Lưu Dụ nhắm mắt lại, lồng ngực anh ta phập phồng dữ dội, thể hiện rõ sự đấu tranh và vật lộn nội tâm trong khoảnh khắc này. Dù Lưu Mục Chí có nói ra bao nhiêu lý do chính đáng, anh ta vẫn biết rằng hành động này, mặc dù có thể giúp anh ta giành được chiến thắng trên phương diện quyền lực trong thời gian ngắn, nhưng cuối cùng vẫn đi ngược lại với lương tâm của mình. Trong suốt cuộc đời này, chỉ có một lần duy nhất anh ta làm điều trái với bản chất của mình, đó chính là khi Hoàn Huynh nắm quyền, anh ta buộc phải phục tùng họ trong một thời gian ngắn. Khi nghĩ lại chuyện đó bây giờ, anh ta vẫn không thể ngủ được, trái tim anh ta như bị xé nát. Liệu lần này, vì sự nghiệp và lý tưởng lớn lao của mình, anh ta có phải lại phải trải qua điều tương tự không?

Những kỷ niệm trong quá khứ ùa về trong đầu anh ta, những kẻ thù còn sống, những người bạn đã khuất, từng khuôn mặt ấy lại hiện lên trước mắt anh ta. Bên tai anh ta vang lên tiếng đánh nhau ác liệt, tiếng khóc của phụ nữ và trẻ em, cùng với tiếng cười man rợ của những kẻ tham lam. Đó chính là giai điệu chủ đạo của thế giới này – một thời đại hỗn loạn, nơi mà “thế giới này mãi mãi là đêm dài”. Anh ta trở lại thế giới này, trải qua bao khó khăn gian truân, chẳng phải chính để thực hiện sự nghiệp vĩ đại mà vị anh hùng sau này đã tạo dựng sao? So với mục tiêu lớn lao ấy, những hành động trái với lương tâm hiện tại có ý nghĩa gì đâu? Nếu anh ta cứ kiên quyết giữ nguyên quan điểm của mình, không chỉ Wang Miaoyin mà có lẽ cả Lưu Mục Chí cũng sẽ rời bỏ anh ta.

Nghĩ đến đây, Lưu Dụ mở mắt ra, nhìn vào mắt Lưu Mục Chí và nói một cách bình tĩnh: “Người đàn ông mập ạ, tôi phải cảm ơn anh, cảm ơn những lời khuyên chân thành của anh, đã giúp tôi phân tích rõ ràng những lợi ích và thiệt hại. Việc anh từ bỏ vị trí quyền lực và đến đây, tại khu vực Qingzhou, cũng chính là một sự hy sinh và nhượng bộ cho tôi phải không?”

Lưu Mục Chí đáp một cách bình thản: “Đó cũng là một lựa chọn không thể tránh khỏi. Tại Qingzhou này, cần có người có năng lực đứng ra quản lý tình hình. Mục Ngôn Lan có thể kiểm soát được những người thuộc phe Tộc Tiên Phi của họ, nhưng không thể kiểm soát được các gia tộc hán lớn mạnh ở đây, càng không thể khiến Dương Mục Chi và quân đội đóng quân tại đây tuân theo mệnh lệnh của mình. Nếu không xử lý tốt, ví dụ như có ai đó cố tình gây rối, khơi mào những cuộc trả thù và giết chóc giữa người Hán và người Hung Nô, thì tình hình

Lưu Mục Chí lắc đầu nói: “Sau khi bạn trở về, bạn sẽ không thể nghỉ ngơi được đâu; bạn sẽ phải tiếp tục chiến đấu chống lại bọn quỷ dữ kia. Nếu chỉ là chiến đấu trong nước Đại Tấn, việc thiếu đi tôi cũng không thành vấn đề lớn, nhưng một người trung thành và đáng tin cậy như A Thọ, lại có tài năng của một vị tướng lĩnh, thì thật sự rất khó tìm kiếm. Hơn nữa, những gì Miao Âm vừa nói đã rất rõ ràng rồi. Bây giờ, Giang Bát Đảng đang thiếu một người lãnh đạo hàng đầu; bạn cần phải tìm một người có đủ kinh nghiệm và uy tín để thay thế vị trí của Hà Vô Kí.”

