Các cơ trên khuôn mặt của Lưu Dụ bắt đầu nhấp nhô: “Nếu vậy thì tại sao ngươi lại để Tuoba Gui trở về? Nếu ngươi nghĩ rằng Tuoba Gui đã học được lòng nhân ái và công lý ở Trung Nguyên, vậy tại sao lại bảo ta phải đi kiểm soát anh ta nữa?”

Mục Dung Thùy thở dài một hơi: “Dù nuôi sói bao lâu đi nữa, chúng cũng không thể biến thành chó thực sự được, nhất là khi cho chúng trở lại đàn sói. Bản chất hung ác của Tuoba Gui vẫn còn đó; lần trước ở Yecheng, khi anh ta cứu ta, để chứng minh sự trung thành của mình, anh ta đã giết hết những tên quân địch bị mình làm thương, không để lại mạng sống nào, thậm chí ta cũng không thể giữ lại ai để thẩm vấn. Những năm gần đây, ta cũng giao việc thẩm vấn tù binh cho anh ta; một đứa trẻ mới chỉ mười mấy tuổi, nhưng hành động của nó còn tàn bạo hơn cả những kẻ luôn giết người mà không hề run sợ… Chúng ta thậm chí còn cảm thấy sợ hãi trước những hành động đó.”

Khi nói đến đây, trong ánh mắt của Mục Dung Thùy còn lóe lên một tia sợ hãi. Thấy vậy, Lưu Dụ cũng không khỏi xúc động và thốt lên: “Một đứa trẻ nhỏ như vậy mà lại hung ác đến thế… Tại sao vậy nhỉ? Lẽ ra Phù Kiên không thể dạy nó trở thành một con thú man rợ như vậy chứ…”

Mục Dung Thùy lắc đầu: “Anh ta chỉ ở Chang'an được vài năm thôi; trước đó, anh ta lớn lên trên đồng cỏ, trong bộ lạc của mình. Trên đồng cỏ, quy tắc sinh tồn là “kẻ yếu bị kẻ mạnh ăn thịt”; nỗi sợ hãi còn hiệu quả hơn cả lòng nhân ái. Dù anh ta có muốn trở thành người tốt, nhưng nếu những biện pháp mà anh ta sử dụng không đủ tàn bạo, những tay sai hung ác kia cũng sẽ không nghe theo lời anh ta đâu.”

Lưu Dụ cười nói: “Không chắc đâu… Khi các người ở Liêu Đông, các người cũng giết người không tiếc tay mà; làm sao các người lại học được cái này chứ? Những điều mà các người có thể làm, tại sao Tuoba Gui lại không thể làm được?”

Mục Dung Thùy thở dài: “Khi chúng ta ở ngoài biên giới Liêu Đông, chúng ta cũng đã tiêu diệt hết những bộ lạc thù địch… Bởi vì trên đồng cỏ, đó chính là quy tắc sinh tồn. Những bộ lạc có thù với nhau, nếu không tiêu diệt đối thủ ngay từ đầu, sau này họ sẽ trở nên mạnh mẽ hơn và trả thù. Hồi xưa, khi người Hung Nô còn yếu, họ đã phải chịu sự bức hại từ người Đại Nguyệt Thịch và Đông Hồ; khi trở nên mạnh mẽ, họ không để lại bất kỳ cơ hội nào cho kẻ thù, thậm chí còn dùng đầu của những thủ lĩnh địch làm chén rượu… Không phải vì bản chất họ là những con thú man r

“Chúng tôi Mục Ngôn gia khi ở Liêu Đông cũng vậy; những bộ lạc đối địch với chúng tôi, những bộ lạc có ảnh hưởng lớn và lịch sử lâu dài như Vũ Văn Bộ – bộ lạc Duan, thì phải được tiêu diệt một cách triệt để. Ít nhất là phải giết hết gia tộc của thủ lĩnh họ, còn những người dân trong bộ lạc nếu sẵn lòng quy phục thì có thể được phân tán đi các nơi khác. Chúng tôi đã để cho một bộ lạc nô lệ tên là Bá Yế Tóc kế thừa danh hiệu của Vũ Văn Bộ, nhưng những người thực sự thuộc dòng họ Vũ Văn thì gần như đều bị chúng tôi giết sạch. Đó chính là luật lệ của việc cai trị… không liên quan gì đến sự tàn nhẫn hay không. Chỉ là các người ở Trung Nguyên chỉ giết hại gia tộc của triều đại cũ, còn trên thảo nguyên này, chúng tôi thường xuyên tiêu diệt cả cả bộ lạc.”

Lưu Dụ cười lạnh: “Vì vậy, các người muốn vào Trung Nguyên, là vì sợ rằng một ngày nào đó khi sức mạnh yếu đi, các người cũng sẽ trả thù những kẻ thù cũ như vậy, đúng không?”

Mục Dung Thùy gật đầu: “Đúng vậy. Đó chính là quy luật sinh tồn trên thảo nguyên: mạnh được yếu phải chịu. Tuoba Gui từ nhỏ đã lớn lên trong môi trường như vậy, và anh ta biết rằng chỉ có những biện pháp như vậy mới có thể khiến kẻ thù sợ hãi và khiến binh sĩ của mình đoàn kết. Tôi đã thả một con sói dữ thật trở lại thảo nguyên… Mặc dù đó chỉ là một biện pháp tạm thời, nhưng tôi phải suy nghĩ về tương lai, phải xem nếu con sói đó không còn ngoan ngoãn nữa thì tôi sẽ phải làm thế nào.”

