Hạ Lan Lỗ Nhìn về phía Xiang Mi, anh ta nhíu mày nói: “Người này tôi biết. Khi Lâm Khú bị chiếm đóng, chính hắn là người đầu tiên xông lên thành trì và giết chết hơn mười binh sĩ của chúng ta; vì thế mà Hoàng đế mới phải rời bỏ thành phố, dẫn đến thất bại hoàn toàn của quân đội chúng ta trong trận chiến Lâm Khú. Thật đáng tiếc, lúc nãy khi hắn tấn công cổng thành, hắn không sa vào bẫy của chúng ta; nếu không, không chỉ có thể trả thù cho các chiến sĩ ở Lâm Khú mà còn có thể giết được tướng địch ngay trên chiến trường, khiến cho tinh thần quân đội Tấn chắc chắn sẽ suy sụp.”

Mục Ngôn Lan Cười nhẹ và nói: “Đại nhân Hạ Lan, con trai tôi đã đi theo chồng tôi chiến đấu suốt cả cuộc đời, tham gia vô số trận chiến ác liệt. Khứu giác của nó trên chiến trường cao hơn nhiều so với người bình thường; muốn nó sa vào bẫy thực sự không phải là chuyện dễ dàng đâu. Bạn xem, hiện tại nó đang đứng ở khoảng cách khoảng một trăm bước; từ khoảng cách này, việc bắn tên hay sử dụng máy bắn đá từ trên thành cũng không thể gây tổn thương cho nó được. Nó có thể từ khoảng cách an toàn này để chỉ huy cuộc tấn công.”

“Một người chỉ huy quân đội thì phải luôn ở tuyến đầu, để tất cả các chiến sĩ đều có thể nhìn thấy mình; chỉ như vậy mới có thể khích lệ tinh thần của họ. Với sự hiện diện của con trai tôi ở đây, việc bạn muốn thiết kế kế hoạch giết hắn thực sự không hề dễ dàng đâu.”

Hạ Lan Lỗ Cắn răng nói: “Tất nhiên tôi biết việc giết hắn không hề dễ dàng. Tôi cũng biết rằng Công chúa Lan đã theo Lưu Dụ nhiều năm nay, và mối quan hệ của cô ấy với các sĩ quan trong quân đội của Xi Bắc Phủ cũng khá thân thiện. Người này, Xiang Mi… e rằng từ khi bạn đã đổi tên và lẻn vào quân đội Bắc Phủ với danh tính Mục Dung Nam vào những năm đầu, hắn đã là một người quen cũ rồi đấy.”

Mục Ngôn Lan Nhíu mày và nói: “Đại nhân Hạ Lan, xin bạn đừng hiểu lầm. Tôi muốn đề xuất hòa bình không phải vì các chiến sĩ của phe đối diện, mà là vì nhân dân Đại Yên trong thành phố này.”

Cô ấy nói đến đây, ánh mắt lại hiện lên vẻ buồn bã, lắc đầu và tiếp tục: “Chiến tranh thật là vô tình… Chỉ vì lòng tham và sự bốc đồng của một người mà hàng triệu sinh mạng của hai quốc gia phải chịu đựng khổ đau. Liệu đó có phải là kết quả mà chúng ta mong muốn không? Đại nhân Hạ Lan, Hôm nay, quá nhiều máu đã đổ, quá nhiều người đã chết… Nếu tiếp tục chiến đấu như this, e rằng dòng dõi của chúng ta Mộ Dung Bộ và của các bạn Hà Lan Bộ sẽ không còn tồn tại nữa!”

