Hạ Lan Mẫn thở dài: “Được thôi, theo bạn – kẻ luôn tỏ ra từ bi và thiện lành này, tôi cũng đành không còn cách nào khác… Lưu Dụ Ồ, tôi nghĩ bạn nên cạo đầu xuất gia ngay đi, trở thành một nhà sư lớn như Đại sư Huệ Viễn ở thành phố Quảng Châu; điều đó mới phù hợp với bản chất thực sự của bạn. Là một vị đại tướng, bạn đã tiến hành các cuộc chiến tranh, khiến hàng triệu người chết, vậy mà lại luôn nói về lòng nhân ái và việc tránh gây tổn thương cho người khác… Nếu không phải tôi đã trải qua những điều đó bằng chính mình, tôi sẽ chỉ nghĩ rằng đó là điều không thể tin được, giống như một trò đùa vậy.” Lưu Dụ lắc đầu: “Thật ra, trong các cuộc chiến của tôi, có rất nhiều người đã chết, nhưng đó là điều không thể tránh khỏi. Những cuộc giết chóc ấy xảy ra trong lúc cần thiết, nhằm mục đích đạt được hòa bình lâu dài. Chỉ khi cả thế giới được thống nhất, mọi người sống trong sự bình đẳng, và theo lý tưởng của tôi, một xã hội không có áp bức, mọi người đều bình đẳng được xây dựng lên, thì những cuộc chiến tranh và xung đột mới có thể chấm dứt mãi mãi. Vì vậy, tôi cũng hiểu được lý do bạn phải sử dụng những biện pháp cần thiết để mở rộng quyền lực của tổ chức tình báo của chúng ta sang những khu vực xa xôi. Tuy nhiên, tôi muốn bạn hiểu rằng, sâu thẳm trong trái tim con người, cần phải có ánh sáng, chứ không phải bóng tối. Bóng tối trong tâm hồn bạn đã khiến bạn phải trải qua những đau khổ lớn lao và phải trả giá đắt đỏ… Mục Ngôn Lan Cuối cùng, chúng tôi cũng đã kéo bạn trở lại ánh sáng; tôi không muốn bạn lại sa vào bóng tối một lần nữa.”

Hạ Lan Mẫn nhẹ nhàng lắc đầu: “Nói thật lòng, miễn là tôi tiếp tục làm công việc tình báo, phải đối mặt với đủ loại tranh đấu âm thầm, thì tôi không thể tránh khỏi việc phải sống trong bóng tối. Điều này khác hoàn toàn so với các vị đại tướng, những người chỉ cần đối phó với kẻ thù trực diện trong các cuộc chiến. Chúng tôi làm tình báo, buộc phải lợi dụng những điểm tối tăm và yếu đuối nhất trong tâm hồn con người để thực hiện nhiệm vụ. Mọi ràng buộc về đạo đức hay pháp luật đều trở nên không quan trọng khi nhiệm vụ cần được hoàn thành. Nếu quá coi trọng những ràng buộc đó, thì việc thực hiện nhiệm vụ sẽ rất khó khăn. Vì vậy, tôi có thể đồng ý với yêu cầu của bạn, nhưng không thể đảm bảo rằng mình sẽ tuân thủ nó một cách hoàn hảo. Tôi chỉ có thể nói rằng sẽ cố gắng hết sức. Nếu bạn không muốn tôi lại trở thành người phụ nữ đen tối như

Hạ Lan Mẫn nói lạnh lùng: “Vì hiện tại bạn đang cố gắng tiêu diệt Bắc Ngụy để trả thù cho tôi, nên tôi sẵn lòng làm những điều này cho bạn. Nhưng bạn nên suy nghĩ xem làm thế nào để loại bỏ Từ Đạo Phủ ngay trước mắt này đã. Không lẽ bạn chẳng hề nghĩ đến việc sử dụng khả năng tiên đoán tương lai của mình sao?”

Lưu Dụ cười và vẫy tay: “Chúng ta đã thảo luận về vấn đề này rồi. Thời gian mà bạn tiên đoán được là không chắc chắn, và có thể bạn cũng không thấy được những gì chúng ta muốn biết. Hơn nữa, phép thuật đó cũng không giúp dì bạn ngăn chặn được sự hủy diệt của Hà Lan Bộ, cũng không thay đổi những gì chúng ta đã trải qua. Vì vậy, tôi nghĩ tốt nhất là không nên lạm dụng nó. Ít nhất là trong việc đối phó với Từ Đạo Phủ, tôi không thấy đây là điều cần thiết.”

Hạ Lan Mẫn cau mày: “Nói lại một lần nữa, vị sư Huỳnh Viên ở thành phố Quảng Châu… Theo trực giác của tôi, người này có vấn đề. Bạn nên loại bỏ hắn càng sớm càng tốt; nếu không, sau này hắn chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối cho bạn đấy. Tôi không hề đe dọa bạn đâu.”

