Hà Vô Kí quay đầu lớn tiếng nói: “Mọi người đừng giữ chân kẻ địch, mục tiêu chỉ có một thôi: bảo vệ Huân Tu để anh ta đi giết Huân Tu. Một khi Huân Tu chết, Kinh Khẩu sẽ thuộc về chúng ta, hiểu chưa?”

Tất cả mọi người đồng thanh trả lời: “Rõ!”

Lưu Dụ lấy cây giáo lớn của Hà Vô Kí từ móc vũ khí trên ngựa và ném về phía Chu An Mục: “An Mục, nhận lấy đi, bây giờ mỗi người trong chúng ta đều cần phải chiến đấu được. Vô Kỵ, cậu có vũ khí không?”

Hà Vô Kí sờ vào lưng mình và nói: “Cây roi sắt và dây mềm đều ở đây rồi, hãy chiến đấu và giành lấy cây giáo đó!”

Lưu Dụ gật đầu và nói với tất cả mọi người phía sau: “Nghe theo lệnh của tôi, đồng chí Kinh Bát, xuất phát!”

Hà Vô Kí cưỡi ngựa tiến lên, các người khác theo sát phía sau. Chẳng mấy chốc, họ đã đến gần cổng thành. Lúc này là giờ Mão, cổng thành vẫn đang đóng chặt; tuy nhiên, các binh sĩ canh gác bên ngoài đã bắt đầu dọn dẹp các chướng ngại vật để chuẩn bị mở cổng. Bên ngoài cổng thành, có hàng trăm người buôn bán và nông dân đang chờ đợi để vào thành. Như mọi khi, họ ngồi ở nhiều nơi khác nhau và nhìn thấy một đám người đang chạy về phía cổng thành, liền đứng dậy.

Lưu Dụ luôn chạy bên cạnh con ngựa của Hà Vô Kí, bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó và nói với giọng nghiêm túc: “Tất cả hãy dừng lại. Những ai mặc áo giáp thì tiếp tục tiến lên, những người khác hãy đi theo phía sau, đừng đến quá gần!”

Hơn ba mươi binh sĩ trang bị đầy đủ nhanh chóng chuyển từ chạy sang đi bộ, trong khi Lưu Dụ kéo dây cương ngựa của Hà Vô Kí và đi chậm lại phía trước. Hà Vô Kí thì thầm: “Huân Tu, ý anh là gì vậy? Chẳng phải chúng ta phải xông vào thành bằng vũ lực sao?”

Lưu Dụ trả lời: “Ở đây có rất nhiều dân thường; nếu xảy ra giao tranh thì sẽ gây ra hỗn loạn. Ban đầu, chúng ta định lợi dụng việc bạn được bổ nhiệm làm lý do để tiếp cận cổng thành, sau đó tôi và Châu Siêu Thạch sẽ giải thích lý do chính đáng cho họ. Nếu họ không tuân theo, chúng ta sẽ xông vào thành bằng vũ lực. Nhưng cách đó sẽ khiến người dân trong thành phòng bị và gây tổn thương cho họ, điều đó không phải là điều tôi mong muốn. Vì bạn đang cầm trên tay thông cáo, chúng ta hãy giả vờ đó là sắc lệnh hoàng gia, để bạn được đưa vào thành. Khi Phủ Thái thú công bố sắc lệnh, Huân Tu sẽ ra ngoài nhận lệnh và sau đó bị chúng ta giết chết, rồi chúng ta sẽ chi

“”

Hà Vô Kí nhẹ nhàng nói: “Nếu những vệ sĩ thân cận bên cạnh hắn kháng cự thì sao?”

Lưu Dụ mỉm cười: “Đối phó với vài trăm lính canh Phủ Thái thú thì dễ dàng hơn nhiều so với việc đối đầu với quân đội của Toàn Thành. Chỉ cần lọt vào thành phố là mọi chuyện sẽ được giải quyết. Đừng để người ta phát hiện ra điểm yếu. Hãy cầm theo sắc lệnh hoàng gia, tỏ thái độ như một sứ giả của hoàng đế; như vậy thì chúng tôi cũng sẽ dễ dàng hành động!”

