Tan Zhi gật đầu và nói: “Họ đã sử dụng những chiếc đèn Khổng Minh để tấn công trực tiếp vào trận địa của quân ta, nhưng đã bị các cung thủ Lao Thượng Văn bắn hạ từ trên không. Vì vậy, một nửa trong số họ ở lại để tấn công lại các bạn, còn nửa kia thì đi chiến đấu cùng Lao Thượng Văn. Hơn một nửa trong số hàng ngàn cung thủ của chúng ta đã thiệt mạng trước tay những kiếm sĩ này; ngay cả Lao Thượng Văn cũng chỉ may mắn thoát chết trước mặt thủ lĩnh của nhóm kiếm sĩ này – Hạ Thiên Bình.”

Đội trưởng A Xi Ba cau mày và nói: “Đội trưởng Luo rất giỏi võ thuật; tôi đã từng chứng kiến điều đó… Ngay cả ông ấy cũng suýt bị giết sao? Có vẻ như những kiếm sĩ này thực sự xứng đáng với danh tiếng của mình – họ quả là những tinh binh trong số bọn cướp.”

Tan Zhi nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy. Họ muốn lẫn vào đội tấn công để tấn công vào trận địa của chúng ta. Mặc dù Diệu Sùng Phu đã có những sắp xếp cụ thể ở các phần trước của trận địa, để tạo ra khoảng trống ở giữa, nhưng những tên cướp này chắc chắn cũng sẽ tìm cách len lỏi vào đám đông. Những chiến binh mặc áo giáp nặng của chúng ta không linh hoạt bằng chúng; trong những cuộc đối đầu gần, chúng ta sẽ rất bất lợi. Trong khi đó, các chiến binh Dong Man của các bạn, vốn quen với việc chiến đấu mà không mặc áo giáp hoặc chỉ mặc áo giáp nhẹ, sẽ có thể theo kịp tốc độ của những tên cướp này.”

Đội trưởng A Xi Ba nói một cách nghiêm túc: “Tôi hiểu rồi… Nghĩa là các anh em của tôi sẽ được phân tán vào các phần khác nhau của trận địa để bảo vệ những chiến binh mặc áo giáp nặng; nếu có những kiếm sĩ mặc áo đỏ của bọn cướp lẻn vào, chúng ta sẽ tiêu diệt họ, đúng không?”

Tan Zhi nhìn về phía Tan Thập Hoài và nói: “Thập Hoài, cậu hãy dẫn nửa số lính canh của mình – tổng cộng hai trăm người – cùng với anh em A Xi Ba, tạo thành một đội gồm năm trăm người. Họ có thể được điều động đến các phần sau trận địa để hỗ trợ, với số lượng ba trăm người mỗi lần; hai trăm người còn lại sẽ được phân bổ vào các phần khác nhau của trận địa, với số lượng từ năm đến mười người mỗi phần. Trong các phần trận địa này, đã có sẵn những kiếm sĩ chiến đấu và những binh sĩ được trang bị lưới để hợp tác chiến đấu cùng họ. Nếu những kiếm sĩ của bọn cướp chỉ xuất hiện với số lượng ít người, chúng ta có thể giải quyết họ bằng lực lượng hiện có. Nhưng nếu chúng tấn công mạnh mẽ vào một phần trận địa cụ thể, thì lúc đó chúng ta mới cần triển khai lực lượng hỗ trợ từ phía sau trận địa.”

Tan Thập Ho

Đội trưởng A Xiba cười ha hả và nói: “Thập Hoài, em đừng lo lắng quá về anh Trí kia nhé. Nhìn thấy rồi đấy, anh ấy thậm chí còn không dựng cờ tướng lên nữa. Những điểm chỉ huy này cũng có thể thay đổi bất cứ lúc nào; sau khi giao cho chúng ta những nhiệm vụ này, chúng ta chỉ cần làm theo kế hoạch đã định là được. Anh ấy thậm chí không cần phải mạo hiểm để đưa ra bất kỳ mệnh lệnh nào nữa. Chỉ cần giấu đi vị trí của các tướng lĩnh của chúng ta trước đối phương thì mới an toàn nhất.”

Tan Thập Hoài bỗng nhiên hiểu ra: “À, vậy là lý do tại sao hôm nay anh Trí không dựng cờ tướng… Hóa ra đây chính là cách tự bảo vệ mình.”

