Tan Píng zhī cùng những người khác lúc đầu đều sửng sốt, nhưng sau đó họ đều hiểu rõ mọi chuyện. Mọi người cùng nhau hô vang: “Phong, phong, phong!” và ném những lá cờ chiến này xuống đất. Những đôi giày bốt nặng trĩu của họ lập tức đạp lên những lá cờ ấy, và cái chữ “Tần” lớn kia dưới chân những chiến binh mạnh mẽ ấy đã bị nghiền nát thành bùn đất.

Lưu Dụ bước đi về phía trước và nói lớn: “Các bậc cha mẹ, anh em của chúng ta, các thần dân Đại Tấn, tôi là chỉ huy quân đội Hổ của Bắc Phủ Quân, Lưu Dụ Lưu Kí Nô. Mỗi lá cờ này đều là do anh em chúng ta tự tay giành được từ tay kẻ thù!”

Ngay cả những binh sĩ đứng ngăn cản người dân dọc đường cũng đều cảm thấy xúc động, họ quay đầu nhìn Lưu Dụ, và những người dân bị hàng rào binh sĩ và những cây giáo chắn lại phía sau càng thêm hào hứng, hô vang: “Nói hay lắm, nói hay lắm! Bắc Phủ Quân, oai phong! Lưu Dụ, oai phong!”

“Lưu Dụ, oai phong!”

Khuôn mặt Lưu Dụ vẫn bình tĩnh, ông giơ cao lá cờ lớn và nói lớn: “Các bậc cha mẹ, anh em ơi, Hoàng đế Tần, Fú Kiên, đã từng tuyên bố trên chiến trường rằng ông ta nhất định sẽ khiến những lá cờ của kẻ thù trải khắp Kiến Khang Thành, trải khắp Đại Tấn! Ngài Fú Kiên này không phải luôn là người nói ra điều gì thì điều đó sẽ được thực hiện sao? Khi ông ta đã nói như vậy, làm sao chúng ta có thể không tuân theo?! Các bạn nhìn này, bây giờ những lá cờ của kẻ thù đã vào đất nước chúng ta rồi!”

Mọi người xung quanh đều cười ha hả; một số người còn châm biếm, leo lên cây và hô lớn: “Đúng vậy, chúng đã vào đất nước chúng ta rồi… Thật đáng tiếc, chỉ để bị đạp nát dưới chân, trở thành những tấm vải rách thôi!”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ, quay đầu chỉ về phía Tan Píng zhī, Ngụy Vũng Chi, Hướng Tĩnh và những người khác, nói: “Các bậc cha mẹ, anh em ơi, những chiến binh mà các bạn đang thấy đây chính là quân đội Hổ của Bắc Phủ Quân. Chúng tôi là những người đầu tiên vượt sông ở Lạc Gián, là những người đầu tiên băng qua cây cầu nổi ở sông Phi, xông vào trận địa của kẻ thù!”

“Giết hàng nghìn kẻ địch, chém giết tướng lĩnh và cướp lấy lá cờ – điều này chính là minh chứng cho sức mạnh của chúng ta, những người thuộc Xi Bắc Phủ đội quân hùng mạnh này!”

Tan Píng Zhī cùng các chiến binh khác hét vang: “Diệt Hồ, diệt Hồ, diệt Hồ!”

Lưu Dụ tiếp tục bước đi và nói lớn: “Thưa các bậc phụ lão và người dân thân mến, hãy nhìn vào lá cờ này trong tay tôi! Trong những trận chiến, lá cờ này luôn ở phía trước; máu của các chiến binh chúng ta đã nhuộm đỏ cột cờ này, còn xác chết của kẻ địch thì rải rác khắp chiến trường dưới lá cờ này! Chúng tôi là những người đầu tiên vượt qua sông Fei, là những người đầu tiên xâm nhập vào Thọ Xuân; ngay cả đội kỵ binh sắt, xe ngựa chiến và quân lính Vũ Lâm của Tần quân cũng không thể ngăn cản được cuộc tấn công của chúng tôi… Ngay cả Phù Kiên cũng suýt nữa phải chết trước tay chúng tôi! Và lá cờ này chính là bằng chứng sống động nhất cho điều đó!”

Lần này, người dân và các binh sĩ canh gác cùng hét vang: “Hùng vĩ, hùng vĩ, hùng vĩ!”

Trên cao đài, Vương Diệu Âm im lặng nhìn Lưu Dụ – người đang diễn thuyết hùng hồn và bước đi không ngừng. Nơi nào Lưu Dụ đi qua, tiếng reo hò vui mừng vang lên. Phía sau đội quân sắt này, những đội kỵ binh và bộ binh cũng đã tiến vào thành phố; từng đợt người, từng đợt ngựa, họ đã giẫm nát những lá cờ của Tần quân– những tấm cờ lộng lẫy kia giờ đây chỉ còn là những mảnh vải rách nát, không còn hình dáng ban đầu nữa.

