Lưu Dụ thở dài và nói: “Hỉ Lạc không phải người cùng đường với chúng ta; anh ta chỉ quan tâm đến sự giàu sang và quyền lực của bản thân mình. Hiện nay, có khá nhiều người trong phe chúng ta cũng muốn kéo Hỉ Lạc về phía mình, thậm chí điều này đã gây ra những mâu thuẫn giữa các gia tộc lớn.”

“Lần này tôi sẵn lòng phân bổ hơn hai nghìn gia đình tội phạm chiến tranh người Xiênbắi cho họ, coi như là một sự đồng ý một phần rằng họ có thể lao động trong các trang trại của các gia tộc ấy để chuộc lỗi. Tôi cũng xem xét đến việc không thể đối đầu hoàn toàn với các gia tộc ấy; nếu không, họ sẽ tập trung mọi nỗ lực để dụ dỗ Hỉ Lạc, và điều đó chắc chắn sẽ gây ra sự chia rẽ bên trong Bắc Phủ của chúng ta. Nếu quân đội Bắc Phủ – nền tảng vững chắc của chúng ta – xảy ra nội loạn, thì Đại Jin sẽ đối mặt với nguy cơ diệt vong.”

Lưu Mục Chí gật đầu và nói: “Vì vậy, lần này bạn để một số thanh niên tự mình đảm nhận trách nhiệm và tạo thành tích, chính là với ý định sau này hỗ trợ họ lên nắm quyền, nhằm chia sẻ quyền lực với Hỉ Lạc phải không? Trước khi bắt đầu cuộc chiến, chúng ta đã thảo luận về việc nếu có điều gì bất ngờ xảy ra, vị trí Tướng lĩnh Bắc Phủ sẽ được xem xét dành cho Trần Lăng Thạch trước tiên.”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Tuy nhiên, việc Châu Siêu Thạch bị bắt và đầu hàng kẻ thù vẫn là một vấn đề lớn. Mặc dù tôi tin rằng có những lý do đằng sau điều đó, nhưng dù sao đi nữa, việc đầu hàng kẻ thù và thậm chí giết hại cựu chỉ huy của mình cũng là tội ác không thể tha thứ được. Tôi sẽ tự mình điều tra rõ ràng và giúp Vô Kỵ trả thù. Còn về Ling Shi, mặc dù anh ta đã thể hiện xuất sắc lần này, nhưng vấn đề này vẫn khó có thể được mọi người chấp nhận. Hơn nữa, như bạn vừa nói, Ling Shi còn có hành vi chiếm đoạt tài sản của gia tộc Yao trong vụ trừng phạt phe Yao…”

Lưu Mục Chí thở dài và nói: “Ling Shi… tất cả các anh em trong nhóm chúng ta đều từng làm những điều đó. Sau khi Ngô địa dẹp yên tình hình, những kho báu vàng bạc mà phe Gia tộc quý tộc cũ và những tên trộm ma quỷ để lại rất nhiều. Vì sao nhiều binh sĩ lại tự nguyện xin đi tiêu diệt những kẻ liên minh với ma quỷ ấy? Và tại sao con cháu các gia tộc lớn lại vội vàng muốn lấy lại những trang trại và tài sản cũ của mình? Những điều này đều là những bí mật công khai. Trong suốt một hoặc hai năm đó, những cuộc tranh đấu âm thầm và công khai vì những

Lưu Dụ cắn răng nói: “Chỉ tiếc lúc đó chúng ta vẫn phải tiến hành cuộc chiến phía tây Hoàn Huynh, quân số thiếu hụt trầm trọng, hoàn toàn không thể kiềm chế được Ngô địa. Nếu biết trước, thà để cho dinh thự của Ngô địa bỏ hoang vài năm còn hơn là sớm giao nó vào tay các gia tộc quý tộc và quân phiệt, khiến mọi việc trở nên như hiện tại.”

Lưu Mục Chí mỉm cười nói: “Quân đội và nguồn lực tài chính cho cuộc chiến phía tây đều do Ngô địa cung cấp; còn bạn muốn phát triển khu vực phía bắc sông cũng cần sự hỗ trợ của các gia tộc quý tộc này. Nếu lúc đó không làm như vậy, chính quyền của bạn sẽ không thể nhanh chóng ổn định được. Người cai trị, dù có quyền lực lớn, cũng cần phải có lòng nhân ái và yêu thương dân chúng; nhưng trong thực tiễn, không thể quá cứng nhắc theo những quy tắc cũ, mà cần phải biết tận dụng tình hình. Lúc đó ở Ngô địa, những người dân tốt bụng cũng không thể sở hữu những kho báu đó; chúng đều rơi vào tay những kẻ hung hãn, thống trị một vùng đất bằng vũ lực.”

