Người mặc áo đen nhẹ nhàng lắc đầu và nói: “Nguyên Long ạ, thực sự tôi rất đau lòng. Trước đây, ngươi luôn theo sát Đấu Bào, còn Đạo Phủ thì luôn theo sát người tiền nhiệm của tôi. Sau khi tôi tiếp quản vị trí Người Mặc Áo Đen, hắn lại chuyển sang theo tôi, nhưng hắn luôn có ý đồ không lành đối với tôi; thậm chí trong khi lợi dụng tôi, hắn còn phải coi chừng tôi nữa. Không giống như ngươi, ngươi luôn tận tụy phục vụ vị Thần Tôn của mình. Tình thầy trò, ân huệ dạy dỗ, chính là nền tảng giúp chúng ta Liên minh Thiên đạo tồn tại hàng nghìn năm… Thật đáng tiếc, ở Đạo Phủ, tôi không thấy được điều đó.” Lưu Tuần nói với giọng trầm thấp: “Đồ đệ của tôi này, quá khôn ngoan một cách đáng sợ. Từ khi gia nhập Giáo Hội Thần Thánh, hắn chỉ muốn sử dụng sức mạnh của giáo hội để bản thân mình trở nên mạnh mẽ hơn, chứ không bao giờ nghĩ đến việc đền đáp cho giáo hội. Tôi đã từng khuyên nhủ hắn nhiều lần, nhưng hắn lại nghĩ rằng tôi ghen tị với tài năng của hắn và muốn dùng Giáo Hội, Liên Minh Thần Thánh để đàn áp hắn. Thực ra, suốt nhiều năm qua, kể từ khi vị Người Mặc Áo Đen tiền nhiệm của tôi tiếp quản, họ đã quá nuông chiều hắn. Vì hắn có thiên phú quân sự và võ nghệ cao cường, họ đã truyền đạt hết những kiến thức quân sự cho hắn, trong khi tôi thì không có cơ hội học hỏi. Điều này khiến cho quân sự của Giáo Hội sau này hoàn toàn phụ thuộc vào hắn, và điều đó càng làm cho hắn trở nên ngày càng kiêu ngạo.”

Người mặc áo đen thở dài và nói: “Nói thật lòng, những kiến thức quân sự này đòi hỏi phải có thiên phú. Giống như tôi, tôi cũng thiếu đi điều đó… Sau này, những cuốn sách quân sự cổ xưa của Liên Minh Thần Thánh, e rằng sẽ phải do Đấu Bào truyền đạt cho ngươi. Nhưng hiện tại, vị Đấu Bào mới vẫn chưa xuất hiện… Vì vậy, trước mắt, ngươi vẫn nên theo tôi.”

Trên khuôn mặt Lưu Tuần lóe lên một tia vui mừng: “Đệ tử sẵn lòng phục vụ Thần Tôn bạn suốt muôn đời, ngay cả khi phải từ bỏ chức vụ Chủ Tịch Đạo Giáo Thiên Sư đi nữa, đệ tử cũng không ngại.”

Người mặc áo đen mỉm cười nhẹ và nói: “Nguyên Long, ngươi là người thông minh… Ngươi thực sự muốn giành lấy vị trí của Đấu Bào, muốn thông qua việc tu luyện dưới sự dạy dỗ của tôi mà đạt được vị trí đó, phải không?”

Khuôn mặt Lưu Tuần lộ ra vẻ ngượng ngùng, rồi gật đầu và nói: “Trước mặt Thần Tôn, đệ tử không dám giấu giếm… Đúng vậy, đệ tử đang n

Dù sao thì ngài cũng là chủ nhân của đạo Thiên Sư, bây giờ khi ngài trở nên quá nổi tiếng, không chỉ Lưu Dụ, mà ngay cả trong hàng ngũ của ngài, có lẽ cũng không ít kẻ muốn lấy đầu ngài để dâng lên Lưu Dụ nhằm mong được thăng quan phục vụ họ.”

Lưu Tuần cắn răng và nói một cách nặng nề: “Hơn 600 kiếm sĩ thuộc Tổng Đàn của tôi đều là các đệ tử do chính tôi trực tiếp huấn luyện, và tất cả họ đều đã uống loại thuốc mà tôi pha chế. Nếu không uống thuốc giải định kỳ, họ sẽ chết vì ruột vỡ bụng thủng. Những người này hoàn toàn trung thành và đáng tin cậy; ngay cả khi họ giết tôi, họ cũng không thể cứu lấy mạng sống của mình được.”

Người mặc áo đen mỉm cười và nói: “Cách này khá hay… Nhưng trong quân đội của ngài, không chỉ có những kiếm sĩ này đâu. Còn có hơn một nghìn binh sĩ khác đi theo ngài – liệu họ cũng trung thành và đáng tin cậy như vậy không?”

Lưu Tuần cau mày: “Đúng vậy… Những người này đều là những chiến binh mạnh mẽ mà tôi chọn để vào quân đội trung ương. Ngoài ra, còn có khoảng bốn năm trăm binh sĩ người man di từ miền Nam nữa… Họ cũng đã theo tôi nhiều năm rồi; chắc chắn họ vẫn trung thành và đáng tin cậy. Nếu không, sau khi thua trận, họ cũng sẽ không tiếp tục theo tôi nữa.”

