Bạch Hổ nói lạnh lùng: “Chu Tước, ngươi thật là tàn nhẫn. Dành hai mươi năm để lập kế hoạch, chỉ với mục đích kiểm soát chặt chẽ hoàng đế… Có lẽ từ lâu ngươi đã sắp xếp kế hoạch loại bỏ Tư Mã Diệu rồi.”

Chu Tước gật đầu: “Điều đó là hiển nhiên. Giữ họ lại cho đến bây giờ không phải để họ trở thành kẻ thù của gia tộc chúng ta, mà là vì một mục đích khác… Nếu không còn lá cờ Tư Mã thị này, chắc chắn sẽ có rất nhiều người tranh giành quyền lực. Ngay cả chúng ta trong tổ chức Mafia cũng sẽ phải đối mặt với nhiều rủi ro. Vì vậy, việc giữ hoàng đế Tư Mã thị – người vốn không gây hại – là chiến lược của chúng ta suốt hàng trăm năm qua. Nếu có ai không nhận ra bản thân mình, không muốn trở thành con cờ mà muốn trở thành người điều khiển các con cờ ấy, thì đừng trách chúng ta tàn nhẫn. Sau cuộc nội chiến Changdao, chúng ta sẽ loại bỏ cả hai anh em hoàng đế; để họ tự giết lẫn nhau trước, còn người sống sót… tôi có vạn cách để khiến họ phải chịu đựng những điều tồi tệ nhất.”

Chu Tước cười nói: “Nếu Tư Mã Đạo Tử giết Tư Mã Diệu và chiếm lấy ngai vàng, thì con trai của ông ta chắc chắn không phải là kẻ ngốc đâu. Tư Mã Nguyên Hiển kia, từ nhỏ đã thông minh hơn người khác và đầy tham vọng; đó không phải là kẻ ngốc dại, dễ bị kiểm soát đâu.”

Chu Tước tiếp tục cười: “Thưa ngài Qinglong, có lẽ ngài đã quên một điều… Trương Pháp Thuận chính là người thầy và cũng là cố vấn chính của Tư Mã Nguyên Hiển. Những phẩm chất như thông minh, nhanh trí, linh hoạt mà Tư Mã Nguyên Hiển có được, phần lớn đều do Trương Pháp Thuận dạy dỗ. Nói cách khác, tất cả đều nằm trong kế hoạch của tôi… Ngay cả khi Tư Mã Đạo Tử chiếm ngai vàng, tôi vẫn có cách để loại bỏ họ và lựa chọn người khác lên ngôi.”

Tư Mã Nguyên Hiển6__ nói lạnh lùng: “Tâm địa thật là tàn nhẫn… E rằng người đệ tử giỏi của ngươi đã sớm dạy Tư Mã Nguyên Hiển uống thuốc gây nghiện từ khi còn nhỏ, khiến cậu bé trở nên phụ thuộc vào chúng, điều đó thật là vô nhân đạo…”

Chu Tước trả lời lạnh lùng: “Cậu bé ấy không phải là đứa trẻ bình thường… Đó là nhân vật then chốt trong cuộc đấu tranh giành ngai vàng sau này. Nếu tôi không khiến cậu bé trở nên phụ thuộc vào những thứ đó từ sớm, làm sao tôi có thể kiểm soát sinh mạng của cậu ấy được?”

Huyền Vũ, bạn mới gia nhập băng đảng Mafia không lâu, những thủ đoạn mà chúng ta đã sử dụng trong suốt trăm năm qua để điều khiển và kiểm soát Tư Mã thị, e rằng bạn vẫn chưa hiểu hết. Khi cùng chúng ta làm việc lâu dài hơn, bạn sẽ tự nhiên hiểu ra rằng những sự “nhân từ” vô ích này là không cần thiết đâu.”

Huyền Vũ cắn răng nói: “Những kẻ không chịu phục tùng, không chịu bị thao túng, những người như Lưu Dụ này, thì chỉ có cách loại bỏ họ thôi, đúng không?”

