Nam Yến, Quảng Cốc, lều của Tướng giám cửa.

Đây là một chiếc lều quân đội theo kiểu Hán, hoàn toàn khác biệt so với những chiếc lều hình lều Mông Cổ của người Tiên Phi. Một lá cờ “Lưu” cao lớn đang phất phơ bên ngoài lều, và hơn hai mươi binh sĩ người Hán đang cầm giáo, đeo kiếm canh gác bên ngoài. Bên trong lều, có thể thấy một vị tướng già khoảng năm mươi tuổi, râu tóc đã bạc, mặc áo giáp dày, ngồi yên ở chính giữa. Hơn mười sĩ quan đang nhanh chóng viết các loại công văn; thỉnh thoảng, vài sĩ quan trẻ chạy vào trong lều, mang theo những tập công văn đã được soạn thảo xong để truyền đi.

Ba người mặc trang phục thường ngày, đeo kiếm dài bên hông, tiến đến trước chiếc lều này. Người đứng đầu nhóm, mạnh mẽ như con gấu, tỏa ra vẻ oai nghiêm; người lính canh gác bên ngoài vừa định chặn họ bằng giáo thì ngạc nhiên hô lên: “Đó là Tướng Lưu, sao hôm nay ông lại rảnh rỗi đến thăm Tướng Quý vậy?”

Chính là người đứng đầu ba người đó – Giao Ngọc Chi và Tư Mã Hiệu Chi theo sau ông ta. Ông ta cười ha hả, đấm vào ngực người lính canh khiến anh ta lùi lại hai bước: “Này Giai Tử, đã nửa năm không gặp, dám nói chuyện với tôi như vậy à? Thế nào rồi, sống theo sự dẫn dắt của Chú Quý có tốt không?”

Giai Tử cười và đứng dậy: “Cú đấm của ông giờ càng mạnh hơn trước rồi… Lúc nãy tôi suýt nữa không thở nổi đấy.”

Lưu Kính Tuyên cười nói: “Mày không theo tôi, chắc là đã lười tập võ rồi phải không? Khi tôi đi, tôi đã dạy mày như thế nào mà? Phải luyện tập chăm chỉ, đừng để những kẻ Tiên Phi coi thường chúng ta. Nhớ lấy, dù lúc nào đi nữa, chúng ta vẫn là quân đội Bắc Phủ!”

Tất cả các lính canh đều tỏ ra nghiêm túc và cùng nhau chào cờ: “Chúng tôi sẽ ghi nhớ lời dạy của ngài.”

Giọng nói của Lưu Quý vang lên từ bên trong lều: “A Thọ, sao đến trước mà không báo trước chút nào? Tôi cũng cần chuẩn bị một chút mà.”

Lưu Kính Tuyên cười ha hả bước vào bên trong lều: “Tôi sắp về nhà rồi, muốn chào từ biệt với Chú Quý… Chú xem…”

Khuôn mặt của Lưu Quý hơi thay đổi, rồi ông ta vẫy tay: “Các bạn hãy rời đi trước đi, Tướng tôi và Tướng Lưu muốn trò chuyện về quá khứ.”

Rất nhanh sau đó, tất cả các sĩ quan bên trong lều đều rời đi hết. Hai vệ sĩ vẫn đứng lại phía sau Lưu Quý. Ông ta quay đầu nói với họ: “Đây là chuyện riêng của gia đình Bắc Phủ, các bạn hãy canh gác bên ngoài cẩn thận, không ai

“Hãy đi đi.”

Cánh cửa lều được đóng lại. Bên trong lều chỉ huy rộng khoảng mười trượng này, khách và chủ ngồi riêng biệt. Lưu Kính Tuyên ngồi xuống một chiếc giường nhỏ ở phía bên trái, nhìn vào mặt Lưu Quý và nói một cách nghiêm túc: “Chú Giới, chú có nghe tin về việc Kỳ Nô cùng các đồng bọn nổi dậy chống lại Huan và đã chiếm được Kiến Khang không?”

Mặt Lưu Quý thay đổi ngay lập tức, anh ta hít một hơi lạnh và nói: “Thật sao? Tôi chẳng hề hay biết gì cả.”

Giao Ngọc Chi nói một cách lạnh lùng: “Có vẻ như Hoàng đế Nam Yến không tin tưởng chú lắm đâu, chú Giới ạ. Một chuyện quan trọng như vậy mà ông ấy cũng không thông báo cho chú. Tin này hoàn toàn chính xác; những người anh em của chú ở phía Bắc Hoài cũng đã xác nhận rồi… Nhưng…”

Đúng lúc đó, bên ngoài lều vang lên tiếng bước chân vội vã, và một giọng nói lớn vang lên: “Tướng Giới, có tin khẩn từ phía trước!”

Lưu Quý nói một cách trầm ngâm: “Cho vào!”

