Đào Uyên Minh bình tĩnh trả lời: “Tôi muốn sửa lại một từ trong lời nói của anh Mục Chi. Thực ra, tôi đã bị ép buộc vào quân đội của Từ Đạo Phủ và sau đó được đưa đến đây. Nhưng tôi không phải là người được cứu thoát, bởi vì tôi không phải đồng bọn của bọn cướp ma quỷ đó; thực ra, tôi bị bắt cóc. Ngay cả khi tôi đã khai báo danh tính với chúng, chúng vẫn để tôi sống sót và đưa tôi đến trước mặt Từ Đạo Phủ.” Lưu Mục Chí thốt lên một tiếng “Ồ”: “Vậy thì Đào Công có thể mô tả chi tiết hơn về tình huống lúc đó không?”

Đào Uyên Minh nhíu mắt lại, dường như đang suy nghĩ sâu sắc. Giọng nói của anh ấy trầm ấm, chậm rãi và đầy sức hút, khiến người nghe cảm thấy như đang ở trong căn nhà của gia đình Mạnh vào thời điểm đó.

“Lúc đó, tôi bị thương nặng do thanh kiếm của Lưu Đình Vân; tính mạng tôi gần như không còn. May mắn thay, Từ Hiền Chi và Tạ Hi đã tìm đủ loại thuốc quý để cứu tôi, giúp tôi sống sót. Nhưng cơ thể tôi vẫn rất yếu đuối, không thể tự đi lại hay làm bất cứ việc gì; hàng ngày, từ việc ăn uống, thay băng đến việc đi vệ sinh, tôi đều cần sự chăm sóc của người khác. Có thể nói, lúc đó, tôi giống như một xác sống vậy.”

“Dù vậy, Từ Hiền Chi và Tạ Hi vẫn thường xuyên đến thăm tôi. Họ hỏi tôi về tình hình khi Mạnh Xưởng và Lưu Đình Vân cùng chết, đồng thời cũng hỏi về những chuyện liên quan đến Liên minh Thiên đạo. Thực ra, họ cũng giống như bạn bây giờ – đều nghi ngờ rằng tôi có liên quan đến Liên minh Thiên đạo.”

Lưu Mục Chí nói một cách lạnh lùng: “Chúng tôi sẽ không oan ức một người tốt, nhưng cũng sẽ không bỏ qua một kẻ xấu. Đào Công hãy hiểu rõ điều này. Việc liệu chúng tôi có tin tưởng vào lời giải thích của bạn hay không, thậm chí có kết tội bạn hay không, thì phụ thuộc vào việc bạn có thể thuyết phục được chúng tôi hay không. Dụ Công, hôm nay anh cũng có mặt đây; anh cũng có thể làm chứng cho điều này.”

“Dụ Diệu vội vàng nói: ‘Tôi đã nghe lời giải thích của Đào Công rồi, nghe có vẻ hoàn toàn hợp lý; tôi có thể bảo đảm cho anh ấy, chắc chắn anh ấy không liên quan gì đến bọn cướp ma quỷ đâu. Mục Chi anh bạn ơi……’”

Anh ta muốn tiếp tục nói, nhưng khi ngẩng đầu lên, anh ta nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng của Lưu Mục Chí, như một thanh kiếm xuyên thủng trái tim mình, khiến Dụ Diệu sợ hãi đến mức nuốt lại những lời định nói. Lúc đó, giọng nói của Lưu Mục Chí vang lên: “Dụ Công Hãy bình tĩnh một chút, hãy lắng nghe lời giải thích của Đào Công trước đã.”

Đào Uyên Minh từ từ nói: “Lúc đó, biệt thự Meng chính là nơi Tạ Hi tạm thời sinh sống và làm việc. Bản thân Tạ Hi cũng đã nói với tôi rằng giờ đây chúng tôi là hàng xóm với nhau; tại biệt thự Meng, tôi sẽ được bảo vệ rất tốt, nên không cần phải lo lắng về những vụ ám sát như trường hợp của Lưu Đình Vân nữa. Dù sao thì chính vì tôi đã kêu cứu mà Lưu Đình Vân mới bị giết; và Liên minh Thiên đạo có thể coi tôi là mối nguy hiểm và cũng sẽ muốn loại bỏ tôi, vì vậy Tạ Hi cần phải bảo vệ tôi.”

Lưu Mục Chí gật đầu: “Đúng vậy, Tạ Hi đã nói như vậy. Nhưng điều kỳ lạ là, tại sao Liên minh Thiên đạo lại nhắm đến anh? Anh không phải là người của họ, cũng không phải là kẻ phản bội… Lưu Đình Vân tự mình gây ra hậu quả và chết đi; điều đó có liên quan gì đến anh chứ?”

Đào Uyên Minh thở dài: “Sau này, tại nơi ở của Từ Đạo Phủ, tôi mới biết rằng bọn cướp ma quỷ không hề nhắm đến tôi, mà là vì chúng phát hiện ra rằng biệt thự Meng chính là nơi Tạ Hi làm việc, nên chúng mới tấn công trực tiếp vào Tạ Hi. Còn tôi thì… chúng thậm chí còn không biết tôi đang ở trong biệt thự đó; việc chúng gặp phải tôi chỉ là một sự tình cờ mà thôi.”

