Lưu Dụ cười nói: “Cách chiến đấu mà chúng ta đã luyện tập trong vài năm, thậm chí là hàng chục năm này, làm sao có thể thay đổi ngay lập tức được? Tôi cũng không cần phải suy nghĩ về việc thay đổi gì cả. Nhưng nếu các binh sĩ ở Kinh Châu có công lao, sau này chỉ cần phong cho họ những vùng đất ở Ngô địa, phía bắc sông Dương Tử, thậm chí là ở Kinh Châu, để những vùng đất đó được kết hợp lại với đất đai của các binh sĩ ở Bắc Phủ, thì dần dần chúng sẽ hòa nhập vào nhau. Sự phân biệt giữa các vùng ở Kinh Châu chủ yếu xuất phát từ sự cô lập lâu dài; điều tôi cần làm là phá vỡ sự cô lập đó.”

Lưu Mục Chí nhếch mép cười: “Hiện nay, rất nhiều quân đội từ các nơi khác đang gia nhập quân đội của anh. Trước đây, quân đội Bắc Phủ áp dụng cùng một tiêu chuẩn huấn luyện và cung cấp trang thiết bị đồng nhất; tuy nhiên, tình hình hiện nay đã thay đổi. Các đơn vị lính nhẹ, các kiếm sĩ và cung thủ ở Kinh Châu hoàn toàn khác với quân đội Bắc Phủ trước đây. Anh có nên xem xét việc thống nhất hệ thống quân sự, bổ nhiệm những sĩ quan giống nhau để huấn luyện và chỉ huy các đơn vị này không?”

Lưu Dụ nhíu mày một chút: “Hiện tại, chưa cần thiết phải làm vậy. Bởi vì khi họ gia nhập, họ đã được tổ chức thành các đơn vị riêng biệt và do các sĩ quan quân sự của mình dẫn dắt. Chính vì lý do này mà chúng ta vẫn giữ nguyên cấu trúc ban đầu. Nếu bây giờ thay đổi một cách vội vàng, có thể sẽ gây ra nghi ngờ về việc chúng ta muốn thôn tính các đội quân khác. Vì tôi đã nói rằng tất cả mọi người đều là binh sĩ của Đại Jin, không còn phân biệt giữa quân Bắc Phủ hay quân Kinh Châu nữa… vậy thì đừng để ai có cớ gì để chỉ trích.”

Lưu Mục Chí nói một cách bình thản: “Nhưng nếu sau này anh muốn nắm toàn quyền và thực hiện ước mơ của mình, thì anh cần phải có một đội quân hoàn toàn tuân theo mệnh lệnh của mình. Việc các mệnh lệnh có được thực hiện đồng bộ hay không không phải là điều quan trọng nhất; điều quan trọng hơn là liệu những sĩ quan chỉ huy đó có hoàn toàn trung thành với anh hay không. Ngay cả khi anh tước bỏ quyền chỉ huy của họ và giao lại cho người khác, liệu họ vẫn sẽ tuân theo mệnh lệnh của anh không?”

Lưu Dụ gật đầu: “Tôi tin rằng phần lớn những người đã theo tôi ra trận lần này đều sẽ làm như vậy, đặc biệt là các sĩ quan trẻ tuổi; họ rất tôn trọng và tin tưởng vào tôi. Còn với Trường Dân và A Phán…”

Nói đến đây, Lưu Dụ nhíu mày, dường như muốn nói thêm nhưng lại thôi.

__

Lưu Dụ thở dài: “Tính cách tham lam của Trường Dân là điều chúng ta đều biết rõ. Trước đây, ngay cả ở những vùng biên giới như Bắc Thanh Châu, họ cũng đã thu thuế nặng nề từ người dân địa phương; những bản tấu nghị cáo buộc ông ta không bao giờ ngừng nghỉ. Nếu không vì ông ta là một trong những người sáng lập triều đình và là anh em thân thiết của tôi suốt nhiều năm, tôi đã sớm truy tố ông ta theo luật pháp quốc gia và giam giữ ông ta ở Ngô địa… Như vậy, người dân ở Ngô địa sẽ phải chịu khổ đấy.”

Lưu Mục Chí bình thản đáp: “Khi hai điều xấu phải lựa chọn, ta nên chọn cái ít tồi tệ hơn. Nếu để ông ta giữ quân đội, dù đóng quân ở đâu, ông ta cũng sẽ gây hại cho người dân địa phương. Nhưng nếu vội vàng tước đi quyền chỉ huy quân đội của ông ta mà không cho ông ta chức vụ nào, mọi người sẽ nói rằng chúng ta vô tình phản bội người bạn cũ. Hơn nữa, Đạo Liên cũng không khác gì Trường Dân đâu…”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Chính bạn là người đề xuất sử dụng người của mình để kiểm soát các quận huyện… Bây giờ tôi thực sự hối tiếc vì đã nghe theo lời bạn. Đạo Liên vừa ngu dốt vừa tham lam; bị những kẻ xấu xung quanh xúi giục, ông ta đã thu thuế nặng nề ở những nơi mình đến, khiến danh tiếng của tôi cũng bị ảnh hưởng!”

