Khuôn mặt của Mục Ngôn Lan hơi thay đổi, nhưng ngay lập tức, phần đầu của đội kỵ binh đối diện bắt đầu tản ra, tạo thành một con đường. Mục Dung Siêu, với bộ dạng của một binh sĩ bình thường, dưới sự bảo vệ của Công Tôn Ngũ Lâu và hơn mười kỵ binh khác cũng mặc trang phục giống như anh ta, đã bước ra từ đám đông và tiến lại gần. Khuôn mặt anh ta đầy bụi bặm, làn da đen trắng không rõ nét, che khuất đi vẻ đẹp trắng trẻo ban đầu của anh ta. Ánh mắt anh ta có vẻ e ngại khi nhìn thẳng vào mắt Mục Ngôn Lan phía trước; rõ ràng, sau trận chiến này, tất cả niềm kiêu hãnh của vị hoàng đế Xianbei ấy đều đã tan biến, khiến anh ta không dám ngẩng đầu nữa.

Mục Ngôn Lan nhíu mày, cúi đầu chào trên lưng ngựa: “Xin chào Bệ Hạ, long thọ muôn năm!”

Mũi của Mục Dung Siêu se lại: “Chị gái… Không ngờ, vào lúc này, chính chị lại đến đón em.”

Mục Ngôn Lan thở dài nhẹ: “Đừng nói nữa, A Chao… Dù sao thì việc em trở về cũng là điều tốt rồi. Miễn là em còn ở đây, Đại Yên vẫn còn hy vọng… Mọi người vẫn còn có niềm tin.”

Mục Dung Siêu cắn răng: “Quân đội Tấn thật đáng ghét… Họ liên tục truy đuổi chúng tôi. Sau trận thất bại ở Lâm Khu, tướng quân Đoạn Huỳnh đã hy sinh mạng sống để chặn đứng quân địch, giúp chúng tôi thoát được. Sau khi thoát ra ngoài, chúng tôi đã gặp lại tướng quân Hạ Lan… Thật đáng thương… Trong số ba vạn kỵ binh của chúng tôi, bây giờ chỉ còn lại chưa đầy ba nghìn người thôi! Ngay cả khi gặp lại quân đội của tướng Hạ Lan đi nữa, cũng chỉ còn có số lượng này mà thôi!”

Nói đến đây, đôi mắt anh ta đỏ hoe lên… Nếu không phải vì đang có hàng nghìn thuộc hạ xung quanh, có lẽ anh ta đã khóc ra mất rồi.

Hạ Lan Lỗ cau mày: “Bệ Hạ, đừng buồn như vậy… Phần lớn quân đội có lẽ đã tản ra để thoát hiểm rồi. Ví dụ như người dân của gia tộc tôi, tôi đã cho họ tản ra để thoát và sau đó hợp nhất lại ở Quảng Cố Thành. Còn quân đội Hán của các anh em họ Yuan, tôi cũng thấy họ rút lui về phía tây… Còn những kỵ binh và quan sư đã xông vào trận địch, chắc hẳn cũng đã thoát ra được. Chỉ cần chúng ta giữ vững được Quảng Cốc, tôi tin rằng sẽ còn nhiều quân sĩ trở về đây để tái tổ chức lại đội quân.”

“

   Mục Dung Siêu thở dài một hơi: “Khi tôi lên đường ra trận, quân đội của tôi có tới hơn hai trăm nghìn binh sĩ mạnh mẽ, oai phong lẫy lừng; chúng tôi không chỉ muốn đánh bại Lưu Dụ, mà còn muốn tận dụng thời cơ để tiến về phía nam, chiếm giữ toàn bộ sáu quận ở phía bắc sông Dương Tử, thậm chí còn có thể vượt qua con sông lớn ấy, diệt vong triều Đông Jin, làm được điều mà trong hàng trăm năm qua, không một người anh hùng hay hoàng đế nào ở miền bắc có thể thực hiện được. Nhưng bây giờ…“

   Nói đến đây, nước mắt ông ta cuối cùng cũng không thể kiểm soát được và rơi xuống; ông ta đau khổ đến mức không thể nói thêm được nửa lời nào nữa.