Lưu Dụ thản nhiên đáp: “Bạn có bằng chứng gì chứng minh rằng hắn đứng về phe kẻ thù và sẽ gây ra những mối đe dọa nghiêm trọng cho sự nghiệp của tôi, cho Đại Tấn chúng ta?”

Hạ Lan Mẫn nói một cách nghiêm túc: “Chỉ riêng việc hắn đã để Lưu Tuần trốn thoát thôi cũng đủ để xử tử hắn rồi. Hơn nữa, hắn ngày nay còn luôn tuyên truyền rằng mạng sống rất quý giá, nên tha thứ khi có thể, và còn nói rằng những kẻ khơi mào chiến tranh chính là những ác quỷ lớn nhất trên đời này, sẽ phải gánh chịu hậu quả. Đại tướng Lưu Dụ, theo bạn, nếu hắn tiếp tục tuyên truyền những quan điểm chống chiến tranh, yêu cầu ngừng giết chóc như vậy, liệu còn ai sẵn lòng đi chiến đấu cùng bạn nữa chứ?”

Lưu Dụ lắc đầu: “Những quan điểm đó vốn dĩ đã là tư tưởng của Phật giáo, không có gì sai trái cả. Chúng không phải do hắn tạo ra đâu. Phật giáo vốn dĩ cũng cấm giết sinh mạng, nhấn mạnh đến luân hồi và những quy luật nhân quả, nhằm hướng con người đi theo con đường thiện lành. Thật vậy, sư Huỳnh Viên đã để Lưu Tuần trốn thoát… Nhưng ngày xưa tôi cũng từng làm điều tương tự. Nếu dùng điều đó để kết tội hắn, chỉ khiến mọi người không tin tưởng vào tôi mà thôi… Thậm chí có thể khiến người ta nói rằng tôi Lưu Dụ ghen tị với người tài giỏi

Hạ Lan Mẫn nói lạnh lùng: “Hắn đã bảo vệ thành phố Quảng Châu một lần, nhưng sau đó lại để Lưu Tuần trốn thoát. Vừa trở thành anh hùng bảo vệ thành phố, vừa có thể lan tỏa quan điểm cho rằng chiến tranh là tội ác và rằng các công trạng chiến tranh không có giá trị gì cả khắp nơi trên thế giới này. Bạn thực sự nghĩ rằng quan điểm của hắn có thể bị bỏ qua được sao?”

Lưu Dụ cau mày: “Nếu bạn không thể đưa ra bằng chứng rõ ràng chứng minh rằng hắn đã vi phạm Kẻ phản quốc, thì tôi không thể dùng những lý thuyết đó để kết tội hắn. Bởi vì đó chính là quan điểm của Phật giáo. Tất nhiên, tôi có thể hạn chế hành động của hắn, buộc hắn trở về ngôi chùa ban đầu của mình, giới hạn số lượng tín đồ theo hắn, thậm chí cấm hắn đi du lịch hay giảng dạy ở nơi khác. Khi cần thiết, tôi cũng có thể tổ chức cuộc tranh luận với hắn; dĩ nhiên, càng tranh luận thì càng sẽ rõ ràng hơn.”

Hạ Lan Mẫn cười nói: “Bạn thực sự nghĩ rằng quan điểm về sự bình đẳng giữa mọi người, hay cái “thiên đường lý tưởng” mà bạn nói đến, có thể thắng được một bậc thầy Phật học như Huệ Viễn sao?”

Lưu Dụ cũng cười đáp: “Quan điểm của hắn về thiên đường, địa ngục và luân hồi sau khi chết, chẳng phải cũng chỉ là những lời nói suông sao? Đó chỉ là thế giới mà chính Phật giáo mô tả ra mà thôi; ai có thể chứng minh được điều đó chứ? Còn quan điểm của tôi ít nhất thì có thể thực hiện được trong thực tế, và cũng phù hợp với nguyên tắc bình đẳng giữa mọi sinh vật trong Phật giáo. Làm sao nó lại không thể thắng được chứ?”

Hạ Lan Mẫn thở dài: “Lưu Dụ à, e rằng bạn đã nhầm một điều. Phật giáo nói đến sự bình đẳng giữa mọi sinh vật, chứ không phải giữa con người với nhau. Nghĩa là con người cũng giống như những con cá dưới nước, những con chim trên trời… Không chỉ việc giết người, ngay cả việc uống nước cũng có thể coi là giết sinh mệnh, là tội ác, và sẽ phải gánh chịu hậu quả. Làm sao bạn có thể tranh luận với hắn về điều này được?”

Lưu Dụ cười và lắc đầu: “Tất cả những điều đó chỉ là những lý thuyết sai lệch mà thôi; không ai sẽ tin vào chúng đâu. Nếu nói về việc không giết sinh mệnh, không ăn thịt, thì một số người có thể cố gắng tuân theo, nhưng nếu đến mức không thể uống nước vì sợ giết chết hàng tỷ con vi sinh vật trong nước, thì thà rằng họ tự tử còn hơn. Hạ Lan thưa bà, tôi nghĩ rằng những lập luận quanh co như vậy không đáng để quan tâm đến. Khi thảo luận v