Hạ Lan Mẫn nói một cách bình tĩnh: “Tôi hiểu rồi. Dù sao thì tôi cũng đã chăm sóc Yizhen hơn một năm trời; giống như khi tôi còn nuôi Shaoer từ nhỏ vậy. Nhìn thấy đứa trẻ nhỏ bé này, tôi mới thực sự cảm nhận được niềm vui của một người phụ nữ, của một người mẹ. Ở Yizhen, không có âm mưu, không có tranh đấu, chỉ có hạnh phúc vô tư của một đứa trẻ và một người mẹ. Chỉ trong hơn một năm này, tôi mới thực sự cảm thấy mình đang sống như một con người bình thường, và không cần phải dính líu vào những cuộc chiến tranh tối tăm nữa.” Lưu Dụ thở dài nhẹ: “Rất tiếc vì đã khiến bà Hạ Lan mất đi niềm vui đó. Nếu bà thích cuộc sống như vậy hơn, tôi có thể để người khác đảm nhận việc quản lý Hội Phượng Minh, và tìm những đứa trẻ mồ côi trong chiến tranh để bà chăm sóc. Như vậy, cả hai bên đều được thoải mái: những đứa trẻ mồ côi sẽ có một người mẹ mới, còn bà cũng có thể lại có một đứa trẻ riêng.”

Hạ Lan Mẫn mỉm cười nhẹ: “Nếu thiếu tôi đi, liệu bà có thể tìm được người khác để tiếp tục công việc của Hội Phượng Minh không? Có ai có thể giúp bà thu thập thông tin về Hồ Hạ, về các bộ lạc Rouran, Longyou… và liên lạc với Bắc Yên, Cao Cử Lý để cùng nhau tấn công Bắc Ngụy không?”

Lưu Dụ cau mày: “Có lẽ là không thể. Những thông tin về những quốc gia xa xôi như vậy, e rằng chỉ có bà Hạ Lan – người đã sống ở miền Bắc nửa đời – cùng với các thành viên trong nhóm Hà Lan Bộ mới có thể thu thập được. Hơn nữa, tôi cũng không muốn tất cả thông tin của mình phụ thuộc vào Mục Chi và Miaoyin.”

Hạ Lan Mẫn gật đầu: “Đúng vậy. Nếu tôi thực sự trở thành một người vợ đảm đang, một người mẹ tốt, thì sự nghiệp lớn lao của bà sẽ khó mà thành công được. So với việc chăm sóc con cái, điều tôi mong muốn hơn vẫn là tiêu diệt Bắc Ngụy, để trả ơn cho Đại Tấn và cũng để trả thù cho con trai tôi – Shaoer Từng Khi… Đó là một đứa trẻ đáng yêu, trong sáng biết bao; nhưng nó đã chết thảm dưới tay Tuoba Si. Khi chúng ta Hà Lan Bộ bị diệt vong, vô số đứa trẻ như vậy cũng đã bị Ngụy Quân giết hại một cách tàn nhẫn. Họ coi việc giết hại những đứa trẻ vô tội như một trò chơi và công cụ để đe dọa các bộ lạc khác. Khi họ dập tắt cuộc nổi loạn của người Hán ở Hà Bắc, họ cũng làm như vậy.”

Lưu Dụ cắn răng và nói với giọng đầy hận thù: “Những con quỷ dữ trên này, tôi nhất định sẽ khiến chúng phải trả giá bằng máu! Chỉ khi kết thúc thời đại hỗn loạn này, chỉ khi đuổi đi những kẻ Hồ Lỗ thích giết chóc và những tên trộm gian ác, thì thế giới mới được yên bình trở lại… Lúc đó, các em nhỏ mới không còn mất cha mẹ nữa, và cũng sẽ không còn quá nhiều trẻ mồ côi ở lại trên thế giới này.”

Hạ Lan Mẫn nói một cách bình thản: “Tôi vẫn luôn Có thể giúp bạn chăm sóc và nuôi dưỡng những đứa trẻ mồ côi này. Thực ra, đối với các tổ chức tình báo mà nói, những người lính tốt nhất chính là những đứa trẻ này. Chúng không có gánh nặng gia đình, hoàn toàn phụ thuộc vào sự chăm sóc của nhà nước. Nếu nhà nước không nuôi dưỡng chúng, chúng sẽ trở thành những kẻ ăn xin, lang thang khắp nơi; trên thảo nguyên, chúng có thể bị các bộ lạc vũ trang bắt cóc và bán làm nô lệ; còn ở miền Trung Nguyên, chúng có thể bị các tổ chức tình báo Đại gia tộc hay những thế lực khác bắt cóc hoặc mua về, sau đó được huấn luyện từ nhỏ để trở thành sát thủ hoặc công cụ của họ.”

