Ngô Phủ Chi gật đầu, ném thanh giáo dài cho hai vệ sĩ bên cạnh rồi quay đi. Không lâu sau, ông ta trở lại cùng một người đàn ông mặc áo bình thường; người này cao lớn, oai phong, nhưng cái miệng của anh ta thì trông thật kỳ lạ – không thể diễn tả được độ dày của đôi môi ấy; có thể nói chúng giống hệt hai cây xúc xích đỏ Halbin vậy. Chẳng phải đó chính là vị tướng già của Quân Bắc Phủ, được mọi người gọi là “Ông Thần Thỏ” sao?

Hoàn Huynh nhẹ nhàng vẫy chiếc quạt nhỏ, nhìn Ngụy Vũng Chi tiến đến trước mặt mình và chào hỏi. Bỗng nhiên, ông ta cười lên: “Tại sao người này lại trông quen thuộc thế nhỉ? Chẳng phải đây chính là người mà Từng Khi từng làm việc dưới trướng Âm Trọng Kham, và người đã chữa khỏi tật hở môi cho anh ta ấy sao?”

Ngô Phủ Chi bên cạnh cũng cười và nói: “Đó là Ngụy Vũng Chi – cựu chỉ huy Quân của Quân Bắc Phủ, Tướng Hành Dã, và cũng từng giữ chức vụ Tham mưu Trưởng tại Xuzhou.”

Hoàn Huynh cười và vẫy tay: “Lại là tướng, lại là tham mưu trưởng… Tôi không hề quan tâm đến những chức vụ đó đâu. Ngụy Quân chủ tướng, trước đây ông không phải đã làm việc rất tốt dưới trướng Thái thú Yên sao? Ông còn dám đứng ra tranh luận trực tiếp với tôi – người luôn cưỡi ngựa và vung kiếm ấy – trước mặt mọi người nữa. Tôi từng nghĩ ông là một người trung thành và luôn bảo vệ chủ nhân mình… Nhưng khi tôi dập tắt quyền lực của Âm Trọng Kham, tôi cũng không thấy ông ở bên cạnh ông ta để bảo vệ ông ta đâu.”

Ngụy Vũng Chi bình thản đáp: “Có lẽ Tướng công quý ngài đã quên đi nhiều chuyện rồi. Khi tôi đến nơi ấy, tôi chỉ là một sĩ quan của Quân Bắc Phủ mà thôi. Vì tôi có khuyết tật, và Âm Trọng Kham lại là một bác sĩ giỏi, nên tôi mới đến xin điều trị. Vì lòng biết ơn, trong thời gian điều trị, tôi cũng ở bên cạnh Âm Trọng Kham vài tháng, coi như là người bảo vệ ông ấy. Lúc đó, vì Tướng công hành xử quá phô trương trước mặt cấp trên, tôi chỉ đơn giản là tự bảo vệ Thái thú Yên mà thôi… Chắc hẳn quý ngài cũng không muốn một thuộc cấp nào của mình làm những điều như vậy trước mặt mình đâu.”

“Còn dám tiếp tục đến đây xin chức vụ nữa à?”

Ngụy Vũng Chi lắc đầu: “Ngày xưa tôi từng bảo vệ Âm Trọng Kham, là để báo đáp ân huệ ông ấy đã giúp tôi thoát khỏi tình trạng tàn tật. Sau khi bình phục, tôi rời khỏi Kinh Châu và trở về quân đội Bắc Phủ. Sau này, do những lý do mà ai cũng biết, quân đội Bắc Phủ bị giải tán. Tôi nghĩ rằng thế giới đã yên bình, và cha của Huan Tướng công – người từng là danh tướng trong các chiến dịch phía Bắc – sau khi nắm quyền lực, sẽ thu hút những người anh hùng từ khắp nơi. Nếu Huan Tướng công có ý định tiến hành các chiến dịch phía Bắc, tôi tin mình có thể góp phần được, bởi vì sau nhiều năm chiến đấu, tôi cũng hiểu khá rõ tình hình ở miền Bắc. Còn nếu Huân Công muốn trừng phạt tôi vì những chuyện cũ, tôi cũng không có gì để nói; chỉ có cái chết mà thôi.”

