Hồ Lão Lục cười và gật đầu, chỉ vào chiếc mũ bạch của mình: “Anh em A Phú ơi, anh có biết tại sao tôi lại phải đội chiếc mũ bạch này, khác với những người anh em khác không?”

Trương Chí cười nói: “Chắc là vì anh Lão Lục dũng cảm hơn người, trên chiến trường có thể xông pha như anh Kỷ Nô vậy, khiến kẻ địch sợ hãi phải không?”

Hồ Lão Lục lắc đầu: “Đừng nói vậy, tôi cũng biết rõ sức mình, so với những người anh em bình thường thì tôi mạnh hơn một chút, nhưng so với anh Kỷ Nô, anh A Thọ, hay thậm chí là anh cả nhà tôi – Tam Đản – thì vẫn còn kém xa. Họ là những người đã trải qua hàng ngàn trận chiến, đánh bại được những binh lính mạnh nhất thiên hạ; chúng ta chỉ là những người bình thường mà thôi, không giống họ, hoặc ít ra là không giống như Rong Tổ – người có tài năng hiển nhiên.”

Trương Chí gật đầu: “Tôi đã từng đối đầu với thằng bé Rong Tổ tại cuộc thi đấu ở Kinh Khẩu, ba hiệp liền không thể chống đỡ nổi. Mọi người đều nói rằng nó giống hệt anh Kỷ Nô ngày xưa… Lần này tôi mới thực sự thấy nó quá mạnh. Nghe nói lần này nó đi cùng anh A Thiệu đến Tây Thành phải không?”

Hồ Lão Lục cười nói: “Lần này anh Kỷ Nô mang theo cháu trai mình đến đây, chính là để cho nó cơ hội thể hiện tài năng. Nghe anh nói vậy, tôi càng tin rằng Tây Thành chính là hướng chúng ta cần tiến về… Còn chúng ta ở Bắc Thành, e là sẽ phải chặn đứng các đội kỵ binh địch, không cho chúng xâm nhập vào Tây Thành.”

Trương Chí cau mày: “Lúc nãy tôi thấy gần hai nghìn kỵ binh địch đang di chuyển về phía Tây Thành… Thật đáng tiếc là lực lượng của chúng ta quá yếu, không chỉ không thể truy đuổi hay chặn đứng họ, mà ngay cả năm trăm kỵ binh địch đang đối diện trước mặt chúng ta cũng không thể chống đỡ nổi.”

Hồ Lão Lục lắc đầu: “Chúng ta đã cố gắng hết sức rồi… Lực lượng quá yếu, viện trợ cũng chưa đến… Việc có thể chặn đứng hoặc tiêu diệt năm trăm kỵ binh địch đã là thành công lớn rồi… Những việc khác vượt quá khả năng của chúng ta. Anh em A Phú ơi, tôi sẽ tiết lộ một bí mật nữa cho anh… Thực ra, dù phe chúng ta chỉ có ba trăm kỵ binh, nhưng anh Quý Tử đã dẫn theo bảy trăm kỵ binh đi vòng qua hai bên… Khi chúng ta giao tranh, chắc họ cũng sẽ đến tiếp viện kịp thời… Vào lúc quan trọng, chúng ta sẽ không phải đối mặt một mình!”

Trương Chí tỏ ra hào hứng, nhìn quanh: “Họ ở đâu nhỉ? Ở đâu vậy?”

Hồ Lão Lục cười nói: “Đừng vội… Họ đang đi

“Trương Chí cười nói: ‘Đúng vậy, khi tướng chủ đứng phía sau, đó chính là cách để an ủi chúng ta mà thôi. Hơn nữa, lực lượng chính của quân đội chiến xa vẫn còn ở phía sau, có tới năm trăm chiếc. Nếu tất cả chúng đều tiến lên tấn công, ngay cả khi Quân Yến điều động toàn bộ các kỵ binh giáp, chúng ta vẫn có thể tiêu diệt họ!’”

Hồ Lão Lục gật đầu hài lòng: “Đúng vậy, chúng ta chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ của mình là được. Tiếp tục trì hoãn thời gian, tạo cơ hội tốt nhất để chiến đấu. Những việc khác thì không cần phải lo lắng nữa. Anh em A Phú ạ, tôi đeo cái mũ bạch này chính là để thu hút sự căm ghét và sự chú ý của địch. Khi cần thiết, tôi có thể dẫn họ đến đúng nơi mà tôi mong muốn.”

Trương Chí cau mày: “Vậy là anh đang dùng chiến thuật này để dụ địch?”

Hồ Lão Lục thở dài, ánh mắt trở nên buồn bã: “A Phú à, chúng ta đều chỉ là những binh sĩ bình thường, không có tài năng phi thường như Ngã Nô Ca hay Vinh Tổ. Chúng ta chỉ là những người đã tham gia rất nhiều trận chiến và có nhiều kinh nghiệm mà thôi. Nếu nói về sức mạnh tuyệt đối, tốc độ hay võ nghệ, thì chúng ta không thể so sánh được với họ. Chúng ta cần phải nhận thức rõ điều này.”

