Kiến Khang Thành, Con hẻm Uy Ý, ngôi nhà hoang phế, đáy giếng khô cạn… Trụ sở giả của băng đảng Mafia.

Ánh nến lấp lánh, ngọn lửa cháy rực; dưới ba chiếc mặt nạ đồng được che khuất bởi áo choàng đen, chiếc mặt nạ Rồng Xanh bên trái đã được người đeo tháo xuống và đặt lên bàn. Khuôn mặt của Dụ Diệu hiện rõ vẻ tự hào; anh ta thở dài và cười nói: “Mặc cái này thật sự rất khó chịu… Không biết các tiền nhiệm của chúng ta suốt hơn một trăm năm qua đã làm sao có thể mỗi ngày đeo thứ này để âm mưu những việc lớn dưới lòng đất như vậy… Nhưng nếu là tôi, chỉ mười lăm phút thôi cũng không chịu nổi.”

Từ Hiền Chi cũng tháo chiếc mặt nạ Chu Tước trên mặt, nhìn Dụ Diệu một cách bình tĩnh và nói: “Mặc hay không mặt nạ thì cũng chỉ gây khó chịu mà thôi… Nhưng được sống tự do dưới lưỡi dao của Hoàn Huynh, không phải luôn sống trong sợ hãi… Có lẽ đó mới chính là nơi thực sự thoải mái đối với Ngài Rồng Xanh.”

Dụ Diệu cười ha hả: “Đúng vậy… Tôi hàng ngày đều lo sợ rằng Hoàn Huynh sẽ phát hiện ra danh tính của mình và giết tôi… Thật là chết oan uổng… May mắn thay, chúng ta đã cùng nhau khiến quân Bắc Phủ giết chết hắn… Bạch Hổ ngài, tôi thực sự phải cảm ơn ngài.”

Trong ánh mắt của Lưu Ý lóe lên ánh lạnh lẽo; anh ta vẫn không tháo chiếc mặt nạ Bạch Hổ trên mặt: “Vậy bây giờ anh không sợ Lưu Dụ sẽ hành động với mình nữa à? Ngài Rồng Xanh… Tôi không hiểu ý định của ngài… Khi mang Lưu Dụ vào thành phố, ngài lại đưa hắn đến quán rượu Phương Lâm, khoe khoang trước mặt hắn rằng Lin Thiếc Miệng thuộc về ngài… Điều đó có phải là ngài muốn cho hắn biết rằng Gia tộc quý tộc vẫn còn rất mạnh mẽ, không thể bị coi thường?”

Khuôn mặt của Dụ Diệu hơi thay đổi: “ Sao vậy… Dù bây giờ băng đảng Mafia và Gia tộc quý tộc không còn mạnh như trước nữa, nhưng cũng chưa đến mức phải chịu thua Lưu Dụ… Bạch Hổ ngài, liệu ngài có nghĩ rằng danh tiếng của băng đảng Kinh Tám cao hơn cả sức mạnh của băng đảng Mafia không?”

“Lưu Ý thở dài và nói: ‘Lão gia chủ Thanh Long ơi, lão gia chủ Thanh Long… Lão không nhận ra được sự thay đổi của tình hình hiện tại sao? Những ngày mà chỉ cần ra lệnh là mọi thứ sẽ diễn ra theo ý muốn đã kết thúc rồi. Từ xưa đến nay, chỉ những người nắm giữ quyền lực thực sự mới có thể kiểm soát mọi thứ. Lão nghĩ rằng việc phái một số người như Lâm Thiếc Miệng đi khắp nơi là đủ để ảnh hưởng đến lòng dân chúng sao? Đừng nói đến Lưu Dụ… Ngay cả tôi cũng có cách khiến những kẻ đó biến mất trong chốc lát. Lão tin không?’”

Dụ Diệu trở nên tái nhợt, cắn môi và nói: “Bạch Hổ… Ý lão là gì vậy? Lão đang đe dọa tôi à? Bây giờ, lão đã trở thành người nắm quyền lực trong thế giới ngầm của Kinh Đô, là người có tiếng nói quyết định mọi chuyện… Nhưng lão đừng quên rằng, người đã đưa lão vào kinh đô, người đã cho lão bước vào thế giới này, chính là Vương Tuấn – người mang danh Đại gia tộc… Nếu không còn sự hỗ trợ từ các gia tộc lớn, lão liệu có thể tiếp tục nắm quyền lực như hiện nay không?”

Lưu Ý giữ thái độ bình tĩnh và nói: “Nhưng tôi đã bước vào đây rồi, và tôi đã thực sự nắm quyền lực trong tay. Lão có thể đuổi tôi ra ngoài được không? Lão gia chủ Thanh Long ạ, bây giờ, các gia tộc thuộc phe Kiến Khang Thành này… ngoài những khoản tiền tiết kiệm, vàng bạc, hàng trăm người hầu lính, cùng với những danh tiếng hão huyền mà họ có được, thì họ không còn gì nữa cả. Sắp tới, phe Chín Đảng ở kinh đô sẽ bắt đầu phân phát công lao và phong thưởng… Những người anh em này sẽ lần lượt được thăng chức, sau đó mua đất đai, xây dựng lãnh địa riêng cho mình… Vậy những tài sản đó sẽ đến từ đâu, và ai sẽ là người cung cấp chúng? Lão gia chủ Thanh Long ạ, hôm nay, ngay ngày đầu tiên tôi vào thành phố, tôi đã tổ chức cuộc họp khẩn cấp này… Chính là để chúng ta có một hướng đi chung trước khi Lưu Dụ chính thức công bố các chính sách tiếp theo. Hiểu chưa?”