Giữa đội quân bộ binh của Bắc Phủ quân đang tiến vào thành phố, là một đoàn tù binh của Tần quân – những người có vẻ ngoài lảm lem, mặc đơn giản, tóc rối bù. Trong trận chiến sông Fei này, Tần quân đã bị bắt làm tù binh hơn một trăm nghìn người. Phần cao trào nhất của buổi lễ duyệt binh hôm nay chính là việc dâng các tù binh này lên Đại Miếu. Do số lượng tù binh quá đông, trong những ngày qua, quân Bắc Phủ quân đã kiểm tra kỹ lưỡng và chọn ra hơn ba nghìn người có chức vụ cao cùng các tướng lĩnh để họ đi bộ trần chân qua đại lộ Kiến Khang Thành, cho đến khi đến trước Đại Miếu thì hoàng đế mới tuyên bố ân xá họ và gửi họ đi làm nô lệ ở các nơi khác. Như vậy, buổi lễ mới được coi là hoàn tất.

Những người lính Tần quân này đều cúi đầu, u sầu; khi nhìn thấy lá cờ của mình bị hàng vạn quân địch giẫm nát như vậy, trên khuôn mặt họ hiện rõ vẻ giận dữ và đau buồn. Rất nhiều người trong số họ đã rơi nước mắt; nghĩ đến thất bại nhục nhã ấy, và nghĩ

Lưu Đình Vân thì lại vô cùng vui mừng, nhìn thấy đội quân Bắc Phủ và đoàn tù binh đang tiến gần dần, cô cười nói: “Em gái Mỹ Âm ơi, Lưu Dụ nhà em thật là thông minh quá, đã nghĩ ra điều này. Em xem mà thấy rất sảng khoái, rất hứng thú đấy. Hãy nghĩ xem, khi bọn quân Tần xâm lược phía nam, từ hoàng đế cho đến người dân trong cả Đại Jin, ai cũng sống trong lo lắng không yên, em còn không thể ngủ được, không thể ăn uống được nữa; mỗi khi ngủ, em còn phải để một cái kẹp bên cạnh gối, chỉ sợ rằng nếu chúng ta thua trận, Hồ Lỗ sẽ vào thành… Vì muốn bảo vệ danh dự của mình, em chỉ có thể chết mà thôi. Nhưng hôm nay, cuối cùng cũng tốt rồi… Khi thấy những kẻ Hồ Lỗ đáng sợ kia trở thành nô lệ của chúng ta, em thực sự rất vui mừng đấy.”

Vương Mỹ Âm mỉm cười: “Thực ra, những người này cũng thật đáng thương… Chị ơi, họ cũng có gia đình ở phía bắc, có vợ con, cha mẹ, bạn bè của mình… Bây giờ họ đã trở thành tù binh, những người thân ở phía bắc thì không biết họ còn sống hay đã chết… Thật là một bi kịch thảm khốc của loài người.”

Lưu Đình Vân cười nói: “Đó là họ tự chuốc lấy hậu quả… Chúng ta đâu có đi phía bắc để bắt cóc họ đâu… Họ chính là những kẻ xâm lược Đại Jin, là phe chiến tranh bất công… Khi thua trận, họ trở thành tù binh… Chẳng phải đó là sự xứng đáng sao? Nếu họ thắng lợi, liệu chị có cảm thấy thương hại cho những tù binh đó không?”

Vương Mỹ Âm mỉm cười nhẹ nhàng: “Có thể cũng có, cũng có thể không… Người Hồ quả thực đã quen với việc bắt cóc người dân rồi bán họ làm nô lệ ở phía bắc… Hôm nay, để họ trải qua cảm giác đó cũng không tồi… Nhưng em luôn nghĩ rằng, luật pháp của trời cao là công bằng… Nếu chúng ta có thể dạy họ về lòng nhân ái, đạo đức, rồi sau đó thả họ trở về phía bắc, có lẽ điều đó sẽ có lợi cho uy tín của Đại Jin, cho đạo đức nhân ái của dân tộc Hoa Hạ chúng ta nữa.”

Lưu Đình Vân lắc đầu không hài lòng: “Không thể đâu… Những kẻ man rợ ấy chỉ biết đe dọa, không hiểu gì về lòng nhân ái… Giống như Mục Ngôn gia hay gia tộc Fú… Trước đây, họ đều là chư hầu của Đại Jin, chúng ta chưa bao giờ làm họ thiệt thòi… Nhưng một khi Đại Jin xảy ra nội loạn, những kẻ này không biết ơn, ngược lại còn lợi dụng cơ hội để gây rối… Chẳng phải chúng ta đã dạy họ về đạo đức nhân ái sao? Kết quả như hôm nay, chính là họ xứng đáng với những gì họ nhận được… Không cần phải thương hại hay cảm thông cho họ đâu!”

V