Cùng với tiếng hét của người cung thủ lùn kia, tiếng các dây cung rung động cùng lúc vang lên, xen kẽ với tiếng mũi tên xuyên qua không khí và những tiếng hét chiến đấu đầy sát khí từ những người cung thủ Xianbei này, tất cả đó đồng loạt lao về phía những người cung thủ quân Tấn đang quay lưng bỏ chạy một cách hoảng loạn.

Tiếng hét tuyệt vọng của vị sĩ quan cầm kiếm vang lên từ trên tháp: “Lũ khốn nạn, đừng quay đầu lại, xông lên đi! Ai rút lui một bước sẽ bị giết! Tôi thực sự sẽ giết họ!”

Nhưng vào lúc này, những lời nói của ông ta đã không còn tác dụng gì nữa. Một tiếng rên thảm thiết vang lên khi người cung thủ cuối cùng bị hơn mười mũi tên bắn trúng lưng; một số mũi tên có sức mạnh lớn đến mức chỉ còn lại phần lông vũ trên thân người anh ta. Trong khoảng cách chưa đầy mười bước, sức xuyên thủng của những mũi tên bắn ra từ cây cung mạnh mẽ đến mức không kém gì thanh kiếm.

Người cung thủ không may này bị bắn bay về phía trước, lao về phía trước ba bốn bước, làm cho những người đồng đội phía trước cùng với vài lính canh vội vàng tiến lên để ngăn họ bỏ chạy đều ngã xuống đất. Cùng với vị sĩ quan cầm kiếm kia, hơn hai mươi người đã ngã chồng chất gần cửa tháp; một số người rơi thẳng xuống đất, trong khi có người vòng tay ôm lấy bậc thang tháp để cố gắng duy trì thăng bằng, không để mình rơi xuống. Những bàn chân khổng lồ đang chạy loạn xạ trên cánh tay anh ta, giẫm nát chúng đến nỗi máu chảy thành dòng, nhưng anh ta vẫn không dám buông tay ra.

Trên những bức tường thành đối diện, những người cung thủ Xianbei lại bắt đầu luyện tập bắn cung. Họ thậm chí còn cười nhạo những người lính quân Tấn đang lộn xộn, liên tục ngã xuống rồi lại đứng dậy, rồi lại ngã tiếp, và còn so sánh kỹ năng bắn cung của nhau nữa. Có vẻ như họ coi những người lính Tấn đáng thương này như những mục tiêu luyện tập.

Tiếng “phập”, “bạch” vang lên liên tục khi những mũi tên xuyên qua áo giáp, đâm vào cơ thể và làm vỡ xương. Người đang vòng tay ôm lấy bậc thang tháp, treo lơ lửng giữa không trung, cả hai đùi đều bị hai mũi tên xuyên qua; một bên tai cũng bị bắn mất, chỉ còn lại một lỗ tai đẫm máu và nửa cái vành tai vẫn còn dính trên má. Máu từ những mũi tên đó không ngừng chảy xuống, khuôn mặt anh ta tái nhợt đi vì mất máu quá nhiều, nhưng anh ta vẫn không dám buông tay ra, bởi vì nếu buông ra, đồng nghĩa với việc từ bỏ mạng sống của mình.

Trên cánh tay anh

Người cung thủ lùn cười lạnh rồi bắn một mũi tên; mũi tên ấy xuyên thẳng qua trán vị sĩ quan cầm kiếm đó từ khoảng cách mười bước. Mũi tên không hề lệch chút nào, và giờ đây, đầu của vị sĩ quan ấy đã bị đóng chặt vào tường, đôi mắt nhô ra ngoài, gần như sắp rơi khỏi hốc mắt… Thật là một cái chết không thể nhắm mắt được.

Các binh sĩ người Xiênbì reo hò: “Đội trưởng Ah Hu Er bắn thật giỏi!”

“Tuyệt vời! Quả xứng đáng là tay cung thủ số một của chúng ta.”