Dụ Diệu cắn răng và nói: “Vậy lão có kế hoạch gì không? Lần này, lão thậm chí còn chiếm được Lưu Đình Vân nữa… Lão có ý định gì? Bây giờ, cô ấy không còn là một thiếu nữ quý tộc nữa; cô ấy không còn giúp ích hay mang lại lợi ích gì cho lão nữa.”

Lưu Ý mỉm cười nhẹ và nói: “Danh tính của một gia tộc lớn không quan trọng bằng thông tin mà cô ấy đang nắm giữ. Lão gia chủ Thanh Long ạ, việc được coi là thành viên của một gia tộc lớn có ích lợi gì chứ? Giống như lão vậy… lão thậm chí còn không biết

“Còn không bằng tình bạn giữa chúng ta khi cùng nhau họp mặt dưới lớp mặt nạ này đâu.”

Dụ Diệu cau mày: “Nhưng suốt trăm năm qua, các gia tộc chúng ta luôn đoàn kết với nhau, cùng nhau nắm quyền lực, thì mới có thể kiểm soát được thiên hạ. Tôi có thể không biết người bên cạnh xưởng của mình là ai, nhưng họ cũng vậy; chỉ có điều tầng hai của toàn bộ quán rượu này thuộc về các gia tộc chúng ta, không cho phép kẻ khác xâm phạm!”

Lưu Ý lạnh lùng nói: “Đó là bởi vì trước đây, các gia tộc có thể kiểm soát triều chính bên trong và quân sự bên ngoài; mọi quyền lực trên đời này đều cần có sức mạnh quân sự làm hậu thuẫn. Nhưng bây giờ, các ngươi còn có điều kiện đó nữa sao?”

Từ Hiền Chi cười nói: “Nhưng bây giờ, người chỉ huy quân đội, ông Xi Le Ge kia, cũng đã trở thành người của Bạch Hổ rồi mà? Có gì khác biệt chứ?”

Lưu Ý cười lạnh: “Vậy thì những tài sản của các gia tộc trong thành phố này, liệu có phải cũng phải chia một phần cho những người chỉ huy quân đội không? Giống như tôi ngồi ở đây này.”

Dụ Diệu mặt tái lại: “Bạch Hổ, đừng quá tham lam! Suốt những năm qua, ngươi đã kiểm soát bao nhiêu tài sản trong thành phố rồi… Chúng tôi mỗi Đại gia tộc đã nhường bao nhiêu đất đai cho ngươi rồi… Ngươi còn muốn gì nữa?!”

Lưu Ý ha hả cười: “Đúng vậy, những năm qua tôi đã chiếm được khá nhiều đất đai… Nhưng không có một căn phòng riêng nào, một gian hàng nào là do người khác tự nguyện đưa cho tôi cả. Những tài sản mà Vương Tuấn ban đầu cho tôi để bắt đầu sự nghiệp, cũng chỉ là ba cửa hàng lụa mà thôi… Ông ấy cũng chưa từng cung cấp cho tôi một tay sai nào, hay xin giúp đỡ tôi một lần nào cả… Tất cả những đất đai đó, đều là do tôi cùng anh em mình đấu tranh để giành lấy… Ngay cả bảy nhà hàng, hai nhà thổ và ba sòng bạc của ngươi, cũng không phải vì lòng tín nhiệm với Vương Tuấn mà ngươi buộc phải nhượng lại đâu… Tất cả đều là sau những cuộc đấu tranh ác liệt mà thôi!”

Dụ Diệu cắn răng nói: “Hừm… Ngươi vốn dĩ đã là kẻ không tuân theo quy tắc… Những xung đột giữa các gia tộc chúng ta suốt trăm năm qua, đều được giải quyết thông qua các cuộc gặp gỡ và thương lượng giữa các người đứng đầu… Chỉ khi thật sự không thể giải quyết được, chúng ta mới tự giải quyết… Không giống như ngươi, luôn đi chiến đấu, mở rộng lãnh thổ… Hừm… Nếu như những năm qua chính trị kinh đô không bất ổn, nếu như không có một người nắm quyền mạnh m

“Lưu Ý cười và vẫy tay nói: ‘Nhưng tôi đã nắm bắt được cơ hội đó. Tôi đã tận dụng khoảng trống quyền lực – khi không ai trong triều đình có thể quyết định gì cả – và những kẻ quyền lực khác đều đang tập trung sức lực vào khu vực Tam Ngô, vào tổ chức Thiên Sư Đạo và vào Lưu Dụ, điều này đã giúp tôi mở rộng lãnh địa của mình. Bây giờ, trong Kiến Khang Thành này, một phần năm số doanh nghiệp đều thuộc về tôi. Dù các ngươi biết điều đó, các ngươi cũng không dám tranh giành với tôi, bởi vì những tay sai của các ngươi không thể đối đầu nổi với anh em tôi. Những cuộc xung đột trong những năm qua, các ngươi đều hiểu rõ điều này.’”

Dụ Diệu lạnh lùng nói: “Nếu ngươi không tuân theo những quy tắc của gia tộc, dù tạm thời có được lợi ích, cuối cùng ngươi cũng sẽ trở thành kẻ thù của toàn bộ gia tộc. Bạch Hổ ngài ơi, xin hãy đừng quên địa vị của mình. Khi ngồi đây, trở thành một thành viên của băng đảng Mafia, ngài không còn là một kẻ vô luật từ Giang Khẩu nữa, mà là người có thể thao túng thiên hạ – Đại gia tộc. Nếu ngài còn tham lam muốn chiếm đoạt những cửa hàng nhỏ bé như vậy, tôi tin rằng gia tộc sẽ không bao giờ nhường quyền lực cho ngài đâu… Thà rằng họ sẽ đưa nó cho Lưu Dụ còn hơn!”