Lưu Mục Chí gật đầu: “Đúng vậy, theo những gì tôi biết, hầu hết các cửa hàng đều là sự liên kết giữa Hạc Nhạc và các gia tộc khác; quyền sở hữu thuộc về các gia tộc, còn việc kinh doanh thì do Hạc Nhạc đảm nhiệm, lợi nhuận được chia đôi. Nếu không phải vậy, tại sao lại có nhiều con cháu của các gia tộc theo Hạc Nhạc đến vậy? Để đổi lấy điều đó, trong cuộc chiến này, cũng có rất nhiều con cháu các gia tộc theo Hạc Nhạc cùng nhau xây dựng thành tựu. Bây giờ bạn đã tiêu diệt Vương Gia, Điêu Gia và Hàn gia, liệu Hạc Nhạc có nghĩ rằng mục tiêu thực sự của bạn chính là anh ta không?”

Lưu Dụ lắc đầu: “Không đến nỗi đó. Hạc Nhạc chỉ muốn thông qua sự liên kết với các gia tộc để nhận được sự hỗ trợ của họ, sau đó dựa vào công lao của bản thân mình mà sau này có thể chính đáng tranh đấu với tôi cho vị trí người đứng đầu Quân đội Bắc Phủ. Cửa hàng Từng Vân này có lẽ chỉ là một trường hợp ngoại lệ; nếu không, đã sớm có rất nhiều trường hợp tương tự xảy ra rồi, và tôi chắc chắn không thể không biết gì cả.”

Lưu Mục Chí thở dài: “Hầu hết các cửa hàng đều được Hạc Nhạc giao cho anh em của mình; chỉ có một vài cửa hàng được ký kết hợp đồng và rơi vào tay người khác. Còn những cửa hàng khác thì thuộc về các gia tộc như Hạ gia, nhà Tích hay Dụ Gia… Họ đều có thể thương lượng tốt với anh em của những người sở hữu cửa hàng đó, thậm chí còn cho phép họ tiếp tục kinh doanh tạm thời, rồi mới yêu cầu hoàn trả tiền sau khi kiếm được lợi nhuận. Chỉ có cửa hàng Từng Vân này…”

Lưu Dụ cau mày: “Ý bạn là gì vậy? Chẳng lẽ cửa hàng Từng Vân này có điều gì đặc biệt sao?”

Ánh mắt Lưu Mục Chí lóe lên vẻ lạnh lùng: “Bởi vì thủy sinh… Bạn quan tâm đến cửa hàng Từng Vân đến vậy, chẳng phải vì mối quan hệ giữa bạn và thủy sinh ngày xưa sao?”

Lưu Dụ đôi mắt tròn xoe: “Chẳng lẽ… ý bạn là, sự việc lần này chính là một âm mưu nhắm trực tiếp vào tôi, dựa trên mối quan hệ giữa tôi và thủy sinh ngày xưa sao?”

Lưu Mục Chí nói một cách nghiêm túc: “Tôi cũng vừa mới nhận ra điều đó. Nếu không, dù thế nào tôi cũng sẽ ngăn cản bạn ngay từ bên ngoài thành phố.”

Vương Duy nổi tiếng là kẻ tham lam và độc ác; việc cửa hàng của Từng Vân xảy ra tranh chấp với hắn chính là bằng chứng cho điều đó… Chắc chắn cuối cùng hắn sẽ dùng đến độc dược để giải quyết mọi chuyện.

   Lưu Dụ lắc đầu không tin: “Tôi không ngờ đâu… Hắn không thể nào âm mưu hại tôi đến thế được. Giờ này, hắn chắc đã hiểu rằng xung đột với tôi chẳng mang lại lợi ích gì cho ai cả.”

   Lưu Mục Chí thở dài: “Tôi đã điều tra rồi… Ban đầu, Hắc Nhạc đã chia phần lớn các giấy tờ sở hữu nhà đất cho anh em mình; những hợp đồng liên quan đến tranh chấp với các gia tộc khác mà hắn không thể tự mình giải quyết được, thì hắn đều giao cho Lạc Băng. Sau khi mua được những hợp đồng đó, Lạc Băng lại bán chúng cho các anh em khác… Có lẽ chúng ta đều đã bỏ qua một nhân vật nhỏ bé như vậy.”

   Lưu Dụ giận dữ đá mạnh xuống đất: “Tôi tưởng rằng tên nhóc đó đã giao hết mọi thứ rồi… Ai ngờ hắn lại chính là manh mối quan trọng nhất! Khi tôi giết hắn, hắn còn không van xin gì cả… Thật là kỳ lạ!”

   Lưu Mục Chí mỉm cười: “Người có thể lập ra một âm mưu lớn như vậy, chắc chắn sẽ có những biện pháp mà chúng ta không thể tưởng tượng nổi để kiểm soát những tay sai của mình. Gia tộc Lạc có bối cảnh không hề đơn giản… Dù chỉ là những người giàu có ở vùng Yongjia, nhưng họ vẫn có những mối quan hệ phức tạp với Hàn gia, Vương Gia và những người thuộc nhóm Đại gia tộc khác… Việc họ cả gia đình đến Kiến Khang lần này, có lẽ đã là một kế hoạch được chuẩn bị từ trước. Bây giờ, khi bạn đã loại bỏ Vương Duy cùng toàn bộ gia đình hắn, bạn cũng vô tình tiêu diệt luôn Điêu Gia và Hàn gia… Chắc chắn những người còn lại trong phe Bắc Phủ Quân sẽ sợ hãi bạn… Khi Hắc Nhạc trở lại, họ sẽ nhanh chóng quay sang ủng hộ hắn… Như vậy, sự chia rẽ và đấu đá bên trong quân đội Bắc Phủ sẽ trở nên không thể tránh khỏi.”

