Lưu Dụ bắt đầu cười: “Tôi chỉ nghe nói rằng nhân sâm có tác dụng bổ khí, bổ máu và cứu sống người bệnh, nhưng không ngờ nó còn có thể chữa được loại độc này nữa. Béo ơi, anh đùa à?”

Lưu Mục Chí gật đầu: “Tôi đã nghiên cứu về loại độc này qua các thời đại. Nhiều trường hợp, chính loại độc này – vừa giống độc vật, vừa giống xác chết – đã phá vỡ sự cân bằng âm dương trong cơ thể con người, khiến họ trở nên yếu đuối và cuối cùng chết vì độc. Điều này không có nghĩa là loại độc này quá nguy hiểm. Lần này, tôi đã kiểm tra những binh sĩ bị nhiễm độc và thấy rằng họ không giống như những người mắc dịch hạch hay dịch tả – những căn bệnh nguy hiểm có thể gây tử vong trong vài giờ hoặc một hai ngày – mà họ chỉ dần trở nên yếu đi, mất đi khả năng miễn dịch của cơ thể, và cuối cùng chết từ từ do suy nhược.”

“Đối với loại dịch bệnh này, cách tốt nhất là giúp cơ thể trở nên mạnh mẽ hơn, để con người có thể tự mình chống lại bệnh tật. Nói một cách chính xác, độc này thuộc loại độc xác chết – là sự kết hợp giữa bột của các loài côn trùng độc và khí độc từ xác chết thối rữa. Nếu cơ thể không thể dùng lực lượng tích cực bên trong để chống lại nó, thì sau vài tháng, độc này sẽ thấm vào xương, và sẽ không còn thuốc nào có thể chữa được nữa. Lần này, Cao Vân Yên dường như đã mang theo hàng nghìn cân nhân sâm như một món quà triều cống; chúng ta hoàn toàn có thể sử dụng số nhân sâm này để chữa cho những binh sĩ bị nhiễm độc ở giai đoạn nhẹ trước.”

Lưu Dụ cau mày: “Giai đoạn nhẹ? Chúng ta không nên điều trị những người bị nhiễm độc nặng trước sao? Hiện tại, những người uống nước giếng mới là những người bị nhiễm độc nặng nhất, phải không?”

Lưu Mục Chí thở dài: “Những người uống nước giếng, độc này đã thẳng vào huyết mạch rồi… Thật khó để chữa trị. Còn những người bị lây nhiễm từ họ thì hầu hết chỉ bị nhiễm ở giai đoạn nhẹ; chỉ cần bổ sung dinh dưỡng một chút là họ có thể hồi phục bình thường, và sớm trở về Bình định yêu tặc.”

“Hiện tại, điều quan trọng nhất là phải ngăn chặn sự lây lan của dịch bệnh, không để nó ảnh hưởng đến nhiều người hơn nữa. Nếu những người bị nhiễm động ở giai đoạn nhẹ không thể hồi phục sớm, bệnh tình của họ sẽ ngày càng trầm trọng hơn, và điều này sẽ khiến dịch bệnh lan rộng ra nhiều người hơn nữa. Còn những người đã bị nhiễm bệnh trước đó, chỉ cần cách ly họ lại một chỗ, không để họ ra ngoài lây nhi

Khuôn mặt của Lưu Mục Chí trở nên nghiêm nghị; ông gật đầu và nói: “Đúng vậy, cần phải tiến hành nghi lễ trừ tà kết hợp với việc sử dụng nhiều loại thuốc bổ khí, điều dưỡng cơ thể để chữa trị. Nếu tình trạng bệnh tình có tiến triển trong vòng mười ngày đến nửa tháng, người bệnh từ tình trạng không thể nhấc mình khỏi giường được chuyển sang khu vực dành cho những bệnh nhân nhẹ hơn để tiếp tục theo dõi. Còn nếu bệnh tình ngày càng trầm trọng, họ có thể sẽ phải được cách ly riêng biệt, để tránh lây nhiễm cho nhiều người khác. Bởi vì với căn bệnh độc tố quỷ dữ này, càng nặng thì khả năng lây lan càng mạnh.”

Nói đến đây, Lưu Mục Chí nói một cách nặng nề: “Hiện tại, chúng ta chỉ có thể áp dụng những biện pháp quyết liệt để kiểm soát đợt dịch này. Hơn nữa, khi Miao Yin đến đây, cô ấy cũng đã chuẩn bị sẵn ba nghìn cân thuốc chống dịch, có thể sử dụng ngay cho các binh sĩ đang gặp nguy cấp. Kết hợp với thuốc canh, có thể giúp họ sống sót. Tuy nhiên, lần này, nhân sâm được sử dụng sẽ phải được ưu tiên dùng để cứu những người còn có thể được cứu. Giá Nhược, anh hiểu ý tôi chứ?”

Lưu Dụ cắn răng và nói: “Dù thế nào đi nữa, anh em Tiě Niú, chúng ta nhất định phải cố gắng hết sức để cứu anh ấy.”