“Hạ Lan Lỗ lạnh lùng nói: ‘Lý do này, Công chúa Lan nên hỏi anh trai mình, chứ không phải tôi. Tôi chỉ là một vị tướng chỉ huy quân đội thôi; nếu có sai sót, tính mạng của tôi cũng không còn gì nữa… Huống chi…’”

Anh ta thở dài và tiếp tục: “Cho đến bây giờ, tôi vẫn khó có thể chấp nhận được sự thật rằng kẻ mặc áo đen ấy chính là anh trai của em. Với năng lực của anh ấy, làm sao lại để Đại Yên rơi vào tình trạng như hiện nay? Chẳng lẽ, việc anh ấy ẩn danh, trở lại dưới danh nghĩa của Quốc sư mặc áo đen, chỉ là để chuộc lỗi cho bản thân mình sao?”

Mục Ngôn Lan lắc đầu: “Không phải vậy. Anh ấy đã gia nhập Liên minh Thiên đạo từ rất sớm, vì một lý do nào đó, anh ấy muốn đạt được điều gì đó quan trọng hơn cả quyền lực của các vị hoàng đế trên thế giới này. Thật đáng tiếc, anh ấy đã làm hỏng mọi chuyện và có lẽ sẽ thất bại. Bây giờ, tình hình trở nên rất nguy nan; chỉ cần một sai lầm nhỏ, tất cả các thành viên của bộ tộc Mộ Dung Bộ và cả các bạn Hà Lan Bộ cũng sẽ gặp nguy hiểm. Vì vậy, anh ấy rất hối hận… Đó cũng là lý do tại sao sau khi thất bại ở Lâm Khu, anh ấy vẫn quay trở lại để chỉ huy.”

Hạ Lan Lỗ cau mày: “Đó chính là những gì em nói sao? Vì một tham vọng cá nhân mà hàng triệu sinh mệnh phải chịu khổ? Chúng tôi Hà Lan Bộ đã bị các em lừa gạt… Các em bắt chúng tôi chặn đứng bộ tộc Tuoba, đồng thời hứa sẽ cho chúng tôi trở thành bá chủ của thảo nguyên, ít nhất là trở thành Khánh đế phía đông. Chính vì tin lời các em mà tôi đã đứng lên chống lại cháu trai ruột của mình… Bây giờ, không chỉ chúng tôi Hà Lan Bộ bị thiệt hại, mà các em cũng đã tự hủy hoại bản thân mình… Liệu chúng tôi cũng phải gánh chịu hậu quả này cùng các em sao?”

Mục Ngôn Lan thở dài: “Tôi trách anh trai mình quá tự cao, nghĩ rằng mình có thể kiểm soát mọi thứ… Nhưng cuối cùng, anh ấy vẫn thất bại hoàn toàn. Đã đến lúc này, việc trách móc anh ấy cũng chẳng có ích gì nữa. Tôi biết rằng trong trận chiến ở Lâm Khu lần trước, hơn một nửa số binh sĩ tinh nhuệ của bộ tộc Mộ Dung Bộ đã bị mất… Lần này, việc phòng thủ thành phố chủ yếu do các bạn Hà Lan Bộ đảm nhận… Vì vậy, việc chỉ huy phòng thủ khu vực phía nam thành phố cũng được giao cho các em. Anh trai tôi dự định sau khi đẩy lùi cuộc tấn công của Lưu Dụ, sẽ đàm phán hòa bình với họ… Với điều kiện là chúng tôi Mộ Dung Bộ và những bộ tộc khác sẵn lòng rời đi sẽ

“Hạ Lan Lỗ lạnh lùng nói: ‘Thật là đáng ghét… Mục Dung Thùy kia; đến lúc này vẫn còn lợi dụng chúng ta để đạt được lợi ích cho bản thân mình. Là những người chiến đấu hết mình chính là các binh sĩ của chúng ta Hà Lan Bộ, còn những kẻ thuộc phe ông ta Mộ Dung Bộ lại trốn về phía sau… Chúng ta sẽ ra sao đây?’”

