Lưu Dụ lắc đầu mạnh mẽ, cắn chặt môi: “Tôi không tin, tôi không thể tin được rằng Miao Yin lại có liên quan đến băng đảng Mafia. Đúng là Tạ Tướng công đã từng gia nhập băng đảng Mafia, nhưng điều đó không liên quan gì đến cô ấy cả. Hơn nữa, Hạ gia cũng không phải là thành viên của băng đảng đó.”

Mục Ngôn Lan thở dài: “Có lẽ bây giờ bạn cũng đã hiểu rồi đấy… Dù là người vợ hay là Miao Yin, họ đều không phải là những cô gái quý tộc bình thường. Những người con gái yếu đuối, ngoan ngoãn kia thực ra chính là những nữ anh hùng. Trong thời gian dài, họ đã kiểm soát tổ chức tình báo Hạ gia. Mô hình này – nam giới nắm quyền lực quân sự, nữ giới điều khiển thông tin – mới chính là điểm mạnh thực sự của Hạ gia. Sự quen biết, hiểu biết và gần gũi giữa tôi và Miao Yin cũng bắt nguồn từ việc chúng tôi cùng là những điệp viên tình báo vào thời điểm đó.”

Lưu Dụ tròn mắt: “Gì cơ? Các bạn đã từng đối đầu với nhau trước đây ư?”

Mục Ngôn Lan nhẹ nhàng thở dài: “Bây giờ bạn đã hiểu tại sao khi bạn lần đầu tiên đến Thung lũng Hòa Bình để gặp Người Đinh Lăng, cô ấy lại muốn đi cùng bạn chứ? Không phải vì Tạ An muốn tạo cơ hội cho hai người xây dựng tình cảm, đi cùng nhau suốt quãng đường dài đâu… Mà là vì bạn hoàn toàn không có kinh nghiệm trong công việc điệp viên, trong khi Miao Yin đã là một chuyên gia lão luyện vào thời điểm đó. Chúng tôi đã từng gặp nhau trước đó; trước khi bạn gặp tôi, tôi đã bí mật thỏa thuận với cô ấy. Những gì cô ấy đã làm trước mặt bạn chỉ là một vở kịch mà thôi.”

Lưu Dụ cắn răng: “Hóa ra, suốt bao năm qua, các bạn luôn cùng nhau lừa dối tôi… Không ngờ hai người bạn thân thiết nhất trong đời tôi lại chính là hai điệp viên giỏi nhất thế giới, mà tôi lại không hề hay biết gì cả!”

Mục Ngôn Lan gật đầu: “Vì vậy, ngay từ đầu, tôi và Miao Yin đã thống nhất với nhau rằng tuyệt đối không được để lòng bạn. Một là điều đó sẽ gây hại cho bạn, ảnh hưởng đến tương lai của bạn; hai là bạn là người mà Hạ gia đang rất coi trọng và dự định sẽ gả bạn cho ai đó sau này. Nếu không có Miao Yin – một chuyên gia tình báo xuất sắc – theo dõi bạn, làm sao Hạ gia có thể yên tâm sử dụng bạn được chứ?”

Vì vậy, suốt bao năm qua, tôi không dám phát triển mối quan hệ với bạn, cho đến lần đó ở thành Yế.”

Lưu Dụ thở dài: “Bây giờ tôi mới hiểu tại sao bạn không muốn trở về cùng tôi từ thảo nguyên… Bạn biết rằng nếu tôi trở về, bạn sẽ không thể đối mặt với Miao Âm được nữa, và bạn chỉ có thể rời bỏ tôi, đúng không?”

Đôi mắt của Mục Ngôn Lan lấp lánh nước mắt: “Đúng vậy… Khi chúng ta trở thành vợ chồng, đó chính là sự phản bội hoàn toàn đối với Hạ gia… Cô ấy có thể tha thứ cho bạn vì bạn không hề biết gì, nhưng chắc chắn sẽ không bao giờ tha thứ cho tôi. Nếu không phải vì Chu Tước đã ngăn cản mạnh mẽ và kẻ mập đã âm thầm bảo vệ tôi, có lẽ tôi đã chết trong tay cô ấy từ lâu rồi… Vì vậy, khi bạn gặp lại cô ấy lần cuối cùng, thực ra tôi cũng ở đó… Tôi đã nghe rõ tất cả những gì các bạn nói.”

Giọng nói của Chỉ Miao Âm từ phía sau hàng rào vang lên từ từ: “Chị gái yêu quý của em, cuối cùng em cũng đã nói ra những điều này sau bao năm im lặng… Bây giờ, em cảm thấy thoải mái hơn phải không?”