Tan Trí chỉ về phía bên trái, khoảng một trăm năm mươi bước, nơi có một ngọn đồi nhỏ chất đầy chướng ngại vật; một lá cờ có chữ “Tan” không quá nổi bật đang bay trong gió. Bên cạnh lá cờ đó, một số binh sĩ già yếu đang run rẩy cầm những lá cờ màu sắc khác nhau, ngồi xuống đất… Tuy nhiên, tất cả những lá cờ này đều được để ở tư thế gấp lại.

Đội trưởng A Xiba cười và nói: “Hóa ra anh Trí lại thiết lập một cái bẫy nữa… Nơi đây chỉ là một vị trí giả mạo; những lá cờ tín hiệu kia thực ra không có ý nghĩa gì cả.”

Tan Trí gật đầu: “Đúng vậy. Theo quy định quân đội của chúng ta, việc dựng cờ tướng mới cần phải qua một thủ tục đặc biệt thì mọi người mới tin rằng đó chính là vị trí thực sự của tôi. Nhưng bọn quỷ dữ kia không hề biết điều này. Tôi tin rằng bây giờ Lý Nam Phong chắc chắn đang tìm kiếm vị trí chỉ huy của tôi ở khắp nơi… Vì vậy, tôi sẽ để lại vị trí giả mạo này; có lẽ nó còn có thể khiến chúng chuẩn bị những chiêu thức tấn công trực tiếp vào tôi nữa.” Tan Thập Hoài thở dài: “Chiến tranh thật sự là nơi mà mưu kế và trí tuệ được sử dụng triệt để… Được ở bên cạnh chủ nhân, suốt đời này cũng không bao giờ học hết được những mánh khóe đó.”

Tan Trí nói một cách bình tĩnh: “Hai mươi năm trước, khi tôi cũng chỉ là một binh sĩ nhỏ như em thôi, tôi cũng đã học võ thuật cùng với anh Cát Nô kia. Em là người thông minh; chỉ cần chịu khó học hỏi thêm nữa, sau này những kỹ năng quân sự này sẽ không còn là điều khó khăn gì đâu.”

Nói xong, Tan Trí nhìn về phía đội trưởng A Xiba và nói: “Về những cao thủ kiếm của bọn quỷ dữ kia, xin giao việc đó cho anh nhé. Sau khi tiêu diệt chúng xong, các anh có thể rút lui trước. Một lát nữa tôi sẽ chuyển đến vị trí mới; các anh chỉ cần theo dõi những lá cờ tín hiệu của tôi là

Đội trưởng A Xiba nói với giọng nặng nề: “Vậy thì anh phải hứa với tôi, đừng để chúng ta rút lui và ngừng chiến chỉ vì những tổn thất lớn. Trong trận chiến này, dù chỉ còn một mình chúng ta, chúng ta cũng sẽ không bao giờ từ bỏ.”

Tan Zhi mỉm cười nhẹ: “Yên tâm đi, tôi chắc chắn sẽ cùng anh chiến đấu đến cuối cùng. Bây giờ, hãy lên đường thôi.”

Mười lăm phút sau, tại khu vực phía bắc của quân đội Tấn, trên một ngọn đồi cao hơn một trượng, Từ Đạo Phủ cưỡi con ngựa một sừng màu đen đứng trên đỉnh đồi, nhìn xuống đội quân của Từ Đạo An phía trước – họ đang tiến công liên tục vào tuyến phòng thủ của quân Tấn, tiếng gầm thét của hai bên vang dội khắp nơi, mũi tên và đá ném bay lượn trong không trung, tạo nên cảnh tượng hỗn loạn và máu me. Tuy nhiên, tuyến chiến sự vẫn không hề thay đổi gì rõ rệt.

Sát Thần Kha cầm trên tay một thanh kiếm kỳ lạ có hình dạng nửa vòng, đứng bên cạnh Từ Đạo Phủ. Đây rõ ràng là loại vũ khí hoàn toàn khác biệt so với những loại vũ khí thông thường ở miền Trung Nguyên; lưỡi dao nằm bên trong, giống như một cái bẫy nửa vòng; chỉ cần ai bị thanh kiếm này đánh trúng, chỉ cần kéo một cái là đầu hay cánh tay của họ sẽ bị đứt lìa ngay lập tức. Đây chính là loại vũ khí man rợ đặc biệt của người dân địa phương, được gọi là “Nửa Vòng Chém”.

Từ Đạo Phủ dường như đã nhận ra điều gì đó; anh ta hít một hơi thật sâu và nói: “Lão Sát, thanh kiếm Nửa Vòng Chém của anh dường như đang có vẻ hơi bất an… Có lẽ anh vừa nhìn thấy mục tiêu muốn giết phải không?”