   Lưu Dụ nói một cách nặng nề: “Tôi sẽ nói rõ với Hắc Nhạc… Lần này, tôi chỉ muốn trả thù cho anh em Từng Vân mà thôi, không có ý định gì khác. Còn những hợp đồng kinh doanh mà trước đây hắn đã xử lý, hay những cửa hàng mà hắn hợp tác với các gia tộc khác… Tôi sẽ không tiếp tục điều tra hay can thiệp vào nữa. Chuyện này sẽ dừng lại ở đây.”

   Lưu Mục Chí thở dài: “E rằng chỉ với lời tuyên bố như vậy thì không thể giải quyết được vấn

“Lưu Dụ mỉm cười nói: ‘Hãy tin tôi, lần này Hí Lạc sẽ không tự mình đối đầu trực tiếp với Hoàn Chấn đâu.’”

Lưu Mục Chí hơi ngạc nhiên: “Tại sao lại như vậy?”

Lưu Dụ trầm giọng nói: “Bởi vì lần này Hoàn Chấn đã tấn công Giang Lăng, đánh bại Tư Mã Hiệu Chi, nhưng lại để cho Lỗ Tông Chi có cơ hội chiếm đóng quê hương của họ ở Lương Xuyên. Bây giờ Hoàn Chấn đã bị bao vây, nhưng quân đội của họ vẫn còn khá đông. Họ rất muốn giao tranh, muốn đối đầu với lực lượng chính của quân đội Tây Chinh. Nếu họ thắng trong trận chiến này, vẫn còn hy vọng lật ngược tình thế; còn nếu không, dù Hí Lạc có cố gắng kiên trì không chiến đấu, quân đội của ông ấy cũng sẽ dần dần bị yếu đi. Đối với Hí Lạc mà nói, chiến thắng đã gần như nằm trong tay, lúc này ông ấy cần phải tránh thiệt hại càng nhiều càng tốt. Vì vậy, ông ấy sẽ không đối đầu trực tiếp với Hoàn Chấn vào lúc này đâu.”

Lưu Mục Chí gật đầu: “Đó là những chiến thuật quân sự, không phải lĩnh vực tôi am hiểu. Nhưng dù sao đi nữa, nếu Hí Lạc kiên trì không chiến đấu, cuối cùng ông ấy cũng sẽ thắng được chứ? Chỉ là mất thêm chút thời gian mà thôi.”

Lưu Dụ mỉm cười: “Tôi đã sớm chuẩn bị một đội quân bí mật, để họ ra tay đối phó với Hoàn Chấn trước khi Hí Lạc hành động. Tôi đã giấu chuyện này với bạn suốt thời gian qua, nhưng hôm nay, mọi kế hoạch đã được triển khai thành công, và tôi có thể tiết lộ với bạn rồi.”

Lưu Mục Chí tròn mắt: “Gì cơ? Bạn đã sắp xếp một đội quân khác để đối đầu với Hoàn Chấn? Trong vùng Kinh Châu, còn đội quân nào có sức mạnh như vậy chứ? Lỗ Tông Chi trước đây đã bị Hoàn Chấn đánh bại thảm hại, lại còn chiếm giữ Lương Xuyên; không thể nào họ còn có khả năng tấn công nữa được… Hà Vô Kí cũng đã thua trận, mất đi hơn một nửa quân đội; kể cả quân đội của Lưu Đạo Quy cũng đã rút lui và hợp binh với Lưu Ý rồi… Làm sao còn đội quân nào khác nữa chứ?”

Lưu Dụ cười nói: “Trong Kinh Châu không có, nhưng ở những nơi khác thì sao? Cũng có thể có mà.”

“Đừng quên nhé, A Thọ vẫn đang giữ nguyên lực lượng của mình tại Giang Châu mà.”

Lưu Mục Chí nói: “Anh muốn A Thọ xuất quân để đối đầu trực tiếp với Hoàn Chấn à? Điều đó không thể được đâu… Anh biết rõ mối quan hệ giữa Hỉ Lạc và A Thọ mà, đừng để việc này gây ra xung đột trực tiếp ở tiền tuyến, ảnh hưởng đến tổng thể tình hình chứ.”

Lưu Dụ lắc đầu: “Tất nhiên là tôi sẽ không để A Thọ xuất quân. Nhưng dưới trướng của A Thọ, tôi đã sớm chuẩn bị sẵn một kế hoạch khác… Đó chính là người anh họ tốt của tôi – Lưu Hoài Túc – người từ nhỏ đã cùng tôi lớn lên dưới sự nuôi dưỡng của dì tôi.”

Lưu Mục Chí bỗng cười lên: “Tôi quên mất anh ta rồi… Người anh họ này cũng là một vị tướng xuất sắc của Bắc Phủ, từng cùng A Thọ chiến đấu khắp nơi và đạt được nhiều thành tích lớn. Vì cùng dòng họ với anh, chúng ta hoàn toàn có thể tin tưởng vào anh ta… Nhưng dù sao thì anh ta cũng chỉ là phó tướng của A Thọ mà thôi; liệu anh ta có thể đơn độc đối phó với đại quân của Hoàn Chấn được không?”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ: “Tôi đã sớm trao cho Hoài Sục những sách về chiến thuật và phương pháp hỗ trợ quân sự. Lần này, tôi lại cung cấp thêm cho anh ta những phương án hỗ trợ kịp thời… Chiến thắng của một vị tướng không nhất thiết phải diễn ra trên chiến trường đâu… Nếu mọi thứ diễn ra suôn sẻ, Hoài Sục chắc chắn sẽ giành được những chiến công lớn và tiêu diệt được Hoàn Chấn! Tôi rất tin tưởng vào điều đó.”