Lão tổ có vẻ ngạc nhiên, nhìn hai đệ tử trung thành kia, ông cau mày hỏi: “Các ngươi thực sự muốn như vậy sao? Dù phải hy sinh mạng sống cũng sẵn lòng trung thành với ta chứ?” Người mặc áo đen cười nhẹ và nói: “Lão tổ ơi, có lẽ trong mắt ngài, con chỉ là một học giả Nho gia không muốn gia nhập Liên minh Thiên đạo, thậm chí chỉ mong theo đuổi con đường của Nho giáo Chu Lễ; con đã đi sai hướng và còn oán ghét người mặc áo đen Mục Dung Thùy vì cái chết của sư muội… Con cũng từng thiếu tôn trọng ngài. Nhưng thật lòng mà nói, con vẫn luôn mong muốn tu luyện để tìm kiếm chân lý, vẫn muốn hoàn thành kế hoạch bình an vạn năm. Chỉ khi đó, những tiếc nuối của con mới có thể được khắc phục. Thực ra, kể từ khi còn nhỏ con đã gia nhập Liên minh Thiên đạo, dù vẫn đọc rất nhiều sách Nho giáo, nhưng về mặt danh tính, con luôn coi mình là một đệ tử của Liên minh Thần linh, chứ không phải là một học giả bình thường.”

“Chỉ là vì con biết lễ nghi, nên đối với một số hành động của Liên minh Thần linh, con có vài ý kiến riêng. Trước đây con không hề biết rằng việc giết người hiến tế là để lấy tinh hoa và khí linh từ hồn người, con chỉ nghĩ rằng cách làm này quá tàn nhẫn và không có ích gì cả. Nhưng sau khi nghe lão tổ kể về lịch sử triều đại Thương, con mới hiểu rằng, nếu nhìn từ góc độ khác, các vị thần và tổ tiên của chúng ta nhìn loài người cũng giống như chúng ta nhìn các loài vật nuôi vậy. Việc dùng thú vật để tế tự tổ tiên, cầu nguyện với trời xanh, thì không ai cho rằng đó là điều sai trái cả.”

Nói đến đây, người mặc áo đen thay đổi giọng điệu: “Dù là vì mục đích hiến tế hồn người để tổ tiên được hưởng tinh hoa và khí linh của trời đất, thì cũng cần phải có giới hạn. Sự diệt vong của triều đại Thương, bây giờ chúng ta đều biết rõ rằng, chính là do không kiểm soát được giới hạn đó, đã vượt quá khả năng chịu đựng của con người. Họ coi con người như những loại rau củ mọc trên đất, cứ vài năm lại săn bắt một lần, bắt những người thuộc các bộ lạc man rợ để làm vật hiến tế… Nhưng lại không tiêu diệt những bộ lạc đó, không chiếm giữ đất đai của họ. Cuối cùng, tất cả các nước lân cận đều trở thành kẻ thù; vì chế độ phân phối quyền lực, gia tộc có sức mạnh lớn, nên họ không thể kiểm soát được những vùng đất đó. Kết quả là, tất cả mọi người đều trở thành kẻ thù của họ… Và cuối cùng, những kẻ thù này đều tập trung dưới sự lãnh đạo của nước Chu, muốn tiêu diệt triều đại Thương… Bên trong triều đại Thương cũng xuất hiện nhiều mâu thuẫn, và cuối cùng họ đã tan rã, dẫn đ

Lão tổ hơi đỏ mặt và nói: “Năm xưa, tôi cũng giống như các bạn, muốn thực hiện kế hoạch này. Nhưng dù tôi đã trở thành thần, vẫn không tìm ra cách để làm được điều đó. Mục Dung Thùy và Từng Khi từng nói rằng có lẽ sẽ tìm thấy phương pháp thực hiện trong người Lưu Dụ. Đó là lý do tại sao ông ấy luôn muốn hợp tác với Lưu Dụ, và cuối cùng đã hy sinh mạng sống của mình vì điều đó. Ngài Hắc Bào Tôn Giả, ý tưởng của ngài rất tốt, nhưng cũng cần phải thực tế hơn một chút.”

Hắc Bào mỉm cười và nói: “Có lẽ việc thành tiên trở thành thần là ước mơ của các thế hệ thần tôn, bao gồm cả lão tổ. Nhưng đối với tôi, nếu phải lựa chọn giữa việc trở thành thần và sự bình yên vĩnh cửu trong vạn năm, tôi vẫn sẽ chọn sự bình yên. Tất nhiên, nếu cả hai điều đó đều có thể thực hiện cùng lúc, tôi sẽ càng mong muốn điều đó hơn. Dù sao đi nữa, cả hai điều này đều cần đến sự quan tâm và sức mạnh phép thuật của lão tổ. Vì vậy, tôi không ai hơn ai khác mong muốn lão tổ thất bại. Dù đối với sự tồn tại của lão tổ hay đối với mong muốn tiêu diệt Lưu Dụ, tôi đều không thể từ chối trách nhiệm của mình. Nếu có thể góp sức trong trận chiến này, tôi sẵn lòng hiến dâng tất cả sức lực của mình.”

