Trong lòng, Lưu Dụ thở dài một hơi. Không ngờ rằng trong mắt nàng công chúa tình báo này của xứ lạ, mình lại có địa vị như vậy… Nhưng có lẽ nàng cũng không bao giờ nghĩ đến điều này. Bởi vì cái chết của Mục Ngôn Lan, mình đã buông bỏ những ám ảnh và ký ức đẹp đẽ trong quá khứ, và bước vào con đường trở thành hoàng đế mà không thể quay đầu lại được. Rồi một ngày nào đó, khi mình thực sự lên ngôi, nàng sẽ nhìn mình như thế nào đây?

Tuy nhiên, Lưu Dụ vẫn bình tĩnh nói: “Công chúa Gao, vì các người đã loại bỏ Hậu Yến và để gia tộc Phùng của Bắc Yên lên ngôi chủ nhân của Liêu Đông, chắc hẳn các người không còn phải lo ngại về việc xung đột với Mục Dung thị nữa phải không? Còn Nam Yên ở đây thì cũng đã bị chúng ta tiêu diệt; từ nay trở đi, trên thế giới này không còn dòng máu hoàng tộc của Mục Dung thị nữa. Hận thù vì sự diệt vong của đất nước ngày xưa, các người hẳn đã trả được rồi. Và những kẻ gây ra họa cho đất nước các người trước đây – Vương Mang và Vũ Khâu Kiện – cũng đã chết và gia tộc họ cũng bị diệt vong. Trong khi đó, dòng dõi họ Gao của các người vẫn tồn tại… Tôi nên chúc mừng các người mới đúng.”

Cao Vân Yên mỉm cười: “Cảm ơn tướng Lưu đã chúc mừng chúng tôi. Kể từ khi cha tôi lên ngôi, toàn thể dân tộc chúng tôi cũng mong rằng tướng Lưu sẽ sớm thực hiện được ước mơ lớn lao của mình. Chúng tôi cũng sẵn lòng hỗ trợ tướng trong sự nghiệp vĩ đại của ngài, theo khả năng của mình.”

Lưu Dụ nói một cách bình tĩnh: “Được rồi, những lời chúc mừng lẫn nhau này thì không cần phải nói nhiều nữa. Lần này ngài đến đây, còn muốn gặp riêng tôi để bàn về chuyện gì cụ thể?”

Cao Vân Yên gật đầu: “Cuối cùng cũng đến lúc có thể nói chuyện chính thức rồi. Mục đích đầu tiên của tôi là muốn xin gửi sứ giả đến Đại Tấn để thiết lập quan hệ hòa bình và khôi phục tư cách là nước chư hầu từ thời Tây Triều. Nước chúng tôi được thành lập vào thời Tây Hán; tuy nhiên, vì vua đầu tiên của chúng tôi bị Vương Mang sát hại, nên chúng tôi đã tự lập. Sau khi Hoàng đế Quang Vũ của Đông Hán lên ngôi, chúng tôi lại quay trở lại thần phục Đông Hán. Cho đến cuối thời Hán và thời kỳ Tam Quốc, mặc dù do khoảng cách xa xôi, số lần triều cống không nhiều, và theo quan niệm của triều đình Hán, chúng tôi thuộc quyền quản lý của Thái thú Liêu Đông, nhưng chúng tôi vẫn luôn ngưỡng mộ nền văn minh H

“Cao Vân Yên thở dài nói: “Gần như khi đất nước sắp diệt vong, chúng ta lại bị các bộ tộc ở miền Tây Liêu như họ Mục Dung thị, gia tộc Vũ Văn, Đoạn thị… cùng các bộ lạc khác chặn đứng con đường tiến vào Trung Nguyên. Việc triều cống một lần đã là điều không hề dễ dàng rồi.”

Hồ Đạo An bỗng nhiên cười lạnh và nói: “Nhưng lần này, Công chúa Gao có thể trực tiếp đến vùng Đông Lỗ này, e là vì đã tìm được con đường triều cống mới phải không?”

Cao Vân Yên mỉm cười và nói: “Bạn đoán đúng rồi. Đúng vậy, mặc dù chúng ta không thể mở ra con đường qua miền Tây Liêu để vào U Châu và tiến vào Trung Nguyên, nhưng trên bán đảo này, chúng ta đã đánh bại liên quân của Bách Kích và Nhật Bản, chiếm giữ một vùng đồng bằng rộng lớn dọc theo sông Hàn, thậm chí còn chiếm được đảo Thanh Hà. Từ đó, các đoàn thuyền của chúng ta có thể đi lại tự do trong khu vực Đông Lỗ. Lần này, tôi đã đi thuyền suốt nửa tháng mới đổ bộ xuống quận Đông Lai.”

Lưu Mục Chí biến sắc và hỏi: “Là con đường mà Hoàng đế Hán Vũ từng sử dụng để gửi hạm đội tấn công Triều Tiên phải không?”