Ah Hu Er, người cung thủ lùn này, nở một nụ cười man rợ trên môi, buông xuống cây cung, nhìn vào bên trong tháp đối diện… Gần như không còn ai còn sống nữa. Chỉ có hai ba binh sĩ vẫn còn thoi thở yếu ớt, đang co giật trong vũng máu. Dưới chân tháp, lại có hàng chục binh sĩ của quân Tấn đang nhanh chóng tập trung lại. Một vị sĩ quan đội mũ sắt, vung chiến đao, hét lệnh, và các binh sĩ xung quanh cũng đồng thanh hô hào… Có vẻ như họ đang chuẩn bị tiến vào tháp tấn công để phát động một cuộc tấn công mới!

Ah Hu Er nhíu mày, cầm lên cây cung và không nói gì thêm, bắn một mũi tên về phía kẻ đang treo trên thang tháp… Mũi tên xuyên thẳng qua miệng hắn, xuyên qua hộp sọ… Đầu hắn lập tức rơi xuống phía sau theo một tư thế kỳ lạ, cùng với tiếng xương cổ gãy vỡ… Đầu hắn dường như chỉ còn lại một lớp da, vẫn còn dính vào vai… Đôi chân vốn đang vùng vẫy cũng cuối cùng mất đi sức lực… Nếu không phải vì hai cánh tay hắn vẫn đang siết chặt lấy thang tháp, và bị hai xác chết phía trên đè nặng lên, thì xác hắn đã sớm rơi xuống rồi…

Một binh sĩ người Xiênbì vứt bỏ cây cung, nhặt lên túi lớn đặt bên cạnh đống khói lửa, nói với Ah Hu Er: “Đội trưởng Ah Hu Er, có vẻ như quân Tấn lại muốn tấn công tháp này lần nữa… Chúng ta có nên làm như lần trước, phóng khói để dụ họ lên thang tháp rồi tiêu diệt họ không?”

Ah Hu Er nhếch mép, nhìn thấy hơn ba mươi binh sĩ của quân Tấn đã leo vào tháp, theo thang lên tầng cao nhất… Vị sĩ quan dẫn đầu với chiếc mũ sắt của mình đang tiến lên phía trước, nổi bật rõ ràng dưới ánh lửa…

Ah Hu Er lạnh lùng nói: “Nếu tiếp tục chiến đấu như this, sẽ không bao giờ kết thúc được… Tướng Hạ Lan đã nói rằng, dù giết bao nhiêu kẻ địch cũng chẳng có ý nghĩa gì… Việc đẩy lùi các cuộc tấn công của họ, phá hủy vũ khí của họ mới là nhiệm vụ quan trọng nhất… Kể từ khi họ muốn tiến lên ph

Một tiếng gầm rú của hổ vang lên từ tòa tháp đối diện; ánh sáng phản chiếu từ chiếc mũ sắt lấp lánh. Vị đội trưởng mang mũ sắt của quân Tấn lao lên đỉnh tòa tháp. Ngay lập tức, vài mũi tên được bắn về phía ông, nhưng người này vẫn vung chiếc khiên trong tay một cách dứt khoát, khiến những mũi tên ấy đều rơi xuống đất.

Với động tác vung khiên, vị đội trưởng kia lao đến bên thi thể vị sĩ quan cầm kiếm vừa chết, khóc lóc: “Em út ơi, em út… Nếu anh đến muộn một chút nữa, sao em lại phải ra đi như vậy?”

Trong lúc khóc, ông dùng tay lau nhẹ vào mắt em mình để giúp nó được yên nghỉ. Lúc này, đã có năm sáu binh sĩ Tấn khác xông vào. Những người có khiên thì vung khiên, còn những người không có khiên thì trốn sau những xác chết, dùng chính những xác ấy làm lá chắn để đỡ những mũi tên liên tục bay đến.

Một người trông giống lính già lao đến bên cạnh vị đội trưởng và nói lớn: “Anh trai, chúng ta đã lấy được xác của anh ba rồi. Hãy rút lui thôi, chỗ này không thể tấn công trực tiếp được.”

Vị đội trưởng gầm lên: “Nếu các người muốn rút thì cứ rút đi! Anh sẽ trả thù cho anh ba! Ai dám, theo anh lên đây!”