Bình Thành, ngoại ô thành phố, Sân Đấu Ngựa.

Khu đấu võ này có sức chứa lên tới vạn người, nhưng lúc này đã trở nên vắng vẻ hoàn toàn. Kể từ khi những tù binh của phe Thiên Sư Đạo không còn được đưa đến đây nữa, nơi này càng ngày càng ít người lui tới. Vào những năm gần đây, do chiến loạn liên miên ở Đông Tấn, ngay cả các gia tộc quý tộc cũng khó có thể thường xuyên đến đây để xem đấu và cá cược như mười năm trước nữa. Khi mất đi hai nguồn thu nhập chính là những người đặt cược và các đô vật đấu võ, cùng với việc khu vực phía bắc sông Dương luôn phải đối mặt với chiến tranh, Sân Đấu Ngựa dần trở nên hoang vu và bị lãng quên.

Nhưng bây giờ, trên sân đấu gần như bỏ hoang này, lại có hai người đang đứng đó. Hai người này rất nổi bật trong bối cảnh hiện tại: người đầu tiên mặc đầy áo giáp, đứng im bên cạnh, như một thuộc hạ; còn người đứng phía trước anh ta thì mặc áo choàng đen, dáng vẻ u ám và bí ẩn.

Người mặc áo giáp lau mồ hôi trên trán và nói: “Thưa ngài, thông tin này chắc chắn là đúng. Đến Yến Chi đã tự mình đến Kinh Khẩu và trở về ngay để báo tin, không thể nào sai được. Hơn nữa, việc này cũng phù hợp với thói quen của Lưu Dụ. Bây giờ chúng ta phải làm sao đây? Anh ấy nói muốn điều tra những kẻ phản bội, chắc chắn sẽ phát hiện ra quá khứ của tôi. Nếu mối quan hệ giữa chúng ta bị phanh phui, thì chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

Người mặc áo choàng bình tĩnh trả lời: “Vậy anh muốn tôi làm gì bây giờ? Lần này tôi đã điều động quân đội của Nam Yến và giúp anh đạt được vị trí Phú Quý tại Yến Quốc sau này. Chức vụ mà Lưu Quý từng đảm nhiệm trước khi qua đời sẽ được anh tiếp quản, và toàn bộ sáu quận phía bắc sông Dương, bao gồm cả Bình Thành, đều sẽ nằm dưới sự quản lý của anh. Anh còn muốn tôi làm gì nữa?”

Người mặc áo giáp cắn răng và nói: “Tất cả những cam kết này chỉ có thể được thực hiện khi Nam Yến giành được sáu quận phía bắc sông Dương. Bây giờ khi Lưu Dụ xuất hiện, liệu Nam Yến có thể giành được những quận đó hay không thì còn rất khó nói. Nếu Nam Yến không đến, và Lưu Dụ đặt chân vào đây, sau đó cử Lưu Mục Chí – kẻ đầu mục của lực lượng gián điệp – điều tra về tôi, thì tôi chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

Người mặc áo đen cười nhẹ và nói: “Anh chỉ là cưới vợ họ Cui thôi mà, và anh cũng đã nói với Hoàn Huynh rồi đấy, đó chỉ là một chiêu lừa đảo mà thôi. Những chuyện giữa chúng ta, miễn là cả hai chúng ta đều không nói ra, thì Lưu Dụ làm sao có thể biết được? Hắn cố tình lan truyền tin đồn về sự có mặt của kẻ phản bội, chỉ là muốn khiến cho kẻ thực sự phản bội hành động mà thôi; anh đừng để mình bị hắn lừa đâu.”

Lưu Gai nói một cách nghiêm túc: “Lưu Dụ hành động, cũng giống như cách ông ấy chỉ huy quân đội vậy – luôn khó đoán được ý định thực sự của ông ấy. Khi chúng ta chống lại phe Huan trước đây, cũng là nhờ vào những chiến thuật lừa dối này mà chúng ta thành công. Lần này, nếu ông ấy mang quân đến đây, chỉ cần một cái lệnh, chúng ta sẽ bị buộc rút lui ngay lập tức, và những người của ông ấy sẽ thay thế chúng ta. Mười năm nỗ lực của tôi sẽ tan thành mây khói… Chẳng lẽ tôi phải quay trở về Jingkou để cày ruộng sao?”

Người mặc áo đen lắc đầu và nói: “Anh đừng hành động liên tục một cách thiếu suy nghĩ. Đây là lời khuyên chân thành từ tôi dành cho anh. Nếu anh sợ rằng Lưu Dụ sẽ chiếm đoạt quyền chỉ huy quân đội của mình, thì anh có thể ở lại Zhencheng mà không cần hành động gì cả. Hiện tại, Lưu Dụ cũng đang gặp nhiều khó khăn; phía tây vẫn đang tiến hành các cuộc chiến chống lại Hoàn Huynh, kết quả vẫn chưa rõ ràng; trong khi đó, những người ở kinh thành cũng chưa chắc đã hoàn toàn ủng hộ ông ấy. Anh cần phải luôn cẩn thận. Nếu không phải vì phe Nam Yến đã tiến quân về phía nam một cách mạnh mẽ, thì ông ấy sẽ không quan tâm đến sáu quận ở phía bắc sông này đâu. Ngay cả khi ông ấy điều quân về phía bắc, cũng chỉ là để chống lại Nam Yến mà thôi; ông ấy sẽ không đụng đến anh vào lúc này đâu. Sau khi trận chiến kết thúc, nếu Nếu như bạn có công lao, ông ấy chắc chắn sẽ rút quân, thậm chí còn có thể thăng chức cho anh nữa đấy.”