Trương Chí cười nói: “Nhưng tôi thấy kỹ năng sử dụng dây lasso của anh để giết địch thì thực sự rất xuất sắc.”

Hồ Lão Lục cười đau khổ: “Đó cũng chỉ là vì trong trận chiến kỵ binh, nếu chỉ dựa vào kiếm, giáo và cung búa để chiến đấu, thì chúng ta không thể đối đầu được với những tướng sĩ giỏi nhất. Vì vậy, chúng ta mới phải sử dụng những chiến thuật đặc biệt như thế này. Nếu như tôi có tài năng như A Thọ Ca, có thể lấy đầu tướng địch giữa hàng ngàn quân địch, thì tôi cần gì phải học những thứ này chứ?”

Trương Chí gật đầu: “Đúng vậy. Nếu địch chuẩn bị kỹ lưỡng, thì chiến thuật của anh có lẽ sẽ khiến chúng ta bị bắn chết trước khi kịp tiếp cận địch. Vì vậy, anh muốn dùng chiến thuật này để dụ địch, làm rối loạn đội hình của họ, từ đó thực hiện kế hoạch của mình?”

Hồ Lão Lục gật đầu: “Đúng vậy. Chúng ta là kỵ binh nhẹ, không mặc giáp nặng, nhưng tốc độ lại rất nhanh. Nếu đối đầu trực diện, chúng ta chắc chắn không thể thắng được Cự Giáp Binh. Vì vậy, chúng ta cần phải luyện tập những chiến thuật sử dụng dây lasso và tấn công liên kết, để có thể tấn công nhanh và rút lui nhanh. Khi có cơ hội, chúng ta sẽ tiêu diệt những kỵ binh địch đơn độc. Việc đặt những tảng đá lớn

“Ôi trời… Trương Chí thở dài một hơi: ‘Thật là bạn nhìn xa trông rộng quá, Lục Tử ca, bạn thực sự có tài năng để trở thành tướng lĩnh.’”

Hồ Lão Lục lắc đầu và đeo mặt nạ lên: “Tôi không hứng thú với chuyện đó đâu. Bây giờ tôi chỉ muốn giết càng nhiều kẻ thù càng tốt, để báo thù cho các anh em đã hy sinh. Anh Phúc ơi, sau này chúng ta sẽ phải di chuyển một cách khéo léo; có thể sẽ không thể chăm sóc được các bạn, vì vậy các bạn phải tự bảo vệ mình thật tốt. Đừng cố gắng quá sức, và đừng dại dột rời khỏi chỗ ẩn náu của xe ngựa chiến. Quân địch cũng không hơn chúng ta là bao. Chỉ cần các bạn giữ vững vị trí ở đây, khi kẻ địch tiến lại gần thì bắn từ xa, còn khi chúng tiến gần hơn thì dùng giáo đâm chúng. Kẻ địch sẽ không thể tấn công các bạn một cách bất ngờ như lần trước đâu. Nếu kiên trì giữ vững vị trí, chúng ta chắc chắn sẽ tìm thấy cơ hội!”

Trương Chí mỉm cười và nói: “Nhưng nếu quân địch vượt qua chúng ta và trực tiếp tấn công Đại Thạch ca và nhóm người của anh ấy thì sao nhỉ? Họ đang ở đó mà không có lính canh bảo vệ gì cả… Nếu xảy ra điều gì đó…”

Hồ Lão Lục nói một cách quyết đoán: “Không thể có chuyện gì xảy ra đâu. Đại Thạch ca là đệ tử yêu quý của Kỳ Nô ca, anh ấy có tài năng chiến đấu lớn. Tôi tin chắc rằng anh ấy sẽ không thua đâu. Chỉ có ba trăm người địch thôi… Làm sao họ có thể vượt qua chúng ta và đe dọa được anh ấy chứ?”

Trương Chí cười và nói: “Tôi quá lo lắng rồi… Chắc chắn Đại Thạch ca đã chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc phục kích rồi, chỉ đợi đám quân địch này vào bẫy mà thôi. Như vậy thì chúng ta vẫn cần phải làm tốt nhiệm vụ của mình, khiến quân địch phải tản ra và tiến vào phía sau, rồi mới có thể triển khai cuộc phục kích và tiêu diệt chúng hoàn toàn!”

Hồ Lão Lục gật đầu đồng ý: “Đúng vậy… Các bạn ở đây sẽ chặn đứng con đường sau lưng của kẻ địch, trong khi chúng ta sẽ kéo họ đi xa. Anh Phúc ơi, sau khi trận chiến này kết thúc, chúng ta sẽ cùng nhau uống rượu và vui vẻ mừng chiến thắng!”

Trương Chí cười và gật đầu. Bỗng nhiên, phía trước vang lên tiếng huýt sáo và tiếng trống dồn dập. Hồ Lão Lục và Trương Chí nhìn nhau, rồi cùng hít một hơi thật sâu: “Cuối cùng, cuộc chiến cũng bắt đầu rồi!”