Một người do thám mặc đầy đủ trang bị lao vào lều, không để ý đến Lưu Kính Tuyên và những người khác đang ngồi đó, mà trực tiếp đưa cho Lưu Quý một cuộn giấy nhỏ, sau đó cúi chào rời đi. Lưu Quý mở cuộn giấy ra và nhìn thấy nội dung bên trong, khuôn mặt anh ta thay đổi: “Quả thật như các bạn nói, phía nam đã có những thay đổi rồi. Kỳ Nô quả là Kỳ Nô… Anh ta thực sự không làm chúng ta thất vọng. Có vẻ như thù hận lớn lao của chúng ta cuối cùng cũng sắp được trả thù rồi…”

Nói đến đây, ánh mắt già nua của anh ta lấp lánh nước mắt, và anh ta nói trong nghẹn ngào: “Tướng quân ơi, anh em ạ… Chắc hẳn là linh hồn các người đang ở trên trời đang phù hộ cho Kỳ Nô, Hỉ Lạc, và những người khác để họ thành công, phải không?”

Lưu Kính Tuyên cắn răng và nói: “Chú Giới, bây giờ không phải là lúc để tiếc nuối. Chúng ta cần phải quyết định ngay lập tức về hướng đi tiếp theo.”

Lưu Quý lau đi nước mắt, lấy lại bình tĩnh, nhìn vào mặt Lưu Kính Tuyên và hỏi: “Các bạn định quay trở về theo phe Kỳ Nô, tiếp tục truy đuổi Hoàn Huynh phải không? Rất tốt… Làm đàn ông, việc trả thù kẻ thù mới là điều đúng đắn. Có lẽ đây chính là lý do các bạn đến để chia tay tôi, phải không?”

Trong mắt Lưu Kính Tuyên lóe lên một tia thất vọng, trong khi Giao Ngọc Chi bên cạnh thì nói một cách nghiêm túc: “Chú Giới, còn chú thì sao? Sau khi biết tin này, chú có kế hoạch gì không?”

Trong ánh mắt của Lưu Quý lóe lên vẻ phức tạp, sau khi suy nghĩ một lúc, ông nói: “Các người hiện tại không còn chức vụ quan lại nào, cũng không chỉ huy binh sĩ, việc trở về nhà là điều đúng đắn. Nhưng gia sản và sự nghiệp của tôi đã ở đây rồi; Hoàng đế Yến cũng tin tưởng tôi, đã ban cho tôi trách nhiệm canh giữ khu vực nội thành này. Hơn nữa, gần một ngàn đồng đội dưới quyền tôi vẫn cần phải sống cùng tôi… Là một người có trách nhiệm, tôi không thể bỏ đi được. Sau khi giải quyết xong mọi việc ở đây, tôi sẽ xem xét việc trở về Đông Tấn để tìm lại tổ ấm… Nhưng bây giờ, tôi không thể cứ thế rời đi như các bạn được.”

Tư Mã Hiệu Chi lạnh lùng nói: “Hóa ra Tướng Liu thực sự đã có quyền lực ở đây rồi… Đã quên luôn quê hương mình rồi à? A Shou, anh thấy tôi nói đúng chứ?”

Khuôn mặt của Lưu Quý trở nên nặng nề, ông nhìn vào Tư Mã Hiệu Chi và nói: “Tư Mã Hiệu Chi, ý anh là gì vậy? Con người phải biết ơn và đáp đáp ơn nghĩa, cũng cần phải nghĩ đến người khác… Quan điểm của tôi có sai sao chứ? Khi Jinnu đã thành công trong cuộc nổi dậy, việc chúng ta trở về chỉ là thêm phần hoàn thiện mọi thứ… Thậm chí, chúng ta có thể phải trở lại làm người dân bình thường. Anh là người thuộc hoàng tộc, về nhà chắc chắn sẽ không gặp khó khăn gì… Nhưng liệu tất cả mọi người đều có thể như anh không?”

Lưu Kính Tuyên thở dài và nói: “Chú Gui, đừng trách Huozhi đã nói như vậy. Nam Yến không thể thực sự coi chúng ta là người của mình… Như tin tức về những biến động ở miền nam này… Nếu Mục Dung Đức tin tưởng chúng ta, hẳn đã thông báo từ lâu rồi… Nếu ông ấy tôn trọng chúng ta, hẳn đã để chúng ta tự quyết định có nên ở lại hay không… Nhưng đến bây giờ, ông ấy vẫn đang che giấu thông tin… Điều đó chứng tỏ ông ấy không muốn chúng ta trở về Đại Tấn… Có lẽ khi ông ấy thông báo tin tức đó, nếu chúng ta nói muốn đi, chúng ta sẽ bị giết… Dù sao thì, quân Bắc Phủ và Nam Yến cũng có mối thù sâu đậm… Không phải Công chúa Lan có thể bảo vệ tất cả mọi người được… Chú Gui, nếu Jinnu có thể đánh bại kẻ thù… Tại sao chúng ta lại phải phục tùng kẻ xấu xa đó chứ? Bây giờ, Nam Yến đang rơi vào tình trạng hỗn loạn, đất nước không ổn định… Cơ hội để chúng ta thể hiện lòng trung thành đang ở ngay trước mắt! Hãy nói thật xem… Chúng ta có nên làm hay không?”

Khuôn mặt của Lưu Quý thay đổi hoàn toàn, ông đứng dậy và nhìn vào Lưu Kính Tuyên: “A Shou,