Mục Ngôn Lan nhìn chằm chằm vào đôi mắt xinh đẹp của Chí Diệu Âm; đôi mắt ấy tràn ngập hận thù và ý định giết chóc. Ngọn lửa giận dữ bùng cháy trong đó dường như có thể nuốt chửng cả thế giới này. Sau một lúc lâu, Mục Ngôn Lan mới thở dài nhẹ nhàng: “Lẽ ra tôi không nên giúp cô, nhưng với tư cách là một người phụ nữ, tôi lại buộc phải làm vậy… Bởi vì tôi cũng biết rằng, đối với phụ nữ, mọi thứ đều có thể thương lượng được, chỉ có tình yêu thì không thể trao đổi được.”

Chí Diệu Âm mở to đôi mắt, giọng nói của cô vang lên mạnh mẽ: “Năm xưa, tại thành Yệ, quân đội Bắc Phủ đã gây ra thất bại thảm hại; anh trai tôi mất tích, và cái tên phản bội, gián điệp được áp đặt lên người tôi… Tôi không thể chứng minh sự vô tội của mình… Vì vậy, chỉ có chúng tôi – nhóm Hạ gia – mới phải gánh vác trách nhiệm này. Tướng công buộc phải rời khỏi chính trường, phải thực hiện các thỏa thuận với băng đảng Mafia, thậm chí cuối cùng còn tự sát để bảo vệ Gia tộc… Còn tôi thì bị đẩy vào tay hoàng đế để chuộc lỗi cho anh trai tôi… Nếu không phải vì vậy, làm sao hôm nay tôi lại rơi vào tình cảnh này?”

Mục Ngôn Lan lắc đầu, ánh mắt cô lấp lánh vẻ thương hại: “Kỳ Siêu đã khiến các bạn phải chịu đựng quá nhiều khổ đau… Chị Diệu Âm ơi, tôi thực sự rất thông cảm với những gì chị đã trải qua… May mắn thay, bây giờ công bằng đã được thực hiện… Chị có thể…”

Nhưng Chí Diệu Âm ngắt lời cô: “Công bằng đã được thực hiện ư? Ha ha ha… Đúng vậy, Kỳ Siêu đã chết… Nhưng số phận xấu xa của tôi, của chúng tôi – nhóm Hạ gia, Vương Gia – vẫn chưa kết thúc đâu… Hiện tại, tôi vẫn mang danh nghĩa tu nữ… Hoàng đế vẫn luôn muốn chiếm đoạt tôi… Anh có biết trong suốt những năm qua, ông ta đã nhiều lần theo đuổi tôi không? Tư Mã Diệu thật là một kẻ ham muốn tình dục đến mức nào… Có lẽ anh không thể tưởng tượng nổi đâu… Nếu không phải vì tôi cố tình gây ra sự tranh giành quyền lực giữa hai anh em họ, nếu không phải vì tôi đã cảnh báo ông ta rằng không nên vì lòng tham mà gây ra thù địch với các gia tộc quyền lực… Thì có lẽ, tôi đã bị ông ta làm hại từ lâu rồi…”

Nói đến đây, đôi mắt Chí Diệu Âm lại lấp lánh nước mắt… Cô không muốn Mục Ngôn Lan thấy mình yếu đuối như thế này… Cô quay người đi và lén lau nước mắt.

Mục Ngôn Lan gật đầu: “Vì vậy, chị đã lừa Tư Mã Diệu… Chỉ khi nắm giữ được qu

Zhi Miaoyin quay đầu lại, ánh mắt cô không còn nước mắt nữa, vẻ mặt cũng đã trở lại bình tĩnh và kiên định như thường lệ: “Dù là vì công hay vì tư, tôi đều không muốn anh ta sống tiếp. Một mặt, tôi không muốn bị anh ta chiếm đoạt, phải đi theo con đường của mẹ tôi. Mẹ tôi và cha tôi suốt đời chẳng hề có tình cảm gì với nhau, giống như người dưng. Từ nhỏ, tôi đã thấy mẹ tôi hàng ngày rơi nước mắt; tôi không thể chịu đựng nỗi đau đó thêm nữa. Mặt khác, Tư Mã Diệu không giống như anh Yu – ông ấy thu hồi quyền lực chỉ vì sự nghiệp chinh phục miền Bắc. Anh ta muốn giành lại quyền lực hoàng gia chỉ để thoát khỏi sự kiểm soát của Gia tộc lớn, nhằm thỏa mãn những thú vui xa xỉ của mình. Nếu anh ta thành công, chắc chắn sẽ trước tiên tiêu diệt các gia tộc quyền lực, sau đó giết chết anh Yu, khiến Đại Jin rơi vào cuộc nội chiến tổng quát. Nặng thì sẽ tái diễn cảnh loạn lạc của Tám Vương, nhẹ thì Hồ Lỗ sẽ tiến xuống phía Nam, khiến dòng dõi Hán bị diệt vong. Vì vậy, tôi phải ngăn chặn anh ta.”

Mục Ngôn Lan lắc đầu: “Nếu bạn không muốn Tư Mã Diệu giành quyền lực, tại sao lại liên tục khuyên Lưu Dụ đứng về phe anh ta? Điều này không mâu thuẫn sao? Vừa muốn giúp anh ta, vừa muốn giết anh ta… Ý bạn là gì?”

