Phù Hoành Chi cùng với Lưu Chân Đạo và Bùi Phương Minh ba người đồng loạt đáp lại lời chỉ thị, sau đó nhanh chóng cúi chào rồi rời đi. Họ chạy nhanh, vừa đi vừa gọi các binh sĩ của mình, những người này tiến lên nhặt những khúc gỗ lớn rải rác trên mặt đất. Hai ba người ôm một khúc gỗ, giống như đang mang theo những cái thang bằng gỗ vậy, rồi chạy về phía trước. Còn Lưu Chân Đạo thì chỉ huy hơn một trăm binh sĩ mặc áo giáp nhẹ hoặc thậm chí là quần áo bình thường thuộc lực lượng hỗ trợ phía trước, họ cầm những chiếc búa sắt thường dùng để dựng lều trại, và cũng theo sau những binh sĩ kia tiến về phía trước. Trong ánh mắt họ, lửa sáng rực; họ nhìn những con robot bọc thép cao lớn, hung dữ kia, giống như đang nhìn những con cừu sắp bị giết vậy.

Tan Chi thở dài một hơi, trong số những vị tướng lĩnh còn lại, đội trưởng A Tây Ba lên tiếng: “Anh Tan Chi, chúng ta có phải sẽ đi về hướng bắc để chống lại lũ quái vật xâm lược từ phía bắc không ạ?”

Tan Chi gật đầu: “Đúng vậy, hiện tại chúng ta vẫn còn khoảng ba nghìn người và ngựa, hơn một nghìn binh sĩ mặc áo giáp nặng do anh em Sùng Phu đưa từ trung quân đến, đang chuẩn bị vào vị trí chiến đấu ở phía đó. Đây chính là tuyến phòng thủ đầu tiên của chúng ta. Sùng Phu, anh hãy đến chỉ huy tuyến phòng thủ này trước đã, hãy sắp xếp thành mười lăm đội hình vuông để sẵn sàng đối đầu, và phải giữ vững vị trí, không được tấn công trước. Nếu quân địch rút lui, cũng không cần phải truy đuổi.”

Diệu Sùng Phu nhếch mép cười: “Bây giờ lửa đã tắt rồi, chúng ta có nên tổ chức một cuộc tấn công phản công để đánh bại lũ quái vật đã vượt qua khu vực bị cháy không? Như vậy cũng có thể giúp chúng ta phục hồi tuyến phòng thủ và bảo vệ sườn trái cho anh Đạo Quy đạo ở trung quân.”

Tan Chi lắc đầu: “Quân địch ở phía trước có vẻ rất mạnh mẽ, có cả bộ binh lẫn robot bọc thép, nhưng việc họ có vẻ hùng hổ không có nghĩa là đó chính là lực lượng chính của họ. Những đội quân này đã chiến đấu suốt nửa ngày rồi, đã mệt mỏi rất nhiều, và phía sau họ không có quân tiếp viện mới. Tôi đoán rằng cuộc tấn công của quân địch ở phía trước chỉ là hành động uy hiếp mà thôi, bởi vì địa hình ở đó không thuận lợi cho việc tấn công, mặt đất đầy xác chết và đá, khiến cho quân địch khó có thể tiến hành cuộc tấn công mạnh mẽ. Chỉ có thể là những cuộc tấn công gây cản trở mà thôi.”

“Nhưng tình hình ở phía bắc thì ho

Mọi người đều dồn tai lắng nghe cẩn thận. Diệu Sùng Phu vừa nghe vừa gật đầu liên hồi: “Đúng rồi, anh A Ji nói rất đúng. Quân địch tiến đến từ phía trước có vẻ mạnh mẽ, nhưng tiếng hô của họ thiếu sức sống, rõ ràng là họ đã mệt mỏi; chỉ là tiếng trống vang lớn mà thôi. Còn bọn yêu tinh và kẻ cướp đang tiến đến từ phía đám cháy thì mới là những tiếng hô thực sự, sức lực và khí thế của họ mạnh hơn nhiều so với quân địch phía trước đấy.”

Tan Zhi nói với Diệu Sùng Phu: “Được rồi, anh Sòng Phu, anh mau đi tổ chức hàng ngũ đi. Chỉ trong nửa phút nữa thôi, bọn yêu tinh và kẻ cướp sẽ xông lên tấn công. Chúng ta không nên dùng hàng ngũ ngang mà nên dùng hàng ngũ vuông để chống đỡ; nếu không, tính linh hoạt sẽ bị ảnh hưởng. Nhớ rằng, chỉ cần phòng thủ mà không được tấn công.”

Diệu Sùng Phu quay người và bước đi về phía trước. Tan Zhi nhìn Lao Thượng Văn và nói: “Đại úy Lỗ, nhiệm vụ cung cấp sự bảo vệ bằng tên bắn cho hàng ngũ ở cánh này sẽ do anh đảm nhận. Bây giờ tôi sẽ giao tất cả các tên bắn còn lại trong quân đội phía trước cho anh, cộng thêm anh em của anh nữa, chắc khoảng năm sáu trăm người. Mỗi người sẽ được cung cấp một túi tên bắn, đủ dùng chứ?”