Lưu Mục Chí thở dài: “Tôi đã đến thăm Tiě Niú rồi, tình hình không mấy khả quan. Hiện tại, tôi đã cách ly anh ấy riêng biệt, và yêu cầu bác sĩ Dương Tân chăm sóc anh ấy một cách cẩn thận. Tuy nhiên, tin tốt là Tiě Niú có thể chất rất khỏe mạnh, vượt trội hơn so với người bình thường. Nếu được bổ sung thêm thuốc canh bổ khí, tôi tin rằng anh ấy vẫn có thể vượt qua cơn nguy kịch này.”

Ánh mắt của Lưu Dụ lóe lên sự quyết tâm: “Dù thế nào đi nữa, tôi cũng muốn đến thăm anh ấy.”

Lưu Mục Chí cau mày: “Không được, hiện tại anh ấy đang ở giai đoạn bùng phát bệnh, khả năng lây nhiễm rất mạnh. Ngay cả bác sĩ Dương Tân cũng phải tuân thủ các biện pháp bảo vệ nghiêm ngặt, dùng nước sát trùng để làm ẩm khăn rồi che miệng và mũi mới dám chăm sóc anh ấy. Anh là tướng lĩnh của cả quân đội, không thể mắc phải bất kỳ sai lầm nào. Dù có mối quan hệ thân thiết với Tiě Niú đến đâu, cũng không thể đến thăm anh ấy vào lúc này.”

Lưu Dụ lắc đầu: “Từ nhỏ tôi đã uống loại thảo dược kia, nó khiến tôi trở nên bất khả xâm phạm, không bị ảnh hưởng bởi bất kỳ loại độc tố nào. Anh c

Lưu Dụ cắn răng nói: “Tôi vẫn còn một chai nhỏ thuốc bùn thảo mà trước đây anh đã pha cho tôi; anh bảo rằng nó có thể dùng trong trường hợp khẩn cấp. Lần này khi tôi muốn cứu Ah Lan, tôi đã từ chối sử dụng nó, nhưng bây giờ, tôi muốn dùng nó để cứu Tiě Niú.”

Lưu Mục Chí cau mày: “Đó là loại thảo dược cứu mạng cuối cùng rồi… Nếu dùng hết, lúc sau khi anh gặp nguy hiểm, làm sao anh có thể tự cứu mình đây?”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Chuyện sau này cứ để sau này giải quyết… Tôi chỉ biết rằng bây giờ, tôi không thể mất Tiě Niú – người bạn thân thiết của mình suốt nhiều năm qua được. Bánh Ngọt, anh hãy lo liệu các việc liên quan đến dịch bệnh khác đi; tôi sẽ đi xem Tiě Niú ngay bây giờ.”

Lưu Mục Chí thở dài, muốn nói điều gì đó nhưng lại im lặng, nhìn theo bóng dáng của Lưu Dụ rời khỏi lều.

Nửa giờ sau, tại doanh trại của đội quân tiền phong thuộc quân đội Jin.

Một dải rào cản màu trắng rộng khoảng ba mươi bước đã chia cắt hoàn toàn khu vực doanh trại ra làm hai phần. Bên ngoài dải rào cản, lá cờ lớn in chữ “Hướng” đang bay phấp phới; ngay cả trong ánh sáng le lói của bình minh, người ta vẫn có thể nhìn thấy rõ đây chính là doanh trại của tướng Hướng Mí. Và người tướng nổi tiếng này, cũng giống như hàng trăm binh sĩ khác, đang mắc phải căn bệnh kỳ lạ và đang bị cách ly.

Yang Xin, mặc chiếc áo choàng trắng, tai và mũi được che kín bằng những miếng bông ướt đẫm và mang mùi thuốc, bước ra khỏi doanh trại. Quanh mắt ông xuất hiện những vết thâm đen, và sau khi chào Lưu Dụ, ông nói: “Thưa tướng Lưu Đại, ông nên thực hiện một số biện pháp bảo vệ bản thân… Dù sao thì ông cũng là người được lòng tất cả các binh sĩ; nếu có chuyện gì xảy ra…”

Lưu Dụ mỉm cười: “Cảm ơn bác sĩ Yang vì lo lắng cho tôi. Từ nhỏ tôi đã may mắn được sử dụng những loại thảo dược linh thiêng, nên tôi không sợ bất kỳ loại độc tố nào. Loại độc này chắc chắn không thể làm hại được tôi… Nếu số phận đã định rằng tôi sẽ mắc bệnh và không thể sống sót, thì dù tôi có trốn đến nơi nào xa xôi, tôi cũng không thể tránh khỏi điều đó… Còn bác sĩ Yang thì khác… Đêm nay bác đã tiếp xúc với rất nhiều binh sĩ bị bệnh; bác phải hết sức cẩn thận đấy.”

Yang Xin thở dài, quay người lại và vẫy tay: “Vậy thì tướng Hướng xin giao việc này cho thưa tướng Lưu Đại… Còn những việc khác, tôi cần phải đi lo liệu…