Khuôn mặt của Lưu Dụ thay đổi, cô quay đầu nhìn về phía nguồn tiếng nói… Chỉ Miao Âm đang mặc một chiếc áo choàng đen, khuôn mặt lạnh lùng, không hề có vẻ đáng thương hay oai nghiêm như khi còn là nữ tu… Ánh mắt lạnh lùng và bước đi nhanh chóng của cô khiến Lưu Dụ– người đã trải qua rất nhiều trận chiến– không khỏi thán phục: Đây quả là một cao thủ phi thường… Thân pháp của cô ấy thậm chí còn không kém gì Mục Ngôn Lan!

Mục Ngôn Lan cắn chặt môi: “Hôm nay, cô không yêu cầu hoàng đế giết tôi… Phải chăng cô muốn Lưu Dụ giết hoàng đế, như tôi vừa nói?”

Lưu Dụ nhíu mày: “Chúng ta nói chuyện như thế này ở đây, liệu có quá thiếu cẩn thận không? Nơi đây quá rộng lớn, có quá nhiều người…”

Mục Ngôn Lan thở dài: “Tôi nghĩ, chị gái Miao Âm của chúng ta hẳn đã loại bỏ hết mọi người trong khu vực xung quanh rồi… Có lẽ trong vòng mười dặm này, không còn một ai có thể nghe thấy chúng ta nói chuyện cả!”

Lưu Dụ ngạc nhiên: “Ý em là gì vậy?”

“Nếu không có người sống, làm sao có thể canh gác xung quanh để đảm bảo không ai xâm nhập được chứ?”

Zhi Miaoyin nói một cách bình thản: “Chỉ cần sử dụng những vệ sĩ khiếm thính, chỉ biết giao tiếp bằng tay vịn, không nghe thấy lời nói của người khác, thì tự nhiên không cần lo lắng về việc thông tin bị rò rỉ. Trong số những người trung thành đã phục vụ Hạ gia qua nhiều thế hệ, có ít nhất vài trăm vệ sĩ khiếm thính như vậy; họ chính là những ứng viên lý tưởng nhất để canh gác xung quanh. Chị Lan ơi, có vẻ như chị thực sự chưa dạy anh Dương những kỹ năng gián điệp này… Tôi từng nghĩ rằng chị ít nhiều cũng sẽ dạy anh ấy một số điều.”

Trong ánh mắt của Mục Ngôn Lan, những gợn sóng lăn tăn hiện lên; cô nhìn Lưu Dụ và nói: “Vì tính chính trực, cao thượng của anh Lang, tôi không muốn trái tim anh ấy cũng rơi vào bóng tối và những điều u ám này. Những việc không thể công khai này, để tôi, để người đàn ông mập mạp này, lo liệu là được rồi… Anh ấy chỉ cần giữ vững phẩm chất cao thượng của mình là tốt nhất.”

Zhi Miaoyin lắc đầu: “Nếu anh Dương chỉ là một binh sĩ hoặc một tướng lĩnh bình thường, thì có thể làm như vậy… Nhưng bây giờ, anh ấy đã bước vào trung tâm quyền lực, phải đối mặt với vô số nguy hiểm và những lựa chọn trái với lương tâm… Việc mong anh ấy vẫn giữ được sự trong sáng và tốt bụng là điều không thể. Anh Dương ơi, những gì cô ấy vừa nói là đúng… Tôi đến tìm anh, chính là hy vọng anh sẽ giết chết Hoàng đế… Chỉ có như vậy, anh mới có thể thực sự hợp tác với bọn Mafia, và họ mới tin tưởng anh, cung cấp cho anh mọi thứ cần thiết cho cuộc chiến phía Bắc!”

Thân thể của Lưu Dụ rung lên, suýt nữa không thể đứng vững… Sự sốc và ảnh hưởng mà Zhi Miaoyin mang lại cho anh ấy lớn hơn bất cứ điều gì trước đây… Thậm chí cả lần bị Lưu Kính Tuyên đánh đến gần như tàn tật vài ngày trước cũng không thể so sánh được… Anh ấy vất vả lắm mới ổn định lại tinh thần, nhìn Zhi Miaoyin và liên tục lắc đầu, nhưng không thể nói ra lời nào.

Zhi Miaoyin thở dài một cách buồn bã: “Anh có muốn hỏi không… Tôi có phải là thành viên của bọn Mafia không? Câu hỏi đó tôi đã trả lời từ trước rồi… Tôi không phải… Ít nhất là hiện tại thì không. Lệnh mà Tướng công đưa ra từ khi tôi còn nhỏ, chính là phải bảo vệ Hạ gia bằng mọi giá… Mặc dù tôi thực sự yêu anh… Nhưng nếu phải lựa chọn giữa anh và Hạ gia, tôi sẽ chọn Hạ gia.”

Lưu Dụ nhắm mắ