Ánh mắt của Hạ Lan Mẫn lấp lánh, ngực cô cũng đang phập phồng nhẹ, rõ ràng là cô đang trải qua một cuộc đấu tranh tư tưởng vô cùng gay gắt. Sau một thời gian dài, cô mới thở dài và nói: “Những gì anh nói về việc biến chúng ta thành những người dân bình thường, có nghĩa là muốn phá vỡ bộ lạc của chúng ta, giống như hành động của Tuoba Si, khiến người dân của chúng ta phải tản ra khắp nơi, được phân bổ vào các tỉnh, huyện, làng mạc của Đông Tấn… Và từ đó, danh hiệu Hà Lan Bộ này sẽ không còn nữa phải không?” Lưu Dụ gật đầu: “Đúng vậy, nhưng tôi sẽ không làm như Tuoba Si, không buộc người dân của các bạn phải đi làm nô lệ, để họ bị người khác áp bức. Tôi sẽ khiến họ trở thành những công dân của Đại Tấn, giống như người Hán, cho họ đất đai, công cụ canh tác, dạy họ cách trồng trọt, dạy họ kỹ thuật dệt may, để họ có thể tự cung tự cấp, sống một cuộc sống bình yên và đầy hy vọng, giống như tất cả người dân Hán của Đại Tấn. Từ đây trở đi, chỉ còn có những công dân của Đại Tấn mà thôi, không còn danh hiệu Hà Lan Bộ nữa. Bà có chấp nhận kết quả này không, thưa bà Hạ Lan?”

Hạ Lan Mẫn cắn răng nói: “Không thể nào chúng ta lại để họ tiếp tục duy trì sự tồn tại của bộ lạc mình được sao? Chỉ cần phân bổ một hoặc nửa huyện đất đai cho họ sinh sống, liệu người dân của chúng ta có thể học cách trồng trọt, trở thành những người dân bình thường, những nông dân không? Nhưng rõ ràng, họ đã sống cùng nhau từ đời này sang đời khác, thậm chí còn có chung ông tổ, ông cố… Nếu tôi bắt con cháu của các bạn cũng phải xa rời quê hương, phải sống cách ly nhau hàng trăm năm, mãi mãi không thể gặp lại nhau nữa, Lưu Dụ, bà có thể chấp nhận điều đó không?”

Lưu Dụ thở dài nhẹ: “Vì sự ổn định và lâu dài của Đại Tấn, tôi chỉ có thể chấp nhận. Bởi vì những người dân có mối quan hệ huyết thống chặt chẽ như vậy, nếu họ vẫn tiếp tục duy trì kiểu tổ chức bộ lạc, nếu họ vẫn tuân theo mệnh lệnh của một người đứng đầu bộ lạc, ví dụ như anh trai bà – Hạ Lan Lỗ – và con cháu của anh ấy tiếp tục lãnh đạo họ, thì những người dân này sẽ chỉ biết đến người đứng đầu bộ lạc, không biết đến quốc gia. Chỉ cần người đứng đầu bộ lạc đó có ý xấu, cả bộ lạc sẽ nổi loạn ngay lập tức… Đó chính là nguồn gốc của hỗn loạn.”

Hạ Lan Mẫn cười lạnh và nói: “Có vẻ như người Hán cũng không khác gì những kẻ có vai trò lãnh đạo trong bộ lạc hay những kẻ hung hãn, áp b

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ nhàng: “Tôi đã nổi dậy rồi đấy. Đối với nước Chu của Hoàn Huynh, tôi chỉ cần dựa vào uy thế lâu đời của gia tộc Lưu tại Kinh Khẩu, và sức ảnh hưởng của mình với tư cách là người đứng đầu ở đây, là có thể thu hút được sự ủng hộ của mọi người và thành công trong cuộc nổi dậy này. Tôi có thể dùng danh nghĩa của chính nghĩa để chống lại Huan, hoặc cũng có thể dùng cùng một lý do đó để chống lại Đại Tấn, hoặc bất kỳ triều đại nào khác. Bởi vì người dân trong vùng đều coi tôi là người đứng đầu, chứ không phải các quan lại được triều đình cử đến. Thưa bà Hạ Lan, tôi đã thành công rồi. Trước đó, trong thời kỳ Ngũ Hồ loạn Hoa, Lưu Uyên, Thạch Lệ cũng đã thành công; sau này, các thủ lĩnh bộ lạc như Mục Ngôn Jun, Đào thị Người Dương, hay người Phù thuộc tộc Di cũng đều đã nổi dậy thành công. Những điều này, tôi không thể cho phép tiếp tục xảy ra trong tương lai. Thậm chí, tôi cũng không thể chấp nhận tình trạng các thủ lĩnh bộ lạc kế thừa quyền lực từ đời này sang đời khác. Tất cả mọi người dân chỉ nên trung thành với quốc gia, chứ không phải với bất kỳ cá nhân nào cụ thể. Đây là vấn đề nguyên tắc, không thể thỏa hiệp được.”