Mục Ngôn Lan gật đầu: “Đúng vậy… Hắn quá ích kỷ. Từ đầu đến cuối, hắn luôn cố gắng kiểm soát và lợi dụng người khác. Tất cả mọi người, kể cả tôi, chỉ là những con cờ trong tay hắn mà thôi. Lần này, hắn lại muốn dựa vào các bạn Hà Lan Bộ để khiến quân Tấn và chúng ta đều bị tổn thương nặng, rồi sau đó giữ gìn lực lượng của mình Cự Giáp Binh để tấn công quân Tấn vào lúc then chốt, từ đó đạt được điều kiện đàm phán hòa bình. Khi mọi việc thành công, hắn sẽ vượt biển trở về quê hương, còn các bạn Hà Lan Bộ thì sẽ bị bao vây ở đây… Đại nhân Hạ Lan, tôi nói ra những điều này vì tình bạn giữa tôi và Hạ Lan Mẫn – người hiện đang chăm sóc con cái tôi, và vì chúng ta đã là chị em ruột thịt suốt nhiều năm… Tôi hy vọng bạn có thể giúp đỡ tôi!”

Hạ Lan Lỗ nhắm mắt lại, nhìn xuống những tiếng hô vang dội bên dưới bức tường thành, gần cổng thành… Thỉnh thoảng, những binh sĩ Quân Yến vẫn liều lĩnh xông ra từ những nơi ẩn náu, mang theo đá hay gỗ để ném xuống dưới cổng thành; đôi khi, tiếng kêu thét đau đớn cũng vang lên từ phía quân Tấn… Hạ Lan Lỗ bình tĩnh nói: “Bạn muốn tôi giúp bạn như thế nào? Bạn muốn gặp Hạ Lan Mẫn phải không?”

Mục Ngôn Lan mỉm cười: “Đúng vậy… Đại nhân Hạ Lan. Chỉ cần bạn treo lá cờ Bạch Hổ ở đây để báo hiệu ngừng chiến, sau đó tôi sẽ ra ngoài… Hạ Lan Mẫn biết tôi; anh ấy sẽ dẫn tôi gặp Lưu Dụ. Chắc chắn anh ta sẽ không dám từ chối… Lúc đó, bạn chỉ cần mở cổng thành và đón quân Tấn vào thành là được.”

“Hạ Lan Lỗ cười nhẹ và nói: ‘Ý cậu là muốn tôi thả cậu ra ngoài, và nếu cuộc đàm phán thành công, tôi sẽ phải từ bỏ chiến đấu một cách không điều kiện?’”

“Mục Ngôn Lan thở dài và nói: ‘Tình hình đã trở nên rất rõ ràng rồi. Tất cả những người thuộc phe Tộc Tiên Phi đều đang ở đây; mỗi người chết đi là lại thiếu đi một lực lượng quan trọng. Trong khi đó, lực lượng bổ sung cho phe Lưu Dụ vẫn cứ liên tục đến. Tôi hiểu rõ tính cách của hắn – dù cho Đạo Thiên Sư giành được Jiankang, hắn cũng sẽ không rút quân đâu. Nếu không thì hắn sẽ tự lập một vương quốc ở khu vực này. Còn anh trai tôi… chính là người mà hắn ghét nhất trong đời này; hắn chắc chắn sẽ tận lực tiêu diệt anh trai tôi. Nếu chúng ta tiếp tục chiến đấu, thì điều đó hoàn toàn vô nghĩa. Chỉ cần loại bỏ được anh trai tôi, cuộc chiến không cần thiết này sẽ kết thúc, và chúng ta cũng sẽ có được sự bình yên và hòa bình!’”

Nói đến đây, ánh mắt cô ấy lóe lên vẻ khao khát mãnh liệt. Cô bước tới gần hơn, nhìn thẳng vào mắt Hạ Lan Lỗ và nói: “Tôi là em gái của Kẻ Mặc Áo Đen… Tôi không thể tự mình thực hiện việc này được. Tất cả chỉ có thể dựa vào cậu thôi, Đại nhân Hạ Lan. Nếu Công Tôn Ngũ Lâu đến giám sát cuộc chiến, chúng ta sẽ không còn cơ hội nào nữa đâu!”