Tan Shao cưỡi ngựa, cầm cây giáo lớn, đứng trước hàng quân của mình, chỉ huy hai vạn binh sĩ tiến dần về phía cổng thành. Phía trước ông là năm nghìn binh sĩ do Thẩm Lâm Tử chỉ huy; họ đặt những tấm khiên lớn lên vai và giương những cây giáo cao vút, trong khi các tay kiếm bóng đáp theo sau, tiếp tục tiến lên.

Vài trăm kỵ sĩ mặc áo giáp xanh, với ngựa chính và ngựa phụ xen kẽ nhau, đã phát động nhiều đợt tấn công vào hàng quân phía trước của quân Tấn. Mỗi khi họ tiến đến khoảng cách khoảng một trăm bước trước hàng ngũ của Tấn quân trận, họ liền rút cung bắn tên.

Những mũi tên được bắn ra từ loại cung mạnh mẽ mà Cự Giáp Binh sử dụng, nhờ vào sức đẩy của ngựa chiến, vẫn mang lại sức mạnh lớn ngay cả từ khoảng cách một trăm bước. Họ không bắn thẳng lên trời, mà nhắm thẳng vào những tấm khiên của quân Tấn, tạo nên những trận mưa tên dày đặc.

Trên những tấm khiên lớn của quân Tấn, đã có rất nhiều mũi tên đâm vào; hầu như mỗi mũi tên đều xuyên qua bề mặt khiên chứ không rơi xuống phía dưới. Nhiều mũi tên, khi đâm vào khiên, còn khiến khiên rung động nhẹ.

Thỉnh thoảng, cũng có những mũi tên vượt qua bề mặt khiên và bay vào phía sau; điều này gây ra những tiếng rên rỉ khàn khàn, sau đó là tiếng người bị tên trúng ngã xuống đất. Những người này thường là những tay kiếm bóng đứng ở hàng thứ hai hoặc thứ ba phía sau khiên; họ không mặc áo giáp nặng mà chỉ mặc trang bị nhẹ hoặc không mặc gì cả. Với khoảng cách một trăm bước như vậy, nếu bị tên địch trúng, họ vẫn có thể bị thương nặng và chết ngay tại chỗ.

Hàng quân Tấn mỗi khi tiến được năm bước, lại dừng lại, đặt những tấm khiên xuống đất và tập trung thành một hàng. Sau đó, theo tiếng kèn đồng bộ, các tay kiếm bóng phía sau khiên liền lao ra, bất chấp những mũi tên của địch, tiến đến khoảng cách năm bước trước hàng khiên. Những người ở hàng đầu sử dụng loại nỏ mạnh để bắn thẳng vào đám kỵ binh địch, trong khi những người ở hàng thứ hai và thứ ba thì bắn từ trên cao, tạo nên một trận mưa tên dày đặc, bao phủ toàn bộ khu vực trước hàng kỵ binh địch.

Tiếng hí và tiếng kêu thảm thiết của ngựa liên tục vang lên; đặc biệt là những con ngựa bị mũi tên đánh trúng ngay từ khoảng cách này, nhiều con ngã gục ngay tại chỗ, và những người cưỡi ngựa cũng bị hất xuống đất. Tuy nhiên, nhiều người khác, nhờ vào áo giáp nặng trên người, vẫn có thể trốn thoát khỏi những mũi tên chết người đó. Dù trên người họ có cắm đầy mũ

Như vậy, đã đánh được năm sáu trận rồi; tinh thần chiến đấu của quân Tấn ngày càng tăng lên, trong khi các kỵ binh mặc áo giáp xanh của địch dường như hoàn toàn không dám xông pha vào trận đấu, chỉ có thể cử từng đợt khoảng hơn một trăm kỵ binh ra tấn công và quấy rối chúng ta. Mặc dù họ có loại cung mạnh và áo giáp chắc chắn, nhưng cuối cùng cũng không thể đối đầu được với hàng vạn bộ binh và vài nghìn cung thủ. Chỉ sau hơn một phút, tuyến chiến đấu đã lùi xa khỏi vị trí có khe hở, và hiện tại chỉ còn cách cổng thành khoảng hai ba trăm bước mà thôi.

Lúc này, Đan Hòa Chi cũng đã chạy đến bên cạnh Đan Thiệu và nói với giọng hào hứng: “Anh trai, có vẻ như những kỵ binh Cự Giáp Binh này cũng chẳng là gì đâu. Nếu chúng ta tiếp tục duy trì đội hình ổn định và tiến lên, họ chắc chắn không thể là đối thủ của chúng ta đâu. Ngay cả khi không có những con robot máy móc bọc gỗ, chỉ cần dựa vào những cái khiên lớn và những cây cung mạnh mẽ của chúng ta, chúng ta cũng đủ sức đẩy lùi họ rồi. Nhưng……”

Anh ta nói đến đây, lại nhướng mày lên: “Không phải người ta nói rằng sức tấn công của những kỵ binh Cự Giáp Binh này là vô địch thiên hạ sao? Tại sao chúng ta không sử dụng những chiếc xe lớn và những chướng ngại vật để che chắn phía trước? Với số lượng kỵ binh lên đến vài nghìn người như vậy, họ cũng không dám xông pha vào trận đấu mà.”

