Trên khuôn mặt của Lưu Long Nhân, vẻ sợ hãi và bất an hiện rõ ràng; anh ta thậm chí không quan tâm đến những vết thương máu trên người hay thanh kiếm dài đang cắm trong người mình. Anh ta nhìn Hạ Thiên Bình và lắc đầu: “Tại sao… tại sao lại giết tôi?” Hạ Thiên Bình nói lạnh lùng: “Kẻ làm tổn thương đồng môn, giết hại sư huynh, chẳng phải xứng đáng bị giết sao?”

Một dòng máu tươi chảy ra từ khóe miệng Lưu Long Nhân: “Nhưng… nhưng hắn muốn phản bội giáo phái, hắn muốn…”

Hạ Thiên Bình nghiến răng: “Những kẻ phản bội là những ai phá vỡ lời thề, bán đứng chúng ta, là những kẻ muốn tự lập thành giáo chủ. Với Từ Đạo Phủ và những đệ tử của hắn, tôi mang các chiến binh kiếm từ tổng đàn đến đây để giúp đỡ, đó là theo lệnh bí mật của sư phụ – để theo dõi hành động của Từ Đạo Phủ. Quả nhiên, hắn muốn dùng người khác để giết người, muốn dựa vào quân đội Jin để loại bỏ chúng ta. Nếu lần này hắn thắng lợi và đánh bại đội quân Jingzhou của Lưu Đạo Quy, thì chắc chắn Từ Đạo Phủ sẽ phản bội và tự lập thành giáo chủ; thậm chí có thể liên minh với những kẻ mặc áo đen, điều đó sẽ gây hại lớn cho chúng ta, cho Giáo chủ Lu!”

Mặt của Tan Zhi hơi biến sắc: “Gì? Áo đen? Ý anh là Liên minh Thiên đạo đấy à?”

Đôi mắt của Lưu Long Nhân trở nên mơ hồ; anh ta cố gắng nói điều gì đó, nhưng không thành công. Hạ Thiên Bình đấm mạnh vào đầu anh ta, khiến anh ta ngã xuống; một nửa viên thuốc đen rơi ra từ miệng anh ta. Hạ Thiên Bình nhanh như chớp nắm lấy viên thuốc đó và nói với Tan Zhi: “Đây chính là nửa viên thuốc cấm đó. Khi uống vào, người ta sẽ trở thành những sinh linh bất tử hoặc quân đội ma quỷ mạnh mẽ hơn. Bây giờ tôi không ngại nói ra – đây chính là kế hoạch của Lý Nam Phong!”

Tan Zhi nghiến răng, rút dao ra và chém đầu Lưu Long Nhân. Anh ta nhìn thẳng vào mắt Hạ Thiên Bình và nói với giọng nặng nề: “Tại sao… tại sao lại tiết lộ tất cả những kế hoạch này cho chúng tôi? Anh có ý định gia nhập phe chúng ta, chuộc lỗi lầm của mình không?”

Hạ Thiên Bình cười ha hả và nói: “Tan Chi, đừng mơ mộng nữa. Tôi giết Lưu Long Nhân chỉ vì hắn đã làm tổn thương đồng bằng, phản bội tôn giáo chúng ta, chứ không phải để trở thành kẻ phản bội và gia nhập quân đội của các ngươi. Tôi đã nói rõ từ trước, các ngươi đã giết đi biết bao anh em và đồng đạo của chúng ta; tôi không thể quay đầu lại được nữa. Dù phải chết, tôi cũng sẽ chiến đấu đến cùng để trả thù cho các anh em của mình. Tan Chi, nhìn này!”

Chưa kịp Hạ Thiên Bình nói xong, thanh kiếm mà hắn đâm vào người Lưu Long Nhân đã được rút ra nhanh chóng, và với tốc độ chớp mắt, nó lao thẳng về phía Tan Chi. Sự thay đổi diễn ra quá nhanh đến nỗi những binh sĩ quân đội Jin vốn đã buông lỏng cảnh giác bỗng nhiên la hét và xông lên tấn công, nhưng đã quá muộn – thanh kiếm ấy đã đâm trúng người Tan Chi!

Một cơn bão cát cuốn qua, che khuất hai người trong đó. Mọi người chỉ có thể nhìn thấy hai bóng dáng đứng thẳng đó. Đội trưởng A Xi Ba khóc lóc và quỳ xuống; ông là người phản ứng nhanh nhất, nhưng ngay cả ông cũng chỉ kịp lao đến cách họ khoảng mười bước. Ông quỳ trên đất và khóc lóc: “Anh Chi ơi, anh Chi ơi… Là tôi đã khiến anh gặp họa!”

