Lưu Đạo Quy đứng yên không nhúc nhích, nhìn chằm chằm vào Từ Đạo Phủ. Trong mắt Từ Đạo Phủ lóe lên ánh mong đợi; cô cũng đáp lại bằng ánh mắt đó. Sau một hồi lâu, Lưu Đạo Quy bỗng nhiên bật cười, vừa cười vừa vung tay, cuối cùng gần như ngã quỵ trước mặt Từ Đạo Phủ.

Từ Đạo Phủ cau mày: “Có cái gì đáng cười đến thế? Là vì đề xuất hợp tác này khiến anh vui mừng đến nỗi muốn liên minh với tôi sao?”

Tiếng cười của Lưu Đạo Quy càng lúc càng lớn; cuối cùng, anh ta phải che bụng và chỉ vào Từ Đạo Phủ, cười đến nỗi không thể thở được. Mấy phút sau, tiếng cười mới dần dịu xuống. Nụ cười trên khuôn mặt Lưu Đạo Quy cũng biến mất, anh ta nhìn Từ Đạo Phủ và nói một cách bình tĩnh: “Thực sự rất buồn cười… Chỉ là tôi không hiểu anh đã ăn phải thứ gì mà trí tuệ giảm sút đến mức nghiêm trọng đến thế, đến nỗi nghĩ rằng tôi sẽ từ bỏ Kinh Châu chỉ vì vài lời nói của anh?”

Từ Đạo Phủ lườm lườm và nói với giọng điệu khinh thường: “Không phải vì vài lời nói mà tôi từ bỏ Kinh Châu… Mà là vì chúng ta có lợi ích chung, và cũng có kẻ thù chung. Lưu Đạo Quy… Dù Kinh Châu thuộc về tôi, nó cũng không phải là nơi cần thiết để tranh giành thiên hạ. Cũng giống như anh, dù đã quản lý Kinh Châu lâu như vậy, nhưng cuối cùng cũng không xây dựng được một đội quân nào có thể đối đầu với tôi, phải không? Tôi chỉ muốn lừa Liên minh Thiên đạo và những kẻ mặc áo đen kia mà thôi… Vì vậy, tôi mới đồng ý hợp tác với anh.”

Lưu Đạo Quy lắc đầu: “Hợp tác à? Thật là một lý do hay… Nhưng tôi muốn hỏi, nếu đây chỉ là một trò diễn kịch, thì sau khi anh bắt được những kẻ mặc áo đen, liệu anh có thể giao họ cho tôi rồi rời khỏi Kinh Châu không?”

Ánh mắt Từ Đạo Phủ lóe lên sự tức giận: “Tại sao không được chứ? Nhưng ngay cả khi tôi đồng ý làm vậy, có lẽ anh cũng sẽ không tin đâu.”

Lưu Đạo Quy nói một cách lạnh lùng: “Bởi vì uy tín của anh đã sụp đổ từ lâu rồi… Trước đây, trong trận chiến ở sông Fei, chúng ta Từng Khi từng là đồng đội, là bạn chiến đấu… Lúc đó, anh, Lưu Tuần và cả Tôn Ân đều nói rằng sẽ chiến đấu vì Đại Jin, vì nhân dân thiên hạ, để đuổi bỏ Hồ Lỗ và tạo ra một thế giới thanh bình… Nhưng suốt bao năm qua, các bạn đã làm được điều đó chưa?”

“Tất cả những thanh kiếm của các người đều được hướng về quân đội Đại Tấn, đâm vào người dân Đại Tấn… Có ai trong số các người còn nhớ những lời hứa và lời thề năm xưa không?”

Khuôn mặt của Từ Đạo Phủ hơi đỏ lên, rồi anh ta phản bác: “Chúng tôi thực sự có lòng yêu nước. Khi đưa ra những lời thề đó, chúng tôi hoàn toàn xuất phát từ tình cảm chân thành. Nếu không phải vì Từng Khi luôn có ý chí phục vụ đất nước và cứu rỗi loài người, tại sao chúng tôi lại tham gia cuộc chiến Bắc Phạt, tiến xa đến tận sông Hoàng Hà? Tại sao sau khi thất bại, chúng tôi vẫn mong muốn mở ra một lãnh địa riêng ở Trung Nguyên?”

“Thật đáng tiếc, dù chúng tôi có lòng yêu nước, nhưng nhóm Mafia cầm quyền lúc bấy giờ, cùng với cha con Tư Mã Đạo Tử và Tư Mã Nguyên Hiển, đã không cho chúng tôi cơ hội. Họ không chỉ gây hại cho anh trai bạn, làm tổn thương đến quân đội Bắc Phủ, mà còn hủy hoại cả giáo phái Thiên Sư Đạo của chúng tôi. Chủ giáo Tôn Thái bị giết, và chúng tôi cũng bị coi là những kẻ phản loạn, những tên trộm cắp, không được phép sống. Chúng tôi không may mắn như anh trai bạn – có Hạ gia và Vương Gia bảo lãnh, có cơ hội minh oan tại nơi diễn ra sự việc… Nhưng chúng tôi thậm chí không có cơ hội đó; chỉ có thể ẩn náu trên đảo để chờ đợi cơ hội trả thù. Lưu Đạo Quy, bạn nghĩ xem, là chúng tôi đã phản bội Đại Tấn, hay chính Đại Tấn đã phản bội chúng tôi?!”

