Lưu Kính Tuyên bước tới, trong khi Tôn Vô Chung quan sát xung quanh; những vệ sĩ bên cạnh nhanh chóng đứng ra bên ngoài lều, tạo thành một bức tường người, khiến người bên ngoài không thể nhìn thấy gì bên trong. Tôn Vô Chung lấy ra một viên thuốc và đưa cho Lưu Kính Tuyên: “A Thọ, hãy cầm này đi. Đây chính là loại thuốc mà bạn đã dùng lần trước ở sông Fei, nhưng đã được cải tiến rồi. Nó không khiến người ta giết chóc vô cớ, nhưng lại có thể mang lại sức mạnh kỳ diệu cho bạn. Hãy uống nó khi tình hình trở nên nguy hiểm.”

Lưu Lao Chí nhìn chằm chằm vào viên thuốc và nói: “Vô Chung, không thể uống thuốc này tùy tiện được đâu. Lần trước A Thọ uống viên thuốc đó, ba tháng liền không thể ngồi dậy được… Loại thuốc này gây tổn hại rất lớn cho cơ thể. Nếu lại xảy ra tình huống không lường trước được, chúng ta sẽ phải làm sao đây?”

Tôn Vô Chung mỉm cười: “Bạn còn không tin tôi à? Đây là loại thuốc mới nhất do Đạo Tiên Sư phát triển. Chúng tôi đã thử nghiệm và cải tiến nó ở Luoyang trước đây. Lưu Tuần có thể thoát khỏi lửa đen của thành Ye cũng nhờ vào loại thuốc này. Những người ở Kinh Châu dám đối đầu với Lưu Dụ chắc chắn cũng đã tính đến việc Lưu Dụ sẽ kêu gọi các anh em đến giúp đỡ. Vì vậy, chúng ta cũng cần chuẩn bị sẵn sàng. Nếu họ uống thuốc hoặc có những chiêu trò khác, chúng ta cũng không thể để mình bị thiệt thòi đâu. Có thể lúc đó, A Thọ sẽ trở thành người quyết định kết quả trận chiến đấy.”

Lưu Lao Chí cắn răng nói: “A Thọ, bạn hãy tự quyết định đi. Cha không thể đưa ra quyết định thay bạn được.”

Lưu Kính Tuyên không nói thêm gì, ngay lập tức nhận lấy viên thuốc từ tay Tôn Vô Chung và cười ha hả: “Chẳng lẽ cha tôi lại muốn hại con sao? Yên tâm đi, nếu chỉ là chiến đấu bình thường, con cũng không cần phải uống thứ này đâu. Nếu thực sự phải uống, chắc chắn tình hình đã trở nên rất nguy cấp… Miễn là có thể bảo vệ được mạng sống, thì còn có gì đáng lo lắng nữa chứ?” Nói xong, anh ta thay đổi trang phục, mặc thêm áo giáp, cho viên thuốc vào bên trong áo giáp, sau đó cầm lấy cây búa thép lớn mà các vệ sĩ đưa cho mình, nhảy xuống đất trong tiếng reo hò của mọi người. Khi anh ta đặt chân xuống đất, bụi bặm bay lên, che khuất toàn bộ người anh ta; với cây búa dài chín thước trên vai và thân hình to lớn như Người Tinh Tinh, anh ta bước đi mạnh mẽ, khiến mặt đất rung chuyển theo từng bước chân của mình. Ngay cả những người đàn ông mạnh mẽ như gấu, hổ có mặt ở đó, trước mặt anh ta, dường như cũng tr

Lưu Dụ cười ha hả bước lên phía trước và đồng thời với Lưu Kính Tuyên, cả hai đều đánh một quyền vào ngực đối phương; động tác này y hệt như khi họ gặp Hà Vô Kí. Lưu Dụ cười nói: “A Thọ, anh biết rằng em sẽ không bao giờ làm tôi thất vọng… Chỉ là…”

   Anh ta quay đầu nhìn về phía Lưu Lao Chí trên khán đài: “Em đừng thật sự cãi vã với cha mình chứ? Nếu vì chuyện của tôi mà gia đình các em xảy ra rắc rối, thì tốt hơn hết là em đừng đến đây.”

   Lưu Kính Tuyên cười đáp: “Tôi ở đây bây giờ chính là vì không có chuyện gì cả. Hơn nữa, tôi muốn thông báo một tin tốt cho mọi người: Cha tôi đã nói rằng trận chiến này không chỉ nhằm mục đích cứu Hà Vô Kí, mà còn liên quan đến danh dự và uy tín của Quân đội Bắc Phủ. Ông ấy yêu cầu chúng ta phải chiến đấu hết mình; nếu thua cuộc, chúng ta sẽ phải đền mạng.”

   Tan Bình Hòa và Hà Vô Kí cùng lúc cười lớn, rồi cúi chào về phía Lưu Lao Chí: “Tuân lệnh!”

   Lưu Lao Chí gật đầu hài lòng, vẫy tay bảo họ không cần phải cúi chào nữa. Tiếng reo hò vang lên khắp nơi; những người đã đặt cược vào chiến thắng của Lưu Dụ bỗng nhiên lại tràn đầy tự tin.