Hà Vô Kí ngồi thẳng dậy, một tay nắm cương ngựa, tay kia cầm bản sắc lệnh, với vẻ mặt kiên định, nói: “Hãy nhanh lên đi, giả vờ hung hãn thật mất sức đấy!”

Nhóm người này cuối cùng đã đến trước cổng thành Lâm Thiên. Châu Siêu Thạch cùng với hơn mười binh sĩ ra đón họ. Nhìn thấy Lưu Dụ, ông ta mỉm cười và nói: “Hóa ra là sư phụ! Vì công việc quân sự, tôi không thể chào hỏi đúng mực. Xin hỏi sư phụ và anh He có chuyện gì quan trọng cần nói đây?”

Lưu Dụ nghiêm túc trả lời: “Phó chỉ huy Chu, xin hãy nhìn kỹ vào đây. Anh He của chúng ta hiện tại đã là Phó Thượng thư Bộ Hình rồi; ông ấy có chức vụ cao hơn bạn.”

Châu Siêu Thạch vội vàng thi lễ quân sự: “Tôi thật sự không nhận ra… Xin anh He tha thứ cho tôi.”

Hà Vô Kí lạnh lùng nói: “Theo lệnh của hoàng đế, có một sắc lệnh khẩn cấp được ban hành. Quan Tiết sát Nam Từ Châu kiêm Tiết sát Yên Châu, Tướng chỉ huy quân đội Huân Tu Hà Zai…”

Ánh mắt của Châu Siêu Thạch hướng về phía bản sắc lệnh trong tay Hà Vô Kí, ông ta ngạc nhiên và nói: “Đây là sắc lệnh hoàng gia à? Người nào đó, mau thông báo cho Tiết sát Huan biết, bảo ông ấy phải đến ngay…”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Phó chỉ huy Chu, xin hãy tin tôi. Chúng tôi đã vội vàng đi suốt đường để mang theo sắc lệnh này; đây thực sự là một thông báo khẩn cấp. Tôi xin tiết lộ cho bạn một số chi tiết: Hoàng đế đã nhận được tin tức bí mật, có những kẻ phản loạn đang âm mưu gây rối gần kinh thành. Bản thân hoàng đế cũng đã bị tấn công, may mắn thay, anh He và tôi đã ở bên cạnh ông ấy lúc đó và đã tiêu diệt được những kẻ ám sát. Vì vậy, chúng tôi mới được cử đến để thông báo cho các quan chức địa phương tăng cường phòng thủ. Sau khi truyền đạt sắc lệnh này ở đây, chúng tôi sẽ tiếp tục đi đến Quảng Lăng, sau đó là Bình Thành, Thọ Xuân và các nơi khác.”

Không thể chậm trễ được chút nào. Nếu phải đợi tướng Huan thức dậy, thay quần áo rồi mới ra đón, ít nhất cũng mất hơn nửa giờ đồng hồ; điều này sẽ khiến việc bắt giữ và phòng ngừa kẻ phản bội bị trì hoãn, liệu anh có chịu đựng nổi không?”

Châu Siêu Thạch tròn mắt lên: “Gì cơ? Có ai dám ám sát Hoàng đế ư? Ai lại dám liều lĩnh đến thế!”

Hà Vô Kí nói một cách nghiêm khắc: “Đây không phải là điều anh nên hỏi. Phó tướng Chu và Quan lại Lưu đã nói rõ rồi: tình hình quân sự rất nghiêm trọng. Bây giờ anh phải mau mở cổng thành để chúng tôi đi truyền chỉ thị. Nếu để lỡ việc quan trọng này, anh sẽ phải gánh chịu hậu quả đấy!”

Châu Siêu Thạch cắn răng, quay đầu ra lệnh với các binh sĩ đứng sau mình: “Còn đứng đó làm gì nữa? Mau mở cổng thành đi!”

