Huyền Bình và Phục Cốc Tuấn đều mỉm cười vui mừng, nhận lệnh rồi ra đi. Chẳng bao lâu sau, theo tiếng kèn hiệu lệnh, những đội kỵ binh họ đi qua đều nhanh chóng theo sau hai tướng. Rất nhanh, khói bụi bốc lên, các kỵ binh sắt giáp xuất phát; hơn tám trăm người theo sau hai tướng, đi qua khe hở đó, hướng về phía doanh trại cách đó ba trăm bước.

Trong làn khói bụi, Công Tôn Lục Tu thở dài: “Anh trai thứ năm ơi, tại sao chúng ta không cùng toàn quân đi qua đây? Anh cũng đã nói rằng bây giờ chúng ta cần phải tranh thủ thời gian. Nếu quân Tấn phía sau đuổi theo hoặc chặn lại chúng ta ở đây, thì sẽ ra sao đây?”

Công Tôn Ngũ Lâu bình tĩnh đáp: “Không cần lo lắng. An toàn luôn là điều quan trọng nhất. Nếu quân Tấn có viện binh đến, họ chắc chắn sẽ để lại dấu vết, như khói bụi hay tiếng bước chân cảnh báo. Điều tôi lo lắng không phải là việc quân Tấn sẽ đến, mà là liệu trong doanh trại này có bẫy nào không.”

Công Tôn Lục Tu lắc đầu: “Chẳng lẽ anh vẫn không tin tưởng Niu Ngũ Dương à? Nghĩ rằng hắn đang muốn hại chúng ta?”

Công Tôn Ngũ Lâu lạnh lùng nói: “Quân Tấn không thể nào tự nguyện hy sinh hơn hai trăm người chỉ để dụ chúng ta đâu. Họ cũng không biết rằng chúng ta sẽ rẽ về phía tây sau khi rời thành phố, huống chi họ lại dùng hàng trăm mạng người để thiết lập bẫy ở đây. Điều tôi lo lắng là Niu Ngũ Dương – một tên lính nhỏ bé – có thể không biết về sự bố trí bên trong doanh trại. Trương Cương kẻ đó bây giờ đang ở đây, và doanh trại vật tư chính là nơi họ chế tạo những loại cơ khí và áo giáp máy móc đó. Nếu hắn để lại những cái bẫy nguy hiểm bên trong đó, thì chúng ta có thể sẽ phải chịu tổn thất lớn!”

Công Tôn Lục Tu biến sắc: “Nhưng lúc nãy Niu Ngũ Dương không nói rằng hắn chế tạo những thứ đó ở thung lũng Ngũ Long Khẩu sao? Không phải ở doanh trại vật tư này đâu.”

Công Tôn Ngũ Lâu cắn răng nói: “Tên nhóc đó chỉ là một tên lính nhỏ bé thôi… Hắn biết cái gì chứ? Cậu không nghĩ xem Trương Cương chế tạo những thứ cơ khí và vũ khí đó để làm gì sao?!”

Công Tôn Lục Tu bỗng nhiên hiểu ra: “À, đúng rồi… Những thứ cơ khí và vũ khí đó được chế tạo để tấn công thành trì mà. Vậy thì những thứ ở thung lũng kia bây giờ có lẽ đã được đưa vào doanh trại vật tư này rồi phải không?”

“

   Công Tôn Ngũ Lâu gật đầu: “Tất nhiên, về lý thuyết thì những loại vũ khí này lẽ ra phải được sử dụng trong trận chiến rồi; ngay cả khi không dùng đến, chúng cũng phải được canh giữ bởi quân đội mạnh mẽ. Không có khả năng chúng lại được để ở một nơi hẻo lánh như là tiền đồn vận tải đâu… Nhưng cuộc sống này không ai dám chắc được điều gì cả; biết đâu họ lại có những thiết bị dự phòng và để chúng ở đó thì sao? Chẳng hạn, những cái bẫy dành để đối phó với kỵ binh hay những thiết bị công thành… Nếu không cần đến trong trận chiến, họ có thể tạm thời cất chúng ở đây… Nếu chúng ta gặp phải chúng, thì sẽ phải làm sao đây?”

   Công Tôn Lục Tu cắn răng nói: “Vậy thì tám trăm anh em của chúng ta phía trước… liệu họ có…”

   Ánh mắt của Công Tôn Ngũ Lâu lóe lên lạnh lùng: “Chính vì vậy mà chúng ta mới cử họ đi thăm dò đường đi, chứ không phải để họ liều mình vào trận chiến đâu. Lục Tử, cậu hãy dẫn ba trăm kỵ binh canh giữ ở điểm yếu đó; nếu mọi việc diễn ra thuận lợi và cậu thấy ba làn khói đen, thì hãy tiếp tục tiến lên. Còn nếu thấy ba làn khói đỏ hoặc gặp phải bẫy trong doanh trại, thậm chí không thể bắn khói đỏ được, thì hãy nhanh chóng rút lui ngay, đừng dây dưa hay dừng lại!”

   Công Tôn Lục Tu mở to mắt: “Không cần tiếp viện à?”

