Người mặc áo đen nhíu mày và nói: “Vậy là, Đế Tiên Ác đã tìm một vị linh mục, một hoàng tử thuộc dòng dõi các nữ tu trinh khiết, để họ dạy cho Cơ Xương phép bói toán này. Sau đó, Cơ Xương đã sử dụng những phương pháp bói toán đó để viết ra Kinh Dịch, nhằm cảnh báo Vua Chu rằng bên trong triều đình Thương có những kẻ đồng minh với hắn. Nếu Vua Chu làm tổn thương Đế Tiên Ác quá nặng, thì hắn có thể kích động các chư hầu từ khắp nơi nổi dậy chống lại, sau đó đổ lỗi cho Vua Chu – cho rằng chính ông ta không tôn trọng tổ tiên và đã buộc các chư hầu phải nổi loạn. Điều đó được gọi là ‘trời giận người oán’. Nếu Vua Chu thất bại trong chiến tranh và không thể dập tắt những cuộc nổi loạn này, ông ta sẽ phải từ bỏ ngai vàng, đúng không?” Người mặc áo choàng bỗng nhiên nói: “Nhưng nếu Vua Chu có thể tự mình dẫn quân đi dập tắt những cuộc nổi loạn và âm mưu đó thì sao? Chẳng hạn như Tây Bá Cơ Xương, nếu họ cáo buộc ông ta thông đồng với các quý tộc bên trong triều đình Thương và lén học phép bói toán của họ, rồi xử tử cả ông ta lẫn vị quý tộc kia, sau đó tận dụng lúc quốc gia Chu không còn người lãnh đạo để tấn công… Thì ngay cả không cần sự giúp đỡ của Đế Tiên Ác, họ cũng có thể tiêu diệt quốc gia Chu, phải không? Điều này giống như việc Vũ Đình tiêu diệt quốc gia Peng và quốc gia Wei vậy; chỉ cần thắng trận trực diện, mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Lão tổ mỉm cười và nói: “Hiện nay, sức mạnh của quốc gia Chu đã mạnh hơn nhiều so với quốc gia Peng ngày xưa. Ít nhất, họ đã trở thành bá chủ khu vực Tây Hà, sức ảnh hưởng của họ cũng lan đến khu vực Bình Châu, với hơn mười nghìn binh sĩ. Cùng với các bộ lạc đồng minh, ngay cả khi đối đầu với quân đội Thương ở khu vực Tây Hà, kết quả chiến đấu cũng rất khó lường. Ngay cả khi thua trận, cũng không thể nào tiêu diệt hoàn toàn quốc gia Chu được. Chỉ cần quân đội Thương rút lui, khu vực Tây Hà lại sẽ thuộc về quốc gia Chu một lần nữa. Cơ Xương dám tự mình đối đầu với Vua Chu, chắc chắn đã sắp xếp mọi thứ ổn thỏa cho bản thân, sẵn sàng đối mặt với việc bị triều đình Thương xử tử, giống như cha ông ta là Quý Lịch. Nếu nghĩ rằng giết chết Cơ Xương sẽ khiến quốc gia Chu rơi vào hỗn loạn, thì đó là sự đánh giá thấp đối thủ một cách quá non nớt. Sau khi Quý Lịch chết, liệu các phe phái trong quốc gia Chu đã tranh giành quyền lực với nhau hay không? Nếu cái chết của Quý Lịch cũng không gây ra hỗn loạn trong n

Người mặc áo choàng nhếch mép cười và nói: “Nhưng quân đội của nước Chu vừa rồi, theo lời tổ tiên chúng ta, có thể lên tới hơn hai mươi ngàn người, lại được trang bị hiện đại và huấn luyện kỹ lưỡng. Ngay cả những bộ lạc Rong Di ở khu vực Bình Châu – nơi mà triều đại Thương từng gặp khó khăn trong việc chinh phục – cũng đã bị nước Chu dễ dàng đánh bại. Khi chiến đấu trên sân nhà của mình ở khu vực Tây Quan, họ còn có lợi thế về địa lý và sự ủng hộ của người dân. Đây không phải là những bộ lạc man rợ như các tộc Dong Yi, vốn kém xa quân đội Thương về mặt công nghệ quân sự. Nếu Nhật Thiên Đế không can thiệp vào cuộc chiến này, tôi không nghĩ rằng Chúa Tử sẽ có thể đánh bại được nước Chu nếu ông ta tự mình chỉ huy quân đội.”