   Khóe miệng Tư Mã Diệu nhếch lên, giọng nói trầm ấm: “Lưu Dụ, em đã chọn được bốn người rồi; chỉ còn lại một người cuối cùng thôi. Bây giờ em có thể nói ra tên người đó được rồi.”

   Lưu Dụ nhìn quanh sân khấu, lắc đầu: “Bệ hạ, theo quy tắc đấu công bằng, lẽ ra phải là năm người đối đầu với năm người. Nhưng trận đấu này, thiên thượng mới là trọng tài… Trong trận đấu trước, ai cũng có thể bị thương; kết quả là ngoại trừ tôi, tất cả mọi người, dù là phe nào, đều đã hy sinh. Điều đó thực sự khiến tôi rất buồn… Trận đấu này tập hợp những binh sĩ xuất sắc nhất của Quân đội Bắc Phủ và Quân đội Kinh Châu; nếu chúng ta chiến đấu hết sức mình, chắc chắn sẽ có người bị thương… Dù là phe nào gặp tổn thất, đó cũng là một thiệt hại lớn cho Đại Tấn chúng ta.”

   “Vì vậy, Lưu Dụ dám xin Bệ hạ cho phép chúng tôi từ bỏ một người, để trận đấu diễn ra theo tỷ lệ bốn đối với năm. Điều kiện là cả hai bên sử dụng vũ khí bằng gỗ, và việc đánh giá kết quả sẽ dựa trên những đòn đánh trong lúc huấn luyện… Nếu ai bị thương hai lần trở lên bởi vũ khí gần chiến, hoặc ba mũi tên trở lên, thì người đó

“Chúng ta sẽ đấu trong vòng một giờ. Nếu tôi may mắn sống sót qua thời gian đó mà không chết, thì coi như tôi thắng; hoặc nếu sau một giờ, số lượng người còn lại của phe chúng tôi nhiều hơn phe đối phương, thì cũng được tính là chúng tôi thắng. Ngược lại, nếu tôi bị đánh bại trước khi kết thúc thời gian và số lượng người còn lại của phe chúng tôi ít hơn phe Kinh Châu, thì tôi sẽ thua, và xin để Hoàng đế quyết định xử lý tôi.”

Nói xong, Lưu Dụ nhìn về phía các tướng lĩnh Kinh Châu đang tỏ ra ngạc nhiên: “Các vị, có ý kiến gì không?”

Hoàng Phủ Phù lạnh lùng nói: “Lưu Dụ, mọi người đều biết rằng hai loại vũ khí thần thánh trong tay ngài là Chém Rồng Đại Đao và lưỡi dao Zaxin Lao Tie Feng Ren Wu Shuang. Vũ khí của chúng tôi đều không bằng của ngài, nhưng ngài lại tự nguyện từ bỏ chúng, thậm chí còn hy sinh một người nữa, để đối đầu với tỷ lệ bốn đối năm… Ngài quả thực không coi trọng chúng tôi lắm.”

Lưu Dụ mỉm cười: “Tôi đã nói rất rõ ràng rồi. Tôi không muốn những chiến binh dũng cảm của Đại Jin phải chết hay bị thương chỉ vì cuộc đấu này. Dù với sức mạnh của chúng tôi, ngay cả những thanh gậy gỗ hay mũi tên không có đầu cũng có thể gây thương tích nghiêm trọng, nhưng so với việc sử dụng vũ khí thật sự, điều đó vẫn an toàn hơn nhiều. Nếu số phận đã định tôi phải chết, thì việc có thêm một người nữa cũng chẳng có ích gì. Các vị, ý kiến của các vị là gì?”

Hồ Phàn cười nói: “Lưu Dụ, đừng mong rằng chúng tôi sẽ khoan dung chỉ vì phe bạn thiếu một người. Trên chiến trường, chỉ có thắng và thua, không có công bằng. Việc đông đáp trước ít người luôn là nguyên tắc cơ bản của chiến thuật. Ngài đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Lưu Dụ gật đầu: “Đây là quyết định tôi đã suy nghĩ kỹ lưỡng. Nếu các vị không có ý kiến gì khác, xin hãy yêu cầu Hoàng đế chấp thuận.”

Hoàn Chấn cười ha hả: “Anh em ơi, nếu hắn muốn tự chuốc lấy cái chết, thì cứ để hắn làm vậy đi. Chúng ta đâu có ý định bắt nạt hắn đâu.”

Lỗ Tông Chi và Ngô Phủ Chi nhìn nhau rồi gật đầu. Lỗ Tông ChiThanh rảo thanh họng, nói với Tư Mã Diệu: “Hoàng đế, nhóm năm người Kinh Châu của chúng tôi đồng ý với đề xuất của Lưu Dụ. Xin ngài cho phép.”

Tư Mã Diệu gật đầu: “Vì cả hai bên đều không có ý kiến gì khác, thì sẽ theo như Lưu Dụ đã nói. Bây giờ các người hãy đi thay đổi vũ khí thành những thanh gậy gỗ dùng để huấn luyện; không được sử dụng m