   Mục Ngôn Lan nói một cách nặng nề: “A Chao, lúc này, nói những điều này cũng chẳng có ý nghĩa gì cả. Bạn là vua của một đất nước, là tổng tư lệnh của toàn quân; vào lúc này, khi quân đội thất bại, điều bạn cần là sự mạnh mẽ, tự tin và dũng cảm. Mọi hành động, lời nói của bạn đều phải là tấm gương cho các binh sĩ; làm sao bạn có thể tự ti, thất vọng như vậy, khiến các binh sĩ cảm thấy thất vọng và nản lòng chứ?“

   Mục Dung Siêu ngẩng đầu lên, định nói gì đó thêm, thì Mục Ngôn Lan bước tới gần hơn, chỉ vào phía sau lưng ông ta và nói lớn: “Hãy nhìn những người lính đang đứng phía sau bạn kìa… Họ mệt mỏi, đói khát, kiệt sức sau những trận chiến sinh tử, sau khi chứng kiến bạn bè và đồng đội của mình hy sinh, sau khi phải chạy trốn trước quân địch suốt hàng trăm dặm… Nhưng họ vẫn ở bên bạn, không bao giờ rời bỏ bạn, phải không? Đó chính là vì lòng trung thành với Đại Yên và niềm tin vào bạn mà thôi. Lúc này, bạn không được phép có bất kỳ cảm xúc chán nản hay thất vọng nào cả… Nếu bạn mất đi lòng tin, làm sao bạn có thể đối mặt với những người lính trung thành và dũng cảm này được chứ?“

   Mục Dung Siêu cắn răng lại và nói một cách nặng nề: “Chị gái tôi nói đúng… Là tôi đã mất bình tĩnh trong lúc này, khiến các binh sĩ thất vọng.“

   Nói xong, ông ta quay đầu về phía các binh sĩ đang đứng phía sau và nói lớn: “Các chiến binh ơi! Công chúa Lan đã đích thân ra đón chúng ta; quân đội Quảng Cố Thành đã sẵn sàng ở ngoài thành, và người dân trong thành cũng đã chuẩn bị sẵn rượu thức ăn ngon lành để chào đón các bạn… Cha mẹ, vợ con của các bạn cũng đang ở trong thành, chờ đợi sự trở về an toàn của các bạn… Anh em ơi, các đội quân viện từ khắp nơi trên đất Đại Yên đã đến Quảng Cố Thành rồi… Ti

Năm đó, tổ tiên chúng ta đã nhiều lần tận dụng sự phòng thủ vững chắc của những thành trì kiên cố để tạo nên bước ngoặt trong cuộc chiến; lần này, chúng ta chắc chắn cũng sẽ lật ngược tình thế và bảo vệ được Quảng Cốc!”

Các binh sĩ bỗng nhiên reo hò vui mừng; nhiều người rút ra kèn để cổ vũ, còn nhiều người khác thì đánh trống tay. Tiếng kèn trống vang lên như âm nhạc sau khi chiến thắng… Nhưng lần này, nó lại được sử dụng vào tình huống này. Tinh thần chiến đấu vốn đã suy sụp của quân đội nhanh chóng được phục hồi trở lại.

Mục Dung Siêu nhìn về phía Mục Ngôn Lan và thở dài một hơi: “Cảm ơn cô, chính cô đã giúp tôi lấy lại niềm tin và làm cho tinh thần của các binh sĩ được phục hồi.”

