Lưu Dụ bất ngờ sững lại, mở to mắt hỏi: “Béo, ý anh là gì vậy? Tôi là cánh tay phải đắc lực của vị tướng vô địch chứ không phải chỉ là một binh sĩ bình thường.”

Lưu Mục Chí cười ha hả và nói: “Vị tướng Lưu Đại cuối cùng vẫn không nỡ từ bỏ anh đâu. Lần này, kẻ thù mà chúng ta đối mặt quá mạnh mẽ, và những kẻ đã phản bội Vương Cung trước đây biết rằng mình sẽ không có cơ hội thứ hai nên họ mới cần đến anh. Vì vậy, họ đã nhờ Tư Mã Đạo Tử để đưa anh từ nơi khác sang phục vụ dưới trướng họ. Tất nhiên, họ cũng không định để anh tham gia vào các trận chiến trực tiếp đâu; chức vụ mà họ đề nghị cho anh là chỉ là một binh sĩ thông thường, phục vụ bên cạnh họ, và có lẽ chỉ được sử dụng trong những trận chiến quan trọng thôi. Đừng mong đợi điều gì đặc biệt đâu.”

Lưu Dụ nắm chặt đôi tay, cơ thể run rẩy, anh cố gắng kiểm soát cảm xúc hồi hộp của mình và hỏi: “Thật sự là vị tướng Lưu Đại đã chọn tôi sao?”

Lưu Mục Chí gật đầu: “Chính xác. Cũng nhờ sự giúp đỡ của A Shou mà việc này mới thành hiện thực. Thành thật mà nói, việc vị tướng Lưu Đại quyết định như vậy không hề dễ dàng chút nào. Bởi vì kẻ thù mà chúng ta đối mặt – phe Thiên Sư Đạo – sử dụng những chiến thuật phi thông thường, và tình hình chiến tranh cực kỳ nguy hiểm. Ngay cả những kẻ ranh mãnh như Chu Tước Vương Ngưng Chi cũng không thể sống sót trước chúng… Vì vậy, vị tướng Lưu Đại buộc phải hết sức thận trọng.”

Lưu Dụ thở phào nhẹ nhõm: “Vậy thì tôi sẽ đi báo cáo ngay với vị tướng Lưu Đại ngay bây giờ. À, bây giờ có tin tức gì về A Lan không? Trước khi xuống phía nam, tôi muốn biết tình hình của cô ấy một lần cuối.”

Lưu Mục Chí mỉm cười và nói: “Tôi vẫn luôn giữ liên lạc với cô ấy. Khi anh bị bắt, cô ấy muốn trở về nhưng vì một số lý do nào đó mà không thể đến. Bây giờ, cô ấy đã trở về Yến Quốc và bắt đầu xây dựng lại tổ chức tình báo đã bị phá hủy trước đây. Lý do chính khiến Yến Quốc thất bại trước Bắc Ngụy chính là sự yếu kém về thông tin tình báo… Đó cũng là lý do Mục Dung Thùy trước khi qua đời đã nhờ cô ấy quay trở lại để cứu vãn Yến Quốc.”

“

   Lưu Dụ thở dài: “Hóa ra đó là lời nhắn cuối cùng của Mục Dung Thùy. Alan là người rất trọng tình nghĩa; trong lúc nguy nan như này, ông ấy chắc chắn sẽ không đứng yên mà để mặc mọi chuyện xảy ra. Chỉ là có lẽ cô ấy cũng không ngờ được rằng phía nam lại xảy ra nhiều chuyện như vậy… Vì sự ra đi của cô ấy, Tư Mã Diệu đã bị Mafia sát hại, và từ đó mà một loạt biến cố tiếp theo đã xảy ra.”

   Lưu Mục Chí nói một cách nghiêm túc: “Bây giờ cô ấy muốn quay trở lại cũng là điều không thể. Nghe nói rằng Tuoba Gui ban đầu dự định rút về phía Bắc sa mạc, nhưng sau khi nhận được tin tức về cái chết của Mục Dung Thùy, ông ta lập tức quay trở lại kinh đô ở Yên Sơn. Trong suốt một năm qua, ông ta đã kêu gọi các bộ lạc trên thảo nguyên – từ Tây Sa Mạc đến Đông Liêu, từ Nam Sa Mạc đến Bắc Hải – hầu như tất cả các bộ lạc đều nhận được thông báo từ ông ta, yêu cầu hợp tác để tiến quân xuống phía nam. Còn Hậu Tần thì đã cung cấp cho ông ta một lượng lớn lương thực và vật tư chiến tranh để đổi lấy ngựa chiến. Nghe nói rằng hiện nay, số quân đội tập trung ở phía Nam Sa Mạc đã lên đến gần 400.000 người… Rõ ràng họ không đến đây để du lịch đâu; một cuộc tấn công mãnh liệt sắp bắt đầu.”

   Lưu Dụ giận dữ đá mạnh vào đất: “Lúc đó thật sự không nên giúp hắn thành công… Không ngờ Tuoba Gui lại có khả năng như vậy; chỉ trong vài năm ngắn ngủi, hắn đã xây dựng nên một đế chế hùng mạnh. Ban đầu tôi nghĩ rằng việc sử dụng sức mạnh của hắn để kiềm chế Hậu Yến sẽ là một giải pháp tốt… Nhưng không ngờ rằng Bắc Ngụy lại trở thành một kẻ thù đáng sợ hơn cả Hậu Yến ở miền Bắc… Hơn nữa, người này không kính trọng thần linh, không sợ hãi lời nói của người khác, và cũng không có gì có thể khiến hắn e ngại hay do dự… Xét đến tính hung ác và thích giết chóc của hắn trong những năm qua, nếu hắn thực sự tấn công Trung Nguyên, thì đó sẽ là thảm họa đối với hàng triệu người dân miền Bắc.”

