Người mặc áo đen nhíu mày và nói: “Nhưng chiến lược ‘phòng bắc tấn nam’ này cũng chưa được thực hiện một cách triệt để. Sau khi Vũ Đình, các vị vua Thương tiếp tục giao tranh với các bộ lạc Rong Di ở khu vực Bình Châu trong hàng chục năm, còn phía Huyền Dã thì cũng không có hoạt động mở rộng quy mô lớn nào. Còn về phía Tây Kinh, bộ lạc Chu đã trở thành phe thống trị ở khu vực Tây Bá. Nhìn chung, không giống như thời đại Đại Thương trước đây, khi quân đội của họ xuất quân là có thể quét sạch mọi thứ.” Lão tổ bình tĩnh nói: “Lý do tại sao lại bắt đầu giao tranh ở Bình Châu trước là bởi vì nơi này quá gần kinh đô của Đại Thương. Mặc dù bộ lạc Quỷ Phương đã bị đánh bại, nhưng các lực lượng Rong Di và Bắc Điêu vẫn còn khá mạnh mẽ. Mặc dù không có một người lãnh đạo thống nhất, nhưng không ai có thể đảm bảo rằng một ngày nào đó sẽ không xuất hiện một anh hùng nào đó trên thảo nguyên, người đó có thể thống nhất các bộ lạc Rong Di ở Bình Châu và liên minh với họ để tấn công Đại Thương. Dù sao đi nữa, bộ lạc Huyền Dã, bộ lạc Tây Khương ở Tây Kinh và bộ lạc Quân Điêu đều cách Trung Nguyên Đại Thương hàng nghìn dặm, trong khi các bộ lạc Rong Di ở Bình Châu chỉ cần tiến vào phía nam Sơn Tây, sau đó vượt qua sông Hoàng Hà là có thể đến ngay kinh đô của Đại Thương. Mối đe dọa từ đó sẽ lớn hơn nhiều.”

Người mặc áo đen gật đầu và nói: “Một là những vấn đề nhỏ nhặt, hai là những mối nguy hiểm nghiêm trọng. Việc Đại Thương xử lý những vấn đề này cũng không quá đáng. Chỉ là vì vậy, Đại Thương tạm thời từ bỏ quyền kiểm soát khu vực Huyền Dã và Tây Kinh, khiến cho các bộ lạc Huyền Dã ở đây và bộ lạc Chu ở Tây Kinh bắt đầu trở nên mạnh mẽ hơn. Đại Thương đã lãng phí quá nhiều thời gian trong các cuộc chiến ở Bình Châu, và kết quả cũng không mấy tốt. Về cơ bản, đó là bởi vì người Thương thiếu lòng dũng cảm và quyết tâm để mở rộng lãnh thổ, xây dựng thành phố và thực hiện nông nghiệp. Điều này khiến cho họ không thể củng cố những thành quả chiến thắng sau khi giành chiến thắng, và cuối cùng chỉ dẫn đến tình trạng “ta đến thì địch đi, ta đi thì địch lại đến”, thật là đáng tiếc.”

Lão tổ mỉm cười và nói: “Trước đây, quân đội Thương có thể dựa vào tính linh hoạt cao của xe ngựa chiến để tiến hành các cuộc tấn công nhanh chóng, phá hủy các bộ lạc của kẻ thù trước khi họ kịp tổ chức phòng thủ, và bắt giữ một số lượng lớn người dân để mang về. Như vậy, họ không cần phải xây dựng thành phố, như

Người mặc áo choàng lạnh lùng cười nói: “Từ xưa đến nay, hành vi của những vị vua sử dụng thần tiên và tổ tiên thần linh để áp đảo người dân sống trên đời này vẫn chưa bao giờ ngừng lại. Không chỉ sau thời Chu, mà ngay cả sau Trận Chiến Phong Thần, nguyên tắc là các thần linh không được phép xuống trần gian. Nhưng dù vậy, những tu sĩ, pháp sư biết lợi dụng thần quyền để thực hiện những nghi lễ mê tín, dù họ đến từ Trung Nguyên hay các tộc man rợ xung quanh, vẫn luôn tạo ra những ràng buộc và mối đe dọa lớn đối với các vị vua và hoàng đế trên trần gian.”

Người mặc áo đen thở dài: “Theo những gì tôi biết, ngay cả ở vùng Thiên Trúc, sau khi bộ tộc Quỷ Phương chiếm đóng và thống trị nơi đây, hệ thống phân cấp xã hội vẫn được duy trì. Những người bản địa da đen bị chinh phục trở thành tầng lớp Shudra, tức là nô lệ, chuyên làm công việc lao động nặng nhọc; trong khi đó, các tu sĩ thuộc bộ tộc Quỷ Phương được xếp vào tầng lớp cao nhất, gọi là Brahmin, còn các chiến binh và vua chúa thuộc tầng lớp thứ hai, gọi là Kshatriya; những người dân bình thường thì thuộc tầng lớp Vaishya. Sau khi những người Quỷ Phương thiết lập chính quyền tại đây, tầng lớp Brahmin đã sử dụng thần quyền để áp đảo tầng lớp Kshatriya, cuối cùng dẫn đến sự chia rẽ và xung đột giữa các thành bang ở Thiên Trúc. Lý do không thể xây dựng một đế chế thống nhất như ở Trung Nguyên cũng chính là vì những vị vua bị thần linh kìm kẹp, không thể quyết định được điều gì.”

Lão tổ gật đầu: “Đúng vậy. Tầng lớp quý tộc thời Đại Tần gồm hai nhóm chính: một là những người có quan hệ họ hàng với các vị vua Đại Tần qua nhiều thế hệ, và hai là những người thuộc nhóm “chân nhân”. Những gia tộc thông thường muốn trở thành quý tộc thì gần như không thể. Và theo thời gian, khi số lượng thần linh và tổ tiên cần được thờ cúng ngày càng tăng, nhóm “chân nhân” này cũng ngày càng mạnh mẽ hơn. Đến giai đoạn sau, thậm chí có nhiều thành viên trong hoàng tộc, như các anh em của vua, trở thành lãnh đạo của nhóm này. Họ sử dụng lời nói của thần linh để can thiệp vào chính sách của nhà vua, thậm chí quyết định ai sẽ kế vị ngai vàng. Đây chính là lý do tại sao việc kế vị ngai vàng thời Đại Tần luôn rất hỗn loạn – bởi vì những tu sĩ này có thể sử dụng danh nghĩa của tổ tiên và thần linh để điều khiển quá trình kế vị theo ý muốn của mình, chứ không phải theo ý chí của vua. Nếu chính sách của vua Đại Tần hay thủ tướng không làm họ hài lòng, họ thậm chí có thể lật đổ vua hay thủ tướng, và thay đổi người cai trị một