Lưu Dụ nhếch mép cười: “Bây giờ bạn kiểm soát được Hà Bắc, thậm chí có thể nói là chiếm giữ cả Kinh Đông, với hàng trăm nghìn binh sĩ… Nếu bạn còn không thể đối phó được với hắn, thì tôi có thể giúp gì được bạn chứ?”

Ánh mắt của Mục Dung Thùy lấp lánh lạnh lùng: “Bạn và A Lạn hãy đến thảo nguyên, giúp Tuoba Gui đối phó với Lưu Hiển và giành lấy quyền lực… Bạn cũng có thể quan sát kỹ hơn về anh ta. Nếu anh ta chỉ biết sử dụng những biện pháp hung ác và đáng sợ, thì không cần quan tâm đến anh ta… Nhưng nếu anh ta có khả năng nhanh chóng đoàn kết các bộ lạc trên thảo nguyên và thống nhất toàn bộ sa mạc, tôi hy vọng bạn sẽ loại bỏ anh ta.”

Lưu Dụ tròn mắt: “Tại sao tôi phải loại bỏ anh ta? Anh ta không gây ra mối đe dọa nào cho nước Jin… Nếu tôi giết anh ta, không chỉ là liệu tôi có làm được hay không… Ngay cả khi thành công, điều đó cũng chỉ khiến nước Jin và thảo nguyên trở nên thù địch với nhau… Cuối cùng, đi

“Lưu Dụ bị lời nói của Mục Dung Thùy làm cho sợ hãi đến mức ánh mắt lấp lánh; anh ta luôn cảm thấy điều này không ổn, nhưng lại không biết phải lên tiếng phản bác thế nào.”

Mục Dung Thùy thở dài và nói: “Lưu Dụ, hãy nhớ rằng chúng ta Mục Dung thị muốn đặt chân vững chắc tại Hà Bắc là bởi vì chúng ta coi nơi này như quê hương của mình, muốn sống ở đây lâu dài. Làm sao có người lại liên tục hành hạ và cướp bóc chính người thân của mình được? Nhưng những kẻ man rợ trên thảo nguyên thì khác; họ sống bằng cách cướp bóc. Trước đây, dòng họ Tuoba đã nhiều lần xâm lược Trung Nguyên, cướp bóc một cách tàn bạo rồi rút lui. Vào thời kỳ loạn lạc Tám Vương, quân Xianbei đã bắt cóc hàng vạn phụ nữ người Hán ở Trung Nguyên; cuối cùng, vì các tướng lĩnh triều Đ Jin không cho họ mang những người phụ nữ đó trở về thảo nguyên, họ đã nhấn chìm tám nghìn thiếu nữ đó xuống sông Yishui. Đó chính là bản chất của họ. Nếu bạn thực sự muốn bảo vệ người Hán, bạn nên ngăn chặn những kẻ hung dữ này xâm nhập vào Trung Nguyên, đúng không?”

“Hơn nữa, không phải chỉ có bạn một mình đi đến thảo nguyên đâu. Tôi sẽ để A Lan cùng bạn đi; cô ấy là công chúa đầu lòng của Đại Yan, danh tiếng lẫy lừng, Tuoba Gui cũng không dám không tôn trọng cô ấy. Bạn có thể tự do hành động trên thảo nguyên; nếu bạn thực sự giết được Tuoba Gui, người ngoài cũng sẽ nghĩ rằng đó là hành động của Đại Yan, làm sao họ có thể oán ghét nước Jin được chứ? Nước Jin xa xôi ở phía nam, trong khi Đại Yan lại giáp ranh với họ… Tôi không sợ bị trả thù, vậy bạn sợ cái gì?”

Lưu Dụ lạnh lùng nói: “Nếu bạn muốn dùng Tuoba Gui để tiêu diệt Lưu Hiển, lại sợ rằng hắn sẽ không nghe lời và sau này mất kiểm soát, vì vậy mới muốn tôi đi giết hắn… Vậy thì tại sao không giữ Tuoba Gui lại, còn bạn tự mình đối phó với Lưu Hiển? Chẳng lẽ bạn thực sự tin rằng mình có khả năng đánh bại quân Bắc Phủ của tôi, lại sợ Lưu Hiển sao?”

Mục Dung Thùy cười nói: “Hà Bắc của tôi đã trải qua nhiều năm chiến tranh, cần thời gian để phục hồi và tái thiết… Điều này cũng là để cho người dân Hán có thể được yên ổn một thời gian. Nếu bạn sẵn lòng giúp đỡ tôi, tôi sẽ để Tuoba Gui trở về… Nếu không, tôi sẽ tìm cách khác. Đây là sự lựa chọn dành cho bạn, chứ không phải vì tôi sợ ai hay không sợ ai… Hiểu chưa?”

Ánh mắt của Lưu Dụ lóe lên lạnh lùng: “Vậy thì bạn cứ cử một kẻ sát thủ đi thực hiện nhiệm vụ là được… Tại sao lại cần tôi? Hơn n