Dụ Diệu tức giận đến mức cả các cơ bắp trên khuôn mặt đều như đang run rẩy: “Chết tiệt, lũ nô tài khốn nạn này, dám bất chấp chủ nhân của mình, thật là…”

Bỗng nhiên, ông ta nhận ra mình đã hành xử không đúng mực, liền im lặng lại, chỉ có đôi mắt đỏ hoe vì tức giận; hai quả nắm tay siết chặt, như thể muốn nghiền nát đầu những người lính canh gác đã bàn giao Dụ Thị và các cháu trai của mình.

Châu Siêu Thạch mỉm cười nhẹ, vẫy tay nói: “Dụ Công, đừng như vậy. Công việc trong quân đội, bạn vẫn còn thiếu kinh nghiệm lắm đấy. Tôi chắc chắn rằng, nếu là bạn, các thuộc hạ của bạn sẽ không bao giờ chịu đưa những người đó ra khỏi doanh trại một cách ngoan ngoãn như vậy.” Ông nhìn vào bộ áo giáp da trên người Dụ Diệu.

Dụ Diệu bắt đầu hiểu ra: “Ý anh là, vì tôi ăn uống, sinh hoạt cùng các binh sĩ, và cũng mặc cùng bộ quân phục với họ, nên họ coi tôi như một người trong gia đình?”

Châu Siêu Thạch gật đầu: “Đúng vậy, Dụ Công. Bạn cũng đã theo học anh trai tôi một thời gian rồi, được rèn luyện trong quân đội. Ai cũng biết rằng, một người chỉ huy phải đi đầu trong mọi việc. Nếu chính mình không chịu khổ, không thể gánh vác trách nhiệm, làm sao có thể yêu cầu binh sĩ chiến đấu đến cùng được?”

Dụ Diệu cắn răng nói: “Đây là di sản từ tổ tiên của Dụ Thị chúng tôi. Tổ tiên chúng tôi cũng đã thành công nhờ vào công lao quân sự, luôn ở trên chiến trường, và luôn dạy chúng tôi phải chia sẻ niềm vui và nỗi buồn với binh sĩ. Thật đáng tiếc là những người trẻ tuổi này…”

Nói đến đây, ông nhìn về phía doanh trại và thấy hơn một trăm phụ nữ lại bị dẫn ra ngoài; tất cả đều trang điểm lòe loẹt, khóc lóc thảm thiết, khiến những người lính canh gác họ cũng bật cười ầm ĩ, khiến những Dụ Thị và các cháu trai kia đều cảm thấy xấu hổ vô cùng.

Châu Siêu Thạch cười lạnh: “Có vẻ như trong nửa năm qua, Dụ Công đã hoạt động du kích ở Giang Châu và đạt được không ít thành tích…”

Dụ Diệu tức giận đến mức đá chân xuống đất. Những chuyện đang xảy ra trước mắt ông, ông hoàn toàn không hề biết. Lúc này, ông tức giận đến mức gần như không thể kiềm chế được mình: “Chết tiệt, lũ vô dụng này, dám… dám lén lút nuôi gái mại dâm trong doanh trại mà không cho tôi biết! Điều này… theo luật quân đội thì có thể bị xử tử!”

“Châu Siêu Thạch” cất nụ cười, nói một cách lạnh lùng: “Vì vậy, tôi không thể dẫn những người như thế này ra trận, cũng không thể để phụ nữ ở lại trong quân đội; điều đó chỉ khiến sức mạnh chiến đấu của chúng ta suy yếu mà thôi. Những người cháu trai của anh, họ không thực sự đến đây để chiến đấu và lập công, mà là để tranh giành công lao, điều này, Dụ Công cũng hiểu rõ chứ?”

Dụ Diệu cắn răng nói: “Những đứa trẻ này quả thật gây ra nhiều rối loạn, nhưng chúng cũng không hoàn toàn chỉ muốn lợi dụng cơ hội để trục lợi cá nhân. Chúng đã thực hiện nhiều công việc liên quan đến hành chính quân sự, đảm nhận vai trò của các thư ký… Chúng cũng có những công lao đấy.”

Châu Siêu Thạch cười lạnh: “Được thôi. Nếu theo quy tắc của quân đội, ai có công thì được thưởng, ai có tội thì bị trừng phạt… Thì họ có thể được thưởng vì những công hiến của mình. Nhưng việc nuôi gái mại dâm trong doanh trại, làm mất lòng binh sĩ, thậm chí là phá hoại kỷ luật quân đội… Theo luật định, họ nên bị xử lý như thế nào?”

Mặt Dụ Diệu hơi biến sắc: “Anh không thật sự muốn áp dụng luật quân đội để giết họ chứ?”

Châu Siêu Thạch cười ha hả: “Tất nhiên. Về mặt này, tôi sẽ tôn trọng ý kiến của Dụ Công… Anh. Tuy nhiên, Dụ Công, tôi muốn nhắc nhở anh một điều: Hồi đó, khi Hạ gia tiến hành cuộc chiến Bắc Phạt, những kẻ như Xie Wan cũng sống theo lối sống xa hoa, tự cho mình là những nhà văn hóa, còn chế giễu các tướng lĩnh là những kẻ hung hãn, khiến các sĩ quan đó tức giận đến mức muốn rút kiếm giết họ ngay tại chỗ. Cuối cùng, vì Xie Wan không có khả năng chỉ huy tốt, các sĩ quan đều muốn tận dụng cơ hội này để trả thù… Nếu không phải vì Tạ An và Tạ Tướng công luôn tôn trọng các sĩ quan và xây dựng được sự ủng hộ của họ trong quân đội, thì có lẽ Xie Wan đã chết ngay tại chỗ rồi. Dụ Công, hãy rút kinh nghiệm từ những trường hợp trước đây nhé.”

