Lưu Ý nhíu mày nhẹ, rồi cười lạnh và nói: “Ý tốt của ngươi thì có, nhưng để thực hiện những việc này, cần phải có tiền bạc và lương thực. Hiện tại, nguồn thu nhập của kho bạc quốc gia chưa đủ để duy trì những ý tốt ấy. Không chỉ những đứa trẻ mồ côi trong các cuộc chiến này, mà khi ngươi đánh bại Nam Yên, Bình định yêu tặc, sau những cuộc chiến đó, sẽ có rất nhiều người dân phải rời bỏ nhà cửa, sinh ra nhiều đứa trẻ mồ côi, và còn có rất nhiều nơi cần được xây dựng lại sau chiến tranh. Ngoài ra, còn có chi phí cho việc tuyển mộ binh sĩ, cũng như việc đảm bảo cuộc sống cho những người lính khi họ trở về nhà sau chiến tranh… Những việc này không hề đơn giản chút nào.”

“Hơn nữa, Gia tộc lớn đã bỏ ra công sức và tiền của trong chiến tranh; ngươi cũng đã nói rằng điều đó cần phải được đền đáp. Chẳng hạn, khi Hạ Hỗn phải đi lính, ngươi cũng sẽ dùng lợi ích của Dụ Gia làm món quà dụ dỗ và đổi lấy sự hy sinh đó. Tôi tưởng rằng ngươi đã hiểu ra điều này rồi, nhưng không ngờ ngươi vẫn chưa thay đổi suy nghĩ của mình.”

Lưu Dụ nói một cách nặng nề: “Việc trao đổi lợi ích không thể đánh đổi bằng tự do và tương lai con người. Nếu không thể bảo vệ người dân khỏi cái chết trong chiến tranh, thì đó chính là sự trách nhiệm thiếu sót của chúng ta với tư cách là quân nhân. Làm sao có thể đem con cái của họ đi bán làm nô lệ? Những vấn đề khác tôi có thể thảo luận, nhưng điều này thì tuyệt đối không thể chấp nhận được.”

Lưu Ý nhướng mắt lên và nói: “Được thôi, bỏ qua yếu tố đạo đức sang một bên, chỉ nói về mặt thực tế thì sao? Gia tộc lớn đã đóng góp sức lực và tiền của trong chiến tranh; những người lính được cử đi chiến đấu đó vốn dĩ là những người thuê lao động hoặc nông dân của họ. Dù thắng hay thua, sau khi chiến tranh kết thúc, những người này sẽ rất khó có thể trở về. Vậy nếu ngươi là người lãnh đạo của Gia tộc quý tộc, ngươi sẽ bù đắp những tổn thất đó như thế nào?”

Lưu Dụ cắn răng và nói: “Tôi hiểu ý của ngươi… Ngươi muốn nói rằng Gia tộc lớn đã bỏ ra công sức và tiền của, vì vậy họ chắc chắn cần phải được đền đáp. Nhưng điều đó, tôi có thể thực hiện bằng cách tăng chức vụ hoặc cung cấp thêm đất đai cho họ để họ canh tác… Nhưng tuyệt đối không thể đem những đứa trẻ mồ côi đi bán làm nô lệ làm phần thưởng. Điều đó không chỉ vi phạm lương tâm của tôi, mà còn trái với luật pháp quốc gia.”

Lưu Ý mỉm cười và nói:

“Chẳng lẽ ngươi định dùng những tù binh là các thuộc cấp của bọn yêu ma này để đi làm ruộng trong các trang viên của các gia tộc quý tộc để chuộc tội sao?”

Lưu Dụ suy nghĩ một chút rồi nói: “Tôi dự định chỉ trừng phạt những kẻ chủ mưu gây án, còn những người khác thì sẽ không truy cứu nữa. Sau khi đánh bại bọn yêu ma, tất cả những kẻ đã tham gia vào hành động phản loạn đều sẽ được trả về quê hương; nếu không có quê hương, như những người man rợ ở miền Nam, thì họ có thể được sử dụng làm lao động cho các trang viên của các gia tộc quý tộc. Ngươi nghĩ sao?”

Lưu Ý gật đầu: “Ý kiến này khá hay. Bỏ qua những tội lỗi của họ cũng được, nhưng cũng không cần phải cung cấp đất đai cho họ. Họ vốn dĩ là những kẻ có tội; nếu đối xử với họ như những người vô tội, sẽ khó lòng khiến mọi người tin tưởng. Như vậy, có thể sẽ có hàng trăm nghìn thuộc cấp của bọn yêu ma được sử dụng làm lao động cho các trang viên. Tuy nhiên, điều này vẫn không giải quyết được vấn đề của những trẻ em mồ côi và người dân lưu lạc sau chiến tranh.”

