Vương Cung Một mình ngồi trong lều quân đẹp đẽ, hai bên ghế đã được bày đầy rượu ngon và món ăn thơm ngon; bên trong lều trống trải không một ai, ngay cả các binh sĩ canh gác cũng biến mất không dấu vết. Bên ngoài cổng doanh trại, tiếng trống chiêng và âm nhạc vang dội khắp nơi, nhưng giọng nói lớn của Yan Yanzhi vẫn rõ ràng có thể nghe thấy giữa tất cả những âm thanh ấy: “Tất cả hãy đứng vào vị trí của mình, xếp hàng ngay! Chúng ta là lực lượng vệ binh trung quân, tuyệt đối không được để các binh sĩ từ các doanh trại khác coi thường chúng ta. Li Liumufu kia, sáng nay anh ta chưa ăn no à? Đang đứng đó yếu ớt làm gì vậy? Cần tôi giúp anh ta tỉnh táo lại không?!”

Trên khuôn mặt Vương Cung lướt qua một nụ cười đắng cay, anh ta uống hết chén rượu trước mặt, ngả người ra sau và thì thầm: “Nếu không trở thành quan lại, tài năng của mình sẽ phải đi đâu để thể hiện chứ… Ha ha ha ha… Vương Cung Ồ… Vương Cung… Kẻ nào sẽ lấy đi cái đầu tốt đẹp này của anh ta đây?”

Bên cạnh anh ta, giọng nói của Lưu Dụ vang lên: “Thống soái, có vẻ như ngài đã biết kết quả rồi.”

Vương Cung lắc đầu và nói một cách bình tĩnh: “Nếu Lưu Lao Chí thực sự muốn kết bạn với tôi, thì hoặc là ông ấy sẽ cho tôi đến Guangling, hoặc là ông ấy sẽ tự mình đến đây. Nhưng lại là anh và Lưu Kính Tuyên đến… Tôi biết ngay là ông ấy đã từ chối. Các người đến đây chỉ để lấy mạng tôi thôi… Và tôi, đang chờ các người ở đây.”

Lưu Dụ nhếch mép cười: “Xin lỗi, Thống soái… Tôi không thể thuyết phục được Tướng quân Lưu Đại… Tôi cũng không thể nhìn thấy ngài liều mạng, gây hại cho sinh mạng người dân và phá hủy Jingkou… Vì vậy, tôi chỉ có thể cùng với Lưu Kính Tuyên đến đây.”

Vương Cung thở dài: “Dù sao đi nữa, tôi cũng là con cháu của một gia tộc danh giá… Gia tộc Vương thị của tôi đã trung thành với Đại Jin suốt trăm năm… Không thể để danh tiếng của gia tộc bị hủy hoại vào thế hệ này… Khi thất bại đã rõ ràng như vậy, việc tiếp tục gây hại cũng chẳng ích gì cả… Chỉ khiến mình mang tiếng xấu mà thôi… Nhưng tôi không cam lòng… Tôi không thể chấp nhận việc kẻ gian ác nắm quyền, kẻ hung dữ chiếm đoạt đất nước… Dù Ngài có tin hay không, việc tôi nổi dậy chống lại Quốc Quốc Bảo và Tư Mã Đạo Tử… thực sự không phải vì lợi ích cá nhân, mà là vì muốn góp sức cho đất nước!”

“Lưu Dụ gật đầu nói: ‘Tôi tin vào những lý tưởng của Vương Trấn Quân; anh ấy thực sự muốn Đại Jin trở nên tốt đẹp hơn. Thật đáng tiếc, anh ấy không biết kẻ thù thực sự là ai. Họ không phải là những người bề ngoài có vẻ chính trực như Quốc Quốc Bảo hay Tư Mã Đạo Tử, mà chính là bọn Mafia ẩn náu trong bóng tối. Chính tổ chức đáng sợ này đã dàn dựng nên bi kịch kéo dài hàng trăm năm của Đại Jin, từ thời Tây triều trở đi. Cả thất bại của cuộc chiến Bắc phạt trước đây cũng đều do họ gây ra. Tôi đã từng công khai điều này trên sân khấu kịch, và cũng đã cố gắng thông qua Hoàng đế tiền nhiệm để triệt phá họ hoàn toàn, nhưng tôi vẫn thất bại.’”

“Vương Cung cắn răng nói: ‘Trước đây tôi không tin rằng có một tổ chức như vậy tồn tại, nhưng bây giờ, tôi tin rồi. Tôi hiểu rõ khả năng của Tư Mã Đạo Tử; ông ta chắc chắn không đủ sức mạnh để liên kết với Lưu Lao Chí. Tôi cũng nhận ra rằng những kẻ đã hãm hại tôi thực sự mong muốn tôi tung quân tàn phá Kinh Khẩu, tiêu diệt toàn bộ gia đình các binh sĩ thuộc Bắc phủ quân, khiến cho những người lính giỏi chiến đấu này đặt mâu thuẫn vào chúng ta – những gia tộc lập quốc này – nhằm phá hủy hoàn toàn những người không biết đến sự tồn tại của bọn Mafia và cũng không muốn hợp tác với họ, như chúng ta chẳng hạn.’”

“Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: ‘Trước đây tôi đã cố gắng liên lạc lén lút với Kỳ Hoài ở Ung Châu, yêu cầu ông ta kết nối với các gia tộc ở kinh thành để cùng nhau đối phó với bọn Mafia, nhưng kế hoạch đó đã thất bại. Tiến sĩ Xí đã bị ám sát trên đường trở về, chắc chắn là do bọn Mafia làm. Và Vương Trấn Quân, anh cũng đã bị họ hãm hại. Hiện tại, tất cả những gì tôi có thể làm là bảo vệ mạng sống của anh, để sau này chúng ta có thể tái đứng dậy.’”