Bão cát dần tan biến, và tiếng khóc của A Xi Ba cũng im bặt. Bởi vì ông ngạc nhiên khi thấy Tan Chi vẫn đứng yên bất động tại chỗ, khuôn mặt nghiêm nghị, nhìn thẳng vào Hạ Thiên Bình đang đứng cách đó một bước. Còn thanh kiếm mà Hạ Thiên Bình đâm vào ngực Tan Chi… thực ra chỉ là chuôi kiếm mà thôi. Ngay trong khoảnh khắc đó, Hạ Thiên Bình đã xoay thanh kiếm lại, khiến lưỡi dao hướng vào trong còn chuôi kiếm hướng ra ngoài – đó chính là cảnh tượng mà mọi người đang nhìn thấy. Rõ ràng, hắn đã tha cho Tan Chi!

Tan Chi thở dài nhẹ nhàng: “Tại sao không giết tôi? Nếu không, thì đừng đâm thanh kiếm đó.”

Hạ Thiên Bình lắc đầu và nói: “Tôi đã thề rằng sẽ giết Lưu Dụ để trả thù cho những anh em đã chết dưới tay các ngươi. Nếu không thể giết được Lưu Dụ, thì việc giết được ngươi cũng coi như tôi đã hoàn thành lời thề đó. Vì vậy, thanh kiếm này, tôi nhất định phải đâm!”

Tan Chi cắn răng và nói: “Sau khi đâm thanh kiếm này, ngươi cũng đã hoàn thành lời thề của mình… Thực ra, ngươi cũng hiểu rõ ai là người chính nghĩa, ai là kẻ ác. Từ Đạo Phủ không phải là người tốt, và Lưu Tuần cũng vậy. Nếu muốn thiên hạ được bình yên, muốn mang lại một thế giới thanh bình cho mọi người, ngươi nên gia nhập phe chúng ta mới đúng!”

Hạ Thiên Bình cười đau khổ: “Thôi đi, tôi đã nói rồi, chúng ta không thể quay đầu lại được nữa. Những năm qua, chúng ta đã giết người không tiếc tay, xâm lược và cướp bóc mọi thứ… Chúng ta luôn làm theo lệnh của sư phụ, nghĩ rằng những hành động ấy chỉ là tạm thời; chỉ cần lật đổ triều đại Jin và thiết lập một vương quốc thiêng liêng, thì mọi chuyện sẽ thay đổi. Chúng ta tin rằng những tội ác mình gây ra sẽ được thanh tẩy khi chúng ta tu luyện thành tiên và thoát khỏi thân xác này… Chúng ta tự lừa dối bản thân, cho rằng những người chúng ta giết chỉ là những kẻ đang giúp các quan lại và thân thuộc của triều đại Jin áp bức chúng ta… Họ xứng đáng chết… Chúng ta chỉ đang diệt trừ yêu ma thôi… Chính niềm tin ấy đã giúp chúng ta sống sót đến bây giờ!”

Tan Chi nhìn anh ta một cách nghiêm túc và gật đầu: “Các bạn đã bị lừa dối và mù quáng… Việc bạn có thể nói ra những lời này chứng tỏ lương tâm của bạn vẫn còn tồn tại, bạn vẫn còn là con người… Nếu bạn sẵn lòng quay đầu lại sống một cuộc sống đúng đắn, tôi tin rằng bạn chắc chắn sẽ trở thành một người tốt… Và tôi cũng sẽ giúp đỡ bạn… Trong Đạo Thiên Sư, đã có rất nhiều người như bạn đã quay đầu lại và chuộc lỗi… Bạn cũng hoàn toàn có thể làm được.”

Hạ Thiên Bình lắc đầu: “Không… Tôi chưa bao giờ hối hận vì đã gia nhập Đạo Thiên Sư… Dù sao đi nữa, vào những lúc tôi gặp khó khăn và bất lực nhất, chính Đạo Thiên Sư đã cứu tôi… Sư phụ tôi đã dạy tôi võ nghệ và chiến lược quân sự… Nếu không có Đạo Thiên Sư và sư phụ tôi, tôi đã chết từ lâu rồi… Những việc tôi đã làm trong những năm qua, dù có tàn nhẫn đến đâu, cũng chỉ là cách để tôi báo đáp sư phụ và Đạo Thiên Sư mà thôi… Tôi không hề hối tiếc!”

Tan Chi cắn răng nói: “Vậy thì bạn nên giết tôi mới đúng… Đó mới là cách tốt nhất để báo đáp sư phụ bạn!”

Hạ Thiên Bình cười ha hả: “Giết bạn chỉ giúp ích cho Từ Đạo Phủ mà thôi… Không thể giúp ích được gì cho sư phụ tôi… Trận chiến lần này đã cho thấy rõ ràng rằng Từ Đạo Phủ và những tay sai của hắn mới là những kẻ phản bội thực sự… Chính họ là những kẻ muốn giết sư phụ tôi… Trước khi tôi chết, tôi nhất định sẽ khiến họ phải trả giá… Tan Chi… Họ muốn tôi nuốt viên thuốc đen đó, sau đó biến thành một con quái vật bất tử được tăng cường sức mạnh, và cùng các bạn chết cùng nhau… Sau đó, họ sẽ tiếp tục tiêu diệt chúng ta từ phía sau… Đó chính là kế hoạch của Từ Đạo Phủ và Lý Nam Phong… Mặc dù lần này tôi có thể tha thứ cho bạn,