Đôi mắt của Lưu Dụ sáng lên: “Ý anh là, cô ấy và gia tộc quý tộc sẵn lòng hỗ trợ A Thọ trở thành người lãnh đạo thứ ba của Giang Bát Đảng?”

Lưu Mục Chí gật đầu: “Chỉ cần bạn có thể mang lại những lợi ích đủ lớn cho các gia tộc ở Nam Yến, họ sẽ không có lý do gì để chống lại bạn. Trước đây, Vô Kỵ cũng đứng về phía bạn; nếu người thay thế bạn có đủ kinh nghiệm và uy tín, thậm chí còn vượt trội hơn ông ấy, thì ngoại trừ Lưu Ý, có lẽ không ai sẽ phản đối đâu. Trước đây, lý do Lưu Ý phản đối là vì A Thọ đã phản quốc và chạy trốn đến Nam Yến, và trong trận chiến tại Kinh Khẩu, ông ta cũng không có công lao gì. Nhưng bây giờ, Nam Yến đã bị diệt vong, và A Thọ đã có những chiến công lớn trong trận chiến này; những tội lỗi trước đây đã được gột rửa sạch, và công lao của ông ta cũng không kém gì so với những gì ông ta đã làm trong trận Chiến Kiến Nghĩa trước đây. Vì vậy, ngay cả nếu Lưu Ý muốn phản đối, ông ta cũng không còn lý do nào để làm vậy nữa.”

“Còn về phía Gia tộc quý tộc… Trước đây, vì Lưu Lao Chí đã đầu hàng Mục Dung thị và coi như đã phản bội Gia tộc quý tộc ở Kiến Khang, nên họ vẫn còn oán giận. Dù không công khai ủng hộ Lưu Ý, ít ra họ cũng sẽ không bênh vực Lưu Kính Tuyên. Nhưng lần này, vì Nếu như bạn đã làm gia tộc quý tộc hài lòng ở Nam Yến, và sau này khi bọn quỷ dữ bị tiêu diệt, Thanh Châu sẽ trở thành một thành trì quan trọng ở biên giới, một trong những tỉnh lớn của Đại Tấn – cùng với Kinh Châu, Dương Châu, Duy Châu và Thanh Châu. Các người lãnh đạo hàng đầu chắc chắn sẽ được lựa chọn từ bốn tỉnh này.”

“Sau này, Lưu Kính Tuyên có thể trở thành Thái thú của Kinh Châu và trở thành một trong ba người quyền lực lớn được điều động ra ngoại ô; còn bạn thì tiếp tục giữ quyền kiểm soát các vùng Dương Châu và Kinh Châu, và cùng với Vũ Châu có thể hỗ trợ Lưu Ý để xoa dịu tâm trạng của ông ta. Như vậy, Lưu Ý sẽ không thể vào triều đình nắm quyền lực hay dựa vào sức mạnh của hai vùng này để tiến hành chiến dịch chinh phục miền bắc một mình. Khi thế hệ mới các tướng lĩnh của Bắc Phủ trưởng thành, họ chính là bốn người kế nhiệm mà bạn đang tìm kiếm. Khi họ đã có khả năng tự mình gánh vác trách nhiệm và đạt được thành tích trong các cuộc chiến tranh chinh phục miền bắc, bạn có thể mở rộng danh sách những người quyền lực lớn này, thậm chí có thể thăng chức cho Lưu Ý một cách công khai nhưng lại giảm bớt quyền lực quân sự của ông ta. Lúc đó, sẽ khó có khả năng xảy ra sự phản kháng hay nội chiến nào đâu.”

