Đôi mắt của Diệu Hưng sáng lên, ông vội vàng hỏi: “Diện Đại Kỳ này là cái gì vậy? Chẳng lẽ ngươi đã đưa Tư Mã Đức Tông lén vào đây chứ?”

Đào Uyên Minh cười và lắc đầu: “Điều này vượt quá khả năng của tôi rồi, bệ hạ ơi… Đừng đùa như vậy. Nếu tôi có thể đưa hoàng đế hiện tại đến đất nước này, thì từ lâu tôi đã yêu cầu ông ấy ban chiếu để truy quét Lưu Dụ rồi, không cần phải mất công sức như thế này đâu.”

Diệu Hưng có vẻ thất vọng; người vốn đang ngồi dựa ra sau ghế lại ngồi xuống ghế long xa một lần nữa: “Vậy người mà ngươi nói đến, kẻ đó là ai? Nếu không phải là hoàng đế, thì chẳng lẽ là em trai của hoàng đế – Tư Mã Đức Văn sao?”

Đào Uyên Minh mỉm cười: “Tư Mã Đức Văn là em trai ruột của Tư Mã Đức Tông. Nhiều năm qua, anh ta luôn ở bên cạnh Tư Mã Đức Tông, chăm sóc mọi sinh hoạt hàng ngày của ông ấy… Có thể nói, anh ta chính là “miệng” của Tư Mã Đức Tông; mọi ý chỉ thiêng liêng đều do anh ta truyền đạt ra, thậm chí ấn triện hoàng gia cũng lý thuyết là do Tư Mã Đức Văn giữ gìn. Hai người này coi nhau như ruột thịt; nếu có thể kiểm soát được Tư Mã Đức Văn, thì cũng có thể giải cứu được Tư Mã Đức Tông!”

Diệu Hưng thở dài: “Đúng là vậy… Vậy nghĩa là, thầy không thể đưa cả hai anh em hoàng đế đến Đại Tần được, vậy người mà thầy nói đến, cuối cùng là ai?”

Đào Uyên Minh mỉm cười nhẹ: “Người đó chính là một vị tướng thuộc dòng dõi hoàng gia của Tư Mã thị; gần đây, ông ta còn giữ chức chỉ huy quân đội canh gác và đã dẫn quân đi chinh chiến chống lại Nam Yến…”

Diệu Hưng lặp lại tên đó vài lần, rồi lắc đầu: “Tôi từng nghe nói về Tư Mã Quốc Phần này… Ông ta chỉ là một thành viên xa xôi trong dòng dõi hoàng gia của Tư Mã thị; mối quan hệ giữa ông ta và hoàng đế hiện tại đã không còn gì nữa… Thậm chí, có thể nói ông ta chỉ là một người ngoại lai mang họ Tư Mã mà thôi… Nghe nói, trong trận chiến Lâm Khu, ông ta đã thể hiện rất tệ; chính sự bất tài của ông ta đã khiến cho đội quân phía sau bị đánh bại, khiến cho binh mã Tiên Bắc xông vào trận địa của Lưu Dụ…”

Làm sao một người như vậy lại có thể trở thành tướng lĩnh quan trọng được? Hơn nữa, anh ta không phải đang ở trong Tấn quân trận sao? Làm thế nào mà em có thể đưa anh ta ra ngoài được?”

Đào Uyên Minh nói một cách nghiêm túc: “Bởi vì Lưu Dụ không muốn các thành viên của gia tộc Tư Mã thị điều quân và lập công, vì vậy dù đã đưa Tư Mã Quốc Phần ra ngoài, họ chỉ làm cho có vẻ bề ngoài mà thôi, chứ không coi anh ta là lực lượng chính. Trong trận chiến ở Linqu, quân đội của Tư Mã Quốc Phần luôn bị giữ lại ở phía sau, không được sử dụng vào trận đấu. Họ vốn là lính canh gác, con cháu của các gia tộc quý tộc; mặc dù kinh nghiệm chiến đấu của họ còn hạn chế, nhưng trang bị của họ thì rất tốt. Việc không được đi tiên phong khiến họ rất bất mãn, và khi lại bị quân kỵ binh Xianbei tấn công bất ngờ, đội quân của Lưu Dụ đóng ở phía sau không thể chống đỡ nổi, buộc phải rút lui trước, trong khi đó lại bắt quân đội của Tư Mã Quốc Phần phải đối mặt với kẻ thù một cách đột ngột. Điều này khiến đội hình của họ rối loạn và dễ xảy ra hỗn loạn; đây không phải là lỗi của Tư Mã Quốc Phần.”