Lưu Đạo Quy cười lạnh: “Những lời này chỉ có thể lừa được trẻ con thôi. Tôi đã trải qua tất cả những gì đã xảy ra năm xưa. Trong suốt cuộc chiến Bắc Phạt, các người chỉ lo giữ gìn sức mạnh, thu thập binh lính từ những tù nhân bị bắt. Và khi đi đến Trung Nguyên sau đó, mục đích của các người không phải là giành lại đất đai, mà là muốn di dời tất cả những người theo đạo Thiên Sư Đạo ở miền Bắc về miền Nam, để sử dụng họ làm lực lượng cho những cuộc nổi dậy vũ trang tiếp theo. Việc Tôn Thái bị giết chỉ là vì ông ấy thấy cơ hội trong cuộc tranh giành quyền lực giữa các phe phái, và muốn lợi dụng danh nghĩa “phục vụ vua” để tự mình khởi binh… Nhưng ông ấy đã bị nhóm Mafia và Tư Mã Đạo Tử tiêu diệt ngay tại chỗ; đó không phải là một sự oan ức gì cả.”

Từ Đạo Phủ cười ha hả: “Chỉ vì anh trai bạn có thể dẫn vài ngàn người đến Lạc Dương, thì các người không được phép xây dựng lực lượng riêng à? Trên đời này, chỉ có Lưu Kí Nô mới là người trung thành; còn những người khác đều là những kẻ phản loạn sao?”

“Lưu Đạo Quy nói một cách bình tĩnh: ‘Sự thật đã chứng minh điều đó; chỉ có anh trai tôi là người trong suốt những năm qua luôn không vì lợi ích cá nhân mà chỉ vì đất nước và người dân. Các bạn dám phủ nhận điều này sao?’”

“Từ Đạo Phủ khinh thường đáp lại: ‘Đó là do anh ta may mắn, luôn có những người quý nhân giúp đỡ và các anh em đồng hành cùng anh ta. Nếu không có Hạ gia, anh ta đã sớm gặp rắc rối rồi; chúng ta cũng sẽ không có sức mạnh hay chỗ dựa đó. Vì vậy, chúng ta chỉ có thể tự mình trả thù. Hơn nữa, những người con của các gia tộc giàu có đã bóc lột những nông dân và khách hàng thuê đất của Ngô địa trong gần một trăm năm rồi; mâu thuẫn và hận thù giữa họ sâu đậm như vực sâu thẳm, làm sao chúng ta có thể dễ dàng kích động được họ? Khi Tôn Ân nổi dậy và trong vòng mười ngày đã chiếm giữ gần toàn bộ Ngô địa, điều đó đã chứng tỏ lòng dân đang nghiêng về phía họ.’”

“Lưu Đạo Quy lắc đầu: ‘Các bạn còn hung ác và tàn bạo hơn cả những kẻ Gia tộc lớn kia; các bạn hoàn toàn không biết giới hạn. Nếu nói trước đây họ là những con ma cà rồng, thì các bạn chính là những ác quỷ xuất thân từ địa ngục, chỉ biết giết chóc và phá huỷ, không hề có ý định xây dựng gì cả. Những cuộc nổi loạn của các bạn chỉ toàn là giết chóc và cướp bóc; có bao giờ các bạn nghĩ đến việc phục hồi sản xuất và bảo vệ an ninh cho dân chúng không?’”

“Từ Đạo Phủ cười nhếch: ‘Đó là vì Tôn Ân bị Liên minh Thiên đạo dụ dỗ mới làm như vậy. Lúc đó, chúng tôi đã nhiều lần khuyên anh ta, nhưng anh ta hoàn toàn không nghe, thậm chí còn trách chúng tôi quên mất hận thù và không đủ kiên quyết. Bạn hãy nhìn xem, khi chúng tôi ra khơi và chiếm giữ Quảng Châu, trong những năm đó, chúng tôi đã xây dựng Quảng Đông thành một nơi giàu có và thịnh vượng; thành tựu đó còn vượt trội hơn bất kỳ viên thống đốc nào kể từ khi Đông Tấn được thành lập.’”

“Lưu Đạo Quy lạnh lùng nói: ‘Nếu các bạn sống yên bình và mang lại lợi ích cho dân chúng, anh trai tôi cũng sẽ không làm gì các bạn cả; những tội lỗi trước đây cũng có thể được bỏ qua. Nhưng việc các bạn cai trị Quảng Châu không bao giờ nhằm mục đích phục vụ người dân địa phương, mà chỉ để chuẩn bị lương thực và vật tư cho các cuộc nổi loạn của mình, đồng thời nắm giữ thông tin về các tộc man di ở Quảng Đông và đưa họ vào quân đội để tìm cơ hội nổi dậy. Lần này, khi các bạn xuất quân từ Quảng Đông, liệu có phải là vì triều đình đã phụ lòng các bạn, hay là họ đang bức hại người dân Quảng Đông không?’”

“__TERMLOCK