Đấu Bào cũng nói một cách nghiêm túc: “Tôi cũng có suy nghĩ giống như vậy. Lưu Dụ là kẻ thù lớn nhất của chúng ta. Nếu ngay cả lão tổ cũng không thể đánh bại hắn, chúng ta còn xa mới có khả năng làm được điều đó. Trước đây, tôi đã chứng kiến bản kế hoạch giết chết Lưu Dụ mà chúng ta tưởng chừng sẽ thành công, nhưng cuối cùng lại không thành công. Vì vậy, lần này, chúng ta thà dè dặt hơn một chút. Ngay cả khi trong trận chiến Mục Dã, Thiên Đế Ác Cũng cần sự hỗ trợ của quân đội loài người trên mặt đất, dù sức mạnh của chúng ta rất yếu và không thể so sánh được với lão tổ, nhưng có lẽ việc hỗ trợ từ phía sau cũng sẽ có ích phần nào.”

Lão tổ vẫy tay và nói: “Tôi hiểu tấm lòng và sự trung thành của các bạn. Tuy nhiên, bây giờ các bạn đang ở cách đây hàng nghìn dặm, và Liên Minh Thần cũng không có quân đội nào đáng kể gần đây. Việc các bạn đến giúp đỡ là điều không thực tế. Trận chiến này được tổ chức với danh nghĩa là cuộc đối đầu giữa Đạo Tiên Sư và quân đội Tấn, và cuối cùng sẽ trở thành một trận đấu cá nhân giữa tôi và Lưu Dụ. Dù hắn có sức mạnh thần linh, nhưng cũng chưa chắc đã có thể chống đỡ được một đòn tấn công từ tôi – người

Người mặc áo choàng vẫn giữ vẻ nghiêm túc và nói: “Nếu ngài không chắc chắn lắm, thì tốt nhất đừng cố gắng quá sức. Thân xác của Từ Đạo Phủ một khi mất đi là không thể lấy lại được, nhưng linh hồn của ngài thì tuyệt đối không được để lộ bất kỳ điểm yếu nào. Dù lần này chúng ta không thể tiêu diệt được Lưu Dụ, vẫn còn nhiều cơ hội khác sau này; không cần phải vội vàng đâu.”

Lão tổ trả lời một cách lạnh lùng: “Sau bao năm tu luyện, tôi hiểu rõ điều này. Việc dám đối đầu trực tiếp với Lưu Dụ chính là vì tôi đã chuẩn bị mọi thứ kỹ lưỡng. Tuy nhiên, mọi việc trong cuộc sống đều do ý trời định đoạt. Mặc dù tôi đã chuẩn bị kỹ lưỡng, nhưng tôi cũng phải sẵn sàng đối mặt với mọi khả năng xấu nhất. Nếu tôi qua đời, thì các ngươi sẽ không còn được tôi bảo vệ nữa. Lúc đó, các ngươi hãy nghe theo lời kêu gọi của những tổ tiên khác, và buổi lễ tế thần vẫn phải tiếp tục diễn ra.”

Người mặc áo đen tròn mắt, ngạc nhiên: “Nếu lão tổ không còn nữa, liệu có những vị thần hay tổ tiên khác liên lạc với chúng ta không? Chẳng lẽ trên thế giới này chỉ có mình ngài sao?”

Lão tổ lạnh lùng lắc đầu: “Trên thế giới này chỉ có mình tôi thôi, nhưng trên trời vẫn còn những tổ tiên khác. Họ không cho phép tôi lên chín tầng trời, mà giao cho tôi trách nhiệm quản lý mọi việc trên thế gian này, đồng thời cho phép tôi hưởng thụ linh hồn của con người và hấp thụ tinh hoa, khí thiết của thế giới này. Nếu tôi không còn nữa, họ chắc chắn sẽ can thiệp trực tiếp vào những việc liên quan đến Liên minh Thiên đạo. Các ngươi không cần phải lo lắng về điều đó.”

Người mặc áo choàng thở dài: “Nhưng nếu những tổ tiên ở chín tầng trời kia cũng không muốn quan tâm đến chúng ta nữa, thì lúc đó chúng ta sẽ gặp phải tình huống nan giải, không ai giúp đỡ được… Làm sao bây giờ?”