Thanh Long nhìn Huyền Vũ, ánh mắt lạnh lẽo lấp lánh: “Huyền Vũ, đến lúc này rồi, bạn vẫn muốn bảo vệ Lưu Dụ sao? Không chỉ bạn, ngay cả người tiền nhiệm của bạn nếu còn sống, cũng sẽ không làm như bạn, không phân biệt được giữa công việc và cá nhân đâu.”

Huyền Vũ nói giọng trầm: “Đừng nói nữa! Lưu Dụ là người mà người tiền nhiệm của tôi đã từng nâng đỡ và huấn luyện. Anh ấy chính là “bức tường thành vững chắc” của Đại Tấn chúng ta, là “lưỡi dao sắc bén” trong các cuộc chiến phía Bắc. Hiện tại, anh ấy vẫn chưa đứng về phía băng đảng Mafia của chúng ta, mà chỉ có thù với bạn Thanh Long mà thôi. Bạn sẵn sàng phá hủy “bức tường thành vững chắc” của quốc gia chỉ vì bảo vệ bản thân, và còn muốn chúng tôi cùng bạn làm điều đó nữa… Bạn có thể lừa được người khác, nhưng không thể lừa được tôi!”

Thanh Long mỉm cười: “Vậy à, ông Huyền Vũ… Nếu ông nói một cách công bằng và chính đáng như vậy, tại sao lần này, khi âm mưu hãm hại Lưu Dụ, lại chính ông là người đi thuyết phục Lưu Lao Chí để anh ta loại bỏ Lưu Dụ đây? Thành thật mà nói, lời lẽ của ông thực sự rất hợp lý, không hề có chỗ hở… Ngay cả tôi, cũng có thể bị ông thuyết phục đấy!”

Ánh mắt Huyền Vũ lấp lánh, trong chốc lát anh ta không thể nói ra lời nào.

Chu Tước cười nói: “Ông Thanh Long ơi, lý do Huyền Vũ lên tiếng bênh vực Lưu Dụ cũng là vì mối quan hệ với người tiền nhiệm của mình. Dù sao thì, Lưu Dụ cũng là người mà người tiền nhiệm của Huyền Vũ đã từng nâng đỡ và đào tạo. Có lẽ người tiền nhiệm cũng đã để lại lời dặn dò, yêu cầu sử dụng Lưu Dụ để kiềm chế ông… Vì vậy, nếu ông vì lòng thù cá nhân mà muốn giết Lưu Dụ, Huyền Vũ tất nhiên sẽ phản đối. Hơn nữa, sau này khi ông đến Kinh Châu, sẽ có Hoàn Huynh hỗ trợ; trong khi chúng tôi chỉ còn lại một phần còn sót lại của Bắc Phủ… Sức mạnh của hai bên không ngang nhau… Việ

Sắc mặt của Thanh Long thay đổi ngay lập tức: “Chu Tước, cậu phải suy nghĩ kỹ trước khi quyết định. Các cậu đang tự đào mộ cho mình đấy… Nếu lần này Lưu Dụ không chết, hắn sẽ không bao giờ tha thứ cho các cậu.”

Chu Tước nói với giọng trầm ấm: “Tôi đã suy nghĩ rất kỹ rồi. Quyền lực quân sự của Lưu Dụ không thể để lại được, nhưng mạng sống của hắn thì không thể lấy đi ngay lúc này. Tôi thực sự đã do dự, nhưng khi thấy ngài Thanh Long có vẻ đã tính toán mọi khả năng rồi, tôi lại cảm thấy sợ hãi… Vì vậy, việc Lưu Dụ sống hay chết, tôi sẽ để trời quyết định.”

Thanh Long cười lạnh và nói: “Theo quy tắc của chúng ta – phe Hắc Thủ Càn Khôn – hiện tại là hai đối hai; cậu cũng không thể quyết định sống chết của Lưu Dụ. Chỉ có trời mới có quyền quyết định thôi. Nhưng cách mà trời quyết định thế nào… thì phải do tôi quyết định.”