“Vương Cung lắc đầu nói: ‘Nếu anh thả tôi đi, làm sao anh có thể trở về báo cáo? Tôi biết rằng Lưu Lao Chí đã cử anh đến đây, chắc chắn là yêu cầu anh phải cam kết bằng lời thề quân sự. Nếu anh không mang đầu tôi về, thì người sẽ chết chính là anh. Ông ta luôn ghen tị với uy tín của anh trong quân đội, sợ rằng anh sẽ lấy đi vị trí của mình… Với cơ hội này, ông ta chắc chắn sẽ không bỏ lỡ!’”

“Lưu Dụ mỉm cười nói: ‘Dù Lưu Đại Tướng có ghen tị với tôi, nhưng ông ta cũng không dám giết tôi một cách dễ dàng. Dù sao thì tôi cũng có uy tín rất lớn trong quân đội, và vi

Hắn cử tôi đến đây, thực ra là muốn nhờ tôi giúp hắn bỏ qua bạn một lần. Dù sao đi nữa, bạn cũng là người thuộc phe Gia tộc quý tộc, với sức mạnh lớn lao và mối quan hệ phức tạp; nếu sau này có người trong gia tộc tìm cơ hội trả thù cho Lưu Lao Chí, hắn vẫn sẽ e ngại. Lần này, chỉ cần hắn dập tắt cuộc nổi dậy của bạn và liên kết với Vua Huyền Kỳ, thì mục tiêu của hắn đã đạt được rồi. Còn tính mạng cá nhân của bạn, Vương Trấn Quân, thì không quá quan trọng đâu.”

Vương Cung thở dài: “Nhưng Mafia muốn lấy mạng tôi, cũng giống như họ muốn lấy mạng Kỳ Hoài vậy, phải không? Khi họ đã dàn dựng kế hoạch này, chắc chắn họ sẽ không để tôi sống sót! Giá Nô, bạn hãy đi thật nhanh đi… Đừng vì tôi – một người đã không còn giá trị gì nữa – mà làm ảnh hưởng đến tương lai của bạn!”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Không, tôi không thể nhìn bạn chết một cách bất lực được. Bạn đã có ơn với tôi; cứu bạn là điều tôi phải làm, nếu không, suốt đời này tôi sẽ không thể yên lòng!”

Trong ánh mắt Vương Cung lóe lên một tia tức giận: “Lưu Dụ, bạn đã quên mất danh tính và sứ mệnh của mình chưa? Bạn không còn là người nông dân nhỏ bé ở Kinh Khẩu nữa… Bạn là niềm hy vọng của toàn thể người Hán, là hy vọng cho việc Đại Tấn giành lại những vùng đất bị mất. Cuộc đời bạn, định mệnh phải dẫn dắt hàng ngàn binh sĩ, quét sạch hai kinh đô và đuổi bỏ Hồ Lỗ! Ngày Tạ Hiền lần đầu tiên nhìn thấy bạn, ông ấy đã nói rằng người sẽ thành công trong cuộc chiến phục miền Bắc chính là bạn… Lúc đó tôi không tin, nhưng sau nhiều năm, tôi đã tin vào điều đó… Đặc biệt là hôm nay, tôi càng thêm chắc chắn… Bởi vì bạn là một người cao thượng, trong sáng, không vì bất kỳ danh vọng hay lợi ích nào, mà chỉ vì thực hiện ước mơ lớn lao của mình… Vì vậy, tôi không thể để bạn bị tôi kéo xuống vực sâu này.”

Bên ngoài lều trại, vang lên tiếng giày binh sĩ đạp trên đất, tiếng áo giáp va chạm vào nhau… Lưu Dụ nhíu mày: “Đừng nói nhiều nữa… Vương Trấn Quân, Lưu Kính Tuyên họ đã đến rồi… E rằng các binh sĩ do Yến Hộ Quân chỉ huy sẽ không thể chống chịu lâu được nữa… Bạn nên…”

Ngay lúc đó, một tiếng kêu thảm thiết vang lên, và giọng nói lớn của Lưu Kính Tuyên như tiếng sấm vang trời: “Mọi người hãy chú ý kỹ… Vương Cung đã vu khống và âm mưu nổi loạn… Lưu Đại đã dẫn quân đi trừng phạt kẻ phản bội… Yến Diên Chi, vì là thành viên của bọn phản bộng, đã ch

Bên ngoài vang lên những tiếng kêu thét và lời van xin, xen kẽ với tiếng kiếm đâm vào người; tốc độ diễn ra mọi chuyện quá nhanh đến nỗi ngay cả tiếng kêu thất than của những người bị giết cũng không kịp vang lên. Vương Cung cười đắng nói: “Thật xứng đáng là quân đội Bắc Phủ – hành động nhanh như vậy, sát nhẫn đến thế… Thật đáng tiếc, suốt đời này tôi chưa bao giờ có cơ hội được sử dụng một đội quân như thế này. Kì Nô ạ, hãy tận dụng tốt đội quân này đi; họ nên đi chinh phục miền Bắc, chứ không phải tham gia vào cuộc nội chiến vô nghĩa này. Cậu hãy đi đi… Để tôi một mình đối mặt với số phận của mình.”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Xin ngài an nhiên đi nhé! Gia đình ngài, tôi sẽ bảo vệ họ bằng mọi giá!”

Anh ta cúi chào Vương Cung rồi quay người đi ra khỏi cửa sau lều trại. Khi bóng dáng anh ta khuất vào bụi cỏ phía sau, chỉ nghe thấy tiếng reo hò vui mừng của các binh sĩ phía sau: “Chúng ta đã bắt được tên phản loạn Vương Cung rồi!”