Tổ tiên cười và lắc đầu: “Chúa Tử không phải là kẻ ngốc. Chính vì biết rằng nước Chu là đối thủ mạnh mẽ và khó đối phó nhất, nên ông ta mới muốn để đến lúc cuối cùng mới giải quyết vấn đề này. Lúc này, khu vực Bình Châu đã gần như được ổn định: phía nam thuộc sự kiểm soát của triều đại Thương, còn từ đồng bằng Trung Sơn cho đến các điểm then chốt như Yên Môn và Mã Dịch ở phía bắc, đều nằm dưới sự kiểm soát của nước Chu. Vùng đồng bằng Nam Dương và đồng bằng Giang Hán sau khi triều đại Thương đánh bại các quốc gia nhỏ như Ung Quốc, Vệ Quốc, Hổ Phương, Dư Phương… cũng đã trở thành những khu vực được kiểm soát ổn định. Mặc dù thỉnh thoảng vẫn có những cuộc nổi loạn nhỏ của các quốc gia như Ung Quốc, Ba Quốc, Bành Quốc, nhưng đó không phải là vấn đề lớn. Triều đại Thương có thể sử dụng quân đội để nhanh chóng chiếm giữ đất đai và bắt giữ người dân. Chỉ có các bộ lạc ở phía đông như Dương Di và Hoài Di là còn lại; họ lại thiếu một vị vua hay thủ lĩnh thống nhất, vì vậy việc tập trung lực lượng để tấn công họ gần như là lựa chọn duy nhất. Vì vậy, Chúa Tử buộc phải tạm thời chịu đựng sự can thiệp của Nhật Thiên Đế và người đại diện của ông ta – đó chính là anh trai cả của Chúa Tử, Vi Tử – và tiếp tục xuất quân chống lại các bộ lạc Dong Yi.”

Người mặc áo đen cau mày: “Người đại diện đó lại chính là Vi Tử à? Tên anh ta là Tử Khai phải không? Sau này tôi nhớ rằng anh ta thực sự đã phản bội Chúa Tử, đầu hàng nước Chu và được phong làm công hầu, sau đó trở thành tổ tiên của nước Tống.”

Người mặc áo choàng lạnh lùng nói: “Những kẻ bán nước để tìm kiếm vinh quang… Cuối cùng, Nhật Thiên Đế cũng sẽ bị tiêu diệt. Khi không còn ai hỗ trợ, họ chỉ có thể đầu hàng nước Chu mà thôi. Các sách sử gọi nhữ

Người mặc áo đen cắn răng nói: “Nếu các quốc gia nhỏ tồn tại riêng lẻ, không ai quản lý chúng, thì điều này tất nhiên là không thể chấp nhận được. Nhưng nếu một quốc gia lớn thống nhất tất cả, thì lại xuất hiện những vị vua ngu dốt và bạo ngược – họ chỉ lo việc tu luyện và hưởng thụ của bản thân, trong khi buộc nhân dân khắp nơi phải trả giá bằng mạng sống của mình; điều này cũng không thể chấp nhận được. Cuối cùng, điều đó sẽ khiến trời phẫn nộ và người dân oán giận; chính vì lý do này mà Vua Chu cuối cùng đã bị tiêu diệt cùng với đất nước của mình. Chúng ta nên rút ra bài học từ đó.”

Người mặc áo choàng lạnh lùng nói: “Tôi nghĩ Vua Chu đã quá lý tưởng hóa vấn đề này. Việc sử dụng con người làm vật hiến tế đã là quy tắc được duy trì hàng nghìn năm trong triều đại Thương, thậm chí đã ăn sâu vào tâm hồn mọi người. Hơn nữa, những tù binh của quân Thương bị giết trong chiến tranh thì hoàn toàn xứng đáng bị xử tử để an ủi linh hồn những người lính đã hy sinh. Việc sử dụng con người làm vật hiến tế cho thần linh quá thường xuyên không phải là điều tốt; nhưng nếu hoàn toàn không thực hiện việc hiến tế, thậm chí tha thứ cho kẻ thù, thì cũng là điều quá đáng. Để vì điều này mà đối đầu với Đế Tiên Ác, thật sự không đáng chút nào. Phải chăng Vua Chu cũng muốn thực hiện những gì được gọi là “nhân nghĩa”? Liệu ông ấy có thực sự tin vào điều đó không?”

Lão tổ thở dài: “Chúng ta không thể kiểm chứng liệu Vua Chu có tin vào những điều đó hay không nữa. Nhưng ông ấy đã tin theo lời khuyên của những người phụ nữ bên cạnh mình và những quan lại xuất thân từ tầng lớp dân thường. Những kẻ thù của ông ấy, cũng như những người dân bình thường và nô lệ, cũng tin vào những điều đó. Một lý do quan trọng là vì các thủ lĩnh của bộ lạc Ngũng, như Phi Lian và Âu Lai cha con, đã thuyết phục ông ấy chấp nhận những điều đó.”