Lưu Dụ cau mày và nói: “Nhưng tôi nghe nói rằng ở nhiều tổ chức tình báo Gia tộc quý tộc, có những người đã phục vụ trung thành qua nhiều thế hệ, luôn làm việc cho các Gia tộc đó. Con cháu của những gia đình này cũng thường theo nghề sát thủ hoặc gián điệp… Tất nhiên, không phải tất cả các đứa trẻ đều theo nghề đó, nhưng ít nhất cũng có một hoặc hai người trong gia đình tiếp tục theo nghề này.”

Hạ Lan Mẫn mỉm cười và nói: “Những người phục vụ trung thành qua nhiều thế hệ và những đứa trẻ mồ côi thực ra có cùng một bản chất. Những người này đều không có tên trong danh sách hộ khẩu của nhà nước, họ sống ẩn dật. Nói cách khác, nhà nước không có ân huệ gì đối với họ; chính các Gia tộc – những người đứng đầu các gia đình đó – là người nuôi dưỡng họ. Vì vậy, họ phải trả ơn bằng mạng sống của mình. Nếu họ có công lao lớn, họ có thể rời khỏi tổ chức tình báo; chủ nhân của họ sẽ mua nhà cửa, giúp họ kết hôn, sinh con, thậm chí tặng họ một số cửa hàng hoặc đất đai để họ tự lập cuộc sống… Đây chính là điều mà hầu hết các sát thủ trong các tổ chức tình báo ở miền Trung Nguyên đều mong muốn.”

Lưu Dụ thở dài và nói: “Thật là đáng thương… Những người này lẽ ra chỉ cần làm công dân bình thường, nhà nước đã sẽ cung cấp cho họ đất đai và nghĩa vụ thuế; họ chỉ cần nộp đủ thuế cho nhà nước là được. Nhưng b

Hạ Lan Mẫn gật đầu: “Nhưng nhà nước vẫn cần họ nộp thuế, đi lính và thực hiện các công việc lao động công ích; đồng thời, họ cũng không được phân phát vợ con. Còn những kẻ Một vài gia tộc quý tộc này, khi tặng cho những cửa hàng sát thủ đã rời bỏ tổ chức Đất sản, họ cũng miễn trừ cho họ những khoản thuế này. So với người dân bình thường, họ thực sự có lợi thế lớn hơn nhiều. Tất nhiên, nhà nước cũng áp dụng những chính sách ưu đãi này cho những gia đình chiến binh đã hy sinh mạng sống hoặc bị thương trong chiến tranh; hiện nay, các bạn cũng đang cung cấp tiền bồi thường cho họ. Vì vậy, những kẻ sát thủ này, những người đã có công lao lớn cho tổ chức và sau đó được phép rời đi để sống tự do như người dân bình thường, thực ra là đang hưởng những quyền lợi tương tự như các chiến binh xuất sắc của các bạn… Điều đó thực sự không hề dễ dàng chút nào.”

Lưu Dụ nói một cách trầm ngâm: “Vậy thì bây giờ, các thành viên của Hội Phượng Minh, liệu họ cũng là những đứa trẻ mồ côi hay là những người hầu trung thành từ nhiều thế hệ trong các bộ lạc sao?”

Hạ Lan Mẫn cười: “Cậu thực sự muốn biết nhiều về Hội Phượng Minh nhỉ? Chẳng phải trước đây đã thống nhất là không hỏi gì sao?”

Lưu Dụ mỉm cười: “Đúng vậy, tôi đã nói rằng chỉ cung cấp 800 chỗ trong tổ chức này, trả lương theo quy định của quan lại và cung cấp tiền bồi thường theo quy định dành cho chiến binh; tôi không hỏi nguồn gốc của họ… Những điều đó chỉ là tôi nói ra một cách tùy hứng khi thảo luận về vấn đề này thôi… Cậu không cần phải trả lời cũng được.”

Hạ Lan Mẫn lắc đầu: “Không sao đâu… Lãnh đạo Lưu Đại ơi, với tư cách là một thuộc cấp, việc báo cáo tình hình tổ chức của mình cho ngài là điều bình thường mà… Trước đây, ngài có bao giờ hỏi về tình hình các thành viên của nhóm Lan Hoa do Mục Ngôn Lan điều hành không?”

Lưu Dụ cười: “Tôi và cô ấy có sự thỏa thuận riêng… Những vấn đề quan trọng liên quan đến quốc gia, chúng tôi không hỏi nhau… Dù sao thì tổ chức tình báo của cô ấy cũng thuộc về Nam Yến – một quốc gia thù địch của chúng ta… Tôi chưa bao giờ tiết lộ bất kỳ thông tin quân sự nào của Đại Jin cho cô ấy… Những mối quan hệ đầy mâu thuẫn như vậy thực sự rất khó chịu…”

Hạ Lan Mẫn gật đầu: “Tôi cũng nghĩ vậy… Nhóm Lan Hoa thực chất là tổ chức tình báo do Mục Ngôn Lan thành lập… Ngay cả Mục Dung Thùy cũng không thể can thiệp vào công việc của họ; chỉ có thể cung cấp tiền bạc và cho họ một số quyền tự do hành động mà thôi… V