Dụ Diệu Sững sờ như con gà trống bị đóng băng, mồ hôi lạnh túa ra từ trán, lẩm bẩm: “Làm sao lại như thế này được? Làm sao lại có chuyện này xảy ra? Chẳng lẽ Tiết Phu nhân… chẳng lẽ sau khi Vương Hoàng xảy ra rồi, họ vẫn không nhận ra những điều này sao? Chẳng lẽ Lưu Mục Chí và Từ Hiền Chi cũng đồng tình với quan điểm của Lưu Dụ, và không nghĩ đến tương lai của chính con cháu mình sao?”

Người mặc áo đen lạnh lùng nói: “Họ đều là những người thông minh; thực ra họ rất hiểu rõ những chuyện này. Nhưng họ cũng biết rằng thời đại mà Gia tộc quý tộc chiếm giữ quyền lực mà không thực hiện trách nhiệm tương ứng đã qua rồi. Nếu là ba mươi năm trước, nếu không có những anh hùng xuất thân từ tầng lớp bình dân như Lưu Dụ xuất hiện, có lẽ các gia tộc vẫn có thể tiếp tục duy trì quyền lực của mình nhờ vào những thủ đoạn lừa đảo và những quan niệm cố hữu của mọi người qua hàng ngàn năm. Nhưng bây giờ, tất cả những điều đó đều không thể tiếp diễn được nữa. Vấn đề lớn nhất là phương thức lừa đảo của các gia tộc Đạo giáo các người đã không còn hiệu quả nữa; người dân đã nhận ra rằng, dù không có sự cai trị và quản lý của các người, họ vẫn có thể sống tốt.”

Dụ Diệu cắn răng nói: “Không… chưa đến lúc đó! Lưu Dụ vẫn chưa tạo ra những người có khả năng kế thừa chỗ các con cháu của chúng ta trong các gia tộc… Chưa đến lúc chúng ta phải rời khỏi lịch sử!”

Người mặc áo đen thở dài nhẹ nhàng: “Thực ra, từ xưa đến nay, từ ba thế hệ trước cho đến thời kỳ Xuân Thu, luôn là con cháu của các quý tộc mới được thừa kế quyền lực và cai trị người khác mãi mãi, sống trên cao, không ai có thể so sánh được với họ. Cho đến sau thời kỳ Chiến Quốc, khi các quốc gia tranh giành lẫn nhau, để có thể chiến thắng đối thủ, mỗi quốc gia đều tiến hành cải cách. Cải cách nổi tiếng nhất chính là cải cách của Tần Quốc – Thương Ưng. Cải cách này lần đầu tiên mở ra cơ hội cho người dân bình thường, thậm chí cả nô lệ, để họ có thể thành công trong cuộc sống.”

“Trước đây, các chức vụ, quyền lực đều được thừa kế trong các gia tộc quý tộc. Nhưng cải cách của Thương Ưng lại dựa trên công trạng quân sự để ban tặng chức vụ; bất kể ai, chỉ cần có công trạng trên chiến trường hoặc làm việc chăm chỉ, đều có cơ hội đạt được chức vụ và trở nên quý tộc. Đó chính là hệ thống “kinh doanh và chiến tranh để đạt được chức vụ” của Tần Quốc. Bạn hẳn phải biết điều này.”

“Dụ Diệu cắn răng nói với giận dữ: ‘Thương Ưng thực sự là kẻ gây ra sự hỗn loạn trong lòng người dân, khiến tất cả những người dân bình thường và nô lệ đều trở nên bất an. Tần Quốc Dựa vào chế độ quân công tước này, ông ta liên tục phát động chiến tranh, xâm lược các quốc gia khác, giết hại người dân, chỉ để giành lấy quyền lực cho mình. Ông ta không hề có nhân tính cơ bản, càng không tuân theo đạo đức nhân nghĩa; việc diệt vong của quốc gia cũng chính là hậu quả của những hành động đi ngược lại đạo đức và nhân nghĩa!’”

Dụ Diệu Nói đến đây vẫn còn không nguôi được cơn giận, tiếp tục nói: “Lưu Dụ Thực ra cũng đang đi theo con đường mà Tần Quốc đã từng đi. Họ không quan tâm đến sinh kế của người dân, dùng cái cớ thu hồi đất đai, đuổi đánh Hồ Lỗ, hô hào khẩu hiệu, nhưng thực chất lại liên tục phát động chiến tranh vì lợi ích riêng, khiến gánh nặng của người dân ngày càng tăng. Ha, bây giờ kẻ xấu đã lợi dụng tình hình này để nổi dậy, và người dân khắp nơi đều tham gia cùng chúng… Đó chẳng phải là sự trừng phạt sao? Ngay cả khi họ thoát khỏi cuộc khủng hoảng này, nếu hậu nếu như vẫn tiếp tục chiến tranh không ngừng, thì dù đất nước có lớn đến đâu, cũng sẽ diệt vong như Tần Quốc mà thôi. Không chỉ trong quá khứ, mà ngay cả trong thời hiện đại, Phù Kiên cũng được coi là vị vua nhân nghĩa, nhưng vì tham vọng cá nhân mà ông ta đã phát động những cuộc chiến lớn, và kết quả là ông ta chết và đất nước diệt vong, phải không?”