Đan Thiệu cười và nói: “Bởi vì địch không phải là kẻ ngốc. Họ biết rằng chúng ta có những cây cung mạnh như cung Bát Thạch Bôn Ngưu Nã, vì vậy họ mới lẫn vào sau những chiếc khiên. Hiện tại, khi họ tản ra để tấn công, chúng ta chỉ cần sử dụng những cây cung thông thường, thì tổn thất sẽ không lớn lắm. Cho đến bây giờ, chúng ta chỉ giết được một hai trăm kỵ binh của họ mà thôi. Nhưng nếu họ xông pha, họ sẽ phải sử dụng đội hình dày đặc để tấn công như một bức tường. Lúc đó, những cây cung Bát Thạch Bôn Ngưu Nã của chúng ta sẽ phát huy tác dụng lớn lao. Dù cho họ có hàng vạn quân, chúng ta cũng có thể đánh bại họ trong một lần!”

Đan Hòa Chi cười và nói: “À, ra vậy. Vậy thì chúng ta sắp tiến đến gần cổng thành rồi. Tiếp theo phải làm thế nào đây? Liệu chúng ta nên đuổi những kỵ binh địch ra khỏi phía Tây thành, hay tận dụng cơ hội này để tấn công thành, hay quay trở lại vị trí có khe hở?”

Đan Thiệu nói một cách nghiêm túc: “Chúng ta là bộ binh đi đầu, và không có nhiều kỵ binh. Việc đuổi những kỵ binh địch ra khỏi đây là có thể, nhưng muốn

“Tan Shao cười nói: ‘Này cậu bé, sao không chăm chỉ học võ thuật quân sự nhỉ? Lực lượng chính của chúng ta đến phía Tây Cổng này, không phải để đối phó với hai ba ngàn kỵ binh áo giáp xanh của bộ lạc Yue, mà là để phòng thủ trước sự tấn công có thể xảy ra từ phía Vua Bắc Hải. Ngay cả bây giờ, chúng ta cũng không được chủ quan. Nhìn này, tôi đã điều các đơn vị tinh nhuệ của Thẩm Điền Tử và Khuái Ân đến phía bên trái; ngay cả các loại vũ khí như cung tên, giáo dài cũng đều hướng về phía cổng thành, chính là để phòng trường hợp Vua Bắc Hải đột nhiên mở cổng thành và tấn công. Chỉ khi chúng ta kiểm soát được Tây Cổng, nơi này mới thực sự an toàn. Chỉ cần để lại vài ngàn người ở đây canh gác là đủ; khi quân tiếp viện do anh em Kỳ Nô phái đến từ Nam Thành đến, chúng ta sẽ có thể tiêu diệt hoàn toàn lực lượng kỵ binh của bộ lạc Yue!’”

Tan Hezhi thở phào nhẹ nhõm, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ ngưỡng mộ: “Hóa ra anh trai đã tính toán mọi thứ từ trước rồi… Chỉ là quân tiếp viện của Kỳ Nô…”

Tan Shao nói một cách bình thản: “Chắc hẳn chúng đã trên đường đến rồi. Từ khi bức tường thành sụp đổ cho đến bây giờ, chưa đầy một giờ đồng hồ; Kỳ Nô nhận được tin tức và điều quân tiếp viện cũng cần một khoảng thời gian. Bây giờ chính là thời điểm thích hợp nhất. Nếu như tôi đoán không sai, có thể là các đơn vị bộ binh và kỵ binh tinh nhuệ của anh A Shou sẽ đến tiếp viện, hoặc là Vương Trung Đức cùng với quân đội trung quân sẽ đến. Dù là đội quân nào, cũng đủ để chúng ta tiêu diệt hoàn toàn lực lượng kỵ binh địch này. Ha, nếu họ muốn thoát ra ngoài để kéo chúng ta vào bẫy, thì hãy để họ biết rằng họ sẽ không bao giờ trở về!”

Nói đến đây, Tan Shao hài lòng quay đầu nhìn về phía chỗ hở trên bức tường thành và nói: “Chỉ cần chúng ta có thể kiểm soát được khu vực đó…”

Nhưng ngay lập tức, khuôn mặt anh ta thay đổi hoàn toàn; anh ta nhận ra rằng khu vực đống đổ nát nơi lẽ ra phải có hàng ngàn binh sĩ canh gác, giờ đây đã trở nên trống rỗng hoàn toàn. Ngoại trừ vài chục lá cờ quân đội vẫn còn đó, không còn bóng dáng người nào cả. Sự bất ngờ này khiến con ngựa chiến của anh ta hoảng loạn và suýt nữa làm anh ta ngã xuống đất. Anh ta hét lớn: “Chuyện gì đang xảy ra ở khu vực hở đó? Quân canh của chúng ta đâu rồi? Khuai Việt Hà Zai??!”