Lao Thượng Văn mỉm cười: “Đủ để chống lại quân địch rồi. Tôi thấy dù họ có khí thế hùng mạnh và sức lực dồi dào, nhưng với trang bị hiện tại của họ, việc họ muốn tấn công vào hàng ngũ của chúng ta là không thể thành công đâu. Chẳng lẽ họ còn có những mưu kế hay chiêu trò gì đó khác sao?”

Tan Zhi nhếch mép cười: “Tôi cũng không nghĩ vậy, nhưng tôi đồng ý với quan điểm của anh. Có lẽ họ sẽ sử dụng những chiến thuật đặc biệt mà chúng ta chưa hiểu rõ. Chúng ta hãy áp dụng chiến thuật cố định để đối phó với mọi tình huống thay đổi, đặc biệt là phải chú ý đến những kẻ kiếm sĩ mặc đồ đỏ trong số bọn yêu tinh và kẻ cướp đó. Theo những gì tôi nghĩ ra, họ có thể muốn sử dụng những kẻ kiếm sĩ này để che đậy và tấn công vào hàng ngũ của chúng ta khi tình hình hỗn loạn, sau đó tiến hành tấn công gần trong hàng ngũ của chúng ta hoặc giữa đội ngũ tên bắn.”

Lao Thượng Văn cười lạnh: “Tôi sẽ không cho họ cơ hội đó đâu. Trước đây, Đại úy Yao đã sắp xếp rằng những hàng ngũ này là rỗng bên trong, và có những nhóm gồm kiếm sĩ và binh sĩ cầm giáo được bố trí ở đó, cùng với các dụng cụ săn bắn như lưới… Dù là những kẻ kiếm sĩ hay quân địch nào x

Anh ấy nói đến đây thì quay người đi, không hề ngoái lại mà lao về phía Diệu Sùng Phu. Chẳng mấy chốc, bóng dáng anh ta đã biến mất khỏi tầm mắt.

Nhìn những vị sĩ quan xung quanh lần lượt rời đi, chỉ còn lại Tán Thập Hoài và Đội trưởng A Xí Ba bên cạnh Tán Chi. Anh ta thở dài nhẹ, nắm lấy tay Đội trưởng A Xí Ba và siết chặt trong lòng bàn tay mình, nước mắt tuôn rơi: “Anh em tốt của tôi, là tôi đã khiến các bạn phải gánh chịu.”

Lúc này, Đội trưởng A Xí Ba cuối cùng cũng không kìm được nước mắt. Người đàn ông mạnh mẽ như thép, dù bị thương ba bốn chỗ nhưng chưa từng than phiền một tiếng, giờ đây nước mắt đã trào ra như dòng sông vỡ đê, anh ta nghẹn ngào nói: “Anh em tôi, những người anh em tốt của tôi… Hơn tám trăm người đồng đội ấy… Sẽ không bao giờ trở về nữa!”

Tán Thập Hoài cũng không khỏi rơi nước mắt: “Họ không phải hy sinh một cách vô ích đâu. Anh trai A Xí Ba ơi, các anh là những người đầu tiên xông vào chiến đấu và cũng là những người chịu tổn thất nặng nề nhất. Trong những trận chiến tiếp theo, các anh đừng tham gia nữa nhé. Hãy để lại cho chúng ta những người kế tiếp… Lần này, các anh đã cố gắng hết sức rồi.”

Đội trưởng A Xí Ba cắn răng, lau sạch nước mắt trên mặt và nói một cách quả quyết: “Anh em Thập Hoài ơi, tôi cảm ơn tình cảm tốt của em. Kể từ khoảnh khắc chúng ta rời khỏi Vũ Lăng, chúng tôi đã không còn ý định trở về quê hương nữa. Bọn yêu ma đã phá hủy làng mạc của chúng tôi, giết hại người dân của chúng tôi… Ở phía nam sông Lĩnh Nham, không biết bao nhiêu đồng bào của chúng tôi đã bị chúng giết hại… Lần này chúng tôi đến đây, chính là để trả thù cho họ. Dù chúng tôi mất đi mười người trong số bảy tám người, nhưng chúng tôi cũng đã giết được ít nhất hai ngàn tên yêu ma… Ha ha, đó là công bằng rồi!”

Tán Chi nhăn mày: “Nhiệm vụ của các bạn đã hoàn thành rồi… Không cần phải có thêm những tổn thất vô ích nữa. Anh em A Xí Ba ơi, mặc dù tôi đang thiếu người, nhưng dù thế nào tôi cũng không thể để các bạn tiếp tục gặp nguy hiểm được. Bạn hãy ngay lập tức đến trung quân, tuân theo mệnh lệnh của Đạo Quy Các… Ít nhất là hãy nghỉ ngơi thật tốt, phục hồi sức lực… Trận chiến này vẫn còn kéo dài ít nhất nửa ngày nữa… Vào lúc quan trọng nhất, họ sẽ cần đến bạn!”