Mục Ngôn Lan gật đầu hài lòng: “Đây mới chính là con cháu của dòng dõi Mục Ngôn gia chúng ta, đây mới là hoàng đế của Đại Yến! Trong người bạn vẫn còn dòng máu của tổ tiên; bạn không làm tôi thất vọng đâu. A Chao, trên đường đi, bạn có gặp Quốc Sư không?”

Mục Dung Siêu lắc đầu: “Không. Chúng tôi đã tiến công từ những hướng khác nhau vào đại trận của Lưu Dụ. Sau đó, tôi đã tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào Lâm Khu Thành để đánh lùi quân Tấn. Họ đã đi qua biển để tiến công thành phố; lúc đó, tôi đã điều động toàn bộ quân đội ra ngoài, không còn binh sĩ bên cạnh, nên tôi chỉ có thể thoát ra khỏi thành phố để gặp gỡ với tiền đội do tướng Đoạn Huỳnh chỉ huy. Tướng Đoạn Huỳnh đã chiến đấu đến cùng để che chở cho chúng tôi, và tôi cùng với tướng Ngũ Lầu đã may mắn sống sót. Trên đường đi, chúng tôi đã gặp tướng Hạ Lan; đó chính là tình hình mà bạn đã thấy. Còn về Quốc Sư… và hai vạn kỵ binh Cự Giáp Binh bị mắc kẹt trong trận chiến… hiện tại, tình hình của họ vẫn chưa rõ.”

Mục Ngôn Lan thở dài: “A Chao, lực lượng quân sự trong Thành phố hiện tại vẫn còn khá mạnh, nhưng vấn đề lớn nhất vẫn là tinh thần của binh sĩ đang bất ổn. Chúng ta đã trải qua thất bại lớn như vậy… làm sao có thể khiến các anh em tin rằng trận chiến này sẽ thành công? Quốc Sư hẳn vẫn còn sống, nhưng tại sao đến giờ vẫn chưa xuất hiện? Điều này khiến tôi càng lo lắng hơn.”

Khuôn mặt của Mục Dung Siêu bỗng nhiên thay đổi: “Vẫn còn sống à? Làm sao bạn có thể chắc chắn được?”

Mục Ngôn Lan nói một cách nghiêm túc: “Người đã thả tôi ra ngoài chính là Hạ Lan Mẫn; cô ấy cầm trong tay chiếc thẻ phi thiên mã do Quốc Sư ban cho, và đã ra lệnh buộc người dân Hán rời khỏi thành phố, thậm chí còn ra lệnh giết hại hơn hai ng

“Mục Dung Siêu nhìn Hạ Lan Lỗ và Công Tôn Ngũ Lâu bên cạnh mình với vẻ mơ hồ: ‘Các người nghĩ sao, ý định của Quốc sư khi ban ra lệnh này là gì?’”

Công Tôn Ngũ Lâu vội vàng trả lời: “Chắc hẳn Quốc sư lo lắng cho người Hán trong thành, sợ họ có ý đồ xấu và kết hợp với Lưu Dụ, vì vậy mới yêu cầu họ rời khỏi thành trước. Hơn nữa, khi tiến hành cuộc chiến phòng thủ, tốt nhất là không nên để lại phụ nữ, trẻ em hay những người không tham gia chiến đấu. Vì vậy, nếu muốn hơn ba vạn người Xianbei từ bên ngoài vào thành, thì trước tiên phải đuổi người Hán đi. Và dường như bà Hạ Lan cũng cho rằng những việc này nên được thực hiện, đúng không, Đại nhân Hạ Lan?!”

Hạ Lan Lỗ gật đầu: “Em gái tôi luôn tuân theo mệnh lệnh của Quốc sư; chuyện này có lẽ chỉ có Quốc sư mới giải thích được. Nhưng vì Quốc sư đã ra lệnh thả Công chúa Lan ra ngoài, thì… chắc hẳn…”

Mục Ngôn Lan lắc đầu: “Quốc sư không hề ra lệnh thả tôi ra; chính bà Hạ Lan đã tự ý làm vậy.”