Lưu Dụ nhìn vào đám đông người dân ở Kinh Khẩu đang xôn xao bàn tán, thì thầm với Châu Siêu Thạch: “E rằng phe nổi loạn cũng có khá nhiều người trong đám đông đó. Sau khi mở cổng thành, anh phải nhanh chóng canh giữ ở đây, không được cho ai vào thành. Nếu cần thiết, hãy ngay lập tức thông báo cho anh trai anh, để ông ấy mang binh sĩ của Phủ Thái thú đến hỗ trợ. Chúng ta đã có mặt ở nơi tướng Huan, nên không cần phải lo lắng.”

Châu Siêu Thạch vội vàng gật đầu: “Thầy suy nghĩ thật chu đáo. Sẽ làm theo lời thầy.” Nói xong, anh bắt đầu phân công nhiệm vụ cho các sĩ quan xung quanh mình. Cổng thành từ từ được mở ra, một sĩ quan lập tức chạy vào bên trong thành. Châu Siêu Thạch quay đầu nói: “Thầy ơi, các vị…”

Lưu Dụ không đợi anh nói hết, đã bước lên phía trước, cầm thanh kiếm Trảm Long Đao, dẫn đường và hét lớn: “Sứ giả của Hoàng đế đã đến! Những người không liên quan hãy nhanh chóng tránh ra! Tướng Nam Từ Châu, Tướng Yên Châu, Tướng Huan Huân Tu hãy tiếp nhận chỉ thị!”

Người đứng sau, Tan Bính Chi, như thể biến hóa vậy, lấy ra một cái cồng đồng và mỗi khi Lưu Dụ hô lớn, anh ta lại gõ cồng theo. Hơn ba mươi binh sĩ đi theo sau anh ta, như một đội quân tuân lệnh, trật tự và uy nghiêm, khiến mọi người phải e ngại. Châu Siêu Thạch bắt đầu loay hoay, đuổi những người buôn bán và lao động bên ngoài cổng thành ra xa khoảng một trăm bước. Nhiều binh sĩ đã xảy ra tranh cãi với một số người bán hàng; tiếng la hét “Nếu làm hỏng buôn bán của tôi hôm nay, các người sẽ bồi thường chứ?” vang lên khắp nơi.

“Đừng nói nhiều nữa, đây là mệnh lệnh từ trên cao; nếu không rời đi ngay bây giờ thì sẽ bị bắt!” Trong tiếng cãi vã như vậy, Ngụy Vũng Chi cùng hơn một trăm binh sĩ đã ẩn danh dưới các hình thức khác nhau, tản ra và lẫn vào đám đông bên ngoài thành cổ.

Khi Lưu Dụ dẫn con ngựa của Hà Vô Kí đi đến nơi có Phủ Thái thú, thì Huân Tu – người vừa mới mặc xong áo quan và đang để Trần Lăng Thạch chỉnh lại dây đội mũ phía sau – cùng với hơn mười thuộc cấp, đã nhanh chóng bước ra ngoài. Nhìn thấy Lưu Dụ, ông ta mỉm cười và hỏi: “Xảy ra chuyện gì vậy? Tại sao lại có bọn loạn đảng này?”

Nhưng giọng nói lạnh lùng của Hà Vô Kí vang lên bên tai ông ta: “Hoàng đế đã ban chiếu, Huân Tu hãy nhận lệnh!”

Huân Tu vội vàng quỳ xuống, không kịp chỉnh lại dây đội mũ nữa. Trần Lăng Thạch cùng tất cả các quan viên và binh sĩ khác cũng đều quỳ xuống. Và khi Lưu Dụ vẫy tay, những binh sĩ theo sau ông ta lập tức điều động đám đông vào hai bên và phía sau, từ đó kiểm soát hoàn toàn tình hình. Bản thân Lưu Dụ đứng cạnh Trần Lăng Thạch và Huân Tu, rồi quay sang gật đầu với Hà Vô Kí và nói: “Vô Kỵ, hãy đọc chiếu đi.”