   Công Tôn Ngũ Lâu cắn răng nói: “Tiếp viện ư? Để mình lại liều thêm một lần nữa sao? Thôi cậu đi tiếp viện đi… Dù sao tôi cũng không muốn lãng phí thêm thời gian ở đây để đồng hành cùng cậu đâu.”

   Công Tôn Lục Tu thở dài: “Nếu chúng ta không thể phá vỡ vòng vây ở đây, thì còn có cách nào khác không? Nếu chỉ có vài cái bẫy nhỏ, thì cứ xông qua cũng tốt hơn…”

   Công Tôn Ngũ Lâu cười lạnh: “Đó cũng phải là tám trăm kỵ binh của chúng ta xông ra trước đã… Khi đó mới tính đến việc bắn khói… Nếu không thể bắn khói đỏ được, có nghĩa là tám trăm người đều đã hy sinh rồi… Liệu một ngàn người nữa có thể giúp được gì chứ? Nếu không thể thoát ra từ đây, thì hãy tìm cách khác… Mục Dung Trấn chẳng lẽ không có hành động gì ở Tây Thành sao? Khi đó, tùy theo tình hình mà hành động… Hợp tác với ông ta để tấn công quân Tấn, rồi từ đó tìm cách tiếp theo thôi…”

   Công Tôn Lục Tu cau mày: “Nhưng bây giờ Mục Dung Lâm cũng không có ở đây… Làm sao chúng ta có thể tin tưởng được ông ta?”

   Công Tôn Ngũ Lâu tức giận nói: “Thằng nhóc kia đang

“Công Tôn Lục Tu” hỏi lại: “Vậy thì Mục Dung Trấn sẽ không nghi ngờ gì chứ?”

Công Tôn Ngũ Lâu cắn răng nói: “Dù là phúc hay họa, dù là họa cũng không tránh khỏi được. Trước hết phải vượt qua giai đoạn này đã, sau đó mới nghĩ đến tương lai. Hiện tại điều tôi lo lắng nhất là Hạ Lan Mẫn kia… Nếu cô ta chỉ yêu mến Mục Dung Lâm và Mù Cang thôi, tôi cũng không có gì phải sợ. Chắc họ giờ đây đã chết rồi… Nhưng Hạ Lan Mẫn ấy….”

Nói đến đây, anh ta lắc đầu. Công Tôn Lục Tu cũng cau mày: “Đúng vậy, lúc cô ta rời thành phố, cô ta còn nói giúp chúng ta, chứng minh rằng những gói vôi ở phía Đông thành là do quân Tấn ném xuống… Nhưng nếu cô ta quay sang phe Mục Dung Lâm, thì rất có thể cô ta sẽ bán đứng chúng ta đấy.”

Công Tôn Ngũ Lâu tức giận nói: “Chừng nào chúng ta còn cơ hội đưa cô ta ra ngoài, cô ta sẽ không cần phải bán đứng chúng ta đâu. Người phụ nữ này rất thông minh, cô ấy sẽ luôn để dành cho mình một lối thoát… Mục Dung Lâm sẽ không mang cô ta đi thoát khỏi vòng vây để về phía Bắc đâu… Còn cô ta ấy… thì dù có chết cũng không muốn ở lại nơi này… Bởi vì cô ấy cũng sợ những kẻ mặc áo đen ấy.”

Công Tôn Lục Tu gật đầu: “Vậy thì anh cẩn thận nhé… Nếu có cơ hội, chúng ta nên cố gắng thoát ra khỏi thành phố càng sớm càng tốt… Tôi sẽ canh chừng phía trước cho anh.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, từ xa phía trước vang lên những tiếng hét thảm thiết, kèm theo tiếng móng giẫm trên đất, rung chuyển cả bầu trời… Hàng trăm giọng nói hét lên: “Uuuu, các chiến binh Wu hãy ra đây, mau chịu chết đi! Uuuu, các chiến binh Wu hãy ra đây, mau chịu chết đi!”

Công Tôn Ngũ Lâu nhíu mày và nói với Công Tôn Lục Tu: “Có lẽ là Hù Yên Bình và đồng bọn của họ đang chuẩn bị xâm nhập vào doanh trại rồi… Đi thôi, hãy làm theo kế hoạch đã định.”

Quân Tấn, phía Tây Bắc, bảy doanh trại vật tư hậu cần.

Hơn bốn mươi người cưỡi ngựa, dây dài buộc ở đuôi ngựa; đầu dây đó được buộc vào hai bên hàng rào gỗ ở cửa vào doanh trại. Khi họ hét lên cùng một lúc và phi nhanh theo hướng ngược lại, hàng rào gỗ rộng khoảng bốn năm mươi bước bỗng nhiên đổ sập, cùng với cánh cửa doanh trại mở toang, tạo ra một khoảng trống rộng hơn bảy mươi bước.

Bây giờ, tình hình bên trong doanh trại hiện rõ trước mắt: không chỉ cửa doanh trại mở toang, mà trên các tháp canh cũng không có ai cả; bên trong doanh trại, xe cộ lệch hướng, nhiều vật