Lưu Dụ thở phào nhẹ nhõm và nói: “Được rồi, tôi sẽ sớm ban lệnh cho Tạ Hi đảm nhận chức vụ giám sát trưởng thành phố. Lý do là để tiếp tục hoàn thành công việc chuyển giao với Mạnh Xưởng, và để anh ta có trách nhiệm bảo vệ Mạnh Xưởng cũng như canh gác Đào Uyên Minh. Bạn có thể kiểm soát tình hình một cách kín đáo từ sau lưng họ.”

Vương Diệu Âm gật đầu: “Hiện tại tôi không thể xuất hiện công khai, vì vậy những sắc lệnh này bạn cần thông qua Mạnh Xưởng để ban hành. Trước khi làm điều đó, bạn phải thảo luận kỹ với Mạnh Xưởng đã. Tốt nhất là không nên cho anh ta biết về sự tồn tại của tôi ngay bây giờ. Dù sao thì trước đây, Mạnh Xưởng luôn giữ thái độ lạnh lùng đối với bạn; mặc dù bây giờ anh ta đã tự nguyện tiết lộ chuyện về Càn Khôn, nhưng vẫn chưa thể coi là người trung thành với bạn.”

Lưu Dụ gật đầu: “Tôi hiểu rồi. Còn Xianzhi thì sao? Trước đây, anh ta luôn nắm giữ tổ chức tình báo của gia tộc Hứa, và đã cung cấp cho tôi rất nhiều thông tin quan trọng, ngoài bạn và Người Đầy Đặn ra. Khi chúng ta ra quân, công việc hành chính phía sau được Mạnh Xưởng đảm nhận, còn việc thu thập thông tin tình báo thì do Xianzhi phụ trách.”

Vương Diệu Âm cười nói: “Nhưng dù anh ta phụ trách việc tình báo, anh ta cũng không bao giờ nói với bạn rằng mình là thành viên của Càn Khôn đâu.”

Lưu Dụ cau mày: “Ý bạn là Xianzhi không đáng tin cậy, và chúng ta cần tận dụng cơ hội này để dần dần lấy lại quyền kiểm soát thông tin từ tay anh ta?”

Vương Diệu Âm bình tĩnh trả lời: “Tôi không nói như vậy đâu. Dù là anh ta hay tôi, chúng tôi đều có những điều giấu giếm với bạn; không phải mọi chuyện đều được chia sẻ hết. Ngay cả Mục Chi cũng vậy… Giống như việc Xianzhi và Từng Khi đã kéo anh ta vào tổ chức Càn Khôn mà anh ta cũng không báo cáo với bạn.”

Lưu Dụ thở dài và nói: “Nếu là một năm trước, nếu tôi biết rằng cả các bạn cũng đang giấu giếm điều gì đó với tôi, tôi sẽ rất tức giận. Nhưng bây giờ, tôi dần dần hiểu ra rồi… Bởi vì tôi biết các bạn đang làm điều đó vì lợi ích của tôi.”

Cũng phải trách tôi quá độc đoán, luôn làm theo ý mình mà không chú ý đến người khác. Có lẽ, một ngày nào đó, tôi thực sự có thể trở thành một kẻ bạo chúa, gây ra họa cho thiên hạ.”

Vương Diệu Âm giơ một ngón tay trắng như hành lá, nhẹ nhàng đặt lên môi của Lưu Dụ và nói một cách điềm tĩnh: “Anh Ngọc ơi, đừng tự trách mình nữa. Anh có những điều mà chúng tôi không có: lý tưởng cao cả và ý chí kiên định, cùng với tinh thần tự phê bình quý báu. Anh sẽ không cứng đầu làm theo ý mình; nếu nhận ra rằng chính sách của mình sai lầm, anh sẽ không tiếp tục theo đuổi chỉ vì lòng tự trọng cá nhân. Đó chính là điểm khác biệt lớn nhất giữa anh và những kẻ bạo chúa kia.”

“Hơn nữa, mục đích thực sự của anh luôn là vì lợi ích của dân chúng, mong muốn xây dựng một thế giới công bằng và thanh bình. Điều này khiến cho chính sách của anh đôi khi có sai sót, nhưng anh sẽ không bao giờ trở nên tàn bạo đến mức khiến dân chúng sống trong cảnh khổ sở. Tổ chức thông tin của chúng tôi sẽ là đôi mắt và đôi tai của anh; những việc thực sự quan trọng, chúng tôi sẽ không che giấu.”

“Lý do chúng tôi không nói cho anh biết một số việc, chủ yếu là bởi vì chúng liên quan đến các gia tộc quyền lực. Về điểm này, chúng tôi và anh có sự khác biệt. Chúng tôi sau all cũng là con cháu của các gia tộc lớn, và không muốn để gia tộc mình bị hủy diệt chỉ vì những hành động của mình. Vì vậy, chúng tôi chỉ có thể từ từ thuyết phục anh, để anh nhìn rõ liệu những ý tưởng của mình có thể thực hiện được hay không.”