Diệu Hưng gật đầu: “Việc xuất trận một cách vội vàng khiến họ không thể phát huy hết sức mạnh của mình; điều này hoàng đế cũng hiểu rõ. Như vậy, có phải Tư Mã Quốc Phần không hề yếu đuối như những gì người ta đồn đại?”

Đào Uyên Minh mỉm cười nhẹ: “Việc anh ta có thể trở thành tướng lĩnh của Tư Mã thị đã chứng tỏ khả năng quân sự của anh ta. Hiện tại, anh ta là một trong những người giỏi nhất trong gia tộc Tư Mã thị. Việc anh ta vẫn có thể đạt được thành tích dù phải đối mặt với sự áp bức từ Lưu Dụ cũng chứng tỏ năng lực của anh ta. Sau trận chiến, đội quân của Tư Mã Quốc Phần chịu thiệt hại nặng nề nhất, nhưng lại đạt được ít thành tích nhất; điều này khiến họ cảm thấy bất mãn. Vì vậy, họ đã xin phép Lưu Dụ để truy đuổi Quân Yến, và cuối cùng đã tiến đến tận khu vực dưới sự kiểm soát của Quảng Cố Thành. Mặc dù không bắt được Quân Yến, nhưng họ đã bắt giữ hơn mười ngàn người dân Nam Yến Tộc Tiên Phi không kịp vào thành phố. Khi nhìn thấy Quân Yến đã giết hại hơn hai ngàn người dân Huaibei mà họ đã bắt được trước đó, những người này đã nổi giận và giết chết tất cả những kẻ Xianbei đó, sau đó chất xác của họ thành đống để khoe khoang võ công và đe dọa Quân Yến!”

Diệu Hưng bắt đầu cười và nói: “Có vẻ như Tư Mã Quốc Phần này cũng biết sử dụng các chiến thuật tâm lý để phá hủy ý chí chiến đấu của địch quân. Còn Lưu Bà Bà thì rất thích việc giết hại tù binh, chất xác thành đống để làm cho quân và dân ở phía Bắc sợ hãi. Nhưng việc Tư Mã Quốc Phần giết hại những người dân vô tội như vậy, mặc dù có thể giúp giải tỏa cơn giận trong chốc lát, nhưng lại thiếu đi lòng nhân ái và không được lòng người dân. Có thể ở những nơi khác thì không sao, nhưng ít nhất là quân và dân người Xiênbì trong phe Quảng Cố Thành sẽ không bao giờ đầu hàng nữa. Điều này sẽ gây ra rất nhiều khó khăn cho cuộc công thành. Ngã Nhược Nếu là Lưu Dụ, và ông ta chắc chắn sẽ xử lý Tư Mã Quốc Phần theo luật quân đội.”

Đào Uyên Minh nhếch mép và nói một cách không mấy quan tâm: “Phe Quảng Cố Thành đã đuổi hầu hết người Hán ra khỏi khu vực đó, chỉ giữ lại người Xiênbì. Hầu hết những người này đều có người thân hay bạn bè đã chết ở Lâm Kỳ, vì vậy họ căm ghét quân đội Tấn vô cùng. Việc họ đầu hàng là điều không thể xảy ra. Tất nhiên, về mặt nhân đạo, Tư Mã Quốc Phần quả thực đã làm thiếu sót, nhưng từ một góc độ khác mà nói, đối với những nơi cứng đầu không chịu đầu hàng, thì cần phải có những biện pháp mạnh mẽ.”