Hoàn Huynh cười và vẫy tay: “Ngụy Vũng Chi, ngươi thật giỏi nói chuyện. Việc ngươi đến gặp ta cũng là một chiến thuật “rút lui để tiến lên”, bởi vì ngươi biết rằng ta là người rất rõ ràng về ân oán. Những người có ơn với ta sẽ được đền đáp, còn những kẻ thù của ta cũng sẽ không bị tha thứ. Nhưng những gì ngươi vừa nói cũng đúng. Sự nổi loạn của Âm Trọng Kham chắc chắn không liên quan gì đến ngươi; lúc đó ngươi chỉ đang bảo vệ chủ nhân mình mà thôi, đó là hành động trung thành và nghĩa hiệp. Vậy thì chuyện đó coi như đã kết thúc. Quân đội Bắc Phủ suốt nhiều năm qua đã phục vụ cho Tư Mã Nguyên Hiển và gây ra không ít tội ác cho đất nước. Ta đã muốn khoan dung, để các tướng lĩnh của Bắc Phủ tiếp tục giữ chức vụ, nhưng họ lại âm mưu phản bội, vì vậy ta mới phải hành động mạnh tay, tiêu diệt những kẻ phản bội như Lưu Lao Chí và Tôn Vô Chung. Những tướng lĩnh khác cũng đều bị bãi nhiệm ngay tại chỗ… Điều này không phải chỉ nhắm vào ngươi, Ngụy Vũng Chi; ngươi hẳn hiểu điều đó.”

Ngụy Vũng Chi gật đầu: “Quyết định của Huan Tướng công đối với quân đội Bắc Phủ khiến chúng tôi không thể phản đối được. Nhưng quyết định của ngài chỉ huy là điều mà chúng tôi, những tướng lĩnh, không thể vi phạm. Bây giờ khi Lưu Lao Chí và những kẻ khác đã không còn nữa, chúng tôi sẵn lòng trở lại dưới trướng của Huan Tướng công… Dù phải đảm nhận vai trò nào, miễn là có thể trở lại chiến trường, phục vụ đất nước và chuộc lại những tội lỗi cũng như sự nhục nhã của chúng tôi, tôi sẵn lòng làm thế.”

“”

Hoàn Huynh nhẹ nhàng thốt lên một tiếng “Ồ”: “Hồi trước tôi đã kêu gọi các anh hùng khắp nơi, cử Lưu Dụ làm tướng để chinh phục bọn yêu ma quỷ dữ, tại sao bạn không đi theo Lưu Dụ nhỉ? Theo như tôi biết, hai người có mối quan hệ rất thân thiện, từ khi còn trong giai đoạn huấn luyện mới binh đã cùng một đội rồi đấy.”

Ngụy Vũng Chi bình thản đáp: “Không dám giấu Tướng công, quả thực tôi và Lưu Dụ có mối quan hệ rất tốt, nhưng chính vì trước đây tôi đã làm tổn thương đến Tướng công, nên khi ông ấy vừa ra ngoài làm tướng, tôi liền đến theo phục vụ ông ấy. Có lẽ Tướng công sẽ nghĩ rằng tôi cố tình liên minh với Lưu Dụ và các người khác để thành lập một nhóm nhỏ đối đầu với ngài, vì vậy, tôi muốn đến gặp trực tiếp Tướng công để xin được một công việc, dựa vào năng lực của mình, chứ không phải để dựa vào sự hỗ trợ của ai đó!”

Hoàn Huynh gật đầu hài lòng: “Bạn nói rất thẳng thắn, tôi rất thích điều đó. Thực ra, bạn cũng là một người có cá tính mạnh mẽ và tự trọng; ngày xưa khi bạn đến nơi Âm Trọng Kham, bạn cũng muốn tự lập, không muốn phải sống dưới trướng của Lưu Dụ hay Lưu Ý phải không?”