Lưu Mục Chí lắc đầu: “Nhưng nếu lúc đó bạn không bổ nhiệm Đạo Liên vào vị trí Nội thị Bình Thành và chức vụ Thứ sử Từ Châu, thì quyền lực của sáu quận phía bắc sông Dương Giang có lẽ đã rơi vào tay Gia tộc quý tộc rồi. Đạo Liên chỉ tham lam tiền bạc mà thôi; nhưng nếu để Gia tộc lớn kiểm soát phía bắc sông Dương Giang, thì chúng ta sẽ không bao giờ có thể lấy lại quyền lực đó được nữa. Lần này, sau khi chúng ta chiếm được Thanh Châu, chúng ta có thể tận dụng cơ hội này để điều chỉnh lại nhân sự… Nếu cần thiết, cũng có thể để Đạo Liên trở về kinh thành và giữ một chức vụ không quan trọng, sống như một người giàu có, trong khi giao chức vụ Nội thị Bình Thành và Thứ sử Từ Châu cho Chu Gia Trường Dân.”

“Bây giờ, phía bắc sông Dương Giang là một nơi an toàn, chắc chắn sẽ thu hút sự tranh giành của nhiều phe phái… Chu Gia Trường Dân chắc chắn cũng sẽ nhận hối lộ từ nhiều bên để làm giàu bất chính. Những kẻ hối lộ Chu Gia Trường Dân có lẽ sẽ không đạt được những gì họ muốn; nếu không hài lòng, họ chắc chắn sẽ nộp đơn tố cáo ông ta. Lúc đó, chúng ta sẽ có cớ để bãi nhiệm ông ta. Như vậy, quân

“Lưu Mục Chí nói một cách bình thản: ‘Cùng nhau uống rượu trong chiếc cốc vàng, nhưng không được dùng lưỡi dao để giết hại lẫn nhau – đó mới là cách mà một vị vua nên hành xử. Ngay cả khi là anh em, việc trao cho ngươi chức vụ và tước hiệu xứng đáng dựa trên công lao của ngươi, cũng không có nghĩa là ta cho phép ngươi coi thường luật pháp quốc gia hay áp bức người dân. Nếu Chu Gia Trường Dân tuân thủ pháp luật và hoàn thành trách nhiệm của mình, thì ông ấy vẫn là một vị quan lớn; nhưng nếu ông ấy chỉ quan tâm đến việc làm giàu cho bản thân, thì sẽ bị cắt bỏ chức vụ. Nếu ngươi xử lý Lưu Đạo Liên theo cách này, thì việc xử lý Chu Gia Trường Dân cũng sẽ trở nên hợp lý và không ai có thể phản đối.’”

Lưu Dụ gật đầu: “Chuyện này cứ đợi sau khi chiến tranh kết thúc rồi hãy bàn tiếp. Quân đội của Chu Gia Trường Dân cũng là những binh sĩ đã theo ông ấy từ nhiều năm nay; nhiều người trong số họ từng là những tên cướp hung dữ thời Lưu Lao Chí Đại tướng. Vì ông ấy cho phép họ cướp bóc sau các trận chiến, nên họ vẫn tiếp tục ở lại trong quân đội. Nhưng nếu tôi thu hồi đội quân này, chắc chắn không thể tiếp tục cho phép họ hành xử như trước nữa. Có lẽ hầu hết họ sẽ chọn nhận thưởng và tước hiệu rồi từ giã quân đội.”

Lưu Mục Chí cười nói: “Điều đó còn tốt hơn là để họ rơi vào tay những vị tướng khác không đồng minh với ngươi, và sau này họ có thể sử dụng họ để chống lại ngươi. Nếu thực sự muốn những người này rời khỏi quân đội, tốt nhất là phân bổ họ đến các khu vực khác nhau – từ Kinh Châu đến Thanh Châu, từ Ngô địa đến Giang Châu – và phân phát đất đai cho họ, để tránh việc họ liên kết với nhau.”

Lưu Dụ thở dài: “Trước đây, tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc phải đối xử như vậy với những binh sĩ của mình… Bạn nói đúng, mục đích của những điều này chính là để ngăn chặn các tướng lĩnh trong quân đội tạo ra lực lượng riêng biệt và không nghe theo mệnh lệnh của tôi, phải không?”

Lưu Mục Chí nói một cách bình thản: “Nếu Nếu như bạn không muốn tiến hành cuộc chiến phía bắc, chỉ muốn bảo vệ thành trì và cùng với những người bạn cũ ở Bắc Phủ bảo vệ Phú Quý, thì tất nhiên không cần phải làm những điều này. Nhưng tình hình bây giờ đã khác với trước đây. Bên trong có Liên minh Thiên đạo và Gia tộc quý tộc; bên trong Bắc Phủ cũng có những người muốn tranh đấu với ngươi; bên ngoài thì có các bộ lạc man rợ phương bắc. Nếu ngươi muốn xây dựng một sự nghiệp vĩ đại và duy trì n