Huyền Ngư nói lớn: “Chính cậu cũng vừa mới trở lại thôi… Tại sao lại phải do cậu quyết định?”

Ánh mắt Thanh Long lóe lên lạnh lùng: “Bởi vì hiện tại, kẻ thù lớn nhất của Lưu Dụ chính là tôi… Người đầu tiên mà hắn muốn trả thù cũng chính là tôi. Nếu hắn tấn công tôi, các người chắc chắn sẽ không can thiệp… Vì vậy, việc quyết định sống chết của Lưu Dụ phải do tôi quyết định. Nếu lần này tôi ra tay mà Lưu Dụ vẫn sống sót được, thì khi hắn quay lại trả thù tôi sau này… tôi cũng không có gì để nói.”

Huyền Ngư cắn răng, muốn nói thêm gì nữa, nhưng Chu Tước đã đứng dậy, đặt tay lên vai anh ta và ám chỉ rằng: “Được thôi, ngài Thanh Long, lời ngài nói rất hợp lý. Nếu ngài muốn tự mình đối phó với Lưu Dụ… thì lần này tôi sẽ để ngài làm theo ý muốn. Nhưng tôi có điều kiện trước: ngài không được giết Lưu Dụ ngay lập tức, cũng không được buộc hắn phải chịu những hình phạt chắc chắn sẽ giết chết hắn… Ngài phải cho hắn cơ hội sống. Và nếu tất cả chúng ta đều không đồng ý… thì ngài cũng không được ra tay. Bây giờ, ngài hãy nói rõ xem sẽ xử lý Lưu Dụ như thế nào.”

Huyền Ngư gật đầu: “Lời của Chu Tước đúng là những gì tôi đang nghĩ… Thanh Long, nếu không phải tất cả chúng ta đồng ý… chúng tôi sẽ không để ngài hành động tàn nhẫn như vậy đối với Lưu Dụ đâu.”

“

  Thanh Long mỉm cười nói: “Lưu Dụ lần này đã phạm tội thông đồng với nước ngoài, lại tự ý điều động quân sự; ngay cả theo luật pháp bình thường, hắn cũng chắc chắn sẽ bị xử tử. Tôi cho hắn một cơ hội sống là đang ban ân cho hắn rồi đấy… Các bạn đừng hiểu lầm ý tôi nhé.”

  Bạch Hổ cười nói: “Không chắc đâu… Nếu Mục Ngôn Lan sẵn lòng trở về làm chứng, thì có lẽ Lưu Dụ sẽ không chết.”

  Thanh Long cười lạnh: “Nếu Mục Ngôn Lan trở về, có thể cô ấy sẽ cứu được Lưu Dụ, nhưng người chắc chắn sẽ chết thì là cô ấy… Mục Dung Thùy chắc chắn không thể để em gái yêu quý của mình chết như vậy đâu. Các bạn yên tâm đi… Dù Mục Ngôn Lan có tình cảm sâu đậm đến đâu, lần này cô ấy cũng không thể cứu được Lưu Dụ đâu. Vì vậy, nếu muốn Lưu Dụ sống sót, chỉ có một cách duy nhất thôi…”

  Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Thanh Long; trên khuôn mặt mọi người hiện lên vẻ mặt phức tạp khác nhau. Thanh Long mỉm cười, từ từ nhìn qua ba khuôn mặt lạnh lùng kia, cuối cùng dừng lại ở khuôn mặt Huyền Ngư, và thở dài: “Tôi là người công bằng nhất… Lưu Dụ không phải là người dũng cảm bất khả chiến bại sao? Không phải là người có võ nghệ xuất chúng sao? Được rồi… Tôi cũng sẽ không bắt hắn phải làm những việc phi thường như Cao Tử Kiến… Chỉ cần Lưu Dụ có thể liên tiếp giành chiến thắng trong ba trận đấu trên sân khấu này, và mở ra con đường sống cho mình, thì tôi sẽ tha mạng cho hắn… Các bạn chắc chắn cũng không phản đối điều này đâu nhỉ?”