Người mặc áo đen nhìn những binh sĩ đang ngồi hoặc nằm la liệt khắp nơi trong doanh trại, những người này sau khi vào lều đều không chịu dậy. Từ việc so sánh kích thước áo giáp và kiểu tóc của họ, có thể thấy sự khác biệt về địa vị xã hội. Người mặc áo đen nói: “Khi người ta gặp nguy cấp và phải chạy trốn, họ chắc chắn sẽ chọn những nơi mà họ cảm thấy an toàn hơn… Nhưng một khi đã thoát ra ngoài, ý định của họ sẽ trở nên phức tạp hơn. Và suốt chặng đường này, ngài đã dẫn họ đi trong tình trạng thiếu thốn mọi thứ, không có tiếp tế… Bây giờ, lượng thuốc giải mà ngài mang theo còn nhiều hơn cả lương thực… Có lẽ một số người đi theo ngài không phải vì lòng trung thành, mà là vì họ đang nghĩ đến việc lợi dụng ngài.”

Lưu Tuần cắn răng: “Vậy phải làm thế nào đây? Không thể để họ tự do tản đi vào lúc này được… Tôi không tiếc cho những kẻ mới gia nhập này… Nhưng…” Ánh mắt người mặc áo đen lóe lên sự hung hãn: “Nếu để họ rời đi bây giờ, thông tin về vị trí của ngài sẽ bị lộ… Chắc chắn những kẻ truy đuổi của Lưu Dụ sẽ đến ngay… Đừng quên, họ có kỵ binh… Còn những người chỉ có hai chân như ngài, e rằng sẽ không thể chạy n

Dù sao thì, số lượng của họ cũng rất đông mà.”

Người mặc áo đen nói lạnh lùng: “Nếu bây giờ bạn muốn từ một sứ đồ của tổ chức này trở thành sứ đồ của tôi, thì bạn phải chứng minh được khả năng của mình. Về mặt chiến đấu, bạn không thể làm được; nhưng về việc chỉ huy và kiểm soát quân đội, đó mới là điểm mạnh của bạn. Tôi sẽ cho bạn nửa ngày để suy nghĩ xem có cách nào loại bỏ những kẻ trong đội ngũ có ý định không trung thành với bạn hay không. Nếu bạn có thể dẫn một đội ngũ hoàn toàn đáng tin cậy tiếp tục hành quân về phía nam và vào thành phố Quảng Châu, thì tôi sẽ cung cấp cho bạn đủ vật tư và lương thực. Nhưng nếu bạn không làm được, hãy suy nghĩ xem làm thế nào để tự mình trốn về mà không cần sự giúp đỡ của tôi.”

Lưu Tuần bắt đầu đổ mồ hôi trên trán: “Ý ngài là yêu cầu tôi loại bỏ tất cả những người thuộc đội ngũ không phải là các hiệp sĩ của tổ chức này ư? Không thể để họ trốn thoát, cũng không thể dẫn họ đi cùng?”

Người mặc áo đen lắc đầu, chỉ về phía những binh sĩ đang nằm la liệt trong doanh trại, những người dù bị các hiệp sĩ của tổ chức này mắng mỏ thế nào cũng không chịu dậy, và nói: “Cũng không nhất thiết phải như vậy… Nhưng hiện tại, trong doanh trại của bạn có quá nhiều người không tuân lệnh. Họ đã ngày càng không nghe theo bạn vì những thất bại và sự khổ sở trên đường đi, và họ còn nghĩ rằng vì số lượng đông nên họ sẽ không bị các hiệp sĩ của bạn kiểm soát nữa. Việc không tuân theo mệnh lệnh chính là bắt đầu của sự không trung thành… Làm lãnh đạo suốt nhiều năm như vậy, liệu bạn không hiểu điều này sao?”

Lưu Tuần cắn răng nói: “Thần tôn muốn thấy khả năng quản lý quân đội của tôi à?”

Người mặc áo đen trả lời bình tĩnh: “Dù là quản lý quân đội hay điều hành tổ chức, ít nhất bạn cũng phải chứng minh được rằng mình có thể khiến các thuộc cấp luôn theo bạn, luôn trung thành với bạn. Chỉ khi đó, tôi mới thấy bạn xứng đáng trở thành sứ đồ của tôi. Nguyên Long ơi, tôi sẽ đợi bạn ở làng Tấn Hưng phía trước trong nửa ngày này… Hy vọng bạn sẽ không làm tôi thất vọng!”

Nói xong, người đó nhảy xuống từ tháp tên, một con ngựa chiến mang ông ta bay vút đi. Khuôn mặt Lưu Tuần co giật, ánh mắt lóe lên vẻ hung dữ; anh ta quay đầu lớn tiếng ra lệnh: “Triệu tập toàn quân lại đây, chủ nhân sẽ có bài phát biểu!”