Hạ Lan Mẫn lẩm bẩm: “Quốc gia ư? Nhưng quốc gia cũng phải do các vị vua cai trị mà, phải không? Dù bạn nói rằng mọi người đều bình đẳng, nhưng liệu có thể thực sự khiến cho quốc gia, cho cả thiên hạ này, không còn chế độ cai trị theo hệ thống kế thừa nữa không?”

Lưu Dụ gật đầu: “Tất nhiên là không thể tiếp tục như vậy được. Đó chính là sự khác biệt giữa quyền lực công cộng và tài sản cá nhân. Một gia đình, như Gia tộc, có thể hợp pháp truyền lại tài sản của mình cho con cháu, có thể sử dụng mối quan hệ, lợi thế về tài sản, thậm chí là những ưu thế về kiến thức gia đình, giáo dục hay quyền thừa kế tước vị, để con cháu có điểm xuất phát tốt hơn người khác. Nhưng điều đó không có nghĩa là bạn có quyền truyền những quyền lực công cộng mà mình đảm nhiệm khi làm quan lại cho con cháu. Nói cách rõ ràng hơn, việc bạn từng đảm nhiệm các chức vụ như thái thú, thủ tướng hay đại tướng không có nghĩa là bạn có thể truyền những chức vụ đó cho con cháu của mình. Con cháu của bạn sẽ có số phận riêng của họ; họ có thể dựa vào những công lao mà bạn đã làm để có được tước vị và lợi thế về giáo dục, bắt đầu sự nghiệp từ những chức vụ thấp cấp. Nếu họ thực sự có tài năng, họ có thể tiến thăng qua công việc sau này. Nhưng không thể nào họ có thể ngay lập tức thừa kế

Hạ Lan Mẫn cười ha hả và nói: “Nhưng lúc nãy anh cũng đã nói rằng, có thể anh sẽ tự mình lập ra một vương triều mới thay cho nhà Tấn, phải không? Nếu là một vương triều, thì chắc chắn phải theo nguyên tắc cha mất con kế vị, đồng thời điều này không phù hợp với lý tưởng của anh sao?”

Lưu Dụ trầm giọng đáp: “Dù tôi có muốn tự mình lập vương triều đi nữa, cũng không phải vì muốn quyền lực được truyền từ đời này sang đời khác, mà bởi vì trong xã hội hiện tại, mọi người chỉ công nhận hoàng đế, chỉ tin vào quan niệm ‘quyền lực do trời ban’. Để có thể áp đặt các chính sách của mình lên toàn thế giới, biến chúng thành luật pháp và buộc mọi người phải tuân theo, thì chỉ có sử dụng quyền lực của hoàng đế mới có thể làm được. Một khi mọi người đều chấp nhận quan niệm bình đẳng giữa mọi người, thì dần dần tôi sẽ thay đổi hệ thống kế vị theo nguyên tắc huyết thống thành hệ thống nhường ngôi theo ý chí cá nhân, và biến nó thành hệ thống cơ bản của cả đất nước. Nếu ai vi phạm quy tắc này, cả thiên hạ sẽ cùng nhau lên án họ. Như vậy, bắt đầu từ tôi, việc sử dụng quyền lực công để chiếm đoạt lợi ích riêng tư và truyền từ đời này sang đời khác sẽ không còn nữa.”

Hạ Lan Mẫn cắn răng nói: “E rằng anh không đủ khả năng sống đủ lâu để thay đổi tất cả những điều đó… Lưu Dụ, anh đã hơn bốn mươi tuổi rồi, còn có thể sống được bao nhiêu năm nữa? Anh thực sự nghĩ rằng, chỉ trong vài chục năm, anh có thể thay đổi được những phong tục đã tồn tại hàng nghìn năm, và làm thay đổi hệ thống kế vị theo nguyên tắc huyết thống, quyền lực do trời ban hay sao?”

Trong lòng Lưu Dụ trào dâng những cảm xúc mãnh liệt, anh nói lớn tiếng: “Tôi tin rằng, chỉ cần có những người có tâm huyết, sẵn sàng hy sinh gia đình nhỏ bé của mình vì lợi ích chung của mọi người trên đời này; chỉ cần có những người sẵn sàng hy sinh hạnh phúc và thậm chí tính mạng của mình vì tương lai của cả thế giới; chỉ cần có những người vô tư, luôn nghĩ đến lợi ích của mọi người, muốn mang lại hạnh phúc cho dân chúng… Thì chỉ trong vòng hai ba mươi năm, hoặc thậm chí hơn một trăm năm, sự thay đổi về phong tục và quan niệm này chắc chắn sẽ xảy ra. Nếu việc coi đất nước là của chung lại trở thành việc chiếm đoạt cho riêng mình, thì cũng chỉ là do một số người khởi xướng mà thôi; nhưng nếu việc đó có thể xảy ra trong vài chục năm, thì tại sao việc chuyển từ tình trạng chiếm đoạt cho riêng mình trở lại tình trạng coi đất nước là của chung lại không thể thực hi