“Các con cháu của các gia tộc quý tộc và những anh em Thẩm Gia, Trần Gia… Khi đối đầu với những kẻ này, họ chỉ biết dùng sức mạnh để giải quyết vấn đề. Nếu không loại bỏ họ, những điều tồi tệ họ gây ra cho dân chúng sẽ càng lớn hơn. Và họ làm những việc đó chắc chắn cũng mong muốn có lợi ích riêng; không thể nào họ lại giao toàn bộ tài sản thu được cho chính quyền được. Giống như trên chiến trường, nếu bạn không cho binh sĩ chia phần thưởng sau chiến thắng, họ chắc chắn sẽ mất lòng tin!”

Lưu Dụ thở dài: “Ở nơi tôi, chúng tôi sẽ chia phần thưởng sau chiến thắng, nhưng không phải theo cách chiếm đoạt cá nhân như vậy. Tôi không phủ nhận việc cần phải công bằng với những ai đã cống hiến sức lực và mạng sống; nhưng tất cả mọi người đều phải cùng nhau chia sẻ.”

Lưu Mục Chí mỉm cười nhẹ: “Vì vậy, khi họ dẫn theo quân đội của mình để tiêu diệt những kẻ giàu có địa phương, họ cũng không hề sử dụng quân đội của triều đình. Cùng một số tiền, nếu chỉ có một trăm người chia thì khác với khi có mười ngàn người chia; và càng ít người chia, người lãnh đạo càng có thể chiếm đoạt được nhiều hơn. Bạn cũng nên hiểu điều này. Và Lưu Ý có thể phát triển sức mạnh nhanh chóng trong những năm qua cũng chính vì ông ta rất giỏi trong việc này.”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Đúng vậy. Hơn hai mươi năm trước, khi chúng ta chưa nhập ngũ, ông ta đã là một bố già

Trong những năm gần đây, tại Kinh Châu và Duy Châu, Hạc Nhạc cũng đã không ít lần tiến hành các hành động cướp bóc và gây rối; nếu tiếp tục như vậy, chắc chắn sẽ mất đi sự ủng hộ của người dân.”

Lưu Mục Chí gật đầu: “Vì vậy, nếu bạn thực sự muốn giữ lời hứa của mình, thì bạn phải làm theo lời khuyên của Miao Âm và những người khác, phải ngồi vào vị trí hoàng đế đó. Dù sao đi nữa, hiện nay, người dân, quân sĩ và các quan lại trong nước đều công nhận vị hoàng đế này. Nếu sau này bạn muốn thay đổi lại chính sách truyền ngôi theo cách của các vị vua cổ đại, thì bạn cũng phải đợi đến khi đã yên trị thiên hạ, nắm quyền lực trong thời gian dài, mới có thể làm theo ý muốn của mình được.”

Nói đến đây, ánh mắt anh ta lóe lên một tia lạnh lùng: “Vì vậy, tôi không muốn tâm huyết ban đầu của bạn bị những điều u ám này che khuất. Giống như tôi vậy, dù tôi vẫn tin rằng sẽ có một thời đại thái bình như chúng ta từng mơ ước khi còn trẻ, nơi mà không ai bị áp bức, thì tôi cũng sẽ chiến đấu suốt đời vì điều đó!”

“Nhưng nếu một việc mà ngay cả bản thân mình cũng không tin rằng có thể hoàn thành trong suốt cuộc đời này, liệu bạn có thể kiên trì đến cùng không? Nếu như bạn cũng giống như tôi, sau khi trải qua quá nhiều lần cảm thấy bất lực và tức giận như vậy, liệu sau khi đã ngồi trên ngai vàng nhiều năm, anh ấy vẫn sẽ giữ vững tư tưởng nhường quyền cho người khác vì lợi ích của dân chúng không? Nếu muốn giữ vững tâm huyết và lý tưởng đó, liệu bạn có sẵn lòng trở thành kẻ thù với những người thân yêu, những người anh em ruột thịt của mình không?”

Lời nói của Lưu Mục Chí rất mạnh mẽ và sâu sắc. Người đàn ông mập mạp, luôn vui vẻ này lần này lại trông rất nghiêm túc và chân thành; mỗi lời anh ta nói đều xuyên thấu tâm hồn người nghe. Mặc dù giọng nói của anh ta không quá lớn, không thể so sánh được với tiếng hét trên chiến trường, nhưng đối với Lưu Dụ lúc này, nó giống như tiếng trống chiến, tiếng la hét trên chiến trường, khiến tai và tim anh ta rung chuyển.

Tuy nhiên, Lưu Dụ vẫn không do dự mà nói: “Tôi sẽ kiên trì đến cùng. Ngay cả khi phải hy sinh mạng sống của mình, tôi cũng sẵn lòng làm vậy. Nếu những người thân yêu, những người anh em ruột thịt của tôi không cùng tôi thực hiện lý tưởng này, không cùng tôi xây dựng một đại quốc hùng mạnh và một thời đại thái bình cho nhân loại, thì họ không xứng đáng được gọi là người thân hay anh em của tôi. Nếu những người gần gũi nhất với tôi chỉ sử