“Ngày xưa, ở khu vực Hoài Nam đã xảy ra ba cuộc nổi loạn. Ba thế hệ cha con của Tư Mã thị đều xuất quân, tiến hành các cuộc tàn sát liên tục, khiến cho khu vực Hoài Nam trở nên hoang vắng không một bóng người. Cho đến ngày nay, mỗi khi người dân Hoài Nam nhắc đến những sự kiện đó, họ vẫn cảm thấy sợ hãi và tái nhợt mặt. Điều này chứng tỏ sức mạnh quân sự của họ thực sự rất lớn. Chính vì vậy, trong suốt thời đại Tấn, khu vực Hoài Nam đã không bao giờ dám nổi loạn lần nữa. Mặc dù hành động của Tư Mã Quốc Phần chủ yếu là để giành lấy công lao và chiến thắng, không ngần ngại giết hại dân chúng để đạt được điều đó, nhưng trong thời kỳ khẩn cấp như này, cũng không cần phải quá bàn tán về điều đó. Nếu không, điều đó sẽ bị coi là sự báo thù cá nhân. Và đây chính là những gì Lưu Dụ sẽ làm tiếp theo!”

Diệu Hưng nhíu mày và nói: “Không phải có Vương Hoàng luôn ủng hộ Tư Mã Quốc Phần sao? Tôi nghe nói lần này, việc đưa anh ta cùng với lực lượng vệ binh ra trận chính là do Vương Hoàng đứng sau lưng. Chẳng lẽ Lưu Dụ dám không tuân theo ý muốn của Hoàng hậu sao?”

“Đào Uyên Minh cười lạnh và nói: ‘Thánh thượng có lẽ chưa biết rằng, người đàn bà tên là Vương Thần Ái này, sau khi trở thành Vương Hoàng, không ai khác chính là Từng Khi – người đã có hôn ước với Lưu Dụ– cùng với con gái của Lãnh chúa Lang Yến Vương Ngưng Chi và Quận chúa Trần Kinh Hạ Đạo Ngận, đó chính là Vương Diệu Âm!’”

Diệu Hưng bất ngờ đứng dậy và thốt lên: “Gì cơ? Chính là cô ấy ư? Cô ấy… cô ấy không phải đã xuất gia làm ni cô sao?”

Đào Uyên Minh nghiến răng nói: “Đó chỉ là một thủ đoạn mà Hạ gia đã sử dụng vào thời điểm đó thôi. Khi quân đội của thành Ye thất bại và Hạ gia suy tàn, để bảo vệ quyền lực của mình, ông ta đã đồng ý gả Vương Diệu Âm – người đã có hôn ước với Lưu Dụ– cho Hoàng đế Tư Mã Diệu để trở thành hoàng hậu. Nhưng Vương Diệu Âm từ lâu đã có quan hệ bất chính với Lưu Dụ và kiên quyết không chịu tuân theo lệnh đó. Ngay cả khi Lưu Dụ mất tích, cô ấy vẫn không muốn vào cung làm hoàng hậu, vì vậy mới nghĩ ra cách xuất gia làm ni cô để tránh bị ép buộc kết hôn bởi hoàng gia. Đó chính là câu chuyện về Vương Diệu Âm mà Thánh thượng đã biết.”

Diệu Hưng thở dài: “Hồi tôi còn trẻ, trước trận chiến sông Fei, theo lệnh của Tiên đế, tôi đã có dịp gặp Lưu Dụ – lúc đó ông ấy vẫn chỉ là một sĩ quan nhỏ. Sau này tôi mới biết rằng Vương Diệu Âm thực chất là Dịch dung giả danh và đi cùng với ông ấy. Tôi luôn cảm thấy ngưỡng mộ một người phụ nữ người Hán, xuất thân từ gia đình quý tộc, lại có thể đi xa hàng nghìn dặm để thực hiện những nhiệm vụ quan trọng như đàm phán. Cô ấy thật sự không phải là người bình thường… Lưu Dụ thật sự may mắn.’”

Đào Uyên Minh cười lạnh và tiếp tục: “Nhưng số phận thật trớ trêu. Người phụ nữ đã đi cùng Thánh thượng trong chuyến đi đó, chính là Nữ hoàng điệp viên của Mục Dung thị – Công chúa Trưởng Mục Ngôn Lan. Và chính người phụ nữ này cuối cùng đã trở thành tình nhân của Lưu Dụ… Có thể nói, cô ấy chính là người đã đẩy Vương Diệu Âm vào con đường xuất gia làm ni cô. Thánh thượng e rằng cũng không ngờ đến điều này.”