy đi nữa, nếu trước đây hắn thực sự đã thông đồng với bọn yêu ma hay thậm chí là những kẻ ác độc của Liên minh Thiên đạo, thì những chuyện này cũng coi như xong rồi sao?”

Lưu Đạo Quy vẫy tay: “Hãy chờ đến khi anh cả và các người ra quyết định thì biết. Dù sao thì việc quốc gia cũng quan trọng hơn hết. Nếu vì trừng phạt mà buộc phải khiến một phe chư hầu nổi loạn, gây ra nội chiến và đối mặt với nguy cơ mất đi Yung Châu, thì điều đó thật sự không đáng. Nếu không trừng phạt họ, dù họ có tội đi nữa, cũng không cần phải công khai. Giống như anh cả chẳng hạn, suốt bao nhiêu năm qua, dù đã cưới Công chúa của nước thù, nhưng mọi người vẫn luôn chỉ trích ông là đã đầu hàng cho Kẻ phản quốc phải không?”

Tan Daoji thở dài: “Thôi được, nếu anh cả nghĩ như vậy, sau này tôi sẽ không nhắc đến chuyện này nữa. Tôi hiểu rõ lý do phải ưu tiên quốc gia. Thực ra, lúc đó tôi chỉ giận dữ mà thôi… Trong lúc quyết chiến, sinh tử đang treo lơ lửng, nhưng cha con họ Lỗ lại không hề giúp đỡ chúng ta. Có lẽ họ không hề thông đồng với bọn yêu ma, mà chỉ muốn bảo toàn lực lượng để đợi xem ai thắng ai thua mà thôi. Mọi người đừng để tâm đến những lời than phiền của tôi lúc nãy nhé.”

Châu Siêu Thạch gật đầu: “Những chuyện này, chỉ cần chúng ta mấy người biết là đủ. Sau khi trở về, chúng ta cũng cần kiểm soát chặt chẽ binh lính của mình. Những lời vừa rồi tuyệt đối không được tiết lộ ra ngoài. Nếu gặp phải các binh sĩ của Yung Châu, chúng ta vẫn phải đối xử với họ như bạn bè đồng đội, không được tỏ thái độ lạnh lùng hay khinh thường, để tránh gây ra những suy nghĩ không cần thiết.”

Lưu Đạo Quy hít một hơi thật sâu: “Được rồi, chuyện này đến đây thôi. Tiếp theo, chúng ta vẫn cần tiến hành cuộc tấn công toàn diện vào bọn yêu ma. Hiện tại, họ đang thiết lập tuyến phòng thủ ở U Lin Độ, muốn dùng những kẻ man rợ từ miền nam để chặn đứng cuộc tấn công của chúng ta, che giấu đội quân chính để họ có thể lên thuyền. Vì vậy, thời điểm tấn công của chúng ta cần được tính toán kỹ lưỡng; không thể tấn công quá sớm.”

Tan Zhi cười nói: “Đúng vậy. Nếu tấn công quá sớm, bọn yêu ma trong U Lin Độ sẽ quay lại chiến đấu. Mặc dù họ không có những công sự phòng thủ lớn, nhưng chắc chắn họ cũng đã chuẩn bị sẵn một số bẫy và hào trước chiến trường

“Nhưng việc đó không hề dễ dàng như vậy đâu.”

Đàm Đạo Tế gật đầu hài lòng và nói: “Đó chính là điều mà binh pháp đã nói đến: tấn công vào lúc kẻ địch đang mất cảnh giác và trở về. Nhưng nếu những kẻ man rợ ở Lĩnh Nam này quyết tâm chống trả đến cùng thì sao?”

Lưu Đạo Quy mỉm cười và nói: “Nếu những người đứng sau hàng ngũ phòng thủ là các binh sĩ của Từ Đạo Phủ, có lẽ họ sẽ chiến đấu đến cùng, sẵn sàng hy sinh mạng sống cho đến người cuối cùng. Nhưng những kẻ man rợ này không phải là lực lượng chính thức của Đạo Tiên Sư; trong trận chiến trước, Từ Đạo Phủ đã để các binh sĩ thân cận chiến đấu đến cùng, trong khi những người này lại được để lại phía sau để bảo vệ quân đội của mình lên thuyền. Lần này, nếu họ lại được giao nhiệm vụ phòng thủ phía sau để che chở cho đồng đội lên thuyền, tôi e rằng họ sẽ không biết ơn Từ Đạo Phủ đâu, và cũng không chắc họ sẽ thực sự ở lại để chết. Khi không thể chống đỡ nổi nữa, có thể họ sẽ bỏ chạy để chiếm lấy những con thuyền đó.”

Châu Siêu Thạch cười ha hả và nói: “Lời nói của Đạo Quy đúng lắm. Vậy thì chúng ta phải tấn công nhanh chóng, không được để cho bọn yêu ma kia lên hết thuyền mới tiến hành hành động. À, những con thuyền mà chúng ta đã sử dụng từ Giang Châu đến bến phà Công An, cùng với hơn ba trăm con thuyền chiến của Giang Lăng thành~, cũng đã theo lệnh của anh tiến gần đến vùng sông cách bến phà U Linh năm mươi dặm rồi. Khi nào chúng ta nên cho họ tiến hành tấn công?”

Phù Hoành Chi ngạc nhiên và mở to mắt: “Gì cơ? Hạm đội của chúng ta cũng đã đến nơi rồi à? Sao lại nhanh đến thế nhỉ?”

Lưu Đạo Quy mỉm cười nhẹ và nói: “Điều này phải cảm ơn Mao Đức Tổ và Vương Trấn Chí – những người đang ở lại Giang Lăng. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, họ đã tổ chức tất cả các thủy thủ và ngư dân xung quanh Giang Lăng, cùng với những người lính mới được Giang Lăng thành tuyển mộ. Sau khi mối đe dọa từ việc bao vây thành phố được loại bỏ, họ cũng lên thuyền để tham gia chiến đấu. Bây giờ, họ đã gần đến chiến trường rồi. Vì tôi quyết tâm tiêu diệt bọn yêu ma kia, nên tôi sẽ không để cho chúng có cơ hội trốn thoát qua đường thủy nữa. Trận chiến này tại bến phà U Linh chính là nơi mà bọn chúng sẽ bị tiêu diệt!”