Dụ Diệu nghe xong mà lạnh người, liên tục gật đầu nói: “Hiểu rồi, hiểu rồi… Cảm ơn Tướng Tiểu Chu đã nhắc nhở. Sau khi trở về, tôi chắc chắn sẽ kiểm soát cháu trai mình, không để họ tái phạm sai lầm như vậy nữa.”

Châu Siêu Thạch thở dài: “Dụ Công, mỗi gia đình đều có những khó khăn riêng… Chúng ta, những người anh em trong quân đội, kể từ khi anh Khoản Nô đặt ra quy tắc về việc lập công để được phong chức, thì càng có nhiều người họ hàng xa xôi đến tìm chúng ta

Tuy nhiên, các bạn yên tâm đi. Lưu Chinh Tây đã nói rằng, sau khi các vị Dụ Thị và Công tử đến Jiangling, họ vẫn có thể phát huy vai trò của mình trong việc xử lý các công văn quân sự. Nếu chúng ta giành được chiến thắng, họ cũng sẽ nhận được những phần thưởng xứng đáng dưới danh nghĩa là những người đã tham gia chiến đấu.”

Đôi mắt của Dụ Diệu sáng lên: “Thật sao? Nhưng điều này không phù hợp với luật pháp, phải không?”

Châu Siêu Thạch mỉm cười nhẹ: “Lưu Chinh Tây hành động luôn theo lợi ích chung, chứ không bị ràng buộc bởi những quy định cứng nhắc. Bất cứ điều gì có thể giúp chúng ta giành chiến thắng, ông ấy sẽ làm. Giống như trước trận chiến ở Jiangling, có rất nhiều người trong phe Giang Lăng thành và phe nổi loạn Hoàn Khiêm đã liên lạc bí mật với nhau; những bức thư đó sau này đều rơi vào tay Lưu Chinh Tây. Theo luật định, ông ấy lẽ ra phải điều tra những bức thư đó, bắt giữ những kẻ phản bội và xử lý theo quy định của pháp luật quân sự. Nhưng Lưu Chinh Tây đã làm gì? Ông ấy đã đốt cháy những bức thư đó. Hành động này trái với luật pháp; nếu là trong hoàn cảnh bình thường, có lẽ ông ấy sẽ bị các quan thanh tra cáo buộc về tội dung dung túng kẻ thù. Thế nhưng, chính cách làm này lại giúp chúng ta giành được chiến thắng trong những trận chiến tiếp theo.”

“Các vị Dụ Thị và Công tử này đã vi phạm kỷ luật quân đội; theo luật định, họ nên bị trừng phạt thậm chí bị xử tử. Nhưng hiện tại, khi kẻ thù đang đe dọa chúng ta, sự đoàn kết mới là điều quan trọng nhất. Nếu cho họ cơ hội để chuộc lỗi bằng những công lao, để họ có thể phát huy hết khả năng của mình, điều đó sẽ rất hữu ích cho cuộc chiến này. Sau khi họ có công, họ cũng hoàn toàn có thể được phong tặng chức vụ tương xứng… Điều này không phải là sự bảo vệ lẫn nhau giữa các quan chức đâu.”

“Thực ra, trước đây, những người con trai của gia tộc Công tử này, sau khi quân đội của ông Xi Le bị đánh bại, họ không giống như những người con nhà giàu khác – thậm chí không giống như một số anh em trong gia tộc Xi Bắc Phủ – đã sợ hãi bỏ rơi đội quân và bỏ chạy. Họ vẫn ở lại cùng các bạn để tiếp tục chiến đấu; điều đó thực sự rất đáng khen ngợi. Về điểm này, họ đã mạnh mẽ hơn so với những người thuộc gia tộc Ngụy Thuận Chi. Tuy nhiên, do đã sống trong cảnh nghèo khó quá lâu, họ không dám hành xử tự do khi phải vượt qua núi non và rừng rậm. Nhưng sau khi giành lại vài huyện và giải cứu những phụ nữ bị bọn cướp bắt cóc, họ lại

“Dụ Diệu cắn răng nói: ‘Lời của Tướng Tiểu Chu thật đúng; chính tôi đã quản lý không tốt, suốt ngày bận rộn với công việc quân sự mà không ngờ những đứa trẻ này lại dám làm những điều liều lĩnh như vậy. Về sau, tôi chắc chắn sẽ kiểm soát chúng nghiêm ngặt hơn. Nhưng cậu có thể để chúng trở về trước được; tôi vẫn muốn ở lại trong quân đội. Dù sao thì những sĩ quan cấp thấp kia cũng là người dân của bộ lạc Dụ Thị của tôi. Lần này, mặc dù chúng tự nguyện giao nộp những đứa trẻ đó, nhưng tôi cam đoan sẽ không bao giờ đối xử thiên vị với chúng. Những người này đã trải qua hơn nửa năm rèn luyện và đã trở thành những binh sĩ xuất sắc. Tôi phải đảm bảo rằng họ sẽ luôn phục vụ cho Dụ Thị.’”

Châu Siêu Thạch nói với vẻ bình tĩnh: “Dụ Công, những người anh em trong quân đội này không cần sự kiểm soát của cậu; chính những kẻ Công tử kia mới là những người cần được giám sát nhiều hơn. Hơn nữa, Lưu Chinh Tây đã ra lệnh rõ ràng là phải gặp cậu ở Jiangling. Nếu cậu vi phạm mệnh lệnh, Lưu Chinh Tây đã cảnh báo rồi: đừng nghĩ rằng tôi không cảnh báo trước!”