Cao Vân Yên gật đầu và nói: “Đúng vậy. Ban đầu, con đường này nằm dưới sự kiểm soát của Bách Kích, nhưng bây giờ đã thuộc về chúng ta. Tuy nhiên, vì Nam Yến đã chiếm giữ vùng Đông Lỗ, nên chúng ta không thể đổ bộ từ đây. Nếu muốn đi thẳng đến cửa sông lớn và tiến vào Dương Châu, con đường sẽ quá xa xôi; trên đường sẽ khó có thể cung cấp đủ vật tư, đồng thời cũng phải đối mặt với sự ngăn chặn của hạm đội Bách Kích và Nhật Bản, rất khó khăn. May mắn thay, quân đội Đại Tấn đã tiêu diệt Nam Yến của họ Mục Dung thị, và từ đó, con đường hàng hải giữa hai nước chúng ta đã được mở ra.”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Cao Cử Lý đã trải qua bao khó khăn để mở ra con đường hàng hải này và đến đây triều cống – lòng trung thành của các bạn thật đáng khen ngợi. Tôi chắc chắn sẽ báo cáo với Hoàng đế và đưa ra những phần thưởng cũng như phong hiệu xứng đáng cho các bạn. Tôi nhớ trước đây, các bạn được phong là Công tước Lạc Lang, Tướng quân An Đông, người được trao quyền chỉ huy quân sự các khu vực Lạc Lang và Hiển Đồ, đúng không?”

Cao Vân Yên cười và nói: “Không ngờ Tướng Liu còn nhớ cả những danh hiệu cũ của đất nước chúng ta nữa. Đúng vậy, thời kỳ Đông Hán, chúng ta được phong những danh hiệu đó. Nhưng trong những năm qua, chúng ta đã chiếm được nhiều vùng đất trên bán đảo này; có lẽ sau này, chúng ta vẫn cần ông báo cáo với Hoàng đế để được phong thêm một số châu, quận nữ

“Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: ‘Về vấn đề này, sẽ có các quan chức và đại thần tham gia thảo luận trong triều đình. Đúng rồi, nếu họ của Bắc Yên tự nguyện từ bỏ danh hiệu hoàng đế giả mạo và sẵn lòng trở thành nước chư hầu của Đại Tấn, chúng ta cũng có thể phong cho họ những danh hiệu tương xứng, và chuyển những danh hiệu mà trước đây được ban cho Mục Dung thị sang cho họ. Hy vọng họ sẽ không cố chấp đến cùng và tiếp tục tuyên bố mình là hoàng đế; khi đó, nếu quân đội Đại Tấn đến, họ sẽ hối tiếc quá muộn.’”

Cao Vân Yên gật đầu: “Hiện tại, họ của Bắc Yên chỉ tự xưng là Vua Thiên Thượng chứ không phải hoàng đế, có lẽ họ cũng đang dành lựa chọn cho bản thân. Hơn nữa, khi họ kế thừa lãnh thổ của Hậu Yến, họ cũng tiếp tục duy trì mối thù địch với Bắc Ngụy; trong những năm qua, họ liên tục xảy ra xung đột nhỏ với Bắc Ngụy. Bây giờ khi Nam Yên đã bị diệt vong, họ cũng đã nhận thức được sức mạnh quân sự của Đại Tấn. Ý kiến của ngài chắc chắn sẽ được họ xem xét. Khi đó, xin ngài soạn thảo một bức thư chính thức, chúng tôi sẽ thay mặt ngài truyền đạt.”

Nói đến đây, cô ấy dừng lại một chút: “Nếu trở thành nước chư hầu, tôi muốn xin Đại Tấn hai điều: thứ nhất, cho phép chúng tôi tiến hành thương mại. Hiện tại, tuyến đường thủy của chúng tôi đã thông suốt, chúng tôi có thể cử những đoàn thương buôn lớn gồm hàng chục con tàu đi qua đường thủy để giao thương với Kinh Châu. Những sản phẩm đặc sản của bán đảo chúng tôi bao gồm nhân sâm, da thú, v.v.; chúng tôi muốn trao đổi với Trung Nguyên về lụa, đồ thủ công mỹ nghệ, ngọc, lương thực, v.v.”

Lưu Dụ cười nói: “Nếu là nước chư hầu, việc thương mại tự nhiên là điều nên có. Tôi là một người lính, không quá am hiểu về những vấn đề thương mại này; sau này có thể để các bộ phận chuyên trách xử lý. Vậy điều thứ hai là gì?”

Cao Vân Yên nói một cách nghiêm túc: “Điều thứ hai mà chúng tôi muốn xin là Đại Tấn hãy cử quân giúp đỡ chúng tôi tiêu diệt các lực lượng biển và đất liền của kẻ thù lớn nhất của chúng tôi, đó là Bách Kích và Wa. Nếu chúng tôi có thể thống nhất toàn bộ bán đảo, sau khi hoàn thành nhiệm vụ này, nước tôi chắc chắn sẽ đưa ra những món quà lớn để đền đáp ân huệ của Đại Tấn, và cũng sẽ cung cấp sự hỗ trợ theo khả năng của mình để giúp ngài thực hiện ước mơ chinh phục miền Bắc.”

Lưu Dụ cau mày và nói một cách nặng nề: “Việc này không mấy tốt lắm… Trước khi ngài trở