   Lưu Mục Chí mỉm cười nhẹ: “Những kẻ man rợ ở phía Bắc, phe Thiên Sư Đạo ở phía Nam… Kẻ thù của bạn đang liên tục xuất hiện… So với họ, thậm chí Mafia cũng trở nên không đáng sợ nữa… À, quên nói với bạn… Bây giờ cả Long Thanh thuộc Mafia lẫn Chu Tước đều đã có người kế nhiệm; bốn vị trí lãnh đạo then chốt đã được bổ sung đầy đủ. Chỉ là lần này, họ sẽ không dám sử dụng bất kỳ thủ đoạn xấu xa nào nữa… Bởi vì trong việc đ

Tôn Ân và Lưu Tuần đã nhanh chóng chiếm giữ tám quận, nhưng lại không tận dụng thắng lợi để tấn công Jiankang. Tôi cảm thấy hơi lo lắng; có thông tin gì mới về tình hình ở đó không?

Lưu Mục Chí lắc đầu: “Không có gì cả. Những kẻ giàu có ở Ngô địa, do Thẩm Mục Phủ và Qiu Wang dẫn đầu, đang thu gom và đốt phá những tài sản của những người bị coi là kẻ thù, chiếm đoạt chúng cho mình. Họ cũng đã phong các kẻ này làm thứ sử hoặc quan cai quản các quận. Rất nhiều người dân, từ lính canh đến nông dân, đã trở thành tín đồ của Đạo Thiên Sư; tổng số người nam nữ lên đến gần một triệu. Có lẽ hiện tại, Đạo Thiên Sư còn chưa thể quan tâm đến những việc khác, mà việc ổn định số người mới chiếm được, thu thuế, bắt phụ nữ đi cày cấy, dệt vải mới là ưu tiên hàng đầu.”

Lưu Dụ nhếch mép cười: “Chẳng lẽ bây giờ không thể thu thập được thông tin gì về Ngô địa sao? Có tin tức gì về lực lượng quân sự và vũ khí của họ không?”

Lưu Mục Chí thở dài: “Hiện tại, họ đang mở các đạo trường và chi nhánh ở khắp nơi. Bề ngoài, họ để những kẻ giàu có ở Ngô địa quản lý, nhưng những đệ tử chủ chốt của Đạo Thiên Sư thì đã ẩn mình, không ai biết họ ở đâu. Bạn cũng biết, những người này rất giỏi trong việc hoạt động bí mật. Ngay cả dưới sự cai trị của Đại Jin, việc tìm ra tung tích họ cũng đã rất khó khăn; huống chi bây giờ ở Ngô địa--, muốn lẫn vào hàng ngũ họ còn khó hơn nữa. Hàng trăm điệp viên xuất sắc của tôi đều đã mất tích khi thực hiện nhiệm vụ.”

Lưu Dụ cắn răng: “Ngay cả bạn cũng không thể thu thập được thông tin… Có vẻ như khả năng thu thập thông tin của Tôn Ân và Lưu Tuần thực sự là vô song. Bạn vẫn còn liên lạc với Mafia không? Có thể thông qua họ để tìm được thông tin gì không?”

Lưu Mục Chí nhếch mép cười: “Mối liên lạc duy nhất của tôi với Mafia là thông qua Bạch Hổ và Vương Tuấn. Thực ra, lần này việc Lưu Lao Chí yêu cầu Tư Mã Đạo Tử điều bạn đến đây, cũng là do Vương Tuấn quyết định hỗ trợ anh ta. Mafia không ngờ rằng Đạo Thiên Sư lại mạnh mẽ đến thế, càng không ngờ rằng những kẻ giàu có ở Ngô địa sẽ đồng lòng hành động. Lần này, họ thực sự hy vọng bạn có thể giúp đỡ họ.”

“Lần này tôi sẵn lòng ra tay, là vì những người dân đang gặp nạn khổ, chứ không phải vì những kẻ Gia tộc lớn này. Chính bọn Mafia và những kẻ tham lam suốt hàng trăm năm qua mới khiến mọi chuyện trở nên tồi tệ như thế này. Nếu chỉ nhắm vào họ, dù phải chết hàng vạn lần tôi cũng sẽ rất vui mừng.”

Lưu Mục Chí mỉm cười nhẹ: “Lần này chúng ta đều giữ chức vụ Trung binh Tham quân, nhưng tôi là một quan lại chuyên nghiệp, trong khi bạn… dù mang danh nghĩa ‘Tham quân’, có lẽ bạn sẽ phải làm những việc không thuộc về vai trò của mình. Đây.” Anh ta nói xong, lấy ra một tấm biển hiệu từ trong tay áo và đưa cho Lưu Dụ. Tấm biển hiệu bằng gỗ đàn hương màu tím này khắc tên của Lưu Dụ cùng chức vụ Trung binh Tham quân tại phủ của Tướng Chinh Bắc.

Lưu Dụ đeo tấm biển hiệu vào thắt lưng rồi bước đi mạnh mẽ xuống núi. Giọng nói của anh vang xa theo làn gió núi, đến tai Lưu Mục Chí: “Tôi sẽ đi báo cáo ngay bây giờ, và nhớ nhắn lời này cho Miao Yin: Tôi chắc chắn sẽ trả thù cho cha cô ấy. Cho đến khi tiêu diệt được bọn yêu ma, tôi sẽ không bao giờ trở về kinh thành!”