Lưu Dụ thở phào nhẹ nhõm: “Vậy có nghĩa là, lần này A Thọ sẽ theo tôi trở về Bình định yêu tặc, và trong thời gian này, bạn sẽ cùng với Mục Ngôn Lan sắp xếp lại Kinh Châu, sau đó trao cho A Thọ một căn cứ quan trọng để ông ấy có cơ hội phát huy tài năng của mình, đúng không?”

Lưu Mục Chí mỉm cười: “Đúng vậy. Thực ra, A Thọ cũng không ngốc; lần này ông ấy cũng có ý định kết bạn và thu hút những người như Bí Lý Đạo Tiêu để họ trở thành cánh tay phải đắc lực của mình, đó cũng là kế hoạch để sau này sử dụng sức mạnh của các gia tộc Hán ở Kinh Châu để phát triển thế lực tại đây. Tuy nhiên, việc này có thể gây xung đột với người Xianbei do Mục Dung thị dẫn đầu; bởi suốt nhiều năm qua, mối thù hận giữa người Hán và người Xianbei ở Kinh Châu đã rất lớn. Sau khi Nam Yến bị diệt vong, việc các gia tộc Hán trả thù người Xianbei là điều có thể dự đoán được. Nếu không phải do tôi can thiệp, chắc chắn sẽ rất khó khăn để giải quyết.”

Lưu Dụ gật đầu: “Vậy thì cảm ơn bạn rồi, Người Mập ạ. Tôi hy vọng rằng từ ngày mai trở đi, bạn và Mục Ngôn Lan sẽ đoàn kết với nhau, xóa bỏ mối thù hận giữa người Hán và người Xianbei, để Kinh Châu có thể được yên bình, không còn chiến tranh và hận thù nữa.”

Trên khuôn mặt Lưu Mục Chí hiện lên một nét vui mừng: “Bạn đồng ý với đề xuất này à?”

Lưu Dụ thở dài: “Mặc dù điều này có thể khiến Mục Ngôn Lan cảm thấy bất công, nhưng có lẽ đó là cách duy nhất để giải quyết tình huống này. Những kẻ phiến loạn phía sau cần phải được dập tắt càng sớm càng tốt, và vấn đề giữa t

Thậm chí, tôi còn hy vọng rằng nơi đây sẽ sớm có thể cung cấp đủ quân lực và lương thực cho cuộc chiến tranh chống lại Bình định yêu tặc.

Lưu Mục Chí bật cười: “Sao vậy? Sau một năm bao vây Quảng Cốc và nhận được sự hỗ trợ về nhân lực, lương thực cũng như vũ khí từ người dân địa phương ở Qingzhou, giờ đây các ngươi đã thấy lợi ích rồi và không muốn rời đi nữa à?”

Lưu Dụ lắc đầu: “Việc chiến đấu chống lại Quảng Cốc và Bình định yêu tặc là hai việc hoàn toàn khác nhau. Khi chiến đấu ở Qingzhou, những gia tộc quý tộc này sẵn lòng cung cấp lương thực và nhân lực; nhưng nếu phải vận chuyển hàng ngàn dặm lương thực đến miền Nam để tiếp tục chiến đấu, họ chắc chắn sẽ không muốn làm vậy đâu. Nghĩ kỹ lại, việc Kiến Khang Thành có thể cung cấp đầy đủ vật tư quân sự để đại quân chiến đấu suốt một năm thực sự là một nỗ lực lớn lao. Nếu tất cả các khu vực trong Đại Jin đều có thể hỗ trợ lẫn nhau như vậy, thì làm sao có thể không thành công được chứ! Sau nghi thức ra khỏi thành phố vào ngày mai, tôi sẽ tự mình thuyết phục Mục Ngôn Lan; anh bạn mập ạ, lúc đó em phải giúp tôi nhé.”

Góc miệng của Lưu Mục Chí nở nụ cười: “Vậy thì em phải chuẩn bị một buổi lễ cưới thật hoành tráng để bù đắp cho Mục Ngôn Lan nhé. Việc này để tôi lo liệu; tôi cam đoan rằng ngày mai sẽ là ngày không thể quên đối với các bạn đây.”