Ánh mắt của Lưu Mục Chí lấp lánh: “Chuyện Tạ Hi làm tại nhà họ Mạnh, với tư cách là người đứng đầu thông tin, đã được giữ bí mật một cách rất kỹ lưỡng. Nếu không có ai báo tin trước, làm sao những tên yêu ma ngoài thành lại biết được chuyện này?” Đào Uyên Minh lắc đầu: “Lúc đó, Đấu Bào vẫn còn sống, và những người thuộc phe Liên minh Thiên đạo trong thành vẫn sở hữu khả năng thu thập thông tin rất mạnh. Là người đứng đầu thông tin trong thành, hành động của Tạ Hi chắc chắn sẽ bị những người này theo dõi. Ngay cả Hứa Xích Đặc cũng thuộc phe Liên minh Thiên đạo; ai có thể nghĩ ra điều này chứ? Dù Tạ Hi cố gắng giấu diếm đến đâu, nhưng khi đối mặt với một ác quỷ lớn như Liên minh Thiên đạo, việc che giấu hoàn toàn là điều bất khả thi.”

Lưu Mục Chí gật đầu: “Nhưng Tạ Hiền là Đấu Bào mà… Anh ấy vẫn luôn quan tâm và bảo vệ Hạ gia. Hơn nữa, Hạ gia là cháu trai của anh ấy; một tài năng của thế hệ sau… Liệu anh ấy có thực sự nỡ lòng hành động như vậy không?”

Đào Uyên Minh nói một cách bình tĩnh: “Về điểm này, tôi cũng không biết nữa. Bởi vì khi Đấu Bào qua đời, tôi không ở bên cạnh ông ấy. Nhưng vào thời điểm đó, Tạ Hi đã hoàn toàn đứng về phía Lưu Dụ và trở thành kẻ thù của Tạ Hiền cùng phe Liên minh Thiên đạo. Lúc này, nếu còn tiếp tục quan tâm đến tình cảm họ hàng, đồng nghĩa với việc tự chuẩn bị thua cuộc. Tạ Hiền dù sao cũng là Đấu Bào; dù trước đây ông ấy có yêu thương Lưu Dụ đến đâu, nhưng giờ đây họ đã trở thành kẻ thù không tha. Chưa kể đến Tạ Hi nữa…” Nói đến đây, Đào Uyên Minh mỉm cười nhẹ: “Hơn nữa, mục tiêu chính của Liên minh Thiên đạo là tu luyện để trường sinh bất tử. Nếu họ có thể trở thành thần tiên, sống mãi mãi, thì cần gì đến sự tiếp nối của các đời con cháu nữa chứ?”

Mục Chi Anh trai tôi là người thông minh, điều này không khó để hiểu. Tạ Hiền Lúc đó, chúng tôi dự định sử dụng lực lượng của phái Thiên Sư Đạo để tấn công từ bên ngoài, rồi lợi dụng cơ hội hỗn loạn trong thành phố để bắt cóc hoàng đế, nhằm đổi lấy một cuộc đối đầu một đối một với Lưu Dụ. Còn Tạ Hi thì là người đứng đầu lực lượng tình báo trong thành phố; kế hoạch của chúng tôi sẽ gặp nguy hiểm nếu để anh ta tiếp tục tồn tại, vì vậy chúng tôi buộc phải loại bỏ anh ta trước, hoặc ít nhất là bắt giữ anh ta, để không cho anh ta cản trở cuộc đối đầu của tôi với Lưu Dụ.

Lưu Mục Chí Cười nhẹ và nói: “Nghe có vẻ hợp lý đấy… Nhưng vào ngày hôm đó, Tạ Hi đột nhiên phải ra ngoài vì có việc gấp, hoặc có thể là do cuộc tấn công của phái Thiên Sư Đạo khiến anh ta phải vội vàng đến phía nam thành phố để phòng thủ trước các cuộc tấn công bất ngờ… Nhưng cuộc tấn công đó thực ra đã được Liên minh Thiên đạo và nhóm người của Tạ Hiền sắp xếp trước rồi. Làm sao Tạ Hi lại không biết điều này? Nếu anh ta biết, chắc chắn anh ta sẽ không ở lại trong dinh thự của gia tộc Mạnh mà phải rời đi… Với trí tuệ xuất chúng của mình, làm sao anh ta có thể mắc phải sai lầm như vậy?”

Đào Uyên Minh Nói một cách bình tĩnh: “Điều này thì tôi cũng không thể giải thích được. Tôi không biết Tạ Hi đã đi đâu khi ở trong dinh thự của gia tộc Mạnh; tôi cũng không biết liệu anh ta có tham gia trực tiếp vào các trận chiến hay không… Hay là anh ta đã đi về phía nam thành phố, hay là đến cung điện… Tôi chỉ biết rằng một nhóm binh sĩ tinh nhuệ của phái Thiên Sư Đạo đã sử dụng những thiết bị bay để xâm nhập vào thành phố, trực tiếp tiến vào dinh thự của gia tộc Mạnh, sau đó xông vào sân nhà nơi tôi đang nghỉ dưỡng, giết chết tất cả các binh sĩ và vệ sĩ xung quanh… Không ai đến cứu tôi, cũng không ai giúp tôi thoát ra bằng những lối đường bí mật như Tạ Hi và Từ Hiền Chi đã hứa… Có lẽ, tôi cần Mục Chi anh trai giải thích cho tôi, tại sao tôi lại không nhận được sự bảo vệ mà họ đã hứa…”

Lưu Mục Chí Nói một cách lạnh lùng: “Anh chắc chắn rằng lúc đó không có vệ sĩ hay người nào khác giúp anh thoát ra bằng những lối đường bí mật đó chứ?”

Đào Uyên Minh Lắc đầu: “Có bốn vệ sĩ đã cõng cái giường nhỏ của tôi chạy ra ngoài, có lẽ họ muốn đưa tôi đến lối vào của con đường bí mật… Nhưng ngay khi họ vừa ra khỏi sân, họ đã bị những tên trộm ẩn náu trên mái nhà bắn chết… Chỉ còn