Người mặc áo đen cười nói: “Dụ Công À, bạn nói thật hay đấy… Có lẽ bạn cũng đã bị chính những lời nói của mình cảm động rồi đấy. Nhưng liệu bạn có thể tin được rằng, thay vì tiến hành cuộc chiến Bắc phạt như Lưu Dụ đã làm, thì việc cứ mãi sống trên lưng người dân, hút máu và mồ hôi của họ để kiếm sống, mới chính là những gì bạn gọi là nhân nghĩa không?”

Dụ Diệu bỗng nhiên không biết phải nói gì nữa, chỉ có thể im lặng.

Người mặc áo đen cười lạnh: “Dụ Công Ồ, Dụ Công… Trước mặt tôi, đừng nói những lý thuyết giả tạo đó nữa. Thực ra, các bạn chỉ cảm thấy rằng cuộc chiến Bắc phạt mang lại ít lợi ích và rủi ro cao; miễn là phe Hồ Lỗ ở phía Bắc không tiến xuống phía Nam, các bạn chỉ muốn yên ổn sống trong vùng đất của mình mà thôi. Dù sao thì, đất đai và dân số ở miền Nam cũng đủ để đáp ứng nhu cầu sống không lao động của các gia tộc quý tộc các bạn trong một thời gian nhất định… Các

“Dụ Diệu cắn răng nói: ‘Cái này có gì không tốt chứ? Nếu kẻ thù xâm lược đến, chúng ta vẫn có thể tổ chức quân đội để chống lại Hồ Lỗ. Hai miền Bắc và Nam vốn dĩ đã khác biệt rất lớn; ngay cả khi Lưu Dụ tiến hành chiến dịch Bắc phạt để diệt Nam Yên, cũng chẳng mấy ai trong số các binh sĩ già cựu muốn ở lại khu vực Ký Lỗ để lập gia đình cả. Cậu nghĩ chỉ có chúng ta Gia tộc lớn mới tham lam sự thoải mái và không muốn tiến thủ sao? Nếu là người bình thường, ai lại sẵn lòng bỏ nhà bỏ cửa, một mình đi đến một xứ sở xa xôi để lập nghiệp chứ?!’”

Người mặc áo đen cười nói: “Chỉ cần có lợi ích và phần thưởng đủ lớn, có đủ đất đai, chắc chắn sẽ có người sẵn lòng đi. Ngay cả khi người miền Nam không muốn đến miền Bắc, người miền Bắc cũng sẵn lòng trở lại dưới sự cai trị của Đại Tấn. Tại sao phải tìm những lý do này để tự lừa dối bản thân chứ? Lưu Dụ tiến hành chiến dịch Bắc phạt, một mặt là vì lý tưởng cá nhân của ông ta, mặt khác cũng là để mang đến cơ hội cho mọi người được thành tựu. Chỉ khi bạn tự mình giành được công lao và được phong tước, bạn mới có thể trở thành quan lại; điều này luôn tốt hơn việc bạn dựa vào công lao của tổ tiên để mãi mãi chiếm đoạt các nguồn lực. Vì vậy, hiện nay Lưu Dụ đang sử dụng những học giả Nho giáo để giáo dục mọi người, luôn nói về lòng trung thành với hoàng đế, về tình hiếu và lòng trung thành, về việc tôn vinh vua và đẩy lùi kẻ xâm lược, về sự khác biệt giữa người Hoa và người Di… Tất cả những điều này đều nhằm đối phó với lý thuyết huyền bí về việc “không làm gì cả” mà các bạn đang theo đuổi!”

Dụ Diệu tức giận nói: “Đó chính là điểm yếu lớn nhất của ông ta. Suốt ngày nói về lòng trung thành, nhưng liệu Tư Mã thị hoàng đế có xứng đáng được trung thành hay không? Tư Mã thị đã chiếm được ngai vàng bằng những mánh khóe lừa đảo, thực ra là một kẻ cướp ngôi không chính đáng. Sau đó, ông ta lại phong quân phiệt, gây ra cuộc loạn lạc của Tám Vương, khiến đất nước rơi vào hỗn loạn. May mắn thay, sau khi chuyển nam và thành lập Đại Tấn, ông ta vẫn không từ bỏ ý định chiếm lại quyền lực, liên tục gây ra sự phẫn nộ của mọi người… Cuối cùng, ông ta đã trở thành kẻ như hiện tại. Những gì Lưu Dụ gọi là lòng trung thành với hoàng đế, thực chất chỉ là việc dùng hoàng đế để kiểm soát các quan lại mà thôi. Mọi người đều biết rằng hoàng đế thực sự của Đại Tấn chính là Lưu Kí Nô, chứ không phải là Tư Mã Đức Tông ngồi trên ngai vàng đó!”

Người mặc áo đen g