Ngụy Vũng Chi mỉm cười và nói: “Chỉ có Huân Công mới hiểu tôi thôi. Quả thực, Lưu Dụ đã có ơn lớn với tôi, nhưng điều đó cũng khiến tôi luôn cảm thấy không thoải mái khi làm việc cùng ông ấy, luôn không thể tự tin hoàn toàn. Một người đàn ông thực sự nên tự mình tạo dựng thành tựu, chứ không phải phụ thuộc vào người khác để nhận những công lao còn lại. Vì vậy, lần này tôi đến gặp Tướng công cũng mong muốn được trao cơ hội để chứng minh năng lực của mình.”

Hoàn Huynh cười nói: “Quả nhiên tôi không nhầm lẫn bạn, Ngụy Vũng Chi. Bạn nói rất đúng. Sau khi tôi sắp xếp ổn định nội bộ Đại Jin, tôi sẽ tiến hành cuộc chiến về phía bắc để đuổi đánh Hồ Lỗ. Bạn có tài năng của một vị tướng, lúc đó tôi chắc chắn sẽ cần đến bạn. Nhưng hiện tại, đất nước đã trải qua quá nhiều cuộc chiến và cần phải phục hồi sức mạnh, vì vậy trong hai năm tới, chúng ta sẽ không tiến hành thêm các cuộc chiến tranh nào nữa. Quân đội Bắc Phủ đã được giải tán, ngay cả đội quân của tôi ở Kinh Châu cũng sẽ sớm bị giảm bớt quy mô; hơn một nửa số binh sĩ sẽ phải trở về với đời sống thường nhật. Hiện tại, tôi không có chức vụ quân sự nào để bạn đảm nhận, và ngay cả khi Lưu Dụ trở về, ông ấy cũng s

Trên khuôn mặt của Ngụy Vũng Chi lóe lên vẻ thất vọng, anh ta tiếp tục nói: “Tôi không chỉ có khả năng chiến đấu mà còn am hiểu về văn chương nữa. Khi còn trong quân đội Bắc Phủ, tôi cũng phụ trách việc quản lý tài chính cho quân đội, giám sát việc xây dựng doanh trại và soạn thảo các văn bản hành chính; những công việc này tôi đều làm rất giỏi. Nếu Huân Công không từ chối, tôi hoàn toàn có thể……”

Hoàn Huynh cười ha hả và lắc đầu: “Việc trở thành quan lại văn phòng thì càng khó hơn nữa. Anh cũng biết đấy, ở Đại Jin chúng ta coi trọng gia thế và phong thái của người ta. Nhưng nhìn vào dáng vẻ hiện tại của anh, nếu đưa anh ra triều đình hay tham gia các cuộc trò chuyện sang trọng, chắc chắn mọi người sẽ cười nhạo anh đấy. Chúng ta là binh sĩ, không cần phải tuân theo những quy tắc đó, nhưng những người thuộc phe Gia tộc quý tộc ấy sẽ khiến anh bị xúc phạm trước mặt mọi người đấy.”

Xung quanh vang lên tiếng cười, khuôn mặt của Ngụy Vũng Chi đỏ bừng, anh ta nói một cách nghiêm túc: “Vì Huân Công đã nói như vậy, thì tôi chỉ có thể cáo từ thôi. Vẻ ngoài này là do cha mẹ tôi ban tặng, tôi không thể làm gì được, nhưng tài năng của mình thì tôi hoàn toàn có thể tự mình kiểm soát!”

Nói xong, anh ta quay người đi. Hoàn Huynh cười lớn phía sau: “Ngụy Vũng Chi à, tôi còn biết vài bác sĩ phẫu thuật thẩm mỹ giỏi đấy. Cần tôi giới thiệu cho anh không? Ồ, sao anh đi nhanh thế nhỉ… Thật xứng đáng với danh hiệu ‘Chúa thỏ chân dài’ đấy! Ha ha ha.”