Vương Diệu Âm nhẹ nhàng buông tay xuống, và bàn tay mình vẫn áp nhẹ lên ngực của Lưu Dụ, nói một cách dịu dàng: “Anh yên tâm đi, trái tim em mãi mãi thuộc về anh. Nếu phải lựa chọn giữa Gia tộc và anh, em sẽ chọn trở thành người phụ nữ của Lưu Dụ, chứ không phải con gái của Vương Tiết.”

Lưu Dụ cảm thấy xúc động trong lòng và gật đầu: “Tôi không hề có ý định tiêu diệt các gia tộc quyền lực, hay biến họ thành những người bình thường trong một sớm một chiều. Khi đã có hệ thống phong tước dựa trên công lao quân sự, thì việc kế thừa quyền lực là điều được chấp nhận. Nhưng tôi không thể cho phép con cháu của Gia tộc quý tộc chỉ dựa vào công lao của ba hoặc năm thế hệ tổ tiên mà mãi mãi được thừa kế quyền lực và chức vụ, để cai trị người khác. Chúng tôi đã thảo luận về vấn đề này rất nhiều lần, nên tôi không cần phải nói thêm nữa.”

Nói đến đây, Lưu Dụ nghiêm túc nói: “Tôi sẽ nói chuyện với __TERMLOCK000__

Vương Diệu Âm gật đầu và nói: “Tôi sẽ dùng một mắt để theo dõi Đào Uyên Minh, còn mắt kia thì quan sát những nơi tối tăm. Dù chúng ta có giành được Lưu Đình Vân, tôi cũng không bao giờ nghĩ rằng mọi việc đã ổn thỏa. Yên tâm đi, anh trai Ngọc, những gì tôi có thể làm chỉ là liên quan đến công tác quân sự mà thôi; trên chiến trường này, vẫn phải dựa vào chính anh.”

Lưu Dụ thở dài: “Đây chính là điều khiến tôi lo lắng nhất. Mặc dù hiện tại chúng ta đang rút quân về và tập trung lực lượng để bảo vệ Kiến Khánh, nhưng bọn quỷ dữ kia quá mạnh. Nếu chúng không ngần ngại xâm lược, tiếp tục tiến quân và tấn công thành phố mà không để lại lối thoát, thì việc chúng ta phòng thủ sẽ rất khó khăn.”

Vương Diệu Âm nhíu mày: “Trong thành phố của chúng ta hiện có khoảng hai ba vạn binh sĩ, thật sự không thể phòng thủ được sao?”

Lưu Dụ lắc đầu: “Kiến Khang Thành quá lớn; nếu phải chia quân ra để phòng thủ các khu vực khác nhau, thì sẽ rất khó khăn. Nếu là những thành phố nhỏ, như Thành Kim Dung mà tôi từng phòng thủ ở Lạc Dương trước đây, chỉ cần hai nghìn người là có thể phòng thủ vững chắc. Nhưng Kiến Khánh là một thành phố lớn với hàng trăm nghìn người sinh sống; tường thành dài hơn mười dặm. Nếu phải điều động thêm ba vạn người nữa, vẫn là chưa đủ.”

Vương Diệu Âm biến sắc: “Vậy phải làm thế nào? Liệu có nên buộc các nam giới trong thành phố phục vụ trong quân đội không? Nếu thuê tất cả các nam giới, có thể sẽ có tới tám mươi nghìn người.”

Lưu Dụ lắc đầu: “Không nên làm vậy. Nếu chúng ta thuê binh vào lúc này, điều đó chỉ khiến dân chúng trong thành phố hoảng loạn mà thôi. Hơn nữa, những người lính được thuê đó, nếu bị buộc phải đi phòng thủ trên tường thành, không những không giúp ích gì cho việc phòng thủ, mà còn có thể gây ra nhiều rắc rối.”

Vương Diệu Âm có vẻ nghi ngờ và nhìn Lưu Dụ: “Dù sao họ cũng là nam giới mà; dù không thể chiến đấu, họ vẫn có thể giám sát hoặc vận chuyển vật liệu để phòng thủ thành phố. Làm sao có thể nói rằng họ không hữu ích hay gây hại được?”

Lưu Dụ mỉm cười và nói: “Việc phòng thủ thành phố chủ yếu phụ thuộc vào tinh thần và ý chí của người dân, chứ không phải vào số lượng người. Nếu trên tường thành chỉ có đống gỗ đá, nhưng những người lính lại sợ hãi và bỏ chạy, thậm chí có gián điệp của bọn quỷ dữ lẫn vào đám đông để gây rối, khiến những người lính trên tường thành tan rã, thì toàn bộ đoạn tường thành đó sẽ không thể được phòng thủ được nữa. Điều đáng sợ hơn là, các đội quân bạn bè xung quanh cũng có th