Nói đến đây, Lưu Ý dừng lại một chút: “Dù có nhận được những tù binh này làm lao động, Gia tộc lớn cũng sẽ không dừng lại ở đó. Bởi vì những người này đã từng tham gia chiến đấu và có kinh nghiệm quân sự; việc sử dụng họ làm lao động thật sự là lãng phí. Tốt nhất là biến họ thành những người lính không tham gia sản xuất, và tổ chức thành một đội quân riêng cho họ. Về điểm này, ngươi cần phải nghĩ cách ngăn chặn điều đó.”

“Hơn nữa, ngay cả khi có thể làm được như vậy, sau chiến tranh, Gia tộc lớn chắc chắn sẽ yêu cầu được hưởng những chính sách giảm thuế sau khi đánh bại Nam Yến – không phải nộp thuế trong vài năm. Lúc đó, ngươi sẽ không còn nguồn thu nhập nào để lo cho những trẻ em mồ côi và người dân lưu lạc đâu.”

Lưu Dụ thở dài: “Vậy ý ngươi là muốn tiếp tục bán những đứa trẻ này cho Gia tộc lớn như trước đây? Ngươi nhận được tiền quân phí, chúng nhận được công việc lao động, còn những tù binh kia thì trở thành đội quân riêng của Gia tộc quý tộc, đúng không?”

Lưu Ý mỉm cười: “Tôi không nghĩ ra giải pháp nào tốt hơn. Lần này, toàn bộ quân đội của tôi đều bị tiêu diệt; đội quân ở Duy Châu mà tôi đã xây dựng nhiều năm cũng không còn nữa, cả vật tư quân sự tích trữ nhiều năm cũng mất hết. Tôi cần phải xây dựng lại một đội quân mới. Về vị trí của ngươi, tôi không muốn cạnh tranh hay th

Lưu Dụ lắc đầu nói: “Không đâu, chỉ vì em đã có thể tập hợp được gần hai mươi ngàn người để chiến đấu, và vì em đã có công trong việc bảo vệ thành phố lần này, tôi cũng sẽ không từ chối cơ hội cho em. Tuy nhiên, liệu có nên gửi em đến Kinh Châu hay không, tôi vẫn chưa quyết định được. Hơn nữa, ngay cả khi quyết định gửi em đi, tôi cũng có một điều kiện: em tuyệt đối không được trở thành người thứ hai như Hoàn thị Gia tộc, biến Kinh Châu thành tài sản riêng của gia đình mình.”

Lưu Ý vẻ mặt hơi thay đổi, rồi cười nói: “Làm sao có thể như vậy được? Em chẳng có chút nền tảng nào ở Kinh Châu cả. Em muốn đến đó chỉ là vì không muốn tranh giành quyền lực với Gia tộc quý tộc ở khu vực Tam Ngô, và càng không muốn đến phía Bắc sông Dương Tử, đến khu vực Sơn Đông để ảnh hưởng đến sự nghiệp chinh phục phía Bắc của anh… Vì vậy…”

Anh ta nói đến đây thì nhận ra ánh mắt lạnh lùng của Lưu Dụ đang nhìn mình, và cảm thấy lạnh sống lưng, liền im lặng lại.

Lưu Dụ nói một cách lạnh lùng: “Hỹ Lạc, đây là ranh giới cuối cùng của tôi, cũng là ranh giới cuối cùng của Đại Tấn. Tôi sẽ cho em những gì em muốn: đất đai, quân đội, và cơ hội tiếp tục tham gia các cuộc chinh phục phía Bắc để tạo dựng công lao. Nhưng ranh giới cuối cùng vẫn là em không được phép chia cắt đất nước, không được phép biến Kinh Châu thành tài sản riêng của gia đình mình. Đại Tấn không thể xuất hiện thêm một Hoàn thị nào nữa. Cuộc tranh giành giữa Kinh Dương không được phép xảy ra lần nữa. Nếu em vượt qua ranh giới này, tất cả mối quan hệ giữa chúng ta sẽ chấm dứt, và chúng ta chỉ còn cách đối đầu bằng vũ lực mà thôi.”

Lưu Ý cắn răng nói: “Em hiểu rồi. Nhưng tốt nhất là anh nên suy nghĩ kỹ xem làm thế nào để giải quyết những vấn đề mà anh lo lắng trước đã.”

Lưu Dụ bình tĩnh nói: “Tôi có thể cho những đứa trẻ mồ côi này đến làm việc tại trang trại của Gia tộc quý tộc trong vài năm. Các bé trai có thể học cách làm ruộng, luyện võ; các bé gái thì học cách dệt vải, quản lý gia đình. Khi chúng trưởng thành, chúng sẽ được cung cấp đất đai và nhà cửa mới để tự lập sinh hoạt. Những người đàn ông có thể đi làm ruộng hoặc nhập ngũ, và họ phải nộp thuế cao hơn so với người dân bình thường; những người phụ nữ thì có thể được gả cho những binh sĩ có công trở về từ chiến trường, nhằm giải quyết vấn đề hôn nhân cho họ. Còn những người Gia tộc lớn đã nhận nuôi những đứa trẻ này, tôi có thể nhượng b