Zhi Miaoyin cười lạnh: “Bởi vì trong cuộc tranh giành quyền lực ban đầu, hai phe đều ngang bằng nhau, không ai dám đầu tiên tấn công. Suốt nhiều năm qua, chỉ là cuộc đấu tranh giành vị trí Thái thú các vùng ngoại biên mà thôi. Chỉ khi anh Yu đứng về phía hoàng đế, mới có thể thúc đẩy anh ta quyết tâm sử dụng vũ lực để giành lại đất đai và dân chúng của các gia tộc quyền lực. Như vậy, mới có thể gây ra nội chiến, và chỉ khi nội chiến bùng nổ, tình trạng bế tắc kéo dài hàng trăm năm của Đại Jin mới có thể được giải quyết.”

Mục Ngôn Lan nói một cách nặng nề: “Ý tưởng của bạn này, có gì khác biệt so với Mafia chứ? Bạn hẳn hiểu rõ nhất rằng, nội chiến chính là điều mà Mafia mong muốn. Phải chăng, bạn cũng là một thành viên của họ?”

Zhi Miaoyin lắc đầu: “Điều tôi nói về việc giải quyết tình trạng bế tắc hàng trăm năm của Đại Jin, cũng chính là nhắm đến Mafia. Từ thời Tây Triều trở đi, Đại Jin luôn bị Mafia kiểm soát và ảnh hưởng âm thầm. Ban đầu, họ thành lập nhóm này chỉ để liên kết bí mật chống lại hoàng đế, nhằm tránh bị hoàng đế tiêu diệt một cách tàn nhẫn. Nhưng sau khi tham gia quá mức, sức mạnh của họ lại vượt qua hoàng đế. Trong thời Tây Triều, họ đã

“Mục Ngôn Lan gật đầu nói: ‘Tôi hiểu ý bạn rồi, bạn muốn sử dụng Lưu Dụ và quân Bắc Phủ để thay thế bọn Mafia, phải không?’”

Zhī Miàoyīn nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy. Chúng ta Hạ gia và Vương Gia nắm quyền lực và chỉ huy quân đội, trong khi Lưu Dụ đảm nhận vai trò tướng lĩnh; như vậy chúng ta có thể thanh trừng kẻ xấu xa khắp nơi. Sau khi cuộc chiến tranh phía Bắc thành công, chúng ta sẽ có được những vùng đất mới và người dân mới, có thể phân phát cho những Trung tiểu gia tộc không gây rối, để bù đắp cho những thiệt hại họ phải chịu sau khi bị tước đoạt quyền lợi. Từ đó, chúng ta có thể khôi phục lại chính thống Hán, giữa vua và tôi tớ hòa thuận, các tướng lĩnh chỉ huy quân đội một cách hiệu quả, như vậy mới có thể duy trì sự ổn định lâu dài. Để đạt được những mục tiêu này, chúng ta chỉ có thể tiêu diệt cả hoàng đế lẫn bọn Mafia; việc này buộc phải thông qua cuộc nội chiến. Bọn Mafia sở hữu những nguồn lực bí mật đáng sợ; lương thực và vũ khí của họ chính là điểm then chốt. Chỉ khi buộc họ phải sử dụng những thứ này, chúng ta mới có thể tiêu diệt họ được. Nếu những thứ đó vẫn còn tồn tại, họ có thể tái xuất hiện bất cứ lúc nào.”

Mục Ngôn Lan thở dài: “Những lý lẽ này, tại sao bạn không nói trực tiếp với Lưu Dụ? Anh ấy không phải là người không hiểu chuyện đâu; anh ấy chắc chắn sẽ hiểu.”

Zhī Miàoyīn lắc đầu: “Khi ở Xí Mã Đài, chúng tôi đã từng khuyên anh ấy rồi. Anh Yu là người trung thực, quá coi trọng nguyên tắc; anh ấy sẽ không làm những việc như sử dụng nội chiến để thanh trừng kẻ xấu xa đâu. Chỉ có chúng ta mới có thể giúp anh ấy quyết định điều này. Mục Ngôn và Nếu như bạn yêu thương Lưu Dụ thực sự; họ nên giúp anh ấy vượt qua bước này.”

Mục Ngôn Lan nói một cách nặng nề: “Nhưng Lưu Dụ cuối cùng vẫn có trách nhiệm bảo vệ hoàng đế. Nếu hoàng đế gặp chuyện gì không may, làm sao anh ấy có thể thoát tội được? Bọn Mafia biết rằng Lưu Dụ chắc chắn sẽ phải thực hiện những hành động đó; họ sẽ không thể hòa giải với anh ấy được. Với cơ hội này, liệu họ có không tìm cách hủy diệt anh ấy không? Bạn có biện pháp nào để bảo vệ Lưu Dụ và các anh em của anh ấy không?”

Zhī Miàoyīn mỉm cười nhẹ: “Việc này không khó đâu. Như tôi đã nói trước đó, nếu có kẻ sát thủ ám sát hoàng đế, thì Lưu Dụ quả thực sẽ phải chịu trách nhiệm. Mặc dù tội danh không đến mức tử