Lưu Gai cắn răng và nói: “Tôi sẽ không bao giờ tin tưởng Lưu Dụ đâu. Khi còn ở trong quân đội Bắc Phủ, tôi cũng chẳng hề có mối quan hệ thân thiện gì với ông ấy cả. Và trong suốt hơn một năm qua, tôi đã nghe theo lời khuyên của anh, tiêu diệt rất nhiều kẻ cũ của Lưu Lao Chí và Lưu Kính Tuyên còn ở lại phía bắc sông Huai… Tất nhiên, bề ngoài thì được cho là đang trấn áp bọn cướp và kẻ xấu xa, nhưng nhữ

“Khi đó, nếu tiến lên thì có thể cắt đứt nguồn tiếp viện cho Lưu Dụ, khiến hắn chết trong tay Nam Yến; còn nếu rút lui thì cũng có thể giúp hắn đi chinh chiến và gặt hái công lao, phải không? Điều này chẳng tốt hơn hiện tại sao?”

Lưu Gai trầm giọng nói: “Lúc này mà giết Lưu Kính Tuyên thì coi như tự chuẩn bị cái chết mà thôi. Hơn nữa, Lưu Kính Tuyên vốn là người dũng cảm nhất trong quân đội, dù bây giờ gặp khó khăn nhưng vẫn còn vài nghìn binh sĩ dưới trướng, sức mạnh của hắn không hề kém gì ta, làm sao có thể giết được?”

Người mặc áo đen cười nhẹ: “Nếu là trong hoàn cảnh bình thường, có lẽ thật khó để hành động, nhưng bây giờ chẳng phải đã có cơ hội rồi sao? Lần này Lưu Dụ đến đây chỉ với mục đích kích lệ tinh thần quân đội, chứ không phải vì điều gì khác. Tôi sẽ tìm cách lan truyền thông tin này, để __TERM004__ tự mình đến nơi này gặp __TERM011__. Khi __TERM011__ đến đây, các ngươi hãy phái quân mai phục; tôi sẽ cử những tay sát thủ xuất sắc đến hỗ trợ các ngươi. Nơi này – Đài Xí Mã – chính là nơi __TERM011__ từng giành chiến thắng oanh liệt… Và bây giờ, tôi sẽ khiến hắn phải chết!”

Lưu Gai tròn mắt: “Điều này… làm sao có thể xảy ra được? Làm thế nào để khiến __TERM004__ vào bẫy? Làm sao hắn lại biết phải đến đây gặp __TERM011__?”

Ánh mắt lạnh lùng của người mặc áo đen lấp lánh: “Việc này để tôi lo liệu. Các ngươi chỉ cần điều động quân sĩ đến đây mai phục thôi. Nhớ nhé, phải mang theo những người mà các ngươi hoàn toàn tin tưởng và sẵn lòng tuân theo mệnh lệnh của các ngươi. Liu Yu Ruò Ruo khi đến đây chỉ mang theo vài chục người; các ngươi điều động hai nghìn binh sĩ, còn tôi sẽ cử thêm hai trăm tay sát thủ. Tôi tin chắc rằng __TERM011__ sẽ không thể sống sót rời khỏi nơi này.”

Lưu Gai cười ha hả, rồi quay người đi: “Tôi sẽ đi sắp xếp ngay bây giờ!”

Khi bóng dáng của Lưu Gai khuất sau cổng Đài Xí Mã, một bóng dáng mờ ảo xuất hiện bên cạnh người mặc áo đen. Người đó được bọc kín trong bộ trang phục đen, đôi mắt lấp lánh như những vì sao. Cô ta cúi chào người mặc áo đen và nói: “Minh Nguyệt xin chào ngài.”

Người mặc áo đen thở dài nhẹ nhàng, quay người lại và nhìn về phía Minh Nguyệt: “Thật may mắn khi có bạn vào lúc này. Mặc dù cả bạn lẫn Nguyên Minh hiện tại đều không ở bên tôi nữa, nhưng các bạn vẫn có thể giúp đỡ tôi. Tôi thực sự phải cảm ơn chủ nhân của các bạn.”

Minh Nguyệt gỡ bỏ chiếc mạng che mặt; khuôn mặt xinh đẹp của cô nở nụ cười nhẹ, tạo thành hai đường rãnh hàm duyên dáng: “Ngay cả khi không có sự sắp xếp của chủ nhân, vào lúc này, tôi cũng sẽ ra tay giúp ngài hoàn thành công việc. Nếu có thể ám sát được Lưu Dụ, tôi chắc chắn sẽ được ghi danh muôn thuở.”

Người mặc áo đen lắc đầu: “Lần này đừng quá cố gắng. Tôi luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn… Lưu Gai thiển cận, tham lam và ngu dốt; chỉ dựa vào anh ta thì không thể giết được Lưu Dụ đâu. Dù sao thì, người đàn ông này đã tạo ra quá nhiều kỳ tích ở đây.”

Minh Nguyệt cười lạnh: “Với sự sắp xếp của chủ nhân, chắc chắn anh ta cũng sẽ không có cơ hội trốn thoát đâu. Hơn nữa, lần này chúng ta còn có…”

Người mặc áo đen vẫy tay: “Hãy nhớ, đừng cố quá. Nếu tình hình trở nên tồi tệ, hãy nhanh chóng rút lui. Nếu thành công, hãy tiêu diệt cả Lưu Gai nữa.”

Minh Nguyệt gật đầu, sau đó quay người rời đi. Chẳng mấy chốc, bóng dáng cô ấy đã biến mất khỏi nơi đó.